Сверху послышался топот ног, а снизу… Снизу была пустота. Лестница, о которой так и не успел сказать боец, обвалилась с пятого этажа и завалила весь первый и второй этажи. Мы стояли, открыв рты. Что такого могло случиться, что лестница, ни с того ни с сего просто взяла и обвалилась? Взрыв? Но звука взрыва не было. Да и десятый говорил, что что-то с лестницей. Вот только что он хотел сказать?

– Петрович, собирай всех своих сюда! – отдал я приказ.

– Все на восьмой этаж. Повторяю, все на восьмой этаж! – рявкнул в микрофон внутренней связи Петрович.

Снизу и сверху аккуратно ступая на лестнице, начали сходиться бойцы. Петрович провел осмотр личного состава и доложил:

– Девятый и десятый не отвечают – предположительно, что их завалило, по рации тишина. Одиннадцатый, двенадцатый и тринадцатый тоже не отвечают – только помехи в ответ. Восьмой ранен – арматурой руку проткнуло, он ближе всех к обвалу был, но не смертельно, вон, на ногах уже самостоятельно стоит. Рану обработали, залепили. -

– Как ты, боец? – обратился я к парню.

– Жить буду, не помру. – ответил восьмой подняв забинтованную левую руку. – Хорошо еще что не правую. -

– Вот и славно. – я в очередной раз вытер пот с лица. – Кузин, свяжись с нашими, пусть МЧС вызывают и сами дуют сюда. -

– Уже делаю Дим, но толку нет. – ответил друг.

– Почему? В чем причина? -

– Да хрен его знает. Связи нет. -

Я достал свой телефон и удивился, связи не было. Остальные тоже безрезультатно смотрели и тыкали в телефоны. Связь пропала, так же, как и «десятый» под обломками лестницы.

– Остальные этажи точно пусты? – спросил я Петровича.

– Точнее некуда. Ребята и крышу прошерстили. В этом доме только мы. -

– Ну кто-то же стрелял, кто-то же обвалил лестницу, до сих пор не понимаю, как. Или у нас коллективный глюк, мать вашу! – меня начало раздражать то обстоятельство что я ни черта не понимал.

– Ну ни хрена себе! – Кузя поднял пистолет и направил на невидимую нам цель за нашими спинами. – Стоять, руки вверх! – скомандовал он.

Восемь человек повернулись одновременно и нацелили оружие на цель Кузи и… охренели. В нашу сторону шел недавний труп в камуфляже. Но назвать его шаги шагами обычного живого человека было сложно. Шел он, спотыкаясь на полусогнутых ногах, одна рука была скрючена на груди, вторая была завернута за спину и ее не было видно, лицо было бледное как у мертвеца и по нему периодически пробегала судорога. Но самым страшным были его глаза – выпуклые, белые, с красными пятнами.

– Я сказал стоять или буду стрелять! – повторил Кузя более серьезно.

Но «недавний труп» как будто не слышал и продолжал идти в нашу сторону. Шаг, еще шаг, и еще. Я увидел, как палец Кузи начал выжимать спусковой крючок пистолета и приготовился услышать выстрел. И услышал… Видимо нашему гостю не понравился голос моего друга, и он недолго думая выдернул из-за спины руку, в которой был зажат ничто иное, как ПМ собственной персоны, и вот его то выстрел первым я и услышал. И в тоже мгновение раздался грохот выстрелов, который оглушил не по-детски. Но что самое интересное, недавний труп и не собирался падать и умирать, он продолжал идти, чуть пошатываясь от попадавших в него пуль. Это до того не укладывалось в моей голове, что я мимоходом уже подумал – не сошел ли я с ума. Но в тот же миг, более по инстинкту, чем думая головой, я как в замедленном кадре поднял пистолет и сделал один единственный выстрел – выстрел в голову. И на этом все закончилось. Голова этого не убиваемого гостя лопнула как арбуз, забрызгав стены почему-то не красной, а черной кровью, и тело рухнуло на пол. Я смотрел на тело, пока до меня не донеслись маты, заставившие меня обернуться.

– Вот сука поганая! – орал Петрович. – Попал гнида! -

На полу лежал боец с дыркой от пули в голове. Все, отслужил седьмой. Рыжий с Кузей подошли к ходячему мертвяку не опуская оружия.

