Редактор Анна Березовская
Корректор Елена Березовская
© Дэн Березовский, 2018
ISBN 978-5-4490-3644-5
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Время никогда не стоит на месте. Оно движется, оставляя позади радости и боль. О прошлом остаются только воспоминания. Некоторые из них мы стараемся забыть, чтобы не бередить старые раны. Но иногда случаются такие события, которые преследуют нас всю жизнь.
Проходят годы, но рубцы и шрамы на душе по-прежнему ноют. И сильнее всего – в особые даты, когда невозможно убежать или спрятаться от прошлого.
Марк смотрел на себя в зеркало. Точно также, как десять лет назад. В тот самый день, который изменил его жизнь. И не только его. Поездка в родные места, которая должна была быть весёлой и развлекательной, превратилась в соревнование со смертью.
Прошло много лет, но Марк помнил тот день до мельчайших подробностей. Часто по ночам он просыпался в холодном поту и только через мгновение понимал, что находится в своей квартире, а не в лапах безумного маньяка.
Десятки искалеченных судеб и сломанных жизней.
То давнее дело приобрело широкий резонанс. Четверо ребят, прошедших ад, добрались до центральных каналов, чтобы рассказать свою историю. Они действовали настойчиво и упрямо, пытаясь пробиться сквозь стену непонимания. Многие предпочитали всё произошедшее списать на своры диких собак, чем признать зверства сумасшедшего, сбежавшего из больницы. А жители Октябрьска ещё долго боялись выходить на улицу по вечерам.
Но Марку с друзьями всё-таки удалось сдвинуть дело с мёртвой точки. В их родной город с большим опозданием заявились журналисты и правоохранительные органы. Дело, в конце концов, получило широкую огласку. Напуганные жители, наконец, смогли выйти из своих домов.
Жертвам, погибшим от рук маньяка, был установлен памятник рядом с городским кладбищем. Люди могли теперь приходить сюда, чтобы почтить память погибших близких, родственников и друзей.
Постепенно интерес к этому страшному происшествию угасал. Время уходило, забирая с собой боль. Душевные раны постепенно рубцевались. И только память всё так же терзала душу, особенно, в минуты одиночества.
Марк взъерошил волосы и подошёл к окну. На улице хлестал ливень. Крупные капли барабанили по подоконнику. Они хоть немного освежали ту духоту, которую принесло с собой нынешнее лето. А оно в этом году выдалось особенно жарким. Словно в аду решили добавить угля в свои печи.
Марк смотрел на ливень и вспоминал. До его самолёта оставался ещё целый час. Сегодня была та самая дата. Грустная и полная скорби. Десять лет после кошмара.
Отец Антона Крюкова, предавшего друзей, ещё несколько лет пытался найти виновного в смерти своего сына. Он так и не поверил в рассказы ребят о маньяке и его жертвах. Было время, когда убитый горем отец обвинял во всём их – Марка, Сергея, Юлю, Наташу и Диму. Ему казалось, что это именно они заманили Антона в проклятый город, и там произошло несчастье, о котором никто не хотел говорить правду. Но крупный бизнесмен так ничего и не смог добиться. В конечном итоге, он собрал жену и второго сына и переехал в Америку. Марк только изредка получал обрывочную информацию о семье Крюковых. Да и то, по большей части, только благодаря социальным сетям.
Но случились и положительные перемены.
Сергей и Юля женились. Их взаимная и светлая любовь подарила этому миру замечательную малышку Николь. Марк стал её крестным отцом. Девочка обожала его, хотя и видела не так часто, как ей бы этого хотелось.
Сергей стал крупным специалистом в области биотехнологии. Четыре года назад его пригласила к себе на работу серьёзная международная компания. Он стал заместителем директора в центральном российском филиале. Его зарплата позволила Юле открыть свой собственный магазин одежды. Она с удовольствием управляла им и смогла вывести на достаточно высокий уровень. Маленькая Николь стала настоящим праздником для Сергея и Юли. Они старались не баловать дочку, воспитывая её в атмосфере любви и ответственности.
Наташа стала главным менеджером в огромном федеральном банке. Последние два года она часто бывала за границей на различных конференциях и встречах. Её ум и решительность всегда становились залогом успешных переговоров.
Первый год после трагических событий Марк и Наташа пытались встречаться. Оба чувствовали, что искра между ними может отправить их в совместное семейное путешествие. Им было хорошо вдвоём.
Но каждый раз воспоминания о прошлом вставали непреодолимой преградой. И если Сергея с Юлей это сблизило и превратилось в любовь, то в случае с Наташей и Марком – это стало стеной между ними. Они пытались пробиться сквозь неё, но так и не смогли.
Проходили годы, но каждый из них так до сих пор и не встретил настоящую любовь. И Марк часто жалел о том времени, когда они с Наташей были вместе. Если бы сейчас, после стольких лет одиночества, он смог вернуться назад, то сделал бы всё, чтобы быть с ней. Сергей оставался единственным, кто знал об истинных чувствах Марка. Он пытался уговорить друга сделать первый шаг, но тот был непреклонен.
А затем Наташа встретила Андрея. Это случилось два года назад. И все надежды Марка рухнули в один миг.
«Ничего не поделаешь, – усмехнулся он своему отражению в окне. – Я слишком долго ждал. А нужно было просто поговорить с ней о наших чувствах. Надо быть проще».
