– Она тебя попросила? – спросил я удивленно.

– Да, она верила, и не зря, как оказалось, что ты придешь за ней. – Ира подошла к окну, слегка отодвинула штору и посмотрела на улицу. – Она сейчас в другом месте. Я спрятала ее – Девушка повернулась ко мне лицом – Она очень хорошая! И ты тоже. Вы очень похожи!

– Отведи меня к ней! Пожалуйста! – я готов был встать перед Ирой на колени, лишь бы она выполнила мою просьбу.

– Не сейчас.

– Почему?

– Потому что идти туда сейчас – опасно!

– Опасно?

– А ты что, еще не понял, что произошло?

– Блин, – я уже начинал злиться – Я вижу, что происходит. Я потерял всю семью…

– Не ты один, – перебила меня Ира – Ты не заметил трупы в ее квартире?

– Видел… – я опустил голову – И я прекрасно все понимаю…Но она единственное, что у меня осталось!

– Я знаю. – ответила Ира – И ты единственное, что осталось у нее самой. Прости, но сегодня ты ее не увидишь! Потерпи до утра! – Ира подошла к дивану и разложила его. – Спать будем тут. Располагайся. Скоро будет ужин и сон.

– Будем спать вместе? – удивился я.

– Ну, можешь спать на голом полу – Ира стелила постельное белье – Я не против, мне места больше будет.

– Ты как себе представляешь, что мы будем спать вместе? – Я все еще не понимал ею сказанное. А если точнее, то отказывался понимать.

– А ты действительно ее любишь! – Ира подошла ко мне – Я, лично, сомневалась малость. Решила проверить.

– Проверить?! Ты серьезно? – я был просто в шоке, и злость уже просто кипела во мне.

– Прости. Я девушка, и мне можно! – Ира отошла от меня к столу и убрала целлофан с кастрюли и тарелок. – Голоден?

– Больше не делай так! – сказал я – Я все понимаю, но ты не имеешь права на такие проверки! Мы с тобой не знакомы, не друзья…

– Разве нет, не друзья? – перебила меня Ира – А то, что я спасла жизнь твоей девушки, дождалась тебя, отведу завтра тебя к Лене – это ни о чем тебе не говорит?

– Прости… – я опустил голову. – Виноват! Прости, просто столько всего произошло…я уже не знаю, кому стоит верить, а кому нет.

– Это-нормально, учитывая данную ситуацию! – Ира положила на тарелки куски мяса.

Я сел за стол, и мы принялись за еду. Девчонка слишком умная для семнадцати с половиной лет, думал я. Ира усмехнулась, и я понял, что она прочла мои мысли. Извиняться я не стал.

Мясо было холодным, но мы не обращали на это внимания. Выбирать было не из чего, да и привыкли уже, есть то, что нам доставалось.

* * *

Спать легли рано. Ира легла к стенке, а я лег с краю. Спалось плохо. Мешали мысли о том, что лежу с чужой девчонкой в одной постели. Я однолюб по своей природе, и спать с чужой девчонкой для меня не приемлемо категорически. Но тут возникла простая необходимость, и я смирился. Тем более, что ни о каком сексе речи и не шло. Мы просто спали. Точнее, спала Ира, как убитая, а вот я нет. Спал я очень скверно.

Снился очередной кошмар с неизвестными, скользкими черными тварями, похожими на какое-то желе. Они бросались на людей, на их лица и прилипали к ним намертво. Они высасывали из жертвы все жидкости, вследствие чего, жертва становилась полностью высохшей, и от малейшего прикосновения тело крошилось в пыль. И, пока что, никто не знал, как их уничтожать, и возможно ли это вообще.

* * *

Проснулись мы практически одновременно. Я открыл глаза, повернул голову к Ирине. Она уставилась на меня и засмеялась.

– Что смеешься? – не понял я.

– Видел бы ты выражение своего лица! – Ирина засмеялась еще громче.

