У ребят уже было там свое место: утоптанная полянка, с лежащим бревном. Сложенное из камней кострище. Денису очень понравился родник: ямка возле стены яра, наполненная ледяной водой. Он чуть ли не нырял туда с головой и постоянно пил. Витя снова машинально достал–убрал телефон. Девочки это заметили, и Витя смутился. Подумают ещё, что понтуется. Но ни Полина, ни Лиля не стали хихикать, наоборот смотрели с интересом. Все расселись вокруг и стали расспрашивать приезжих о жизни в городе: чем занимаются, что видели. Витя отвечал с всё тем же настроением «весь мир мне надоел, о чём тут спрашивать», а вот Денис без умолку трещал и об увиденном «Бентли» (пацаны уважительно закивали) и про заезжавшую к ним известную блогершу (тут уже оживились девочки). Время летело и Никита вдруг сказал:

– Скучно так, народ. Я ребятам пивка обещал. По-человечески посидеть.

Он обвел всех взглядом.

– Ну давайте, че вы как мертвые. Скидываемся. Данил, давай мы с тобой на твоем скутере метнемся в магаз.

– А вам разве продадут? – спросил Витя.

– Нам нет, но у нас там есть кореш, – ухмыльнулся Никита. – Мы ему на лапу чуть кинем, и он все вынесет.

Ребята полезли в карманы доставая деньги. У Вити они тоже были, и он без колебаний докинул свою долю. Презрительно отмахнулся, когда ему стали говорить про гостя. «Угощаю», уголком рта улыбнулся он. Девчонки улыбнулись в ответ, и он готов был отдать в два раза больше. Родители дали с собой денег.

Данил с Никитой двинули назад в деревню. Полина снова обратилась к Вите с популярной просьбой, на которой строится немало мирового творчества – «расскажи что-нибудь интересное». Вите было приятно такое внимание, но он не мог вытащить из памяти ничего такого, что, по его бы мнению, заинтересовало девушку. Заинтересовало в нём, а не в самой истории.

– Да… – мычал он, – а что тебе рассказать? Мне кажется у вас тут поинтереснее жизнь?

– У нас? – изумилась Полина. – Да что тут есть? Хорошо ноутбук у родителей выпросили, так Интернет ловится только за километры отсюда. Заходим когда в школу ездим. А так огород, скотина, уборка. Даже с парнями не очень. Пока вы не приехали.

Витя ухмыльнулся:

– А мне наоборот кажется тут столько всякого. Постоянно кто–то что–то строит, чинит. Ну там трактора, машины. Или как в кино – есть дома на деревьях или шалаши для встреч. У вас тут такого, кстати, нет?

К ним подошла Лиля и вклинилась в разговор:

– В кино много чего покажут. Шалаш еще надо чтобы кто–то сделал. Вот Аньке брат строил… – она запнулась словно вспомнила нечто очень важное. На неё бросила косой взгляд Полина.

– Что за Анька? – спросил Витя без особого интереса. Ради поддержания разговора. Но Полина тут же натянула на себя ненатуральную улыбку (он это заметил) и тут перевела тему.

– А, да жила тут одна девочка. Они в город уехали. Но там ничего. На ящики сверху старую дверь положили да куском брезента накрыли. Тоже мне шалаш. Вот может вы, городские, нам поможете – построим. А ты есть в ВК?

– Конечно! – Витя достал телефон и тут же с досадой поморщился. – Инета ж нету.

– Ничего, – улыбнулась Полина. – Может побываем там, где есть. Кинем друг другу заявки в друзья?

– Да не вопрос, – в душе расцвёл Витя. – А во что вы на своем ноуте рубитесь, когда инета нет?

Он с девчонками вовсю обсуждал игры, но Денису это было не очень интересно. Играть–то он любил, но как это можно обсуждать с девчонками еще и без самой игры? Он издалека заметил торчащие из–под бревна, на котором сидел Витя, грибы. Денис нечасто выезжал из города и такое было ему в новинку. Видел, конечно, на картинках, но вживую выглядело любопытнее. Он решил еще походить по посадке, поискать грибов. Нашел. Вроде на картинках таких не видел, какие-то кривые шляпки, мелкие, словно сыпь на дереве, а не красивый грибочек. Интерес к ним быстро угас.

