– Да один хер… может сейчас он там у себя в Америке тоже бегает за живыми, в надежде вырвать печень или сердце, ладно, я похряпал, задание получил – надо исполнять! А то «губу» мне ещё пропишет командир! – Олег поднял с пола кучу коричневых лохмотьев и пошёл к двери. Котяра, подняв хвост трубой, побежал было вслед за сержантом, но тут же получил лёгкий пинок, – ты то куда, Бармалей? Тут будь, за майором следи!

Кот возмущённо мяукнул, и сохраняя достоинство, величественно, присел на бок и демонстративно стал вылизывать своё хозяйство.

– Про обезболивающие не забудь! – услышал вслед Олег, прежде чем закрылась дверь.

– Не забуду, – зашептал сержант, настороженно всматриваясь в даль коридора, – мне и самому бы не помешало пару таблеток глотнуть и пару стопок…

Как-то не очень хотелось выдвигаться, до сих пор перед глазами стояли лица голодных «учеников», жаждущих покушать белковую пищу. С другой стороны, сидеть в палате и ждать манны небесной, та ещё перспектива. Под больничными тапками хрустело стекло от разбитых склянок, в цоколях трещали лампы, на душе было тревожно от такой мрачной атмосферы. Но сперва, прежде чем спуститься вниз, Олег решил всё же опять глянуть на школьный двор с окна. Зайдя в кабинет «Истории», он на ходу схватил с чьей-то тумбочки пустой чёрный пакет, с кровати – беспризорный смартфон и пачку нетронутого печенья «К чаю».

– Мне нужней, – тихо пробормотал сержант, скидывая конфискованное добро в пакет, заодно и свои тряпки. Не удержавшись, он остановился рядом с чашкой чая и быстро сделал несколько глотков, – блин, что за извращенцы, хоть бы сахар положили… так, ну как там зёма со своими друзьями?

Слегка прихрамывая, Олег подошёл к подоконнику и набравшись смелости, глянул вниз. Никого, в крайнем случае из живых. Школа представляла из себя П-образное здание, и что там было дальше двора, увидеть было невозможно. Но это сержанта устраивало, видимо валявшая одиноко марля, пропитанная мазью Вишневского, сохраняла свою чудодейственную силу до сих пор.

– Не плохо! – порадовался Олег, отстраняясь от окна, – Ладно, надо шуровать…

Первый свой защитный амулет, в виде коричневого бинта, сержант привязал к дверной ручке входа на второй этаж, у лестничного проёма, справедливо рассудив, что это прекрасное стратегическое место – теперь можно было не переживать, что нелюди нежданно заглянут в гости. Спускаясь по лестнице, он перешагивал через растерзанные человеческие трупы, тут тоже, судя по всему, хорошая была мясорубка. Машинально Олег посмотрел через лестничное окно между этажами в панораму открывшего вида некогда школьного стадиона, превращённого в автостоянку. Там стояли три грузовика и две легковушки с красными крестами на бортах.

– Эх, братишки… досталось же вам, – вздохнул печально Олег, обходя безголового мертвеца и вспоминая почему-то девочку с «мячиком». От обилия крови уже не мутило, он начинал привыкать. Сержант даже не испугался, когда прошёл на первый этаж и увидел под вывеской «Столовая» чавкающих на корточках двух заражённых. Они резко вскочили на ноги, готовые накинуться на неожиданно появившуюся потенциальную добычу, у одного из них с рук выпал кусок алого мяса.

– А ну брысь, твари! Теперь тут всё наше! – по спине всё равно пробежали мураши, когда он сделал шаг навстречу к этим адским существам в человечьем обличье. Те, раздув ноздри моментально учуяли амбре и с визгом кинулись в сторону. – То-то же, бегите, бегите и передайте своим чтоб не рыпались!

Глава 8 "Фурия"

Три полных ящика с мазью Вишневского, с десяток со всякими антибиотиками да лекарствами и двадцатилитровый бутыль медицинского спирта – стояли на полках большого, производственного холодильника, наверняка в старые добрые времена служивший для нужд школьной столовой. Олег чуть не упал на колени от вида этого богатства, когда открыл дверцу.

– Есть бог ещё в этом мире! – умилялся Крутов поглаживая горловину стеклянной тары, – сорок литров чистейшей водяры, без всякого ГМО… Радость ты моя ненаглядная… как слеза младенца…

Он находился в гардеробной, напротив главного парадного входа в здание, из которой и сделали процедурную. На середине стола для выдачи одежды, кто-то пристроил пулемёт «Печенег» с зелёным коробом ленты. Отстреленные гильзы тут же лежали, под ногами, перемешанные с кровью. Наверно хозяин его не плохо «порезвился» перед тем, как погибнуть или заразиться.