– Готов. – подвел итог Кузя.

– Ага. Он еще в хате готов был. И ни че, встал и пошел. Еще и шмалять начал. – ответил Рыжий.

– Бойцы! Проверьте еще раз все квартиры. – отдал я команду. – Не хочу я больше таких сюрпризов. Кузя, – позвал я друга. – что со связью? -

– Ничего. Нет связи, хоть убей. -

– Сплюнь! – ответил я.

– Давай к окнам. – включился в разговор Петрович. – Наши услышат и свяжутся с кем надо. У них-то связь по любому есть. -

– Пошли. – мы двинулись в квартиру, выходящую окнами во двор.

К нам присоединились бойцы, повторно проверяющие этаж с докладом что «все чисто». Зайдя в комнату, я даже через ножны и одежду почувствовал теплоту ножа. Но пока не стал заморачиваться – и так проблем хватает.

– Ручек нет на окнах. – Кузя исследовал одно окно, Петрович другое.

– Так разбейте! Че думать то? – крикнул я.

Петрович скомандовал бойцу. Подойдя, боец замахнулся и хотел прикладом автомата разбить стекло, но произошло совсем неожиданное. Как только приклад автомата коснулся того места, где должно было находиться стекло, оно не просто не разбилось, оно самым настоящим образом втянуло в себя и автомат и его хозяина.

Сказать, что мы охренели, это ничего не сказать. Петрович кинулся за бойцом, но Рыжий среагировал и остановил его, но он начал вырываться из крепкой хватки, тут и подоспели бойцы, которые помогли успокоить командира. Отдышавшись, Петрович обвел всех нас тяжелым взглядом, и произнес:

– Это что за херня такая? Куда он делся?! Он выпал из окна! Но почему стекло на месте? -

Все смотрели на окно, в котором пропал наш товарищ. А по стеклу проходила едва заметная рябь, которая отсвечивала черным матовым светом.

– К окнам не подходим! – распорядился я. – Бойцы, оцепите весь этаж, Рыжий, Кузя и Петрович за мной. -

Пока бойцы разбегались исполнять приказ, мы подошли к трупу, который больше не подавал признаков жизни. На вид это был мужчина лет сорока, в камуфляжной форме, но посмотрев на его лицо, можно было подумать, что он умер минимум неделю назад.

– И как это понять? – Петрович приходил в себя.

– Вот как будут ответы, так мы с радостью и поделимся ими друг с другом. – сказал я, смотря на труп.

Кузя оказался самым активным, и присев рядом с трупом, начал его осматривать. В карманах формы не оказалось ровным счетом ничего, кроме пистолетного патрона с нацарапанной букой «К». Также на рукаве куртки мы увидели нашивку с надписью: «Отряд Свободы».

– Это что за херня такая? -

– Петрович, ты повторяешься. – ответил я, подходя к нему. – Все что здесь происходит, непонятно никому. Поэтому возьми себя в руки, и проверь бойцов. Не хватало нам, чтобы еще кто-то в нас стрелял. -

Посмотрев в след удаляющемуся командиру бойцов, я прошел по коридору, заглянул в одну из квартир, и убедившись, что там никого нет, позвал друзей.

– Что думаете? Это глюк у нас всех такой, или что? -

– Ага глюк. – отозвался Рыжий. – Один двухсотый, второй трехсотый, третьего вообще непонятно куда в это типа окно засосало! И это еще не понятно, что с парнями, которые внизу остались. А связь?! Ее просто нет. -

– Связь есть. – отозвался Кузя, смотря в телефон. – Но, мне приходят сообщения, а от меня они не уходят. И входящие звонки сбрасываются, а я дозвониться не могу. -

– Так, получается связи на выход у нас нет, но внутри дома связь есть? Петрович, как слышно? – включил я рацию.

– Слышу хорошо. Докладываю – на всех этажах чисто, труп на месте, нашего убрали, раненый в норме, но нужны медики. Лестницу ребята проверили, с пятого этажа завалило наглухо. И это… Окна проверяю лично. Везде та же херня, что и в той квартире. Один мой не удержался, да и бросил туда пустую пачку от сигарет, так стекло просто ее всосало. -

– Оцепите весь этаж, дальше не суйтесь, к окнам не подходите. Мы сейчас подойдем. – ответил я.