– Тише! – я испугался, что ее смех могут услышать эти твари.

– Не бойся, – ответила Ирина. – я пока не знаю, почему, но эти твари тут редко появляются днем. – Она встала и толкнула меня – Поднимайся уже! Сурок!

– Я не выспался, спал очень плохо. – ответил я.

– Не страшно, – Ирина вышла в другую комнату. Послышался плеск воды. – Умываться будешь? – спросила она из другой комнаты.

– Конечно! – я уже даже забыл, когда в последний раз умывался.

– Все, свободно, можешь помыть свою морду лица. – Ира вышла из комнаты, посмотрела на меня и улыбнулась.

– Что? – спросил я.

– Ты себя видел, вообще?

– Грязный?

– Не то слово! – Ира закатила глаза кверху – Иди уже, умывайся! Лена тебя испугается, в таком виде!

– Умолкаю и иду! – я поднялся с дивана и прошел в другую комнату умыться.

Комната, как оказалось, была не совсем пуста. В углу стоял стул, на стуле небольшой таз. А чуть выше, к стенке был прибит не большой умывальник. Рядом, на стене висело полотенце на гвоздике. Я умылся. Вода была ледяной. От этого, по телу побежали мурашки.

– Бррррр, – я быстро вытерся полотенцем и вышел к Ире.

– Холодно? – спросила она.

– Есть малеха. – ответил я и тут же спросил – Когда пойдем?

– Сейчас. – Ира встала со стула. – Ты готов? Идти пару кварталов отсюда.

– Да, пошли!

Мы спустились вниз. Ира медленно подошла к двери, потихоньку ее открыла и выглянула наружу.

– Ты же сказала, что твари не услышат нас тут. – шепотом сказал я.

– Тут есть кое-кто пострашнее этих тварей. – ответила Ира, осматривая улицу. – Пошли. – Она вышла, и я следом за ней.

– Кто? – спросил я.

– Люди. – Ирина вела меня между больших куч мусора, между остовами сгоревших машин – Есть люди, которые страшнее любого чудовища!

– Да, знаю. – я следовал за своей проводницей, предвкушая встречу с Леной.

– Обращай внимание на любую мелочь – Ира шла впереди, а я смотрел на нее, и понимал, что она только на вид маленькая и хрупкая, но беда сделала ее сильнее, чем она могла себе представить – Любая мелочь может спасти тебе жизнь или наоборот – убить.

– Ир, я не маленький ребенок.

– Знаю. – ухмыльнулась Ира – Но часто бывает так, что мы совершаем, вроде бы, мелкие поступки, или не обращаем внимания на то, что кажется нам не значительным, а в итоге, все эти мелочи выходят нам большими проблемами. Понимаешь?

– Ты умна не по годам.

– Поживи один несколько лет – научишься!

– И сколько ты живешь одна?

– Уже довольно давно. С семи лет на улицах.

– СТОП! – резко сказал я и замер на месте.

– Ты тоже почувствовал? – Ира оглянулась в мою сторону.

– Аха. – кивнул я и осмотрелся, пытаясь найти причину моего беспокойства.

– Я ничего не вижу – Ира смотрела во все стороны.

– Я тоже. Но от этого не легче. – я медленно обошел Ирину и шагнул вперед – Отсутствие видимой угрозы, не означает ее полное отсутствие.

– Знаю.

Мы продвигались вперед. Что-то гнетущее нависло над нами. Мы не могли ни понять, что это, ни увидеть это, ни услышать. Это ощущение чего-то не понятного давило огромным грузом на разум. В душе нарастал панический страх.

– Вот-гаденыш! – Ира неожиданно остановилась. – Стой, Дим. Я поняла, в чем дело!

– В чем? – не понял я.

– Даже не в чем, а, скорее, в ком. – Ира повернулась лицом к дальним мусорным кучам и крикнула – Сережа! Прекрати! Свои же!

– Что? – сказать, что я был удивлен, значит не сказать ничего.

