Как только этот человек получал от вас подпись, то начинался его шантаж. Сначала конечно все было тихо и спокойно. Потом начинали слегка напоминать про долг, за этим следовало еще одно напоминание, потом угроза. Несмотря на состояние людей, что брали в долг, этого ублюдка не волновало, как они его вернут. Лишь после всего, начинался шантаж. И причем, слишком все было жестко.

Осмотрев имена пропавших, заметил среди них своего одногрупника. Крис. Пропал неделю назад. В последний раз видели в баре. Рядом с ним, незнакомка. Вроде его девушка.

Тут же всплыли воспоминания про Маркуса. Самого лучшего, преданного и доброго приятеля. Сколько мы с ним прошли. Я до сих пор вспоминал это все с теплой улыбкой на лице. Как же хотелось хоть раз увидеться с ним. Появились ли детки?

Помню ему нравилась Лина. Как он с ума сходил от нее. Это все знали. Однажды чуть нос не сломал юноше за то, что тот решил просто познакомиться.

Найти Маркуса было огромной проблемой. Не было времени это, во-первых. Работала отнимала много сил. Я мог иногда тут ночевать. Из-за обычной информации, не мог уехать. А во-вторых, я даже не знал его номер. Я звонил на старый, но отвечал совсем другой человек. Казалось ошибся, но я четко помнил, и даже проверил.

Продолжая разглядывать фотографии и инфу, я все сильнее удивлялся. Сколько же пропавших было у нас в городе. Их нигде не было. Исчезли. Будто испарились. Становилось не по себе.

Моя Ари поздно возвращалась с работы. И я думал, стоит ли что-то делать с этим, но не знал, что именно будет лучше для нее. Самозащита есть. Она сама боевая, но все равно девушка. И моя единственная дочь.

Отложив все, я собрался домой. Больше не было сил разбираться с чем-то. Мы сами попадали в плохое время. Много звонков, много заявлений. Но сам маршал освободил от этого, так что, я только занимался этим расследованием. И завтра первым делом, поеду к Крису. Нужно узнать, кто там был с ним, что они делали в баре, и тайком выудить нужную информацию.

– Уже уезжаешь – задал вопрос Стэн, выходя из кабинета.

– Думаю уже пора. Голова больше не варит, да и время позднее. Не хочу, чтобы дома волновались. Вот только – подойдя к мужчине, я прошептал – нас кто-то сливает.

Стэн посмотрел на меня с удивлением. Кивнув мне, тот пошел к своему кабинету. Я последовал за ним. Закрыв дверь, тот произнес:

– С чего ты это взял? Кто может сливать своих же?

– Это не наш человек, уж точно. Я замечал пару раз, что поймать этого мерзавца, никак невозможно. Я думаю, что и нас в отделе есть его люди. Так что, нам следует быть поосторожней. Это может быть кто угодно.

Стэн почесав голову, нахмурился. Кто-то вел двойную игру. И поймать его, надо было мне.

– Если все так, стоит тогда начать с нашего отдела. Потому что, если и правда среди нас предатель, то решить это дело не выйдет. Тот, кто сливает, будет портить нам все планы, лишь бы это дело не решилось. И все же, кого ты подозреваешь?

– Пока никого, но думаю, когда-то тот проколется. Рано или поздно выдаст себя.

* * * * * * *

Вечером опускается таинственная тишина. Солнце нехотя покинул горизонт. Луна окутала своим мягким светом весь город. На улице ни одной души. Ветер выл, а снежинки падали на подоконники. Понемногу двор окутывался в белое.

Люк сидя рядом с камином, листал документы. Нахмурив брови, рассматривал имена тех, кого уже не было надежды найти. Столько людей, и ни одного свидетеля. Что ж, это указывало на то, как профессионально вели дело эти люди. Как они умели заметать свои следы. А копы просто натыкались на голые стены, ходя по бесконечному лабиринту.

Тот негодяй, который был в отделе, выполнял свою работу на отлично. Люк был почти уверен, что именно из-за этого тайного шпиона, не получается добраться до нужного человека. Он запутывал и остальных в своей паутине, чтобы невозможно было разоблачить его хозяина. Каждый справлялся со своим делом. Но только не они.

Отложив папку, Люк откинул голову. Какие-то детали не сходились. Что-то не складывалось. Но, что? Что могло быть пропавшим кусочком пазла? Вновь кинув взгляд на папку, тот поддался вперёд.

