«Хэй, как дела? Надеюсь, не отвлекаю. Я просто набрала случайный номер и решила написать тебе. Зачастую, как указано у тебя в анкете, ты недавно переехала в Хопкинсвилл. Что ж, я тоже здесь живу. Надеюсь, что мы сдружимся».

Уже с полузакрытыми глазами я быстро написала ей ответ:

«Да, приветик. Не уверена я, так как через интернет не знакомлюсь. Кстати, информация на страничке верная, поэтому факты не лживые. Извини, не могу разговаривать, до встречи».

Убрав телефон, я окинула комнату взглядом и решила подойти к окну. Передо мной открывался прекрасный вид из панорамного окна на Америку. Честно говоря, у меня никогда не было столь нереального ощущения, когда ты свободен и видишь то, о чём мечтал так долго. По моей смуглой коже пробежались мурашки. Я сглотнула и пошла к кровати. Закрыв глаза, во сне я увидела девочку со светлыми длинными прямыми волосами, карими глазами, и она сказала мне:

– Не допускай ошибок, не верь им, они тебя обманут, – она продолжала смотреть в одну точку. – Не считай себя сильнее всех. Пока что. Придёт время, когда ты засияешь.

***

Утром

Быстро взяв рюкзак, я словно комета выскочила из дома.

– Пока! – лишь сухо я кинула. – Я побежала!

– Метеор… – мама продолжила разговаривать с отцом.

Я неслась со всех ног по дворам и улочкам, иногда посматривая на карту в телефоне. Спустя несколько минут я оказалась там.

– Вот она, Hopkinsville High School, – Боже, я стояла перед калиткой во двор учебного здания.

– Хей, ты новенькая, я смотрю? А ты симпатичная, – ко мне подошёл какой-то парень и положил свою руку на моё плечо. – Оливер. Для друзей просто Оли.

– Приятно познакомиться. Я Кендалл, из Батон-Руж, – я мгновенно отдёрнула от него плечо. – И да, прошу, не стоит ко мне прикасаться. Не люблю всё в этом духе, особенно так сразу.

– Понятно всё с тобой. Что ж, давай я покажу тебе школу. Ты в девятый?

– Всё верно.

Тогда он пошёл в сторону здания, а я за ним. Когда мы вошли в помещение, я не поверила своим глазам. На меня обратили внимание многие из учеников. Оли отвёл меня к шкафчикам в коридоре на первом этаже. Я сразу же увидела свободный – на нём не было ни наклейки.

– Вот это будет твоим. Только пройди на вахту – там тебе выдадут нужный ключ. Не вздумай его потерять! Лучше не представляй, что с тобой будет. – Оливер взглянул на девушку, кто была блондинкой и стояла около стены. – Мне пора. Тридцать седьмой шкаф. Беги скорее…Кендалл. – он испарился в одном из кабинетов.

Ну а я тем временем быстро направилась к охраннику. Пройдя в холл школы, я увидела довольно крепкого и высокого мужчину. Подойдя к нему, из моих уст вылетел вопрос:

– Доброе утро. Мне ключ от тридцать седьмого шкафчика. – Голос дрожал неуверенно.

– Приветствую. Да, секундочку. – Он отошёл в свою комнату и спустя минуту вернулся. – Держите.

Охранник протянул мне ключ.

– Благодарю, до встречи. – И я самодовольно вернулась к шкафам.

Подойдя к нужному шкафчику, пока успевала сложить туда вещи, прозвенел звонок.

– Чёрт, я опаздываю! Мне же нужно произвести хорошее впечатление о себе, – прошептала я себе под нос.

Всё-таки найдя нужный кабинет, ко мне подошла девчонка немного выше меня, с блондинистыми волосами и карими глазами. Она хладнокровным взглядом осмотрела всю меня с ног до головы и махнула рукой в сторону кабинета. Мы без замедлений вошли туда. Я села рядом с этой дамой, так как Оливер всё ещё опаздывал, а он единственный, кого я знала на тот момент в школе.

– Доброе утро, дети. Сегодня к нам, из Батон-Руж, присоединяется новая ученица – Кендалл Элизабет Клар! Поприветствуем её, – учитель села за свой стол. – Садись рядом с Бинией, – женщина указала на ту самую девушку.