– Это моя прелесть! – прошипел Олег в пустоту и рядом с пулемётом положил следующий марлевый «отпугиватель», – никому не отдам! – с десяток тюбиков и обезболивающих полетели в чёрный пакет, и кинув печальный взгляд на бутыль, он отправился дальше. Предстояло обойти весь первый этаж, и, если понадобиться, выгнать голодную шантрапу, не хотелось бы такого соседства в здании. Почти на всех окнах отсутствовали окна, поэтому экспедиция затянулась чуть дольше от запланированного. Когда кончились бинты, Олег просто выдавливал из тюбика мазь на подоконники, пальцем размазывая полосы – может это было и лишним, но так спокойней, рассудил Крутов. В левом крыле здания находилась баскетбольная площадка, в рамах окон стояли целые решётки, а это радовало, лишь в конце зала был запасной выход на улицу, но и он был капитально закрыт массивной, железной дверью. Сюда военные заботливо стаскали школьные парты, столы и доски, в надежде что когда-нибудь всё плохое закончится, и дети пойдут учиться. Тут Олег присел за одну из парт, переводя дух, всё-таки получасовая прогулка измотала изрядно израненное тело, и пора было выдвигаться в обратный путь.

–Ах… – вздрогнул Олег. В тишине зала, со стороны раздевалок, раздался характерный звук сливного бочка. – Матушка моя… – неужели кто-то там затеял справлять свои нужды? А может эти пышущие здоровьем да поедающие изрядное количество еды и гадят не плохо? И на инстинктах ходят в туалет? Кто знает… С осторожностью Крутов стал приближаться к закрытой двери раздевалки, на ходу выдавливая мазь Вишневского в ладонь и, на всякий случай, втирая в кожу лица. – Сейчас, я вам устрою «угагашечку», мрази… У-у-у-у! – Олег с воплем резко открыл дверь, успев увидеть летящий кулак. – Блядь! – вокруг расцвели светлые звёзды, а нос пронзила острая боль.

– А-а-а! – рядом с ухом визжал в пятой октаве женский голос и в довесок он ещё раз получил увесистый тычок в район груди, в одну из заживающих, открытых ран. – Зомбик поганый!

– Боже… дура, о-о-о! – застонал Олег, скрючиваясь от боли и пытаясь защитить себя, на пол упал пакет с медикаментами, – я человек! Хоре!

– Правда? Ой, простите, простите… вы такой страшный…

Крутов протёр глаза от невольно проступивших от боли слёз и посмотрел на фурию с кулаками. Девчонка, лет пятнадцати с ядовитыми зелёными волосами и растёкшейся чёрной тушью под неестественно большими, голубыми глазами. Одета в белый халат с подозрительно красными пятнами. Она испуганно хлопала длинными ресницами, в одной руке держа гаечный ключ на тридцать шесть.

– Спасибо что не ключом!

– Я забыла про него… – и тут девочка не выдержала и истерично заплакала, – я думала все умерли… – рука разжалась и инструмент звонко звякнул о бетон.

Глава 9 "Толпа"

Во всём пятиэтажном доме выключили свет в тот момент, когда Настя гладила мамину кофточку подпевая братьям Самойловым, под оглушающий бит старинной песенки «Грязь» Агаты Кристи. С утра на улице надрывались в очередной раз сирены, но за последний год мариупольчане давно привыкли к этим завываниям – то проверка муниципальной сигнализации, то бомбёжка окраин и центра, то банальное замыкание в сети противовоздушной системы оповещения. В последние недели, слава богу, артудары прекратились, так же, как и война двух братских народов, но теперь у мира появился новый враг. Так что девушка особо не переживала, решившись заняться домашним хозяйством и немного помочь матери, которая была сегодня на смене.

По всем новостям показывали страшные постапокалиптические кадры, но то страх для недалёких и глупых людей, в кои себя Настя не причисляла. Она знала многое про «ходячих», пересмотрев кучу сериалов и фильмов про них. Уж что делать с «зомбиками», Настя знала – не дура! Да и со смертью она сталкивалась несколько раз за последние несколько лет, и даже однажды смотрела этой старухе в лицо. Пару лет назад девушка пролежала под развалинами школы почти три дня, пока её не вытащили русские парни – без еды и питья, и ничего, даже царапины не осталось, не считая дикого обезвоживания… После этого случая она перестала слушать глупую попсу, найдя в хорошем роке душевную отдушину и умиротворение, а ещё Настя выкрасила русые волосы в зелёный цвет, сделав дерзкую чёлку над головой. Татушку «дамочки с косой» мать не разрешила набить на плечо, хотя та напрашивалась после пережитого. Сказала: «только после совершеннолетия, если тебя не отпустит к этому времени!». Спорить девушка не стала, вряд ли ей объяснить, что некоторые дети становятся взрослыми раньше.