– Это-мой друг – Ирина вышла на открытое место –Сережа! Выйди к нам, пожалуйста! Хватит на нас опыты свои ставить! – девушка вглядывалась вдаль, осматривала глазами строения вокруг и большие кучи мусора.

И тут, чуть дальше от нас, из-за небольшой баррикады вышел какой-то парень. Высокий, спортивный.

– Что ты так кричишь? – Он подошел к нам и попытался обнять Иру. Она отскочила от него, как от заразы.

– Не смей меня трогать! – Ира ударила его по рукам – Ты же прекрасно знаешь, что я терпеть не могу твои фокусы! – девчонка злилась все сильнее.

– Ну, что ты так реагируешь? – Сергей снова попытался ее обнять, но безуспешно.

– Еще раз попробуешь тронуть меня без разрешения, я сломаю тебе руку! – Ира сделала шаг назад.

– И тебе не будет меня жалко? – наигранно удивленно спросил Сергей.

– Ни капли! – Ира сложила руки за спиной. – Вообще!

– Ребят, я вам не мешаю? – я не выдержал – Может, все-таки пойдем дальше?

– А ты-то кто такой? – Сергей посмотрел на меня оценивающим взглядом.

– Человек! – ответил я.

– Это-я вижу.

– Если видишь, то зачем задаешь заведомо глупый вопрос?

– Ты нарываешься? – Сергей сделал шаг в мою сторону.

– Стоять! – Ира встала между нами – Прекратите оба! Заняться не чем, что ли? – она повернулась ко мне – Или ты забыл, для чего ты здесь?

– Я помню! – ответил я – Но, когда на меня наезжают ни за что, я молчать не намерен!

– Хватит уже! – девушка повернулась в Сергею – Проводи нас, вместо того чтобы заниматься ерундой! Как Лена?

– Она в порядке. – Он посмотрел снова на меня – Твоя девчонка, как я понимаю?

– Да! Она была с тобой? – небольшой укол ревности.

– Да, со мной. Спала весь день и всю ночь. – Сергей развернулся и двинулся вперед – Она очень устала от всего этого и от ожидания.

– Я пытался прийти быстрее – ответил я, – Но, сам понимаешь, не от меня зависело все.

– Да, понимаю я, и она понимает. Довольно умная девчонка! Тебе повезло с ней!

– Знал бы ты, – сказал я шепотом, чтобы Сергей не услышал, – чего нам это стоило – быть вместе!

* * *

Первая наша с ней встреча. Тогда ни она, ни я сам не знали, и даже не догадывались о том, что будет после. Даже в ближайшем будущем. И дело не в том, что будущего вообще никто не знает. Дело в том, что у нас была разница в возрасте чутка больше десяти лет, она на меня даже смотреть не будет, скорее всего. Буду надеяться, что позволит мне себя проводить до своего дома. Это было на тот момент все, о чем я мог мечтать. Она мне нравилась. Очень сильно нравилась. Мы договорились встретиться возле кинотеатра. Когда я пришел, то я не ожидал увидеть ее. Я привык, что обычно девчонок ждать приходится. А тут, она пришла вовремя. А если быть точнее, то даже не много раньше времени.

– Привет! – подошел я к девушке и поздоровался.

– Привет! – ответила она и улыбнулась мне.

– Пройдемся? – предложил я.

– Конечно, давай! – согласилась она.

Я сделал приглашающий жест рукой, и медленным шагом мы пошли гулять. Мы зашли в магазин и купили полторашку пива. Долго искали, где бы нам присесть и спокойно, без посторонних попить пива и пообщаться. На какой-то улице лавочку нашли и сели.

– Прошу прощения за вопрос, – с опаской сказал я, – мммм…у тебя парень есть?

– Нет. – ответила Лена. – Я одна, только с ребенком.

– Ребенок есть? Прикольно! Люблю детей! – я пытался развить тему. – Ты замужем была?

– Да.