Рядом с именами, были и остальные данные. Найдя один из телефонов жертвы, Барнс решил позвонить. Может быть, все-таки это как-то распутает всю эту паутину. Рядом с другими не было номеров. Лишь адрес, имя и остальные ненужные вещи.

Руки тряслись, пока мужчина набирал номер. Вот и пошли длинные гудки. Сердце замерло, в ожидании ответа. Если расскажут, что знают, может и получится хоть как-то, что-то раскопать.

– Алло – раздался голос пожилого человека.

Люк тут же встал с места и заметался по всей гостиной. Ответили, уже что-то.

– Добрый вечер. Вас беспокоит Люк Барнс. Шериф. Мне хотелось бы…

– Прошу вас, скажите, что вы нашли моего Оливера – голос старика дрогнул – я не могу никак успокоиться. Мне нужно знать, что с моим внуком, все хорошо. Прошу вас, шериф. Скажите, что он у вас.

Зажмурив глаза, Люк еле сдержался, чтобы не расплакаться. Надежда этого пожилого человека была настолько огромной, что шерифу стало даже как-то стыдно.

– Я вам обязательно помогу. Обещаю. Но прежде, мне нужно знать, как ваш внук пропал. С кем он виделся, когда возвращался и было ли что-то странное в его поведении.

Молчание в трубке, Люку не понравилось, но через минуты две, тот снова заговорил:

– Оливер как я сказал уже, мой внук. Он рос со мной, так как родителей потерял ещё в детстве – вдох был настолько болезненным, что Барнсу показалось, что все это опустилось на его плечи – я старался не обидеть его, не наказывать. Часто баловал и гордился им. Каким он был. У него был приятель. Дейв. Они были как братья. Никогда не оставляли друг друга.

От этого рассказа, Люк невольно улыбнулся. Маркус тут же всплыл в голове. Как он помогал. Как он не оставил его одного. Не давал ему, разобраться в проблемах в одиночку.

– Только вот, все прошло слишком быстро. Оливер влюбился в одну девушку, и даже мне о ней рассказывал. Много чего планировал. Говорил, что съедет с ней в собственный домик и меня с женой в гости звать будут – всхлип. Люк тут же растерялся. Ему много раз доводилось увидеть и услышать слезы, истерику, рыдание. Его ничего не трогало. Никак. Он равнодушно относился к таким моментам. Но сейчас, у него сердце разрывалось. Сколько боли было в этом голосе.

– Прошу вас, не стоит беспокоится. Я ведь вам пообещал, что найду Оливера. Что случилось потом?

– Дейв с Оливером поругались, так как, та девушка понравилась и его приятелю. Дейву. Оливер чуть не убил его. Избил так, что живого места не осталось. Он говорил, что навещал часто друга и я надеялся, что Оли просил прощения. Но оказывается, он ездил туда, чтобы угрожать ему. Я знаю, что это ужасно. Даже рассказывать и вспоминать страшно. Он говорил, что подкупит всех, и убьёт его. Там же – тишина. Люк уже подумал, что история закончилась, но старик продолжил – он говорил, что даже если не получится подкупить, он дождётся, когда тот выйдет, и убьёт его уже сам. Своими руками. Я хотел его образумить, но не вышло. Говорил ему, что тот его друг и не стоит вот так вот вести себя. Но его взор просто затуманился. Я был в растерянности. Не знал, что делать. И вот две недели назад, когда Оливер возвращался с тренировки, он даже не доехал до дома. Мы с женой до сих пор надеемся, что он жив. Просто какая-та передряга у него.

– Ясно – немного подумав, Люк добавил – но не складывается вот, что. Как он мог пропасть, среди людей. Как так вышло?

– О нет, шериф. Оливер не любил шумные места. Он всегда выбирал тропу, где нет никого. И домой добирался таким путем. Видимо так и пропал. Наткнулся на кого-то или какая-та толпа…

Люк кивнув сам себе, записал все, что важно. Складывалось уже что-то, но это что-то, было непонятно.

– У вас есть номер Дейва? – чуть помолчав, Люк добавил – и номер девушки Оливера.

– Есть только номер Дейва. Её саму, я не знаю. Но вы можете расспросить приятеля Оли. Он возможно знает.

– Если я что-нибудь узнаю, непременно свяжусь с вами.

После разговора с дедушкой Оливера, Люк чувствовал себя виноватым. Столько людей просто надеялись на них. Пытались хоть как-то успокоить себя тем, что полиция поможет отыскать их. Чего стоили слова всего одного старика.

Но не было сил и надежды. Барнс просто не знал, как поступать, где искать, кого попросить о помощи. Все было настолько запутано, что шериф хотел бросить все, забрать семью и уехать. Всего капля, и все готово.

