Глава 2

Пока незнакомец размеренным шагом приближался к ней, Лара, успокоившись, перестала изображать из себя захваченного врасплох зверька и быстро изучила объект.

Красивый. В ее вкусе на все сто процентов, что редкость, потому что стандарты у Лары были выше некуда – по отношению и к себе, и к окружающим. Очень немногим мужчинам удавалось дотянуться до этих самых стандартов хотя бы кончиками пальцев, а тут словно на заказ делали. У Лары от восторга, смешанного с большим количеством алкоголя, запылали щеки и, может быть, совсем немного во всем теле появилось приятное томление, усилившееся, стоило ей разглядеть его лицо.

Наверное, в отдельности ни одна его черта не считалась бы идеальной, но что-то в нем было такое… мужественное, привлекательно-завораживающее. Он весь такой был. Как будто в самом деле срисованный из иногда посещавших ее фантазий: высокий, широкоплечий блондин в темно-синем, ладно сидящем костюме. Шевелюра густая, мастерски подстриженная – сразу захотелось запустить в нее руки, прямо как во всех этих романтичных сценах из сериалов. Парень был явно ухоженный, но не лощенный до мерзкой самовлюбленности, спасибо, Вселенная, за подарок. Будет умный – Лара с ним точно переспит.

Незнакомец наконец оказался рядом и встал у соседнего стула, успев одарить ее очаровывающей улыбкой. Ларе теперь и интересоваться, в какой отрасли он практикует, не было нужды – до того от него вдруг понесло этикой делового общения, переговорами и офисным успехом.

– Корпоративное право, я права? – спросила она, прежде чем он успел произнести хотя бы слово, и тут же пожалела. Не умела она флиртовать. И алкоголь ее навыков ничуть не улучшил.

– Ого. – В голосе, таком мягком и обволакивающем, что у Лары побежали мурашки, слышалось удивление. – Не бровь, а в глаз, прекрасная незнакомка. Дмитрий Аверинцев, юрист по международному праву, к вашим услугам, – он подал ей руку, вероятно собираясь поцеловать протянутую в ответ ладонь, но Лара, из странного, из ниоткуда взявшегося желания его позлить, превратила очередную попытку флирта в крепкое рукопожатие. Ей внезапно до раздражения не понравилось, что он ей нравится. Слишком нравится, когда еще ничего не сделал, чтобы настолько ее впечатлить.

Дмитрий остался непоколебим и продолжил знакомство, хотя явно уловил ее настрой и принялся паясничать:

– Будьте же вежливой, признайтесь, как вас зовут, о, прекрасная!

– Лара Белых, – отчеканила она ровным тоном в лучших традициях своей практики в СК много лет назад. – Юрист по…

Он ее перебил.

– Стойте. Я тоже вас разгадаю. Уголовное право, я прав?

Лара усмехнулась. Ну просто «Битва экстрасенсов», а не новогодний корпоратив.

– Угадали.

– Видим друг друга насквозь. Я впечатлен.

– Я впечатлена не меньше вашего.

– Имя у вас красивое.

– Да бросьте, – Лара с раздражением поморщилась. – Давайте без этих стандартных фраз при знакомстве. Вечно одно и то же.

– Но правда же красивое. Не Катя или Вика там какие-нибудь.

– Чем вам не угодили эти несчастные?

– Долгая история и банальная, вам точно не понравится.

– Ладно.

– И все-таки, раз уж мы так лихо начали наше знакомство, я обязан угадать, в честь кого вас нарекли столь необычным именем. Ваши родители любят «Доктора Живаго»?

– Вы бы знали, как часто я это слышу. И нет, не угадали.

Дмитрий нахмурился и, продолжая дурачиться, прикинулся расстроенным.

– Как жаль! Но я все же должен отгадать, раз уж взялся.

– Дерзайте.

– Благодарю. Ставлю на кон все: в честь Лары Фабиан?

– Вы и про нее знаете? Какой вы просвещенный.

– Мама ее любит, а я хороший сын и послушно хожу с ней на концерты.

– Похвально, но снова не угадали. Сдавайтесь. Все намного проще: так звали мамину бабушку.

– На третий раз я бы угадал.

– О, не сомневаюсь, – Лара улыбнулась, уже не пытаясь сопротивляться его балагурству.

– Я бы предложил угостить вас виски в честь знакомства, но бар полностью оплачен. Это даже как-то неловко: лишает удобного инструмента знакомства. – Он растерянно провел рукой по волосам, а Лара снова засмотрелась: на ямочки на щеках при легкой улыбке, на обтянутый тканью рукава бицепс – и ответила не сразу.

– Не переживайте. Я бы все равно не позволила кому-то покупать себе напитки. Равноправие, защита от подсыпанных в бокал наркотиков и все такое. – Вот, подумала она, сейчас он и сбежит, испугается сильной женщины и растворится в толпе. Самый быстрый тест на совместимость ее личного изобретения.

В диссонанс с разыгравшейся в ее голове сценой Дмитрий придвинулся на шаг и склонился ближе, обдавая ее непонятным взглядом – то ли восхищенным, то ли удивленным.

