Стивен подъехал к месту происшествия. К тому времени все вокруг было оцеплено. Не без труда он пробрался к заграждению, и обратился к офицерам полиции.

– Сэр, пожалуйста не подходите ближе! – скомандовал полицейский.

– Кто-нибудь пострадал? – спросил Стивен.

– Мы пока не знаем! Мы разбираемся, разбираемся! – ответил полицейский, отмахиваясь от вопросов.

– Я представитель энергетической компании, и доктор наук, между прочим! Я могу помочь! – кричал кто-то неподалёку.

Стивен обратил внимание на акцент, и направился к молодому человеку, который пытался убедить сотрудника полиции, дать ему обследовать здесь всё.

– Сэр, я не могу позволить Вам обследовать это место, к тому же вы не гражданин США! – не сдавался высокий чернокожий полицейский. – Обратитесь пожалуйста в посольство!

– Я могу отвезти Вас! – сказал Стивен. – Вы физик? У Вас есть теории?

– Был им когда-то, до тех пор, пока не пришлось разбирать финансовые отчёты. – резко ответил Кирилл. – У меня есть водитель, спасибо!

– Вы меня неправильно поняли! – с улыбкой ответил Стивен. – Я работаю на правительство США! Если Вы действительно можете помочь, то я мог бы договориться!

– На правительство США? – с удивлённым видом ответил Кирилл, взглянув на седого старика, затем улыбнулся и добавил. – Вы школьный учитель?!

– Вообще-то да, я преподаю в институте, но также, являюсь ведущим программистом в… – Стивен понял, что разболтался, затем протянул руку. – Стивен Кейтерс, профессор кафедры информатики.

– Кирилл Бероев, – ответил Кирилл, протягивая руку, – компания «EnerGO», финансовый директор! – он понял, что старик видимо важная шишка, и его каким-то боком заботит этот инцидент, и он реально ищет толковых людей. ЦРУ, консультант ФБР – не важно. В удачное время он попал, судя по всему.

– Сэр, Вам завтра на встречу, пора ехать! – сказал водитель, нервным голосом.

– Рад знакомству! – сказал Стивен, а затем добавил с улыбкой. – Хоть и обстоятельства не удачные! Вы только сегодня прибыли?

– Взаимно! Не поспоришь. – отвечал Кирилл. – Я только из самолёта вышел, и тут такое!

– Добро пожаловать в Нью-Йорк! – с улыбкой сказал Стивен.

– Да уж! – улыбнулся Кирилл. – Давайте так, мне нужно отметиться в отеле, при нем есть ресторан, там и обсудим.

– Договорились. – согласился Стивен.

Среди домов стоял человек, и наблюдал за суматохой. Он старался не выделяться, не привлекать внимания, и не приближался к оцеплению. Человек немного посмотрел своими серыми глазами на людей и дыру в земле, поджал тонкие губы, а затем повернулся и направился в глубь улиц.

Глава V. Что с этим городом не так?

Несил сидел в своём кабинете, и общался с Делворусом. На экране отображалось встревоженное лицо Атерна. Спор был долгим, и слышал его весь зал управления.

– Да ты бы видел это? – кричал Несил. – Это точно не местная технология!

– Несил, успокойся! – спокойно отвечал Делворус.

– Больше нельзя медлить! – спорил Несил. – Я не могу больше терпеть это безумие! Мы должны взять все под контроль!

– Тебе паника нужна?! – спросил Делворус.

– Её не избежать в любом случае! – отвечал Несил.

– Они не готовы! Сколько я должен это повторять? – не сдавался Делворус.

– Они варятся в собственном соку, вот уже тысячи лет! – пояснял Несил. – Их нельзя идеально подготовить этому! Ты жил среди них, ты был одним из них! Это те ещё уникумы!

Несил уже буквально переходил на крик, его редко можно было увидеть в таком состоянии, но Делворус его вспышки давно воспринимал как данность.

– Мы должны войти в контакт! Должны!

– Так. – отрезал Делворус, затем посмотрел в сторону и поджал губы, задумавшись, как делал обычно.

Несил ожидал ответа, глаза нервно щупали изображение, и через небольшую паузу, ответ все же прозвучал.

– Давай так, мне нужно на собрание затем на Атерн. Как только я разберусь с некоторыми вопросами, обещаю, я прибуду к вам! Только пожалуйста, Несил, не торопитесь!

– Я понял. – тут же среагировал Несил. – Соберём тогда удалённый совет, вместе с союзниками, и все подготовим!

Несил немного успокоился, и довольно отклонился на спинку кресла.

– Подумаем над тем, как снизить панику к минимуму.