– Так, сейчас идем на крышу, и там посмотрим. – мы втроем встали и пошли к выходу.

В этот момент я почувствовал, что меня накрыло… Я потерял управление над своим телом, но я увидел, что происходит за пределами дома. Дом был оцеплен кольцом из сотрудников и техники МЧС, рядом находились машины милиции, скорой помощи, перемещались туда-сюда люди в разной форме… И что самое интересное, светило солнце, был день! Хотя мы зашли в дом максимум два часа назад, а был уже вечер. Я увидел дом, который был окутан черным матовым свечением.

– Коваль! Дима бл…! – уши как будто ватой заложило. – Что с ним? – услышал я голос. – Что тут у вас произошло? -

Я открыл глаза и увидел Петровича. Голова раскалывалась на части, и я с трудом встал на ноги. Друзья держали меня за руки, а Петрович продолжал задавать вопросы. Его слова доносились издалека, я еле улавливал их смысл, но тут я почувствовал обжигающие тепло от ножа, которое принесло мне такой заряд энергии, что я оттолкнул своих друзей и выкрикнул:

– Быстро на крышу! -

Не осознавая, как я преодолел два этажа, я выбежал на крышу дома, посмотрел вниз и, увидел только темноту… Не было дневного света, не было машин, людей… Была только матовая темнота.

Мы все собрались на крыше. Бойцы Петровича выпучив глаза ходили от одного края крыши до другого и не стеснялись выражать свои эмоции. Я, Рыжий, Кузя и Петрович, сидели в центре и смотрели на небо, на котором не было не единой звезды, была одна тьма.

– Коваль, а что с тобой внизу то случилось? – спросил Петрович.

– Не знаю. Первый раз такое. – ответил я. – Я видел дом, как бы со стороны. Там внизу машины были, люди бегали, и… был день. Потом я почувствовал тепло ножа и меня как будто током шибануло. -

– А что это за нож такой, самонагревающийся? -

– Расскажи Коваль. – попросил Рыжий. – Я думаю в данной ситуации эта информация лишней не будет. -

– Думаешь это как-то связанно? – удивленно посмотрел я на друга.

– Знаешь Дим, я сейчас ничему не удивлюсь. Даже если дракон прилетит сюда, прям на эту крышу. -

Продолжая смотреть на друга, я мысленно как будто заново пережил тот день…

«– Ты меня любишь? – вопрос застал меня врасплох.

Я задумался. А что такое вообще любовь? Какое-то определенное чувство? Или болезнь? Или ее вообще нет, просто придумали красивое слово и навязали людям со стародавних времен? Я придерживался тому, что любовь – это совокупность чувств – нежности, симпатии, доверия, скуки, ревности, верности. И обязательно все это должно быть взаимным. Хотя с другой стороны есть люди, которые любят животных, а вот животные наоборот любви этой не проявляют – хомяки у них дохнут, кошки убегают, собаки кусают, а люди все равно любят. Невзаимная получается любовь. Н-да… сложный все-таки вопрос про любовь то. Вот и Лера мне его задает. Интересно, а что она сама по этому поводу думает? Что для нее любовь? Почему-то у меня за два года наших встреч ни разу не возникала мысль обсудить этот вопрос. И поэтому я ответил просто то, что подсказывало мне мое восемнадцатилетнее сердце.

– Люблю больше жизни. -

– А я тебя просто и чисто, как небо. – умеют же девчонки красиво преподнести. Я улыбнулся и поцеловал девушку.

Мы лежали, обнявшись в палатке. День прошел на ура. Накупались вдоволь, шашлыков наелись, чистым воздухом надышались. А сейчас любимая девушка рядом, сонно сопит мне в ухо. Красота. Из соседней палатки доносились крики и смех. Вот Рыжий неугомонный. За день все вымотались, а ему хоть бы хрен, дальше веселит девчонок.

– Интересно, у Рыжего с Оксаной получится что-нибудь? – спросил я.

