Ступени эскалатора медленно увлекали Анну вниз по светящемуся сводчатому туннелю. От чёрных резиновых поручней и круглых желтоватых светильников, монотонно проплывающих мимо, исходило приятное тепло.
«Лампово», – про себя проговорила девушка, мысленно оценивая окружающую атмосферу. Она очень давно не спускалась в метро, но сегодня была просто вынуждена это сделать, ведь её электровелосипед с опустошённым аккумулятором остался ночевать на зарядной станции около здания Г.А., а добраться домой каким-то образом было необходимо.
Вечерело. В этот момент народу в метро всегда становится больше. Кто-то возвращается с работы, кто-то, наоборот, отправляется отбывать тихую ночную смену. В потоке людей Анна спустилась вниз и на пару минут задержалась возле схемы веток из разноцветных перекрещенных линий. Внезапно кто-то резко дёрнул её в сторону. От неожиданности девушка вскрикнула, в последний момент поняв, что с её плеча только что сорвали рюкзак, в котором находился и ноутбук, и смартфон.
Мгновенно найдя в толпе удаляющегося вора, Анна решительно рванула за ним. Впрочем, шансы были не велики. Худощавый парень в чёрной толстовке с наброшенным на голову капюшоном ловко лавировал между людьми, безвозвратно удаляясь со своей добычей.
Анна уже мысленно смирилась, что навсегда потеряет свои девайсы, но тут произошло нечто, что заставило её засомневаться в реальности происходящего. Припаркованный у стены громоздкий робот-уборщик вдруг ожил, и в тот момент, когда воришка поравнялся с ним, буквально наехал на него, сбив с ног. Воспользовавшись этим счастливым случаем, Анна подскочила к парню, который скрючился на полу от боли, выхватила свой рюкзак и дополнительно отвесила пинок.
– Пид..ас, б..ть! Сука!
Вокруг началось оживление из зазевавшихся на сцену пассажиров метро, поэтому Анна, мельком проверив целостность содержимого, поспешила удалиться. Робот, который так внезапно пришёл ей на помощь, уже снова мирно стоял на своём месте у стены в выключенном состоянии, словно никуда и не отлучался.
Девушка устроилась на сиденье в вагоне, поезд с тихим шуршанием тронулся с места, и она погрузилась в свои мысли.
«А ещё говорят, что уличная преступность упала до минимума, – про себя возмущалась Анна, – Стоило в кои-то веки спуститься в метро, и вот тебе! Пожалуйста!»
Странное поведение робота тоже не шло из головы. Эти неторопливые здоровяки, помесь носорога, пылесоса и посудомойки, обычно активизируются только ночью, чтобы подметать и мыть пешеходные дорожки, платформы метро или этажи огромных универмагов, когда они мало кому могут помешать. При этом его действие всё равно казалось не случайным, а осмысленным. Словно кто-то приказал роботу отступить от обычных правил.
Взгляд Анны вдруг остановился на старом рекламном плакате Г.А., зажатом на стене под помутневшей плексиглазовой панелью. С него смотрел дядечка в строгом деловом костюме и с таким же строгим взглядом и еле заметной улыбкой, будто произнося слова, напечатанные ниже: «Сохраняйте спокойствие. Справедливость есть». Девушка никогда не понимала этих странных слоганов от безымянного криэйтора, явно страдающего особым видом дислексии, но сейчас посыл показался ей осмысленным и даже слегка зловещим.
Дома Анна практически сразу уснула. Ей снились странные и почему-то тревожные сны. То из её рук и пальцев тянулись длинные провода, ведущие к центру какой-то огромной старомодной машины вроде тех древних компьютеров, которые занимали несколько этажей. То за ней по каким-то нескончаемым коридорам гнались роботы, странной формы, напоминающие пауков и богомолов. То среди этого кошмара возникал образ Алексея, почему-то спокойно пьющего кофе из фарфоровой чашки и своим видом напоминавшего безумного шляпника из Алисы в стране чудес. Впрочем, сны всегда имеют особенность забываться с наступлением утра.
Михаил ехал на скутере по пустой ночной улице вдоль однообразных рядов многоэтажек. Он не любил ярко освещённые светодиодными фонарями широкие дороги, круглосуточно загруженные беспилотными автомобилями. А здесь, лавируя туда-сюда во дворах и подворотнях, он мог насладиться своей двухколёсной свободой.