Сегодня матушка впахивала в военном госпитале, именно «впахивала» – не хватало сестринских рук, слишком большой наплыв раненных, и дома по хозяйству осталась только Настя. Отец погиб полгода назад в пожаре строительного склада, в который подло угодили натовские зажигательные снаряды.

Зазвонил смартфон, прерывая возникшую тишину.

– Привет, Ленок! – на экране засветилось имя и фото лучезарно-улыбающейся лучшей подруги. Настя, отложив утюг в сторону, вышла на балкон.

– Тетеря, ты дома? – некоторые бы разгневались на такое прозвище, но только не Настя, ну да, малознакомые если бы так склонили фамилию Тетерева, было бы обидно, но только не на Ленку, веселушку и добрейшего человека на всём белом свете, которая пристраивала всех найденных котят да щенят в Мариуполе. – Ноги в руки, и уезжай из города! Папка час назад позвонил с Порта, там происходит кошмар!

– Лена, ты там энергетиков перепила? – но улыбка с губ Насти пропала, что-то в голосе подруги было не как всегда – он дрожал.

– Это не шутка, там это, как его, «бешенство» появилось, почти весь Порт в крови, через пару часов ОНО будет везде! Я сейчас с мамкой еду через Пикузы, в Крещатицское, без папы… у-у-у… – и тут Настя реально перепугалась, никогда она не слышала, чтоб подруга так сильно, навзрыд, рыдала, – он… остался там… у-у-у… я сейчас не в адеквате, только вот вспомнила про тебя… Тикай из города… пожалуйста…

– Ленок, мне жаль… – договорить Настя не успела, женский голос автоответчика известил о «не в зоне действия абонента». На «автомате» Тетерева опустила руку с телефоном вниз и посмотрела в сторону моря, которое конечно же не было видно из-за домов и строений. Над крышами, где-то в районе Порта, поднимались столбы чёрного дыма, а ещё она услышала далёкие крики людей и визг тормозов. Внизу, по проспекту Бойко гнали машины, явно превышающие скорость. Пара нерасторопных столкнулись, но без промедления они снова дали по газам, оставив место аварии и не имея претензий друг к другу. И первая же мысль в голове возникла о матери. Надо бежать к ней, а потом уже думать о спасении. – Мамуля… мамуля… – зачастила Настя, проводя пальцем по контакту «моя любимая ма» на смартфоне. На этот раз автоответчик доложил об отсутствии мобильной связи и предложил позвонить позже. – Блин…

Настя испугалась не на шутку и покидая балкон, забыла и про глажку, и про уборку. Конечно же было страшно, но настало время сильных. А она была именно такой и выносливой, а «зомбики»? Пусть они теперь боятся ЕЁ!

На кухне девушка скидала в свой удобный рюкзачок большой столовый нож и небольшой топорик для отбивания мяса, а в кладовке – отвёртку и папин пневматический пистолет, из которого он, когда был жив, в саду стрелял по бутылкам. Теперь головушкам «ходячих» не поздоровится!..

Правда уже на улице, по пути к Госпиталю, Настя сообразила, что не взяла коробку с дробью… но это такая мелочь, по сравнению с желанием сделать нечистям «бо-бо»!

*** *

Попахивало паникой при виде в разнобой бегущей толпы людей по улице Макара Мазая, в верх, к проспекту Бойко. Горожан обуяло массовое помешательство. Женщины кричали в ужасе, дети визжали и плакали, мужчины басисто матерились, но среди этого человечьего гула особо выделялись рычание и вой. Настя почти рядом с собой увидела, как одна бабка, минуту назад охавшая и быстро ковыляющая с палкой в руках, неожиданно остановилась и упав по-звериному на руки и ноги, зарычала.

– Боже… боже… – делать «бо-бо» нечистям перехотелось. Настя, споткнувшись, поспешила в сторону, успевая оглянуться и увидеть, как бабулька яростно, не раздумывая, набросилась на мужчину в полицейской форме, в мановение ока перегрызая тому горло. – Мамочки мои…