Я левым глазом косо посмотрела на блондинку, и уловила её взгляд на себе. Вдруг мне стало крайне неловко, ведь она казалась мне слишком высокомерной стервой. В какой-то степени я даже испугалась резкого движения её глаз.

– Ты новенькая. Что ж, знаю я таких тихих типов, – девушка смотрела на учителя, но все слова, что вылетали изо рта, были адресованы мне.

– А ты, как я вижу, хладнокровная? – в тот момент я почувствовала себя уж слишком, чересчур смелой.

– Зачастую, не слишком правильно судить человека лишь только по внешнему виду и парочкой фраз, что он сказал. Ты меня ещё не полностью знаешь, и почти нет ни единого шанса, что мы сдружимся, и всё такое, – она сдула с лица прядку волос, что налезла ей на лицо. – Даже не думай мне угодить. Я не из столь богатой, но обеспеченной семьи, не такая богачка, как ты подумала, – она ухмыльнулась, сохраняя хладнокровие.

Её улыбка меня сбила с мыслей, я растерялась.

– Ты права, кстати. Постой-ка…Я тебя где-то видела. – Я быстро достала телефон из кармана и зашла в мессенджер, дабы точно-точно убедиться, что это она.

Зайдя в профиль той незнакомки, кто писала мне недавно, я увидела, что на аватарке стоит фото той самой, с котором я сижу прямо сейчас.

–Ха, думала, что я стану обманывать? – Би приклонила голову вниз. – Не за что. Мне это попросту ни чего не стоит, – она протянула мне руку. – Биния Черри Прикол, – в третьем слове она сделала ударение на первый слог. – И только попробуй называть меня фасолью из-за того, что моё имя похоже на одно слово. Так большинство шутят. Ух-ух!

Я глуповато, но искренне засмеялась. Пока учитель объяснял, какие предметы будут в этом полугодии, я и так это знала по расписанию на сайте.

Спустя столь долгий мучительный час, наконец-то можно было отвлечься и насладиться школьной атмосферой, в том числе прекрасными ароматами из столовой. Не раздумывая, мы отправились в это замечательное место. К моему «удивлению», было много народу. Очередь была огромной. В принципе, как и в моём предыдущем учебном заведении тоже был часовой ланч. Нам подавали нереально вкусную еду.

– Вот чёрт, с прошлого полугодия ничего так и не поменялось – так же двойной чизбургер, картошка фри и бутылочка колы. Когда уже придут эти вкуснейшие перемены в жизни поварих?! – Би взяла красный большой поднос и подошла ко мне. – Что ж, бери еду, и мы сядем около окна. Вид наипрекраснейший оттуда, не вру.

– И ты говоришь, что это надоело? Еда Богов, Биния, ты фасоль! Идём, возьмём покушать и уже уйдём из этого места. Хотя…Очередь большая, не будем же мы здесь стоять всю жизнь. – Я опомнилась.

–Ты…Ладно, я фасоль, знаю. У меня есть пропуск! Да, конечно, мне пришлось заплатить за него парочку долларов, но это того стоит, – Би подошла к кассе и отдала пропуск какой-то женщине.

Та взглянула на неё, и, не сказав ни единого слова взяв поднос у моей новой знакомой, положила туда две порции какого-то салата, рагу и стакан колы. Забрав карточку, Биния направилась ко мне.

– Пир на весь мир! Ну, это лично для тебя, мы-то уже привыкли. Пойдём уже, чего уж стоя… – Би не успела договорить, как вдруг они с Оливером пересеклись взглядами.

– Тише, чёрт, поднос не урони! – я быстро выхватила из её рук еду. – Кто там? – на автомате выдала я.

Оливер приближался к нам так быстро, что я даже не замечала эту физически ненормальную скорость его ходьбы.

– Хэй, девчушка! Не хочешь сегодня потусить после уроков? – Оли подкатывал ко мне, кстати, довольно мастерски.

– Чел, тебя не узнать. Ты странный какой-то, что с тобой? – я не понимала, что здесь сейчас происходит.