В гостиную зашла Кая. Сев рядом с мужем, та приобняла его. Она прекрасно знала, что Стэн поручил всю эту муть, Люку. И он должен был найти этого мерзавца.

– Люк – медленно начала та – откажись от этого. Я ведь вижу, что ты испытываешь. Все это потом, отразиться на здоровье. Не хочу, чтобы ты вот так вот изводил себя. Ты даже не поужинал. Нормально не кушаешь, не пьешь. Я тебе приготовила горячий суп. Очень вкусный. Попробуй.

Подняв голову, только сейчас Люк заметил, что Кая зашла с подносом в руках. Все еще горячий суп, дымился в миске, от которого исходил аппетитный запах.

– Хорошо. Немного покушаю – взяв миску, проговорил мужчина – как там Ари? Спит?

– Да давно. Легла пораньше сегодня. Ей хочется выспаться, перед трудным днем. Я ее прошу не беспокоится насчет всего этого, но она прям как ты. Пока не найдет то, что желает, не успокоиться.

У Ари тоже были проблемы. С работой никак не могла разобраться. Люк сам ничего не говорил. Не хотел ее расстраивать, но и как помочь, тоже не знал. Он слышал все, и Кая также рассказывала. Но толку никакого не было. Где она могла работать? Главное кем? Образование было. Она могла устроиться и преподавателем, и врачом и даже поехать работать в банк. Но сама девушка, просто отказывалась работать в таких сферах. Мать настаивала пойти обучать детей, а отец просил стать врачом. Ари хотела в компанию. Начать оттуда свою карьеру.

– Кем хочет, пусть тем и будет. Не будем ее тянуть в разные стороны. Откуда знать нам, что там ей встретиться? Может и правда найдет то, что так сильно ей хочется. Я поговорю с ней когда-нибудь. Она ведь не знает, что я в курсе всего этого.

* * * * * * *

После ужина, Люк включил телевизор. Но как только начались новости, переключил канал, на какой-нибудь фильм. Не хотелось сейчас слушать про убийства, насилие, воровство. И так в отделе этого всего хватало.

В их отдел приходят с такими ужасными новостями, что иногда Люк себя еле сдерживает. Ему так хочется набить морду тем, кто только смеет кончиком пальца прикоснуться к прелестным девушкам.

Их лица, застывшие в ужасе, красные, опухшие глаза, трепетание ресниц, щеки все в дорожках от слез.

Барнс сам боится всего этого, ведь и у него дочь. Но Люк всегда оборонял её как мог. И теперь, она выросла. Уже двадцать четыре. Исполнилось недавно. Так будет и дальше. Он будет делать все, что в его силах.

Посмотрев на время, мужчина задумался. Ему хотелось сейчас позвонить Дейву. Время была ещё не позднее, да и спать тоже не хотелось. На улице вовсю выл ветер. Снега стало больше, но на утро уж точно не останется. Растает. Продиктованный номер паренька, все еще был на столе. Аккуратно забрав листок, ещё немного подумав, Люк набрал номер. Ответили, но не сразу.

– Алло – послышался сонный голос.

Разбудили все-таки. Ничего уже не исправишь, и Барнс пошёл дальше.

– Добрый вечер. Это Люк Барнс вас беспокоит. Шериф.

– Что случилось? Зачем вы мне позвонили мистер Барнс? Неужели?

– Нет. Ничего такого не случилось. Но я хотел бы узнать, про Оливера. Вы можете рассказать мне все, что вы знаете? Я в курсе, что вы были лучшими друзьями.

– Да… Отличная дружба. Если вам это рассказали, думаю не упустили возможность рассказать ещё то, что я все ещё в больнице. Еле передвигаюсь, и вставать самостоятельно пока не могу. И все это, устроил мне мой "лучший" друг – Оливер – тихий стон.

– Знаю – сухо ответил Люк – но, вы ведь знаете, что он пропал. Его нет. Нигде не можем найти. Ты ведь это знаешь прекрасно, Дейв.

Молчание. Он знал. Люк сам давил на него, ожидая откровения. Возможно Дейв был замешан во всем этом.

– Послушайте. Мне правда жаль. Хоть он и был помешан на Лоле, и даже меня за это отлупил, но я все ещё жалею, что так получилось. Оли правда был моим другом. Он помогал мне много раз. Не верится даже, что из-за одной девчонки, все пошло на перекос.

– Так, что случилось? Может ты знаешь причину, всего этого?