Рядом с ним бродил Руслан. Денис попробовал залезть на одно высокое дерево – не получилось. Нашел другое, попросил Руслана подсадить, влез. Затем выше, и еще выше. Он глянул вниз и немного испугался. Высота не критичная, может метров пять–семь, но на качающемся дереве она ощущается совсем иначе. Вернув взгляд перед собой Денис заметил что-то между деревьями. С земли этого не было видно из-за кустов, но с дерева проглядывалась какая-то большая куча земли или камня, насыпанная прямо в посадке.

Денис слез назад и спросил про увиденное Руслана. Тот как–то замялся.

– Давай мы вам попозже расскажем про это место, – сказал он. Денис удивился, но приставать не стал, они не были еще так знакомы. Руслан предложил сходить к роднику попить, потом стал хвастаться, как тут можно классно «полётать» на скутере и обещал научить Дениса.

Время пролетело быстро и наконец–то вдали зазвучал мотор. Прямо в посадку лихо влетел скутер и резко затормозил, поднимая пыль. Никита победно поднял над головой пакет:

– Добычу принес! Слетаемся!

Все тут сгрудились возле кострища. Никита разлил пиво в пластиковые стаканчики, открыли большую пачку чипсов и пакет сухарей. Вите не очень понравилось пиво. Горькое какое–то. Виду он, конечно, не подал. Сидеть на бревне со стаканчиком, в компании девушек – не так тут и ужасно, как он боялся. Денису тоже плеснули. Он выпил, но не смог скрыть эмоции, сморщился и все вокруг рассмеялись.

– Тебе потом понравится, – с усмешкой сказал Данил.

На улице было очень тепло, и Руслан стянул с себя рубашку. Денис тут же заметил у него на животе шрам. Не коротенький как от аппендицита, длиннее и более грубый.

– Это где ты так? – спросил Денис и все включая Руслана посмотрели на шрам.

– А, это… – он замялся. – Во дворе полез на железки. Ну меня и порезало.

– Ого, – искренне восхитился Денис. – И ты выжил с такой раной?

– Да тут больше царапина, ничего такого. Рассосётся со временем.

– А, – вспомнил вдруг Денис. – А что там у вас глубже в посадке? Какая-то куча?

Данил посмотрел на Руслана, потом на девчонок.

– Ты что сам туда ходил? – спросил он Дениса очень спокойно.

– Нет, я с дерева увидел.

– Понятно – ответил Данил и замолчал.

– А что там? – лишь больше распалился Денис.

– Дэн, не приставай, – включил взрослого Витя.

– Ну там не очень хорошее место, ничего особенного, копанка, – смотря перед собой произнес Данил.

– Копанка?

– Ага. Это когда уголь копают который близко к поверхности лежит. Такая маленькая шахта.

– А, – удивился Денис. – Так, а почему нельзя о ней рассказывать?

Девочки переглянулись.

– Там произошел несчастный случай, – наконец сказала Лиля. – И туда запрещено ходить. Там реально опасно, может обрушиться потолок.

– И вы никто там не были? – недоверчиво спросил Денис.

– Ну почему не были, – усмехнулся Данил. – Просто мы вас предупреждаем. Пойдете, а скажут мы не уследили.

– Так мы с вами!

– Дэн! – снова попытался воззвать к приличию Витя. Ему эта копанка ни шла не ехала.

– Ну… – протянул Данил как бы решаясь. – Вы вроде ребята ровные, без городских загонов. Подумаем. Решим как и когда, и, может, сходим.

– Кстати, – вмешался рыжий Руслан. – Я пообещал Дэну, что научим его на скутере ездить.

– Ну раз обещал, что делать, – легко согласился Данил. – Главное не упади.

– Дэн, ты уверен? – спросил Витя. Ему стало немного страшно, вдруг кузен свалится – спросят с него.

