Порой срабатывала стратегия отвлечения внимания. Когда дети концентрировались на чем-то помимо лакомства, например пели песни, играли с пальцами или даже ковыряли в носу, ожидание проходило легче11. Также помогала стратегия, известная как переоценка ценности: дети притворялись, что маршмеллоу — что-то совсем невкусное, например пышное облако. Во всех случаях они отвлекались от желанных качеств объекта при помощи исполнительной функции. Она, как руководитель, запрещающий сотрудникам проверять сообщения в Facebook, приказывает глазам, а значит и мозгу, игнорировать или иначе интерпретировать то, что наиболее желанно в данный момент, чтобы получить вдвое больше удовольствия в будущем.