– Это будет разумно. – согласился Делворус. – Тут ты командуешь парадом.

– Без тебя парада не будет, Дуглас не даст добро. – отрезал Несил с недовольным видом.

– Я не против, просто аккуратно! Просто дождитесь меня! – убедительным тоном ответил Делворус, и взглянул в глаза Несила.

Даже через экран, Несил ощущал пронзительный и проникающий всюду взгляд Делворуса.

– Это больше так не может продолжаться! – не вынес Несил. – Двадцать первый век Терры, или планеты Земля. Вся их история, была полна как надежд и достижений, так и потрясений, и неудач. Развитие в некоторых областях, человечество не поспевало друг за другом. – пояснял Несил.

Он встал с кресла, а Делворус медленно откинулся на своем, положив руки на спинки, и с улыбкой слушал поток эмоций и слов командующего Чарэда.

– Освоение космоса, медицина, развитие в области трансплантологии и протезирование, развитие в сфере информатизации, поиск новых ресурсов и технологий. Казалось, что общество делает все, для улучшения качества жизни, как своего, так и экосистемы в целом.

Несил ходил из стороны в стороны в своём кабинете, а его фигура мелькала перед экраном, и жестикулировала в такт.

– Казалось, они идут вперёд, развиваются, познаю новое, спотыкаются, падают, а затем встают и идут дальше! И я старался не замечать, некоторые странности, особенно изменения в психическом плане! Но на деле, эти, хоть и революционные достижения, были малы, недостаточны! – подытожил Несил.

Чаред повернулся лицом к экрану, увидев ироничный кивок Делворуса, он отвернулся и продолжил.

– Все силы, потраченные на развитие, на улучшения, подчёркивались осложнениями, и ложка мёда, просто терялась в бочке с дёгтем! За всю историю развития, почти каждое изобретение, было использовано в качестве оружия. Луки и стрелы для охоты, применялись для убийства друг друга, как и копья и пики, топоры и секиры, и при дальнейшем развитии мечи и щиты. Однако, это переживает каждая колония, и перескочить этот период, как всегда не удалось. Все мы через это проходим. Деньги, изобретённые для удобства обмена и хранении благ, превратились в отличный способ спекуляций и мошенничества, не говоря уже о государственных структурах, злоупотребляющих властью. Попытки создания альтернативных источников энергии, повернули развитие в сторону ядерного оружия, ну а теперь новинка – информация, информационные технологии! И информационная война в разгаре! – подметил Несил, направив указательный палец в экран. – Это видно даже невооружённым взглядом, да и никто не скрывает. Все этого хотят, все это выбрали, единогласно. Осознанно или нет, неважно. Все смирились, и наслаждаются как могут, этой информационной войной.

Несил остановился, сделал глубокий вдох, а затем снова продолжил, уже более спокойным тоном.

– В погоне за ресурсами, люди сами стали ресурсом, продавая себя и других! – печальным тоном произнёс Несил. – Террариане зациклились на том, чтобы угодить кому-то, вместо того, чтобы сделать что-то важное для всех! Несмотря на перенаселение, никто не думает о контроле численности населения. Вроде бы это и проблема, но в одной точке перенаселение, а в другой недостаток. Люди зациклились на процессе размножения, некоторые не думают о его результате, и даже всячески его избегают! Какой самоконтроль, зачем? Жизнь слишком коротка! Бывают хорошие дни, даже хорошие года, не везде, но люди учатся довольствоваться и малому! Но порой кажется, что численность населения не выросло, вместо людей рождаются одни лишь отклонения! Жестокость, жадность, извращения, с последующими психическими, а как следствие и физическими отклонениями! На это влияет все! Среда, пища, воспитание и т. д. Как всегда, в попытках сделать как лучше, получается как всегда, а иногда даже хуже. Нет единения! Религия, философия, общие проблемы государств – всё что должно объединять людей, всё больше их разделяет. Да, разделяй и властвуй, многие так и делают. А что делать? Хоть система шита белыми нитками, она работает, и другую создавать рискованно.

Несил облокотился на стол, всмотрелся в экран, в глаза собеседника, чьё лицо было омрачено сказанным. Собеседник прекрасно был знаком со всем описаным.

– Кто бы не пытался изменить систему, система изменяла осмелившегося. И снова все довольны, пока все привычно, пока всё знакомо, нельзя всё рушить. Неужели нам мало бед прошлого? Нет, дайте новых! – подытожил Несил, и направил свои буквально выпученные глаза от эмоций в экран.

– Ты закончил? – спокойно спросил Делворус.

– Да, – резко ответил Несил, присаживаясь в своё кресло, – а теперь можешь сказать, что я не прав! К этому я привыкший!