– А то, – храбро ответил Денис. – Допиваем пиво и погнали.

Почти весь день так и прошел. Витя по большей части обсуждал с девчонками блогеров и их видосы. Денис же спалил почти весь бак осваивая скутер. И в конце он уже мог, не спеша и покачиваясь, но ехать сам. За бензин Даниил сказал не париться, сольет у бати, там много и он не заметит.

– Ну как вам у нас? – спросила Полина у Вити, когда все уже засобирались обратно в деревню.

– Неплохо, – сказал Витя. – Оно знаешь, в кино или играх деревни рисуют такие криповые. Скрипящие двери, заросшие дворы, страшные бабки и все такое.

– У нас такого не найдешь. Все не страшные и у всех двери не скрипят.

– Ну это тебе привычно. Ты тут выросла. Все родное.

– В моем прошлом доме тоже все было тихо.

– Прошлом? – удивился Витя. – Ты разве не местная?

– Не из Красного Гая, – потупив взгляд сказала Полина. – Мы сюда переехали. Жили в маленьком городе.

– Ясно. А чего перебрались?

– Да родители так решили. Может тут земли побольше…– Витя видел, что Полина отвечает не то чтобы неохотно, а словно стесняется. Приставать не стал.

Вернувшись, ребята разошлись по своим домам. Подходя к своему новому жилищу Витя увидел возле калитки маму Данила, которая утром угощала их тем овощем. Она о чём-то беседовала с их тетей. Увидев детей беседа прекратилась и женщины начали расспрашивать Дениса с Витей как им первый день, как местные ребята, не обижают ли. Витя заверил, что все отлично.

– Я даже грибы нашел, – похвастался Денис.

Женщины переглянулись, затем улыбнулись и сказали, что очень рады всему произошедшему.

Уже вечером, лежа в кровати, Денис обратился к Вите:

– Не спишь?

– Сплю.

– А что тебе снится? Полина?

– Отвали.

– Я вот никак не могу забыть про эту их копанку. Интересно же. Ну ты прикинь, пещера сделанная из угля.

– Ага, такая что обсыпается.

– Ну, там еще непонятно почему. Обещали же сводить. А вдруг мы там что–то найдем?

– Неприятности. Ложись уже.

– А еще этот шрам у Руслана. Не похож на царапину. Он такой… толстый. Как будто его сшивали очень тщательно.

– Ты теперь еще и доктор, – буркнул Витя. – Давай спать. Все узнаем в свое время.

Денис лёг, но заснул не сразу. В какой–то момент ему показалось что в ушах засвистел ветер. Он даже прочистил их мизинцем. Вроде бы звук исчез. Потом уже в сам сон словно вклинивались незнакомые голоса. Или это были не голоса? Витя испытывал точно такие же ощущения, но наутро они не стали делиться друг с другом, сочтя это слабостью. Ну в самом деле, подумаешь в ушах пошумело.

***

На следующее утро Витя с Денисом и Никитой снова пошли к ребятам. В этот раз уже так все ловко не получилось. Данила припрягли по хозяйству. Лиля уехала в город со своими родителями. Остались Руслан, Полина и сам Никита. Решили просто гулять по улицам, потом вновь пройтись до посадки, а там решить, что делать. Витя сказал о своем ноуте, предложил порубится в нем во что–то для чего не нужен интернет.

Возле некоторых калиток, бывших вчера закрытыми крутились люди. Морщинистый мужчина (вроде и не дедушка, но с изрезанным морщинами бледным лицом) посмотрел на них внимательно и приветливо махнул рукой. Ребята ответили также. Из другого двора выкатывала тачку женщина с красными натруженными руками. Она тоже прищурилась заметив незнакомцев, а потом сказала «Здрасте» вполне доброжелательно. Витя даже начал привыкать к такому простому и свободному общению. Когда они дошагали до посадки, и Полина уже предложила развернуться, как встрял Денис.

– А нельзя сегодня копанку посмотреть?

