Они вчетвером осторожно подняли Кирилла и перенесли в безопасное нутро чужого корабля. Затем Антон вернулся назад и привел все еще находившуюся в шоке сестру. Та обвела всех рассеянным взглядом, но, когда он уткнулся в бледное лицо лежавшего друга, девушка буквально застонала и без чувств рухнула на руки брата.

– Жалко, что маячки остались в рюкзаках, – сказал Рен, усаживаясь на пол.

– Он точно чувствовал и не хотел идти, – Минако всхлипнула и, усевшись рядом, уткнулась носом в плечо парня.

Георг бросил злой взгляд на склонившегося над Герой Антона и, подхватив винтовку, направился в глубь корабля, но его остановил Андрей.

– Оружие оставь, на кого охотиться собрался?

Раймон дернул головой и, кинув винтовку на пол, исчез в темноте.

– Не нравится мне его поведение, – сказал Айко, глядя вслед товарищу. – Что с ним происходит?

– Нервы, – Андрей с тяжелым вздохом опустился рядом. – У нас у всех нервы, а он еще и командир отряда. Он в растерянности, к тому же считает себя виноватым в случившемся. Ты бы пошел к нему – успокоил, вы вроде лучше ладите, а то нам сейчас все руки понадобятся, мы же с Антоном займемся завалом.

– Я тоже с вами, – Минако поднялась.

– Хорошо, – кивнул Андрей. – Тина с Эрикой пусть остаются с ребятами, а мы пока займемся разбором.

Спирс притаился среди камней, недалеко от входа в тоннель, и внимательно наблюдал за происходящим. Конечно, он получил приказ от Кирилла остаться дома, но тот не знал, что в его плазмонейтронных мозгах был заложен приказ более высокого приоритета, который требовал охранять хозяина везде и всегда. Усы спирса дрогнули, учуяв странную энергетическую активность от чужого объекта, и зверек быстро перевел сенсоры в активный режим, пытаясь уже в десятый раз пробить защиту чужака. И, несмотря на то, что для его сенсоров толща камня не была серьезной помехой, спрятанный в горе неопознанный объект упорно препятствовал внутреннему сканированию. Спирс еще раз покопался в своей памяти, извлекая всю доступную ему информацию, и раздраженно дернул хвостом. Порой глупость и неосторожность хозяина поражала даже его. Тем временем хозяин получил информацию от своего друга под именем Рен об активизации чужого объекта и направился следом, вместе с прибывшими объектами под именами Гера и Антон.

Когда произошел обвал, спирс сначала метнулся к тоннелю, ибо его датчики показали, что состояние хозяина переходит в красную область, но, не добежав пару метров, застыл на месте и, подняв мордочку к небу, издал протяжный писк.

– Тревога по классу «красная восемь», – раздался приятный женский голос, заставивший командора Майера вздрогнуть и вскочить с кресла.

– Командор! – в кабинет вбежал Дорнер. – Что случилось?

– Сам не знаю.

Майер пожал плечами и, активировав «вирт», пробежался пальцами по светящимся пиктограммам на развернувшемся перед ним экране. Часть противоположной стены вдруг дрогнула и протаяла внутрь, открыв взору блестящую металлом кабину.

– Красная восемь, – задумчиво пробормотал Дорнер, опершись спиной на стену кабины лифта. – Что это за код?

– Инопланетная активность, угрожающая жизням людей, – забыл, что ли? – бросил Майер, выходя из замершей кабины лифта и быстрым шагом направляясь по коридору, выстеленному зеленой дорожкой. – Хотя данная кодировка уже устарела.

Стоявшие у широких дверей киборги расступились в стороны, едва их сканирующие сенсоры скользнули по фигурам идущих. Распахнув двери, Майер с Дорнером оказались в большом зале, заполненном мерцающими экранами «виртов» и кокон-креслами с лежащими в них людьми, облаченными в облегающие «сенсоркомбы». Пройдя среди них, они поднялись по лестнице и очутились в небольшом помещении с огромным экраном на всю стену, по которому бежали строчки поступающей информации. Сидевшие в креслах люди вскочили. Командор окинул нахмуренным взглядом вытянувшихся в струнку наблюдателей в знакомой черной форме. Только на эмблемах у них серебристый щиток, что был расположен внутри восьмиконечной белой звезды, пересекал черный меч, да на стоячих воротниках серебрились ромбики знаков различия.