Молчание парня, напрягало шерифа. Он явно что-то знал, но упорно скрывал.

– Мы с ним, когда увидели Лолу, уже успели стать почти братьями. Оливер сказал, что не может и дня без неё прожить. Он каждый день подходил к ней, вёл беседу, пытался её заинтересовать. Лола реагировала так, как он хотел. Она сама пыталась дружить с ним. Но Оливеру, этого было мало. Ему хотелось, стать её парнем. Он не хотел обычной дружбы. Понемногу, мой друг начал показывать девчонке, свои намерения.

Люк слушал внимательно, пытаясь не пропустить и слова.

– Лола тут же отдалилась от него. Она не стала как-то поддерживать с ним контакт – тихий стон Дейва, перебил его монолог – но я заметил, что она проявляет интерес ко мне. Она мне тоже нравилась, но я держал все в тайне. Не мог такое сообщить другу. И вот, вышло так, что Лола призналась мне. А я, в свою очередь, все рассказал Оливеру.

Дейв вновь замолчал. Его паузы порой пугали Люка. Ведь паренёк ещё не оправился. Всё ещё мучился.

– Он отреагировал очень бурно?

– Вы даже не представляете, как. Он чуть не сломал мне шею. Но нос все-таки настигла эта беда. Я корчился от боли, а он все орал, чтобы я сказал правду. И вот потом, все это и успокоило его. По крайней мере, я так думал. Он приезжал и угрожал мне. Не только он, но и Лола посещала меня. Однажды она пришла, и сказала, что Оливер меня больше не потревожит. Я конечно спросил, как такое вообще возможно? Но она лишь улыбнулась в ответ, и уехала.

– А есть её номер или адрес?

– Она переехала. В последний раз все рассказала. Призналась, что это она виновата в пропаже Оли. Она приказала. И сказала, что уедет в другую страну, и звонила чтобы попрощаться. И номер сменила. Всё, что я знаю.

– Хорошо Дейв. Это уже огромная помощь с твоей стороны. Желаю скорейшего выздоровления и доброй ночи.

Люк вновь задумался. Если замешана Лола, то нужно найти ее и расспросить, чего бы ему это не стоило. Ведь это она все сделала. Как и сказал сам Дейв, «заказала». Расхаживая по комнате, Барнсу в голову лезли все больше мыслей. Неужели у них свой тайный номер? Если так, то надо позвонить и выследить.

Глава 2

Нэйтон.

Открыв глаза, я слабо приподнимаю голову. Лучи солнца, пробираясь через тонкие шторы, падают на глаза. Поворачиваюсь на другой бок, пытаясь скрыться от этой ослепляющей яркости. Голова немного побаливает после вчерашнего мероприятия, куда я поехал с отцом. Никто не заставлял, а наоборот. Я сам добровольно решился на такой шаг. Хотелось поскорее понять, как все устроено. Ведь сегодня все решится.

Встав с кровати, проверяю время. Еще только семь утра. Направляясь в ванную комнату, включаю душ. Холодные капли отгоняют сон.

Сегодня мое день рождение. Я очень сильно ждал этот день. Меня не интересует, кто придет, где отметим, и будет ли выпивка. Хотя, раньше я так и проводил эту дату. С пятнадцатилетия и до двадцати. Отмечал в барах, с незнакомыми мне компашками. Набухивался так, что вспомнить даже не мог, где и как добрался? Я тусил по полной. Ничего другое, меня не волновало. Я не ставил целей перед собой. Ни одного. Я начинал жить только по ночам. Мне было все равно, кто рядом, и что они могут? Пришел повеселиться? Отлично! То же самое, ищу и я. Много кто меня окружал и, если честно, было прекрасно понятно по какой причине. Я искал веселье, а они искали халяву. И находили. Удача улыбалась тем, к кому я подсаживался, предлагая все, за свой счет. Ясное дело, такое на трезвую голову, я бы не замутил. Сейчас такое поведение, казалось неприемлемым. Будто это был не я, а какой-то мой двойник.

Я изменился после обещания. Поставил наконец-то цель в своей жизни. И теперь уверенно шел к нему. Не скажу, что вредные привычки бросил. Порой выпивал, но уже не так часто и не в таких количествах, как раньше. Мой отец, вовремя смог меня остановить. Все эти бары, алкоголь, тусовки, танцы, просто померкли, после его сделки. То, что обещал отец, стояло превыше всех этих пунктов.

Его подарком для меня – компания Дайеред. Я давно мечтал об этом. Хотелось в первую очередь понять, как ведут эти дела. Хотелось уже применять свои знания на практике. Все это, меня сильно будоражило.