Электрический двигатель и мягкие покрышки практически не нарушали тишину спального района. Михаил ехал, вдыхая прохладный воздух и ловя редкие ночные звуки. Где-то вдалеке залаяла собака, похоже, хозяин пришёл с работы и вывел её на позднюю прогулку. С другой стороны послышался хлопок металлической двери подъезда. Трансформаторная будка, с которой на секунду поравнялся скутер, издавала в ночи своё унылое монотонное гудение. И вдруг совсем рядом послышался женский крик. Он был приглушённым, словно сдавленным, но Михаил отчётливо его услышал. Он резко свернул в тёмный закуток двора и почти сразу упёрся светом фар в две человеческие фигуры.
Парень и девушка. Он с силой прижал её к бетонной поверхности забора. Блузка на девушке была надорвана. Увидев скутер, парень резко обернулся в сторону Михаила. Тот, пытаясь сориентироваться в ситуации, спешился и одновременно твёрдо, но деликатно поинтересовался:
– Не помешал?
Оснований торопиться у него не было. В прошлый раз точно так же он натолкнулся на парочку любителей BDSM-игр, а в итоге, не разобравшись, сам отхватил по физиономии, причём от обоих.
– Вали отсюда! – сквозь зубы процедил парень.
– Помогите…– видя свой шанс и пытаясь освободиться, вскрикнула девушка.
– По-моему дама не хочет с вами общаться, – решив сыграть в благородного рыцаря, произнёс Михаил, подходя ближе.
– Сказали же тебе, съ..бись отсюда!– – снова огрызнулся насильник, который явно был пьян, и в его руке что-то блеснуло.
Схватка с вооружённым противником не была запланирована Михаилом, тем более, что он не носил с собой никаких средств самообороны.
– Чувак, не глупи! Подумай о последствиях… – постарался быть по возможности миролюбивым Михаил, – Оставь деваху в покое и иди отдохни с кем-нибудь ещё…
– Сейчас ты у меня отдохнёшь, сука!
Михаил ощутил сильный толчок, набросившегося на него противника, а через мгновение резкую боль от входящего в его бок острого металла. Почти сразу он осел на землю, завалившись на бок. Кровь тёплым и липким пятном стала расползаться по рубашке. В глазах почти сразу помутнело. Сквозь эту пелену раздался истошный крик девушки.
Нападавший, протрезвев на секунду, кажется сам испугался произошедшего, и выронил нож. Он замер глядя остекленевшими глазами на истекающего кровью человека. Зажимая рану рукой, Михаил с трудом и нескрываемым злорадством прошипел:
– А теперь беги, идиот!
Где-то сверху зажёгся свет и послышался лязгающий звук заработавшего механизма. Незадачливый насильник сорвался с места и побежал в сторону стройки. Ещё не осознавая, насколько сильную ошибку он совершил, парень перелез через ограждение и скрылся в темноте около недостроенного здания. Следом поверх тёмных крыш мелькнула, подсвеченная стрела башенного крана. Через несколько секунд в темноте раздался щелчок отстегнувшейся лебёдки и глухой грохот от падения бетонной плиты.
– Цемент пухом, – Михаил со стоном повернулся на бок и посмотрел в сторону девушки, всё ещё вжимающейся в стену, – Вызывай скорую…
Анна лежала и мирно покачивалась в гамаке, натянутом между двух деревьев. Системы автоматического полива совсем недавно закончили свою работу, поэтому воздух вокруг наполнился приятной прохладой и запахом травы после дождя. В парке было по обыкновению тихо и безлюдно. Впрочем, Анна и так отгородилась от внешнего мира наушниками с нескончаемым потоком старомодного синти-попа, поэтому не слышала даже собственных пальцев, проворно бегающих по клавиатуре ноутбука.
– Сегодня ты фанатка «Металлики»? – неожиданно прямо над ухом услышала девушка голос Алексея и чуть не выпала из гамака.
– Чёрт! Ты меня напугал, блин!
– Извини.
– Нормальный такой принт, правда? – не без удовольствия подчеркнула Анна.
– Как всегда брутально, – кивнул Алексей, – Но вчерашний «КОРН» и позавчерашний «Раммштайн» тоже были ничего.