– Что-нибудь возможно. – ответила Лера. – Но максимум просто близость. Он не ее типаж. Ей нравятся мальчики на дорогих машинах. -

– Тупые понты и куча бабок. Такие, по-моему, большинству девушек нравятся. -

– Мне лично нет. Мне нравятся такие как ты – простые, сильные и без понтов. -

– Ммм, такие как я? – я легонько ущипнул девушку. – А я думал, что только я. -

– Дурак. – она переложила свою голову мне на грудь. – Таких как ты больше нет, я уверена. -

Смех с соседней палатки переместился на свежий воздух. И через несколько секунд мы услышали хлопки.

– Что это? – Лера испуганно дернулась.

– Рыжий пневматику дурак достал. – я покрепче прижал девушку. – Лишь бы не покалечились. -

Хлопки, девчачий смех и изредка маты Рыжего раздавались еще долго. Нам они не мешали. Спать пока не хотелось, но и присоединяться мы не спешили – тело приятно ныло от усталости. Смех, выстрел, смех, выстрел, смех, выстрел… Последний выстрел прозвучал громче и как бы дальше чем остальные и смех резко оборвался, как будто звук выключили.

– Что случилось? – я вылетел с палатки прямо в трусах.

Еще два выстрела донеслись из леса, который начинался метрах в ста от нашего лагеря.

– Че за хрень? – Рыжий судорожно сжимал в руке свой пневмат сделанный точь-в-точь под легендарный ПМ.

Но наши вопросы так и остались без ответа, потому что никто из нас даже представить себе не мог, что же происходит в лесу.

– Так и будем стоять? – прошло минут пять в полной тишине, если не считать шум мимо бегущей реки, но для меня они пролетели как пять секунд.

– А что ты предлагаешь? – спросил я друга.

– Я предлагаю пойти и посмотреть, что там произошло. – Рыжий поменял магазин в пневмате – какое ни какое, но оружие.

– Дима, не ходите, не надо, а вдруг… – Лера не могла подобрать слов, но ее взгляд не просто просил, он умолял.

– Не волнуйся. Все хорошо будет. – я поцеловал девушку. – Мы быстро посмотрим и все. Может кому-то нужна помощь. -

– Спрячьтесь в машину. – Рыжий двинулся в ту сторону откуда раздавались выстрелы. – Мало ли. – я последовал за ним.

– Как думаешь, что это было? – пройдя пол пути задал мне друг вопрос.

– Да фиг знает. -

– Может охотники? -

– А на кого здесь охотиться? – ответил я вопросом на вопрос. – На белок? -

– Тоже верно. – Рыжий посмотрел на меня. – Может, убили кого? -

Я не стал ничего отвечать. Зачем гадать если через несколько минут сами все увидим. Может быть.

Зайдя в лес, мы сразу поняли куда идти. Кустарник был повален, ветки с деревьев обломаны и разбросаны, трава как будто втоптана в землю, а посреди всего этого хауса лежало что-то, но что мы не могли понять издалека. Подойдя ближе мы с Рыжим вздрогнули – посреди поляны лежал человек. Теперь я понял почему сразу не узнал черты человеческого тела. Он был в комбинезоне цвета хаки, который очень трудно различить среди кустов, на лице у него был противогаз, а на ногах берцы – короче выглядел человек как военный. Вот только знаков отличия у него не было – ни нашивок, ни значков. Рядом в землю был воткнут автомат неизвестного мне производителя. Да да, именно воткнут. Как будто его сбросили с высоты, а на подлете к земле еще добавили ускорения. Присмотревшись, мы увидели, что автомат не единственное оружие, которое было у человека в камуфляже. На поясном ремне была видна кобура с всемирно известным револьвером «Кольт», его я узнал, так как отец учил меня стрелять не только с ПМ, но еще и с этого шестизарядного «зверя».

– Че за хрень? – который раз повторил Рыжий.

– Что увидели, что не увидели – все равно ничего не понятно. – ответил я.

– Мля. А он живой вообще? -

– Не думаю. Красные пятна на груди и дырка в противогазе вряд ли оставляют человека живым. – отец учил меня не только стрелять, но и разбираться в пулевых и ножевых ранениях, чтобы при необходимости уметь оказывать первую медицинскую помощь.