–ОЛИВЕР! НЕ ТРОГАЙ ЕЁ! Ты адекватный вообще? Хоть тронь Кендалл, и тебе конец… Кхм, тебе лучше не знать о последствиях данного случая, – закричав и замахнувшись на него, блондинка заметила на себе десятки взглядов, и в тот же момент откашлялась и выпрямилась.

Народ, кто смотрел на эту суету, оказались, мягко говоря, поражены, ведь главная бунтарка школы поднимает руку и голос на такого романтика-хулигана, как Оливер Гранд Вуртиш. В толпе кто-то ахнул.

– Что за…Чертовщина…Би, ты совсем? – Оли смотрел на Би испуганным взглядом.

***

Глава III. Первая игра.

***

Кендалл

Сегодня нам объявили, что мы завтра будем играть в волейбол, ведь это главный символ школы, штата, да и Соединённых Штатов Америки впрочем. Директор школы называет нас «Тиграми», так как на флаге школы изображён тигр, что заставляет нас быть сильными и смелыми. Внутри каждого из нас живёт зверь. После моего первого дня в школе, даже без уроков, мы с Би пошли на задний двор здания. Именно там находилось самое ближнее к моему дому баскетбольное поле. Конечно, оно было всё в снегу, и мы не собирались играть, по моя новая знакомая объяснила мне, как играть, что делать.

– Ты как там-то училась? Вы играли в баскетбол или волейбол? – Бини не сильно понимала логику моей прошлой школе в Луизиане.

– Баскетбол – да, волейбол – нет. Я вообще никогда в жизни не играла с кольцами, если быть честной.

– Ну и ну…Ладно, всё равно завтра в шесть pm игра, поэтому время есть – зайдём после уроков к физрукам и попросим одолжить нам зал, – Би коварно улыбнулась.

– Ты издеваешься? Думаю, это не лучший вариант. Я могу просто не… – я не успела договорить.

– Только попробуй не играть. Ты же сама мне говорила десять минут назад, что тебе надо произвести хорошее впечатление так и в спорте, так и в учёбе, так и характер. Не подведи, если не разрешат – то у тебя будет импровизация! – уже, как для меня, подруга залилась звонким смехом. – Умора…Ничего страшного, здесь такие же правила, как и в волейболе, только кольца, а не сетка. И мячи посильней, так что голову береги.

Мы обошли поле молча, а потом Биния подвела меня к забору, который чётко показывал границы территории учебного заведения.

– Прыгай, да ни слова не произнеси.

– Зачем?

– Мне повторить?

– О`кей, – я залезла на ограду и спрыгнула с неё, оказавшись уже на другой стороне. Блондинка повторила мои движения.

– Нельзя чтобы кто-то узнал, что мы здесь были, то из тигров сделают наивкуснейший фарш. Ты где живёшь-то хоть?

– Неподалёку отсюда. Коффман драйв, тридцать первый дом.

– Неплохо, я в тридцать втором. Сможешь погулять завтра, после игры? – Би посмотрела на меня вопросительным взглядом, немного наклонив голову в бок.

– Наверное. Не знаю, ведь надо ещё семье рассказать о тебе, и уже узнать их мнение насчёт такой…дружбы…? – я вспомнила слова Бини ещё в кабинете, в первый день нашего знакомства.

–Чёрт возьми… Ты… Что ж, возвращаю свои слова обратно, ведь ты реально хороша. Но, мы ещё не дружим, просто общаемся, – сказала она, проигнорировав мои остальные слова. – Я считаю, что у нас явно найдутся общие интересы, ведь мы чем-то, да и похожи. И да, прости, что сегодня накричала на Оливера, ведь я вовсе ненавижу… Не люблю, когда парни подлизываются к девушкам, меня это раздражает, как ни крути. Ведь я знала, что он будет пытаться привлечь твоё внимание к себе, он типичный, малолетний бабник. Это норма среди нашего класса, – я точно видела, как Биния пытается не раскрывать свои слабости и эмоции.

Ведь она реально та самая, кто представляется таким человеком, который, то что, мол, она вся такая независимая и закрытая, но на деле другой человек. При первом же нашем разговоре, Би показалась мне достаточно милой, чтобы я смогла с ней нормально общаться и вести диалог.

Так мы простояли минуту, а потом опомнились, что нас смогут поймать, и будет плохо.