– Ага! Решила прибарахлиться на первую зарплату, – весело кивнула девушка, но сразу же слегка нахмурилась, – А ты, что же, следишь за мной? Тебя же всю неделю не было.
– «Большой брат» за эту неделю добавил пять групп в «интересные» в твоём профиле. А все обновления по сотрудникам приходят мне на смарт…– пояснил Алексей.
– Ясно, понятно, – грустно ответила Анна, – Но было бы интереснее, если бы ты специально за мной следил.
– Не хочешь прерваться, прогуляться и перекусить? – парень помахал в воздухе пакетом с несколькими горячими бургерами, – Это излечит твоё разбитое сердце.
– Угощаешь ГМО-шкой? Польщена. Ну, пошли…
Через минуту оба неторопливо шли по парковой дорожке, выложенной двухцветными ромбами. Анна с аппетитом уплетала горячий бутерброд, Алексей неторопливо отпивал кофе из бумажного стаканчика и как обычно смотрел куда-то в пустоту.
– Ты часто обедаешь с другими сотрудниками? Это элемент тимбилдинга или особое отношение? – спросила девушка с набитым ртом.
– Обычно я обедаю с Михаилом, потому что он работает в соседнем корпусе.
– Кстати, как он там?
– Сегодня выписывают из больницы. Но какое-то время ещё будет отлёживаться дома… Привет, Свет! – поздоровался Алексей с девушкой, настраивавшей дрона посреди баскетбольной площадки. Та отвлеклась от экрана своего планшета и, мило улыбнувшись из-под блестящих очков, махнула в ответ рукой.
– Никак не могу привыкнуть, что в корпоративном чате народу раз в сто больше, чем тут, – проговорила Анна с явным желанием переключить на себя внимание, – Разговорилась тут с парой ребят про природу, про погоду.... Думала, что они где-то тут, а они, оказывается, вообще живут на Бали.
– А я предупреждал.
Они поравнялись с очередным зданием Г.А., старой серой блочной коробкой в советском стиле уже наполовину увитой плющом. На торце во всю высоту стены была выложена огромная мозаика в стиле позднего социалистического плаката, изображающая то ли человека, то ли робота на фоне силуэтов заводов и восходящего солнца с логотипом Г.А. и слоганом: «Будущее настало. Хватит всем».
Рядом под натянутым тентом стояло несколько столиков и стульев на манер некоего импровизированного летнего кафе.
– Присядем? – предложил Алексей и первым сел за столик.
Анна кивнула и присела напротив, достав из пакета второй гамбургер. Неподалёку робот-косильщик с резким треском подравнивал газон. Заметив отдыхающих людей, он остановился и затих.
– Почему Г.А.не выпускает человекоподобных роботов? – поинтересовалась Анна, задумчиво глядя на замерший механизм.
– Андроидов?
– Да.
– Ну, почему не выпускает… Вот я, например. Кибернетический организм. Живая ткань на стальном каркасе, – сказал Алексей с серьёзным видом отпивая свой кофе.
– Тупая шутка, – скорчив пренебрежительную гримасу, ответила девушка.
– Возможно, – неловко пожал плечами парень.
– Так почему?
– Потому что Г.А. производит роботов для замены человеческого труда. Они все специализированы, созданы для своей узкой профильной задачи, которую делают лучше человека, поэтому не похожи на людей.
– Но ведь робот, похожий на человека, был бы универсален, он смог бы делать всё или почти всё, что и человек, – решила поспорить Анна.
– И делал бы это так же плохо, – заметил Алексей.
– Но с ним было бы интереснее… Он вызывал бы эмоции, симпатию…– не унималась девушка.
– Эмоции, да… И в этом проблема.
– Какая?
– Г.А. производила маркетинговые исследования. Несмотря на то, что большинство с интересом относятся к андроидам, мало кто хотел бы иметь андроида дома. Даже если это простой автомат без имитации чувств, он вызывает чувства у людей. Они заставляют чувствовать тревогу, страх, от них ждут подвоха… Никто не боится нашествия тостеров или нападения роботов-пылесосов, но вот андроиды – совсем другое дело.
– А как же специфические услуги…– ухмыльнулась Анна.
О проекте
О подписке
Другие проекты