– Что же здесь произошло? – Рыжий посмотрел по сторонам. – Здесь как будто стадо носорогов пронеслось. -

– А ты как будто знаешь, как выглядит стадо носорогов. Нет, смотри. – я указал другу пальцем. – Поляна вмята ровно по кругу. Как будто большой шар упал и снова улетел. -

– Ага. Или НЛО садилось. – хмыкнул Рыжий.

– Не смешно. -

– Я знаю. Слушай, это что? -

– Где? – не понял я.

– Да у тебя под ногами. – указал мне друг под ноги.

Я присел на корточки, немного разгреб листву и поднял нож необычной формы. С виду, конечно, это был нож, и формой, и лезвием, но что-то в нем было не то, взять тот же цвет – такого металла я не видел ни разу. И взяв его в руки я сразу почувствовал легкое покалывание в руке, а через мгновение теплоту во всем теле, которая взбодрила и придала сил.

Шум я услышал только после окрика Рыжего. Я обернулся – их еще не было видно, но шум приближения был отчетливо слышен – в нашу сторону летели вертолеты.

– Блин, валим отсюда! – я бросился бежать в сторону нашего лагеря не выпуская нож из руки.

Нам повезло. Вертолеты летели с противоположной стороны нашего лагеря, так что у нас был шанс убежать незамеченными.

– Какого фига вертолеты то тут делают? – на бегу спросил Рыжий.

– Да я откуда знаю! – бросил я через плечо. – На вертолетах у нас обычно кто летает? Военные. А тот чувак в кустах в военной по ходу дела форме. По-моему, связь очевидна. -

Мы добежали до палаток. Девчонки выскочили из машины и начали наперебой задавать вопросы. Но я оборвал их сразу:

– Все вопросы потом! А если кто будет спрашивать – мы никуда не ходили, мы ничего не видели, мы ничего не слышали. А то чует мое сердце, большими проблемами все это пахнет. Вояки просто так не летают, тем более так оперативно. -

– А что у тебя в руке? – спросила Лера.

Блин! Точно! Про найденный нож я совсем забыл. Не отвечая на вопрос, я бросился к ближайшим кустам и начал выкапывать ямку. Выкопав, на мой взгляд достаточно, положил в нее нож и быстро закопал, обратно притоптав песок ногой.

Оглянувшись, я увидел, что вертолеты уже совсем близко. Через пару минут они зависли над тем местом, где была поляна с убитым человеком в форме, после чего из них, извиваясь как змеи, выпали тросы и по этим тросам начали спускаться люди в камуфляже, в масках и с автоматами на плечах.

– Вовремя мы свалили. – послышались слова Рыжего. – Военный спецназ просто так не высылают. -

– Твоя правда. – только и смог ответить я.»

Вот этими воспоминаниями я и поделился с Петровичем и Кузей, естественно рассказав только про поляну в лесу, труп, вертолеты и нож. Командир бойцов задумчиво смотрел на нас с Рыжим, а Кузя спросил:

– А мне вы почему эту историю не рассказывали? -

– Как-то поводов не было, да и в армии все забылось. – ответил я. – Я после армейки только спустя год про нож то вспомнил. Съездил на то место, откапал его, да на поляне побывал, заросло там почти, только яма осталась. -

– Я помню тот день. – подал голос Петрович. – Я был в одном из тех вертолетов. -

– Да ладно! – мы с удивлением посмотрели на него.

– Нас подняли по тревоге, проверить место аномальной активности. Приборы ученых зафиксировали искажения времени и пространства. Я в этом ничего не понимал, да и сейчас не понимаю, но приказ есть приказ. На месте мы обнаружили точно такую же поляну и мертвого человека в противогазе. -

– Вот дела. И кто это был? -

– Мне это неизвестно. Мы погрузили его вместе с оружием в вертолет и передали кому следует. На этом наша миссия была закончена. Вы кстати очень оперативно слиняли, мы вас и не заметили. -

– Неожиданное совпадение. – сказал я.

– И как часто твой нож так нагревается? – переключил обратно тему разговора Петрович.

– Было несколько раз, на охоте помню, но я и внимания не обращал. А сегодня первый раз такое. – я вытащил нож из ножен, но он был не теплее обычного металла.