– Чего ты так взорвался то?! – развёл руками Делворус. – Может расскажешь мне то, чего я не знаю?! Ты сам же сказал, что я был одним из них! Да я и сейчас один из них!

Делворус наклонился к экрану, он поймал недовольный взгляд Несила, который сидел боком к нему.

– Кто тебе сказал, что ты не прав?! – вопросил Делворус, и снова развёл ладони в стороны, а глаза его округлились от возмущения. – Ты абсолютно прав! Но добавь теперь в этот компост ещё внеземных, хоть и не вторженцев, но хотя бы гостей!

– Я слежу за ними столько лет, а время для нас идёт по-разному. – тихо проговорил Несил.

Он немного успокоился, и скрестив руки на груди, пояснял своё беспокойство.

– Мне обидно за их деградацию! Что, потомки такого великого государства, не могут жить, как полноправные его члены! Что они мрут как мухи, и не знают лучшей жизни! Истинного развития!

– Многих вещей им лучше сейчас не знать, сам понимаешь! – подчеркнул Делворус.

– И мне обидно за другие потерянные колонии! – не сдавался Несил, повернувшись к экрану, и стал стучать указательным пальцем по столу. – Как другие наблюдательные пункты это выдерживают, не знаю, но я видимо на пределе! Зачем вы отправились на переговоры с Глансом, когда здесь есть колония, которая больше всех нуждается в помощи!? – снова вспыхнул Несил. – А если даже этот инцидент дело рук местных, мы что, будем ждать пока они себя угробят?! – подытожил Несил.

Он снова повернулся боком к экрану, откинулся на спинку кресла, и попытался успокоиться.

– Хорошо. – ответил Делворус, сохраняя спокойствие. – Как разведка?

– Ненавидит свою работу. – саркастически ответил Несил.

– Я серьёзно! – выдал Делворус.

– Я тоже! – повернулся Несил, отвечая на вопрос с повышенным тоном. – Информации мало, так что анализируем! Всё что я понял, так это то, что Терра им уже «подпирает подбородок»!

– Понятно. – кивнул Делворус. – Держите нас в курсе, Несил, и дождитесь меня!

– Само собой. – кивнул Несил, покачиваясь на кресле.

– Несил? – обратился Делворус.

– Что? – ответил Несил, и повернулся лицом, продолжая сидеть боком к экрану.

– Ты веришь мне? – серьёзным тоном спросил Делворус.

– Делвор, – отвечал Несил, – если уж такие параноики на Дуглас и Джимос верят тебе, то про меня то мог и не спрашивать! – ответил Несил, обратившись к собеседнику с кислой физиономией.

Несил медленно расплылся в улыбке, Делворус обрадовался обычному виду жизнерадостного командующего Чареда. «Хорошо, что именно я попал под раздачу!», подумалось Атерну, а затем он улыбнулся в ответ.

– Тогда мы во всем разберёмся! – сказал Атерн, затем с улыбкой потянулся к панели. – До связи дружище!

– До связи, друг мой! – с улыбкой ответил Несил.

Изображение Атерна исчезло, и он расслабился в кресле, довольный тем, что добился своего. В целом, он понимал, что во всём, виноваты обстоятельства.

Тем временем, в одном маленьком кафе Нью-Йорка, про которое знают лишь местные, и то не все, сидели двое мужчин, и потягивали кофе. В этот момент Стивен и Кирилл подумывали об одном «Почему в этой чашке не виски?». После светового представления, им хотелось, чего-нибудь покрепче, но это было не совсем практично. Один только с самолёта, толком не спал, да и завтра важная встреча, а второй обещал вернуться к семье, и желательно трезвым, надо полагать.

– Ну, так я Вас слушаю, мистер Кейтерс. – сказал Кирилл, отодвигая почти пустую чашку. – Как часто у Вас службы предлагают сотрудничество первому встречному?

– Честно сказать, мистер Бероев, я о Вас знаю. – ответил Стивен, и увидел удивлённый вид Кирилла. – Я не был уверен, но потом убедился, что это Вы. – разводя руками пояснял он. – Так как данные обстоятельства не обычны, то и принимаемые меры будут необычны.

– Ясно. – спокойно ответил Кирилл, приподняв левую бровь.

Сейчас, в серо-голубых глазах Бероева читалась заинтересованность.

– А вот я о Вас впервые слышу!

– Это поправимо, не беспокойтесь! – ответил Стивен, протянув ладони перед Кириллом, дабы он не торопился. – Для начала, скажите мне вот о чём! Как вы относитесь к теории возможности внеземных цивилизаций?

