После того, как закончилась трилогия "Вселенной Боба", я с большим сомнением отнеслась к новости, что будет продолжение: с моей колокольни, там было нечего продолжать в принципе, потому что все сюжетные арки - с людьми, Другими и отстрелом воинственных репликантов Бразилии - были окончены. Однако тот факт, что автор умудрился написать томик на шестьсот страниц, намекнул, что в нём явно появились какие-то новые темы, а мне цикл нравился, так что и "вот мы здесь".
Было занятно. На мой вкус, четвёртый том внезапно оказался вообще самым удачным из цикла, потому что в нём появилось сильно больше разнообразия в событиях, действиях и участниках, чем в предыдущих. Динамика не то, чтобы прямо выросла, но стала как будто более увлекательной.
Сюжетно книга отошла ещё дальше от космофантастики и всё больше превращается в полноценную космооперу, что, если честно, на мой взгляд сильно пошло ей на пользу. Читается легко, много интересных находок в сеттинге, в окружении и поведении персонажей, как органических, так и виртуальных. Основной вектор вроде бы прежний: бобы путешествуют по космосу, забираясь всё дальше, и уже разлетевшись в разные стороны на примерно сто световых лет от Солнца, но теперь это всё не про выживание человечества и постройку колоний.
В этот раз основная тема - поиски одного из репликантов, Бендера, чьи корабельные обломки были найдены у одной очень обитаемой системы. В ней внезапно обнаруживается топополис - космическое сооружение с искусственной средой обитания для явно разумной цивилизации. Матрица Бендера исчезла и явно была вырезана из корабля, так что другие бобы решают лезть его спасать. В топополисе же их ожидает внезапный сюрприз: раса квинов, которые живут в Небесной Реке, совершенно явно не владеет технологиями, которые позволяют строить искусственные структуры длинной в миллионы километров, питающиеся от звёзд. Ответ ожидаемый, я со второй главы догадалась, что Администратор - ИИ, это очевидно, что и более технологически продвинутые органические существа не смогут управлять этим механизмом, они его даже построить без машинного интеллекта бы не смогли. Но занятно, мне понравилось, как описаны схожести и различия человечества и квинов, причём даже на уровне машин.
Единственное, лично мне показалось, что приключения в Небесной Реке по итогу были затянуты, и всю эту беготню от всех догоняющих и за всеми убегающими можно было бы раза в два сократить, потому что к финалу события начали повторяться и попросту приелись. Слишком много раз повторялся один и тот же паттерн "прийти, навести шороху, случайно натравить на себя квинландцев, чудом сбежать, плыть дальше", хватило бы двух историй, ну трёх, но не десять же.
Попутно с Квином скромную область обитания человечества потряхивает и более личностными проблемами. Ну то есть человечество-то всегда умело создать себе проблем, ещё на погубленной священной Терре Земле, но сейчас человечество стало больше, разнообразнее и не только органическим. А значит, спектр драмы, который можно разыграть, тоже куда обширнее.
И человечество с восторгом драматизирует всеми силами.
Стало больше философских размышлений, которые напрямую спровоцированы именно событиями во вселенной бобов. Общество, бывшее исключительно однородным, размножаясь до бесконечности путём самокопирования, порождает всё больше и больше вариаций, очень далеко уходящих от первоначальной личности, в результате чего происходит неминуемое: образуются группки по интересам, совершенно противоположные по своим взглядам на мир. Именно этот факт служит основным катализатором конфликта, потому что одна часть требует не лезть в дела органических существ, вторая требует не лезть к ним лично, третья хочет жить, как раньше, и как-то всё это внутри себя уже не уживается. Благо, конечно, что вселенная большая, но люди, даже засунутые внутрь репликаторных кубов, остаются людьми, поэтому и при безграничном времени и космических пространствах умудряются начать делить имущество.
Конфликт разности личностей, идущих от одного корня, поднимает на поверхность ещё одну занятную идею: уникальность каждой новой копии, которая не может полностью совпадать с оригиналом. Автор вносит довольно занятные рассуждения с попытками объяснить это квантовой подписью (условно-научно) или наличием души (условно-метафизически), но бобы по итогу к внятному пониманию не приходят. Однако сам факт невозможности тотального самокопирования в его вселенной закреплён, и многим последующим поколениям не только бобов, но и других репликантов явно придётся решать, готовы ли они порождать новые ветви своего наследия, никогда не зная, что получится, или лучше оставаться единственной самоподобной личностью.
Стиль повествования всё ещё сильно лоскутный, но он стал как-то более собранным в одном месте, теперь прыжки по галактике от боба к бобу совершаются с какой-то целью, и все они сюжетно связаны примерно с одной аркой Квина, из-за чего ориентироваться в этой куче бобов стало немного проще. Хотя повествование от первого лица всё ещё сильно утомляет, я всё ещё не понимаю, почему не от третьего, тут же целая куча рассказчиков. Лично мне прямо тяжко плавать в этой куче "я", пытаясь осмыслить, какое "я" с личным восприятием вылезло на этот раз.
Но в целом - это было хорошо, прямо очень даже хорошо. Первые несколько глав казались неторопливыми, это была такая плавная вводная с общим мотивом "а вот что произошло", где автор быстренько накидал экспозиции: кто с кем живёт, кто что развивает, как там Земля, как там новые технологии андроидов, как там сверхсветовая связь и источники энергии, а потом начинаются бодрые приключения.
Затягивает быстро, я что-то от последнего прочитанного приуныла, но "Небесная река" очень хорошо возрождает интерес обратно, идёт прямо бодренько.
Бегло поискала, увидела, что цикл будет продолжаться, и это меня скорее радует, потому что с условием того, что от первоначального спасения человеческой цивилизации Тейлор ушёл, тут есть, куда развивать лор. Будет занятно, как минимум, почитать про прыгунов с их попытками в сильный ИИ - предполагаю что-нибудь вроде экспериментов с теорией симуляции вселенной, потому что на неё в тексте уже есть намёки.
Плюс, опять же, улетевшие куда-то туда очень далеко бобы, выбравшие путь бесконечной миграции вдаль, к центру галактики, могут найти много интересного на подступах к неизвестным пока пространствам и не очень понятной физике. Намёк на древние тайны тоже уже появился, что все цивилизации в этом секторе странным образом похожи по возрасту и уровню развития.
В оригинале читать всё ещё не тянет, но если будет перевод, обязательно дойду.
Приятная и, что очень меня порадовало, позитивная космоопера, в которой нет этой уоттсовской страшной меланхолии. Бобы - коллектив действия, и который не унывает от проблем, а решает их с воодушевлением и уверенностью в том, что надо сделать, и это оставляет после чтения приятное послевкусие.
Хорошенечко.