– Докладывайте обстановку, капитан, – бросил он молодой девушке, усаживаясь в отдельно стоящее кресло.

– Есть, – девушка подошла к пульту и стала выводить на экран требуемую информацию.

– В восемь тридцать четыре был получен сигнал по коду К8 и объявлена общая тревога. В восемь сорок системой были определены координаты сигнала и по тревоге поднята группа «Сигма», которая в данный момент направляется в указанную зону. Ориентировочное время прибытия группы – девять тридцать. Для возможной огневой поддержки группы с орбиты Луны на орбиту Земли начал перемещение барк «Дергаев», ориентировочное время выхода в нужную точку – девять сорок пять. Все остальные группы приведены в состояние готовности, крейсер «Таежный» и бриг «Разящий» готовы к переходу в оперативный режим отражения.

– Понятно, – кивнул Майер, внимательно смотря на экран. – Определили, кто послал сигнал?

– Так точно. По нашим данным сигнал послан оперативно-полевой эскорт-системой типа Спирс-478, класс Р.

– Спирс? – Майер с Дорнером удивленно переглянулись.

– У нас в академии только два спирса: один у меня, другой у Кирилла Градова из группы «Омега». Мой точно не этой модели, – сказал Дорнер. – Но 478… Откуда у парня данная модификация?

– От матери, – ответил Майер, в задумчивости кусая губы.

– От матери? – Дорнер хмыкнул. – Значит, Павел все же был прав?

– Да, – командор вздохнул. – Его мать – одна из «серых теней».

Туша десантного бота зависла над старой дорогой, на мгновение накрывшись мерцающим куполом силового поля. Из его чрева выпрыгнула четверка, одетая в тяжелые панцирные скафандры высшей защиты, которые делали их обладателей похожими на причудливых существ из другого мира. Трехметрового роста, покрытые черными шестигранными пластинами, тела и светящиеся красным огнем глаза могли сделать заиками кого угодно. Десантники встали полукругом, внимательно наблюдая за местностью, а стволы тяжелых протонных излучателей в их руках хищно дергались из стороны в сторону, выискивая возможную цель. Вслед за ними из корабля выпрыгнули еще пятеро человек, одетых в темно-серые бронескафандры. Десантный бот, отключив защитное поле, свечой взвился в небо.

– «Сигма один и пять» вперед, четверка и семерка прикрываете, тройка доложить обстановку.

Фигуры двоих десантников вдруг подернулись дымкой и, превратившись в едва видные тени, двинулись вперед, вслед за ними затопала пара, облаченная в тяжелые скафандры.

– Командир, все чисто, наблюдается лишь незначительная аномалия рядом с зоной поступления сигнала, – доложил один из десантников, из-за спины которого виднелся тонкий штырь антенны полевого детектора.

– Принято, все вперед, – командир десанта махнул рукой.

– «Сигма, ответьте базе, – раздалось в шлеме командира.

– «Сигма» слушает.

– Как обстановка?

– Пока все чисто, начали продвижение к указанной точке.

– Принято, в случае чего не рыпаться, ждать выхода «Дергаева» в нужную точку.

– Слушаюсь.

Десант медленно продвигался в направлении сигнала, пока ствол аннигилятора одного из солдат не уткнулся в сидящего на камне хорька, глаза которого вдруг вспыхнули ярко-зеленым огнем.

– Доложите ваш код доступа, – отчетливо произнес зверек.

– Лейтенант, обнаружен источник сигнала, – быстро доложил десантник, косясь на три зеленые точки, светившиеся на скафандре в районе его сердца.

– Принято, сообщите объекту код – РОГ4567УЛ.

Спирс выслушал код и, погасив огонь в глазах, довольно шевельнул усами и принялся докладывать.