– Развелись? Почему? – я мысленно себя отругал за поспешность – Можешь не отвечать, если тебе эта тема не приятна. Я не обижусь!

– Да, нет, все нормально! – Лена слегка качнула головой, от чего ее волосы встрепенулись в лунном свете – Он просто не был мужчиной. Настоящим мужчиной.

– Не будем о грустном, Лен! – я попытался сойти с темы, понимая, что она может быть не приятной для девочки. – Проехали.

– Почему же? – спросила Лена. – Я думала, что тебе интересно, раз ты спрашиваешь.

– Интересно, да. – согласился я и снова в мыслях назвал себя идиотом – Просто я подумал, что полез не в свое дело.

– Забей! Все нормально! – успокоила меня Лена. – Я родила ребенка. Я его воспитываю и очень сильно люблю! Я очень хотела его! Все нормально.

– Может, стоит попробовать найти свою половинку? – я решился зайти издалека.

– Нет. – как-то строго ответила Лена.

– Почему? – спросил я.

– Мне не нужны серьезные отношения.

– Странно…

– Что?

– Я думал, что девчонки всегда мечтают о своей семье.

– Я тоже мечтала…когда-то. – Лена посмотрела в ночное небо, на звезды. Потом посмотрела на меня и добавила – Просто меня научили, что верить никому нельзя! Даже тем, кому можно!

– Я тоже так думал, до определенного момента.

– И что же или кто же все изменил?

– Есть одна девчонка.

– Я ее знаю?

– Возможно – я почувствовал, что разговор заходит в опасное русло.

– Ты влюбился?

– В очередной раз…похоже, что да.

– Ты не уверен в себе?

– Я уверен, – я обхватил голову руками, провел ладонями по лицу и залез в карман за сигаретами. Я понимал, что еще чуть и я проболтаюсь. Нужно было срочно менять тему разговора. – Просто я не уверен, что она поймет меня и ответит взаимностью.

– Взаимности сразу никогда не бывает.

– Согласен.

– Нет, я, конечно, верю в любовь с первого взгляда, но все же. – Лена тоже закурила свои сигареты.

– Любовь, – я сделал глубокую затяжку – это такое чувство…мм…оно сильное…нежное…и оно вряд ли может прийти сразу. Это может быть только со временем…ну…наверное.

– Ты никогда не влюблялся с первого взгляда? – с улыбкой спросила Лена.

– Уже, по-моему…

– Сомневаешься?

– Если честно, то да… – я просто уже не знал, что мне делать и решил пустить разговор на самотек – Просто она мне нравится. Очень. Но вот то, что я ее люблю – я еще не понял.

– Поймешь, со временем.

Мы сидели на лавочке и долго общались, шутили, говорили на серьезные темы. Нам было хорошо вдвоем. Пиво повлияло на нас, и мы уже не контролировали темы для разговоров. Потом зазвонил ее телефон.

Лена взяла трубку. Оказалась мама. Лена отключила телефон.

– Мама? – спросил я.

– Да. Домой пора. – ответила девушка.

– Жаль.

– Ничего не поделаешь. – Лена встала с лавочки. – Да и ребенок может проснуться в любое время.

Мы двинулись в сторону Черновки. Мы шли и разговаривали. И получилось так, что я девушку проводил и узнал, где она живет. Возле ее дома мы остановились.

– Твой дом? – задал я глупый вопрос.

– Да. Тут я живу.

– С родителями, как я уже понял. Только мама?

– Нет, отец тоже с нами.

– Здоров, когда полная семья!

– Да! Но он – мой отчим. Не родной отец.

– Бывает – я мялся с ноги на ногу – У меня тоже отец не родной.

– Ладно, Дим. Пора мне. – Лена сделал шаг к калитке.

– Спокойной ночи, Лен!

– Спокойной ночи! – она зашла во двор. Я чуть постоял, подождал, пока она зайдет в дом и только после этого я развернулся и медленно пошел домой.