Я сразу же махнула Би, в сторону наших домов, та поняла всё. Мы неслись со всех ног бежали в сторону учебного заведения. Наша школа находилась по адресу 430 Coffman Drive. Не далеко от нашей улицы, где мы живём. Всё-таки нам хватило минут пять, дабы оказаться на месте. Наши дома находились через дорогу.

–Ч то ж, пока. Встретимся завтра, пять PM. Чтобы без опозданий! – знакомка помахала мне рукой и благополучно ушла к себе. Я же осталась одна. Глубоко вдохнув и выдохнув, я тоже пошла на хату. Позвонив в дверь, мне открыла Джейми.

– С чего вдруг? – спросила я.

– Родители уехали в магазин, сейчас два PM, чего уж. Уехали за продуктами и тому подобное. Проходи, а то холодно, с улицы подувает, – пятилетка отошла от двери, дав мне пройти.

– Понятно. Спасибо. Ну что ж, рассказывай, как день-то провела? – мне тоже стало интересно разузнать, что делала моя сестра.

Пройдя в ванную, я помыла руки, потом прошла в свою комнату, чтобы повесить одежду. Переодевшись, ко мне зашла Джи. В руках она держала того самого плюшевого зайчонка – Кайрл. Это выглядело так мило: маленькая девочка, пяти лет, с зелёными глазами, с тёмно-русыми, чуть ли не чёрными кудряшками на волосах, держит игрушку. Мило.

– Рассказывай, – я улыбнулась милой улыбкой и села на кровать. – Как ты там? В садик уже ходила?

– Нет, Кен. Просто сад закрыли на карантин, хладно же. Что я делала весь день? – Джейми ненадолго задумалась. – Хм… Ну, играла, ела шоколадки… А ой.

– Ого, попалась! Я-то всегда знала, что это ты берёшь у меня вкусности, – ухмылка оказалась на моём лице.

– Прости… Ну, мне нечего рассказывать. Давай ты лучше!

– Ничего страшного, Джи. Давай лучше за ужином. Не хочется всё одно по одному рассказывать несколько раз. Лучше, когда вся семья будет в сборе.

Тут мне позвонила Би. Я приложила указательный палец губам, дескать, «Молчи, сестра».

– У аппарата.

– Кендалл!!! Тут такое… Знаешь что?

– Что же?

– Ты знаешь Лу Стензель? – Бини не терпелось рассказать.

– Ещё как.

– Так вот, она приезжает к нам в город с концертом! Тебе крупно повезло оказаться здесь, ведь в Батон-Руж не будет шоу. Вот везение-то, а?

Я молчала. Были две причины шока: мероприятие и то, что у нас с Бинией схожие вкусы в музыке. Невероятно.

– Чего молчишь?

– Шок, – столь сухо и с некой хрипотой прозвучал мой говор.

– Понимаю. Пятнадцатого числа, в «Додуэлле». Клуб такой. Ладно уж, позже пообщаемся насчёт этого. Тебе покупать билет?

– Сколько?

– Один двадцать стоит.

– Два. На меня и на сестру. Младшую. Джейми, пойдёшь на концерт?

– Да! – ответила девочка.

– Говорит, что да. Покупай.

– Без проблем, до встречи, – гудки.

Я набрала воздуху полные лёгкие и глубоко выдохнула. Хорошее начало новой жизни. Я упала на кровать и закрыла глаза. Джи вышла из комнаты. Я надеялась, что она никуда не уйдёт.

***

Прошло три часа

Меня кто-то тряс.

– Подъём, Кендалл! Ты проспала уже три часа!

– Как?! Мама, как это, чёрт?! Сейчас… – я зевнула.

Лениво встав с кровати, я проникла на кухню и села за стол. У нас на столе лежала пицца Пеперони. Я собралась со всеми силами, чтобы рассказать о сегодняшнем дне.

– Мам, пап… – и я рассказала.

Я описывала каждую деталь, но, естественно, не ляпнула про забор. Всё-таки я решилась спросить:

– А можно я завтра в гости к ней приду, после игры? – я сглотнула.

– Конечно, можно. Мы поняли, что вы нашли общий язык и интересы. Удачи тебе завтра, Кендалл, – мама всё поняла.