Полина и Руслан замерли, обдумывая его слова.

– Да нафиг она тебе, – начал было Витя. – Тем более остальные же тоже нужны. Данил там всё знает.

– Я тоже знаю, – с вызовом сказал Руслан. – Чё только Данил.

– Ну…– Витя не знал что сказать. – Тут вам решать. Кто покажет, что. Мне–то пофиг.

– Наверное, без Данила и правда не стоит, – вкрадчиво сказала Полина.

– Ну если просто посмотреть, почему нет? – Руслан видимо почувствовал возможность побыть главным. – Парни вроде не тупые, в копанке фигней страдать не будут. Так ведь, парни?

Денис отчаянно закивал, Витя сделал лишь один короткий кивок.

– Тогда погнали, – подмигнул Руслан. – Фонарики есть кстати?

– В телефонах, – Витя достал свой и показал.

Денис с новым другом устремились вперед, а Витя с удовольствием брёл позади рядом с Полиной которая тоже выбрала его компанию, вместо Дениса с Русланом. Никита остался снаружи, на всякий пожарный.

Вход в копанку выглядел менее зловеще, чем предполагал Денис. Просто холмик, а в нем нора. Да, там темно, но почему–то не было так страшно, как показывают в кино, когда открыта гигантская нора–пасть, которая так и норовит тебя съесть.

– Включаем свет, – скомандовал Руслан и достал свой телефон.

Размер прохода позволял уместится двоим по ширине и стоять немного пригнувшись. Не так чтоб ползком, как пугал Данил. Денис шел рядом с их проводником, светя то на пол, то на стены. В начале они были неинтересные, земляные, но уже скоро вдруг потемнели и заблестели. Витя подошёл к одной из них вплотную. Сквозь грунт шли слои угля. Такого гладкого и блестящего. Они продолжили спускаться и звук поверхности потихоньку таял, превращаясь в невнятный гул сверху.

– А куда мы должны прийти? – шепотом спрашивал Денис. Ему казалось, что кричать в этой шахте не стоит.

– Да никуда особо, – Руслан на шаг отстал от Дениса. –По сути, мы идем, как говорят, по пласту угля. То есть его просто нарубают по пути. Где пласт уходит в сторону – поворачивает и туннель.

– А где тут засыпало Аню или как её звали? – просто спросил Денис, а Витя вздрогнул. Он сам на время забыл в какое опасное место они пришли.

– Откуда ты знаешь? – удивился Руслан. – Кто рассказал?

– Да никто. Тут догадаться легко. Девочка, про которую не хотят рассказывать плюс шахта, в которой произошел несчастный случай. Два плюс два, – гордо закончил Денис.

– Что, тоже хочешь засыпаться, математик? – спросил Витя. – Может повернем назад? Посмотрели и хорош.

– Да вроде вон там, за поворотом, и конец – сказал Руслан. – Там типа комнаты. Видно копальщики увидели, что угля там нет и повернули, а комната осталась. С ванной.

– В смысле? – удивился Денис.

– Ну в таких низких копанках удобнее всего нагружать ванну, а потом тросом снаружи вытягивать.

– Я гляну одним глазком и назад. Вить ты со мной? – Денис обернулся и посветил всем преследующим прямо в глаза.

– Блин, Дэн, опусти свою лампу, – Витя прикрыл глаза рукой отходя от вспышки. – Пошли уже глянешь и повернем назад. Тут ловить особо нечего.

Они прошли вперед. Дорога действительно скоро окончилась развилкой. Налево ушел темный туннель, а вот справа и правда было вырублено нечто вроде комнаты, небольшой, метров пять в длину и ширину. В свете фонарика в воздухе летали частицы. Как в кино любят делать красивый кадр, подумал Витя. Ванна стояла прислоненная к стене, а в ней даже кусок металлического троса. Денис тут же кинулся осматривать. Витя остался «на пороге» ощупывая лучом фонарика стены. Что удивительно, местами оттуда даже выглядывали корни или какие–то побеги белого цвета. Витя понимал, что без света расти тут ничего не может.