Десантник снял шлем, позволив золотистым волосам волнами рассыпаться по серой поверхности брони. Девушка бросила сердитый взгляд на зверька и, пододвинув усик рации к губам, произнесла:

– Командир, можно давать отбой, здесь нужны не мы, а медики да пара хороших воспитателей с розгами.

Глава 12

Дорнер, расположившись на удобном диване, неспешно потягивал кофе, наблюдая за хозяином дома, который в это время разговаривал по информу в режиме «один на один». Марк не видел лица командора, которое закрывал развернутый перед ним экран, но, судя по тому, как пальцы Майера отбивали нервную дробь по поверхности стола, разговор был не самый приятный. Наконец облачко экрана с легкой музыкой разлетелось в разные стороны, и Майер, с явным вздохом облегчения, откинулся на спинку кресла.

– Ну что там опять? – спросил Дорнер, отставляя пустую кружку.

– Да в принципе ничего такого, – Арнольд коротко, но смачно выругался. – Эти сукины дети из Комитета по спокойствию и стабильности взволнованы тем, что военный корабль приблизился к Земле, без согласования с ними. Кто бы их спрашивал?

Он встал и, подойдя к пищекомбу, налил себе кофе.

– Нет, Марк, представь какой наглец?

– Да не обращай ты на них внимания, – махнул рукой Дорнер. – Ты же знаешь, что этот кабинет был создан из-за давления Анклава, так как их совет был озабочен невниманием земных властей к покою наших граждан. Смех да и только. Сразу было видно, что кое-кто желает запустить свои шаловливые ручки в наш огород. Только ведь и мы не дураки. Комитет-то создан, но кто этих клоунов слушает?

– Ты мне лекцию собрался прочитать? – покосился на Дорнера командор. – Как будто я сам об этом не знаю. Просто сил нет смотреть на эти лощеные морды, их там, в Анклаве, что, специально таких подбирают?

Марк пожал плечами.

– Ладно, – сказал уже спокойным голосом Майер, отодвигая пустой бокал, который выпил буквально одним залпом. – В принципе мы здесь не для этого.

– Вот-вот, – Дорнер вздохнул. – В кои веки пришел к тебе домой, а ты даже сто граммов не нальешь.

– Тебе бы только законы нарушать, – фыркнул Арнольд, доставая откуда-то из-под стола серебристую бутыль и пару стеклянных фужеров.

– Жена-то где? – Марк отхлебнул зеленоватой жидкости и зажмурился от удовольствия. – Блаженство…

– Ага, штраф за такое блаженство половина твоего месячного оклада.

– Да ладно тебе, – отмахнулся Дорнер. – Не все нам на «шипучке» сидеть, иногда, как начальству, можно чего и покрепче.

– На Земле напитки крепостью выше двадцати пяти градусов запрещены законом, – менторским тоном сказал Майер.

– Ты мне лекцию собрался почитать? – передразнил того Марк.

Они рассмеялись и, вновь наполнив бокалы, несколько минут молча потягивали тягучую зеленую жидкость.

– Ну что там с ребятами? – наконец спросил командор, отставляя опустевший фужер и убирая бутылку обратно под стол.

– Да в принципе все нормально. Только с Соболевой проблемы.

– Эта которая из «вторичников»?

– Да, у нее сильнейший эмоциональный стресс. Девчонка, похоже, по уши влюблена в Градова, а сама невольно стала причиной его нынешнего состояния. Психологи говорят, что только он сможет вывести ее из этого состояния, точнее не он, а сам факт его выздоровления.

– Понятно, а он сам как?

– Практически в порядке, уже пришел в себя, еще денек проведет в ванне с регенерационным гелем и даже синяков не останется. Ты же знаешь, на что наша медицина способна!

– Да уж, – усмехнулся Арнольд. – Помереть спокойно тебе точно не дадут. В райских кущах, поди, уже запустение.

– Ну, вот на это я бы не рассчитывал, – покачал головой Марк. – Анклав пополнение регулярно доставляет, уж ты мне поверь.

– Жалко, – притворно вздохнул Майер. – Хотелось персональный уголок на том свете и покоя, а так прибудешь, а там такая толчея.