– Должен признаться, я приятно впечатлен вашей прямолинейностью и предусмотрительностью, хотя это стоило предполагать. – Лара непонимающе нахмурилась. – С вашей практикой, вот что я имел в виду, вряд ли можно жить по-другому. У меня отец – адвокат по уголовным делам. Я человека более, чем он, готового к любой жизненной ситуации, еще не встречал.

– Хотите сказать, я параноик?

– Боже упаси, напротив – очень трезво смотрите на жизнь. Если бы все такие были, у нас с вами не осталось бы работы. Ваша прямолинейность мне тоже нравится.

– Мне кажется, вы несколько переборщили с комплиментами на квадратный метр.

– Виноват. Исправлюсь, – он снова послал ей улыбку, очевидно уверенный, что так можно сгладить любое недовольство. Приходилось признать, что уверенность не была беспочвенной. – Потанцуем?

Лара рассмеялась, стараясь скрыть любой намек на неуверенность. Ей до пор было неловко признаваться, что она в чем-то не слишком хороша.

– Я не танцую.

– Или не хотите?

– Скорее не могу, то есть не умею. Оттопчу вам все. – Она приподняла одну ногу, с намеком демонстрируя острые шпильки и не замечая жадного мужского взгляда, проследившего сначала за собравшейся на середине бедра юбкой.

– Бросьте, – с хрипотцой в голосе Дмитрий принялся ее убеждать, – уметь необязательно. Я тоже не танцор, но боевых ранений не боюсь. Пойдемте?

– Ладно, но я вас предупредила.

– Понял, принял к сведению, всю ответственность за танец беру на себя.

* * *

Диме хотелось самому себя избить. Что он сейчас нес за хрень? Кто так знакомится? Когда Лара продолжила его неловкую попытку подката, он даже удивился.

Вот зачем он ей вывалил и про «Доктора Живаго», и про Фабиан? Еще примет его за ботаника-задрота, а он всего-навсего не совсем дурак, а то мама с батей огорчились бы, узнав, что платили за лучшую частную школу в Москве зря.

Однако и Лара эта тоже была хороша. Он еще рта не открыл, а она уже бросилась в атаку и была довольна резка для флиртующей девицы. Проверяла? Отсеивала недостойных? Или у нее стратегия такая, чтобы привлечь больше внимания – типа, вся такая независимая? Дима отбросил последнюю мысль сразу же. Очень вряд ли. Она и в самом деле независимая и с мозгами. Сразу понятно, что далеко не дура. Тем интереснее. Дима с такими женщинами дел за пределами юридического отдела еще не имел.

На танцпол он повел ее с легким нетерпением и любопытством. Плевать он хотел на ее якобы слабые хореографические навыки. Особенно после соблазнительно ей проделанной демонстрацией ног в сводящих его с ума туфлях. Дима все гадал, поняла ли она сама, что за мини-шоу успела устроить?

Она как будто и не заметила, выслушала его аргументы, поднялась и сразу направилась к танцполу, не попытавшись ни прикоснуться, ни лишний раз пофлиртовать. Дима в легком недоумении последовал за ней, довольствуясь видом: походка у нее была, несмотря на очевидно не один выпитый сегодняшним вечером бокал, уверенная и отменно-модельная, полностью соответствующая выбранной обуви (по крайней мере в представлении Димы роскошные женщины двигались именно так).

Несмотря на красоту и редкую для людей объективность, заметную и при столь коротком разговоре – оба качества Диму очень впечатлили, – Лара, однако, вводила его в легкий ступор своим поведением. Обычно девушки, особенно заинтересованные, действовали понятнее. С Ларой же он пока уверенным себя ни минуты не чувствовал. Он никак не мог разобраться, что у нее за странный настрой: раздражение в пару с желанием продолжать?

Впрочем, появившийся благодаря встрече с такой магнетически привлекательной женщиной, как Лара, азарт лишь крепчал, подпитываемый воспоминаниями об упреках Вики. Скучный он, видите ли. Ну-ну. Не будет Дима больше скучным и чересчур правильным, и сегодня же он сам себе докажет, что сможет увлечь любую, даже сильную, независимую и роскошную.

Преисполнившись нужного запала, Дима на несколько шагов обогнал уверенно идущую немного впереди Лару и развернулся, подавая руку:

– Мои ноги к вашим услугам, можете наступать, сколько пожелаете.

– Только потому что вы разрешили, – Лара улыбнулась с вызовом, остановилась и подняла на него сосредоточенный взгляд, прежде чем, наконец, вложила в его ладонь свою.

Ладони у нее были теплые, кожа мягкой, кончиками пальцев Дима чувствовал бьющийся у ее запястья пульс; медленно он потянул ее на себя и поймал взлетевший к нему настороженный взор. Лара сделала еще один шаг вперед, и их тела почти соприкоснулись, до того она оказалась близко. Приобняв ее, Дима начал движение. С чуть заметным промедлением Лара последовала за ним. Иногда она путалась в шагах, напрягаясь сильнее с каждой незначительной промашкой; играла музыка с трудным ритмом, что Лару сбивало.

– Ш-ш, не бойтесь ошибиться, – склонившись ниже, он шептал на ухо, направляя и подсказывая, – расслабьтесь, веду я, хорошо?

– Ладно, – ответила она, едва не фыркая от недовольства, но Диму это позабавило. Девочка-то