В этот момент чашка застыла у губ Кирилла, когда он поднёс к ним, её чтобы допить остатки кофе. Его бровь поднялась ещё выше, от удивления и полного внимания.

***

Человек в капюшоне, шёл по серым переулкам Нью-Йорка, ступая своими ботинками и по асфальту, и по лужам. Он торопился. Зайдя за угол, он стал слышать отдалённые звуки страданий. Вопли и кашель приближались, подходя к стене очередной многоэтажки, человек в капюшоне увидел ещё двоих людей, в невзрачной одежде. Один из них, склонился над третьим. Мужчина лежащий на земле был сильно ранен. Второй подходил к человеку в капюшоне, его беспокойный и усталый вид, изображал вопросительную интонацию, даже без слов.

– Что сказал Несил?! – спросил человек в светло коричневой куртке и обычных синих джинсах, уже изрядно потёртых и поношенных.

– Он обо всем доложил, и обсудил все с командующим Атерном. – ответил человек в капюшоне. – Планируется «контакт».

– Ну наконец-то! – ответил человек в куртке, затем повернулся к напарнику, что склонился, над раненым.

Правая часть лица, раненного была в ожогах, он дрожал от озноба, но все его тело было горячим. В обожжённой руке он держал что-то, размером с кулак, что прямоугольное, и обугленное.

– Давай хотя бы наложим повязки?! – кричал человек, в чёрной кожаной куртке, склонившись над раненым. – Будет легче! Не упрямься идиот!

– НЕТ! НЕТ! ОТОЙДИТЕ ОТ МЕНЯ! – кричал раненый, кривясь от боли.

– Он принял сильнодействующий яд! – сказал человек в чёрной куртке, обращаясь к человеку в капюшоне. – Видимо адреналин не даёт подействовать, но скоро он потеряет сознание! Кровь циркулирует быстрее! – пояснял он, пытаясь удержать раненого.

– Он все равно умрёт. – спокойно сказал человек в капюшоне. – Мы успели доставить тебя сюда, пытаемся помочь, а ты ведёшь себя как неблагодарная скотина! – обратился он к раненому.

Подойдя к несчастному ближе, человек в капюшоне посмотрел на его обожжённое лицо свысока.

– Зачем? —спросил он – А если бы кто-то пострадал? Кроме тебя, конечно же!

– Надо уходить Тарен! – крикнул человек в коричневой куртке, нервно метясь вокруг раненого, поглядывая то на него, то на соратников. – Надо его унести!

Человек в капюшоне вздохнул, затем медленно откинул капюшон серой куртки, которая в такую жару была некстати, однако костюм под ней, регулировал температуру тела. Яркое солнце залило знойными лучами лицо Тарена Гида. Посмотрев на безоблачное, голубое небо, он снова опустил взгляд на раненого.

– Ему нельзя сейчас передвигаться! – сказал человек в чёрной куртке.

– Зачем? – Тарен повторил свой вопрос.

– Все это, привлечёт ЕГО внимание! Нашёл отличное место, для НЕЁ! – с усилием воли отвечал раненый. – Даже подготовил место для бурения! Не нужно прикидываться, будто вам важна моя жизнь! А информации я Вам не дам!

– Ты думаешь, нам нужны жертвы, даже среди врагов? – спросил Тарен.

Он наклонился к раненому и посмотрел в его красные, от лопнувших капилляров глаза.

– Если не хочешь говорить, не надо! Ты такой же фанатик, как и все! Сколько же вас здесь?! – продолжал Тарен, он взглянул в сторону, чтобы не смотреть на его мучения. – Нет у тебя полезной информации говоришь? А что ты сделал, как и зачем, уже и так ясно. Я задал тебе последний вопрос, чтобы убедиться. Может ещё какая причина есть. Мне… нет… НАМ – ООК «Единению», важны люди, понимаешь, живые люди, а информация и так найдётся!

Тарен с отвращением посмотрел на несчастного.

– Мы не потеряли в этот раз местных, но потеряли тебя!

– Что сделано, то сделано! – отвечал раненый. – Он придёт, и сделает из этой помойки цивилизацию!

– А ты в курсе, что он поспособствовал превращению цивилизации в помойку! – чуть не взорвавшись эмоциями, уточнял Тарен.

– Чтобы что-то построить, нужно… – раненный резко перестал трястись, и полностью расслабился, он отпустил устройство, а его глаза застыли.

– Банальность какая. – холодно сказал Тарен, а затем встал.

Соратники Тарена Гида встали перед ним, в ожидании его распоряжений. Слишком долго команды ждать не пришлось.

– Забираем его с собой! Оповестите остальных, пусть готовятся к «контакту»!