В гипотетические наши дни существует тоталитарное государство с нехорошим и, скорее всего, продажным правительством. Журналистка Штефани Шайер вместе с командой пребывает в больницу некоего северного города по наводке информатора в надежде узнать о «северной заразе». После краткого разговора с доктором о поведении заражённых, мол, никакое это не психическое заболевание, как писали в газетах, компания натыкается на агрессивную стаю ходячих мертвецов. И куковать бы свободным журналистам в разрушенном городе, если бы их не перехватили бойцы «Горгоны» — особого военизированного отделения при государственном аппарате, по слухам, запропагандированные на всю голову бойцы.
Аннотация обещала обширную рефлексию на тему добра и зла, вины и последствий. И что сказать, мои надежды в большинстве своем, оправдались. «Зарево» — это добротный боевичок про вынужденное взаимодействие большого каста персонажей, где ни один герой не сливается с другим. Благодаря последовательному представлению персонажей, наделением их характеристиками и дружескими связями, у читателя не возникает ощущения каши. По себе знаю, как сложно этого добиться, так что мои похвалы автору.
Боевые сцены с местными "зомби" выглядят более чем адекватно: далеко не сразу командир отряда понимает, что стрелять надо в голову и высаживает в одного ходячего целую обойму, другой предпочитает экономить патроны и вытаскивает мачете (а иногда и торшер об коленку ломает — очень понравилась эта сцена).
Если начинать разбирать по-хорошему, в книге встречаются лишние местоимения, уточняющие обороты, которые и так понятны. В середине меняется рассказчик, и внутри монологов двух разных персонажей все равно проскакивает слог автора.
А теперь перейдем к сильным сторонам, например, к рефлексии. Я бы не поверила, что внутри текста военный открыто назовет борьбу независимость одного из регионов банальной экономической сделкой. В принципе, открывая книгу с тэгом Антиутопия, ты ожидаешь размышлений на тему справедливости. Но внутри текста также поднимается неожиданный вопрос этики: можно ли вообще отстреливать зомби? Являются ли они живыми гражданскими, которых убивать нельзя а) по уставу, б) по совести? Часть хронометража также уделяется преодолению потери и панических атак. Крис, левая рука «Горгоны», теряет целый отряд, Штефани не уберегла друга. Иногда, конечно, возникает вопрос, неужели Крису до сих пор не приходилось хоронить товарищей? Но в данном случае специфика ситуации все-таки отражена (не каждый день упускаешь своих чуть ли не сквозь пальцы). Главные герои медленно, без эксцессов открываются друг другу, никто не заставляет героев ссориться попусту. Да и в целом, за адекватность хочется хвалить чуть ли не весь каст.
Журналистка Штефани с технарем Сэмом прибились к проправительственному отряду «Горгона» — так сказать, либерал с правым сектором сошелся, жди беды. Тем не менее, усилиями автора нам показывают антиутопических военных самыми нормальными людьми. Допустим, из текста мы знаем, что в «Горгоне» невозможно даже завести семью, не то что уж выйти на пенсию, но тут же нам показывают всю группу на привале на солнышке. В этом совмещении военного быт и гражданского также проявляется профессионализм: ведь на голову больного человека, несговорчивого неадеквата в элитный отряд никто не позовет. Неудивительно, что и ценности у них железобетонные, и выдержка есть. Кстати, девушки также служат в «Горгоне», взаимодействие Сары и Штефани — это отдельная вишенка на торте. И вообще они все солнышки, даже шебутной Стэн — и тот солнышко.
Мое финальное резюме таково: если вы соскучились по тропу «обретенной семьи», жаждете немного экшена, похихикать над черным юмором и попереживать за прекрасных людей — это сюда.