– А это смотря, куда прибудешь, – рассмеялся Дорнер. – В другом месте, может, и посвободнее будет, вот припомнят тебе все твои грешки.

– У тебя их меньше?

– Если бы, – грустно улыбнулся Марк. – Ладно, Арни, не переживай, и там выкрутимся. Кстати, Градов сообщил очень интересную информацию.

Дорнер поднялся с дивана и, подойдя к столу, положил перед Майером светящуюся зеленым светом пластинку информ-кристалла.

– И что это?

– Данные ментального сканирования, да ты посмотри, посмотри.

Арнольд пожал плечами и вставил кристалл в считыватель «вирта».

– Карта? – Майер вопросительно посмотрел на куратора.

– Карта, – кивнул тот. – Помнишь, их сержант докладывал о том, что один из кадетов группы – Андрей, как его там, – Дорнер пощелкал пальцами, пытаясь вспомнить фамилию, – ах да – Малышев… Так вот, он каким-то чудом активировал информационную систему корабля.

– Конечно, помню, но вроде эти сведения до сих пор не получили подтверждения, – покачал головой Майер. – В указанном месте наши спецы ничего не обнаружили, хотя признают наличие чего-то внутри стен корабля, однако технология несколько отличная от нашей, так что пока разбираются.

– Уже считай, что подтверждено, – кивнул на экран куратор. – С разрешения Градова мы сняли у него мнемограмму памяти, так как он заявлял, что в его присутствии на экране появилось изображение незнакомой звездной системы, и вот…

– Если это, конечно, не фантазии парня, – прервал Марка Дорнер, разглядывая открывшуюся картинку. – Карту проверили?

– Да, центральный компьютер сопоставил ее с известными нам системами, вот результат, – он протянул командору другой кристалл.

– Не мог все на один записать, – буркнул Арнольд, отправляя следующий кристалл внутрь «вирта».

Несколько минут он вчитывался в бегущие строки доклада, затем, откинувшись на спинку кресла, задумчиво уставился на вращающуюся перед ним объемную модель системы.

– Это точно?

– С вероятностью в восемьдесят семь процентов.

– Понятно, – Майер вздохнул. – Почти три сотни световых лет – около месяца полета. В принципе не так уж и далеко.

– Согласен, – кивнул Дорнер. – Что интересно, из-за малого количества звездных систем данный квадрат считался неперспективным, и его исследование даже не запланировано.

– Теперь будем считать, что запланировано, – сказал Майер. – Какой у нас корабль наготове?

– Фрегат «Дальнеба» готов. Если сейчас начать комплектование экспедиции, думаю, что через пару-другую месяцев он сможет уйти в указанный район.

– Это хорошо, – начальник академии в задумчивости пробарабанил пальцами по столу. – Считай, что я согласие дал, пусть готовятся. Теперь главный вопрос, как это провести в совете, чтобы анклавцы ничего не пронюхали, ушей у них там хватает.

– Хватает, – вздохнул Марк. – И когда же мы от них избавимся-то?

– Мы и так потихоньку избавляемся, ты же знаешь ситуацию?

– Знаю, – куратор нахмурился. – Только от этого мне не легче, – скорее наоборот. А проблему эту решить можно очень просто: через три месяца у нас по плану должен пойти исследователь в район КЛ-17, так что нам мешает внести в полетный лист вспомогательный корабль.

– А ты голова! – усмехнулся Майер. – Так и поступим, только позаботься, чтобы экипажи на этот раз хорошо профильтровали, а я к тому же постараюсь перевести экспедицию полностью под нашу юрисдикцию. На этом и порешим.

Командор отключил «вирт» и вопросительно посмотрел на Дорнера.

– Слушай, Марк, а может, рванем на рыбалку, пока жены нет?

– А где она?

– Да по работе на Марс отправилась на пару недель. Ты-то на выходные не занят?

– Да вроде нет, – Марк бросил взгляд на «запястник». – Кстати, а с кадетами что делать будем?

– А что с ними делать? – Командор встал с кресла и подошел к окну, выходившему в сад. – Наказать, конечно, надо, но, с другой стороны, их авантюра принесла нам много интересного.