Выходя из ванной, я хотел высушить волосы, как в дверь постучались. Медленно зайдя в комнату, одна из служанок, тихо проговорила:

– Мистер Голдман, ваш отец хочет с вами увидеться. Попросил вас спуститься к нему.

– Переоденусь и тут же спущусь – ответив, повернулся в сторону огромного шкафа.

Сердце просто на секунду остановилось. Он хотел поговорить про Дайеред? Сказать сейчас? А что если он поменял свое решение? И компания достанется не мне? Как только девушка вышла, я выдохнул. Отец с легкостью мог отобрать то, что обещал. Одно замечание, и все бы пошло коту под хвост.

Переодевшись и кое-как высушив волосы, двинулся в сторону лестницы. Все с утра были готовы. Я относился ко всему спокойно. Интерес был вовсе не к празднику. Видимо наигрался уже со всем этим.

Папа сидел в гостиной, разговаривая с кем-то. Серьезное бледное лицо отца, слишком меня напрягало. Я, зайдя сел, напротив.

Передо мной поставили чашечку ароматного чая. Сделав глоток, тут же откинул назад голову. Все мышцы, разом расслабились. Теплый душ, который помог прогнать остатки сна. Ароматный чай, разливающийся по всему нутру. И цель, которая была уже на крючке. Оставалось совсем ничего.

– Лэн, я отправлю Дерека, и все решится. Заказ уже принят, и я не собираюсь отказываться от этого – немного помолчав, он провел рукой по волосам, что иногда мешали ему – верно. Хорошо, тогда согласен. Давай дружище, не подведи меня.

Мне говорили, что я похож на отца. Как внешне, та и по характеру. Темные, среднего роста волосы, выпирающие скулы, серые глаза. И воспитание такое же, как и у него.

Папа много раз рассказывал мне про свой опыт. Он много хулиганил, за что дедушка его наказывал. Много раз после этого, папа пытался вызвать гордость своего отца. Показать на что он может быть способен, когда хочет.

Я старался не допускать ошибки папы. В колледже было не так хорошо, но я справлялся, да и с работой не думаю, что возникнут проблемы.

– Доброе утро сынок – выдал папа, откладывая телефон – мне сказали, что ты только проснулся, когда тебя предупредили.

– Да нет же. Я уже был готов – тут же начал оправдываться, но как только увидел улыбку отца, стало все ясно.

– Ох, Нэйтон – покачал головой он – наивность сдвинь в самый темный угол. Мне нужно с тобой поговорить. Надеюсь, ты понимаешь, о чем именно? – за секунду улыбка исчезла – я знаю, что ты ждал именно этот день. И мама говорила, как ты стараешься. Я рад, что ты прилежно окончил колледж. Замечаний не было. Нэйтон, я хочу, чтобы ты знал, как я тобой горжусь. Что бы ни было, я всегда буду гордиться тобой сынок. Ты поднялся в моих глазах.

От слов отца, тут же по лицу расплылась широкая улыбка. Я много слышал таких слов. Даже от мамы. Но когда говорил это все мне отец, меня охватывала легкая дрожь и радость разливающаяся по всему нутру.

– Помнишь, я поставил перед тобой условие. Прилежная учеба, занятия с Лэном, и уверенность в себе. Я пообещал компанию Дайеред тебе, если ты выполнишь эти условия. Но – нахмурив брови, я следил за отцом, затаив дыхание – ты показал, что способен выдержать и сделать намного больше положенного. Ты доказал Нэйтон. Отныне, Дайеред переходит к тебе.

Последняя фраза сильно меня потрясла. Я знал, что получу эту компанию. Ведь не зря старался. Но одно дело, когда ты мечтаешь услышать, эту заветную фразу, а другое, когда тебе говорят это. Который показывает тебе, что пройденный путь твой был не напрасен. Что ты действительно, по праву это заслуживаешь.

Сделав несколько вдохов и выдохов, я тихо произнес:

– Я даже не могу описать свою радость. Это как сон какой-то. Спасибо пап. Я даже не знаю…неужели я получил Дайеред? Я, даже порой думал, что ты не замечаешь мои достижения. А значит, знал абсолютно все.

– Верно Нэйтон. Ты заслужил. И уже завтра, ты получишь мой прежний офис. Если что, ты можешь подойти и попросить помощи у меня. Не стесняйся, если помощь действительно нужна. Но я уверен, что ты сможешь найти выход, даже из самой сложной проблемы.

* * * * * * *