– Это точно, – усмехнулся Дорнер. – Например, то, как они легко изменили курс маршрута, взломав при помощи спирса компьютер в учительской. Догадались же…

– Ну, это мелочи, – махнул рукой командор. – В конце концов, там его никто и не охранял, подобные случаи были и ранее. Вспомни хотя бы историю с оценками два года назад.

Куратор коротко хохотнул и кивнул головой.

– Помню, конечно, но на этот раз их баловство чуть им же самим боком не вышло. Думаю, надо все же какую-то систему наблюдения поставить. Пусть балуются, но зато мы будем в курсе их забав.

– Вот и займись этим на досуге, – Майер открыл окно, впустив в тишину комнаты звуки сада. – Хорошо… Но проблема не в этом. Меня больше всего интересует, почему на данном объекте не оказалось даже малой системы наблюдения.

Куратор пожал плечами.

– Объект подвергался пристальному изучению и считался полностью «выбранным», был подвергнут частичной консервации. Угрозы не представлял, активности не проявлял. Арни, ты же знаешь, сколько по нашей системе таких объектов.

– Ну не так уж и много, – Майер отошел от окна и вновь устроился в кресле. – Похоже, пора поднять наши архивы и еще раз пробежаться по подобным находкам, особенно по тем, что исследовались до «Исхода», может, еще чего интересное выловим.

– Где же я тебе столько людей наберу? – удивился Дорнер.

– Привлеки курсантов третьего курса, будет им вместо летней практики. Да и план этой практики до выходных мне на подпись.

– Ну, спасибо тебе, – буркнул Марк, низко кланяясь.

Кирилл открыл глаза и несколько минут бесцельно рассматривал потолок больничной палаты. Тело еще ныло, несмотря на заверения врачей о том, что все уже в порядке. Кир бросил взгляд на висевший напротив кровати матовый прямоугольник экрана «информера» на котором сейчас отображались цифры времени, и, потянувшись, сел.

– Доброе утро! – Двери в палату раздвинулись, и на пороге появилась улыбающаяся медсестра. – Как себя сегодня чувствуем?

– Как после удара булыжником, – фыркнул Кирилл, морщась от холодного датчика сканера, приложенного к груди. – Долго мне тут еще валяться?

– А вот сейчас вас еще раз осмотрят, и можете быть свободны, – ответила девушка-киборг и убрала датчик, который тут же втянулся ей в руку. – Все в норме, доктор сказал, что я могу вас выписать. Ваша форма в шкафчике… До свидания. И постарайтесь больше к нам не попадать.

Медсестра еще раз приветливо улыбнулась и, развернувшись, вышла из палаты. Форма действительно оказалась в шкафу, хотя еще вчера тут ничего не было, если не считать запасной пижамы. Кир вздохнул и принялся одеваться, радуясь, что наконец сможет покинуть опостылевшие за пять дней больничные стены. Нет, медсестры тут были очень симпатичными, но о чем разговаривать с киборгами, а врач, если и появлялся, то на несколько минут в сутки, к тому же к нему никого не пускали до последнего дня. Так что единственным развлечением за все проведенное здесь время был куратор Дорнер и медики с «м-аппаратом».

– Кир!!

Едва двери больничного комплекса захлопнулись за ним, как он почувствовал, что на его шее повисли сразу несколько человек.

– Ребята, вы же его задушите, – вмешался Андрей.

– Не задушим, – сказал Айко, вместе с Минако и Эрикой обнимая Кира. – Жив, чертяка!

– Пока да, – Кир попытался вырваться из дружеских объятий, – но если, Андрей, ты меня не спасешь, то эти обнимальщики меня добьют.

– Конечно, спасу, – Андрей мягко оттеснил Рена с Аирой и сам заключил парня в богатырские объятья, причем Эрика тоже в них попала, лишь сдавленно ойкнув.

Наконец, когда мысленно Кир уже был готов вернуться назад в клинику к улыбчивым медсестрам, его отпустили.

– Фу-у, – он свободно вздохнул и оглядел толпившихся вокруг него ребят. – Слава богу, все целы.

– Целы, нам-то что станет, – махнул рукой Рен. – Это ты у нас герой.