Наташа и Андрей выглядели счастливыми. Юля очень радовалась за свою подругу. Ей хотелось, чтобы и она, в конце концов, ощутила радость материнства. Андрей работал полицейским. Да, за прошедшие десять лет милиция превратилась в полицию. Стала ли она работать лучше, поменяв название? Это уже, скорее, переходило в категорию риторических вопросов. По мнению Марка, Андрей был посредственным полицейским. Он никогда не шёл в первых рядах, не проявлял лидерских качеств и любил отлынивать от серьёзных дел. Ему больше нравилась бумажная работа в кабинете или допрос свидетелей и подозреваемых уже после того, как их доставили в отделение.
Проще говоря, Марк испытывал определённую неприязнь к Андрею. Он не доверял ему и считал неподходящей парой для Наташи. Юля предполагала, что Марком движет самая элементарная ревность и нежелание смириться с тем, что его бывшая любовь теперь счастлива с другим. Андрей был лёгким в общении, у него всегда находилось время и желание, чтобы пошутить. Иногда даже слишком. Юле казалось, что он отличный вариант для её лучшей подруги, которая, наконец, обрела своё счастье.
В отличие от жены, Сергей полностью поддерживал Марка. Он всегда чувствовал дискомфорт в присутствии Андрея. Последний напоминал Диму своим юмором и неуёмным оптимизмом. Но именно этот факт и отталкивал Сергея. Эта весёлость Андрея всегда была будто какой-то фальшивой. Полицейский играл с людьми и прятал свои истинные эмоции.
Но это было всего лишь мнение Сергея. Юля и Наташа были уверены, что он просто хочет поддержать Марка. Они верили, что со временем парни примут Андрея в свой «клуб друзей». Наташа была счастлива, а значит, это самое главное. Даже для Марка.
Он смотрел на ливень. На горизонте уже появились солнечные проблески. Очень скоро погода должна была проясниться.
Итак, он вспомнил обо всех. А что же было с ним за эти десять лет?
Марк осуществил мечту Димы. На основе его разработок он организовал и открыл собственную Частную Полицейскую Компанию. Её главная цель – обеспечить полный пакет услуг в области безопасности. Адвокатура, частный сыск, сопровождение, охрана и защита информации – это лишь краткий перечень направлений компании. В течение семи лет существования компании Марк успел пережить множество интересных и опасных событий. За это время он стал настоящим профессионалом своего дела. Сергей в шутку называл его «Каратель», намекая на известного героя американских комиксов и фильмов.
Звонок мобильного выдернул Марка из размышлений.
– Привет, дружище, – услышал он радостный голос Сергея.
– Привет, Серый, – ответил Марк.
– Ты уже собираешься? Успеваешь?
– Я через полчаса выезжаю в аэропорт.
– Как прошла работа? Я надеюсь, без происшествий? – спросил Сергей.
– Тихо и спокойно, – ответил Марк. – Я даже не устал.
– Ой, подожди, тут тебе кое-кто хочет сказать пару слов.
Марк услышал возню в наушнике, и его губы расплылись в улыбке, когда он услышал нежный детский голосок:
– Дядя Марк, а когда я тебя увижу?
– Николь, солнышко, очень скоро.
– А почему ты не поехал с нами?
– У меня работа неотложная была, но скоро ты меня увидишь и кое-что получишь.
– Ураааа! – раздался счастливый крик. – Дядя Марк везёт мне подарок!
– Тише, тише, – в голосе Сергея слышались озорные нотки. – Так ты там работал или своей крестнице подарки искал?
– Ради неё я готов отложить любые слежки, погони, перестрелки и судебные дела.
– Ну что ж, значит, в следующий раз я буду знать, чем тебя шантажировать.
– Это удар ниже пояса, – рассмеялся Марк.
– А если серьёзно, то в этот день я особенно хочу, чтобы мы были вместе, – сказал Сергей.
Марк тяжело вздохнул. Где-то глубоко внутри попытались проснуться слёзы. Но их дорога к выходу была полностью перекрыта.
– Когда вы, примерно, туда приедете? – спросил Марк.
– Сейчас восемь утра, – принялся рассуждать Сергей. – С минуты на минуту должны будут подъехать Наташа с Андреем.
– Вы поедете на их машине?
– Нет, – ответил Сергей. – На моей. Ну, а что? Нас всего пятеро, как раз нормально. Да и в дороге веселее будет, чем на разных машинах ехать.
– Ну, это понятно, – согласился Марк. – Значит, где-то около часа дня вы будете на месте.
– Да. Пойдём сразу к памятнику, а уже потом – в гостиницу.
– Мне до сих пор с трудом верится, что в городе детства существует отель, – усмехнулся Марк. – Его и в лучшие времена не было.
– Зато нам это подходит идеально, – заметил Сергей. – Будет, где остановиться. Прогуляемся вечерком по старым местам, посидим все вместе в кафе. А завтра снова сходим на кладбище – помянем наших друзей.
– Да, это нормально, – снова согласился Марк.
– Так когда тебя ждать? Ну, хоть примерно, – настаивал Сергей.
– Я думаю, что ближе к вечеру, – ответил Марк.
– Поздно, – скривился Сергей.
– Извини, дружище, я попрошу пилота самолёта, чтобы облетел пробку в небе по другой дороге, – пошутил Марк.
– Ладно, кажется, нам пора, – сказал Сергей. – Слышу машину внизу: наверное, Ната приехала. Ты, главное, доберись без приключений. Мы очень соскучились. Правда.
– Я тоже, – улыбнулся Марк. – Особенно, по маленькой принцессе.
– Она тебя обожает.
– Это взаимно. Ладно, вам уже пора. До встречи, дружище.
– Увидимся.
Марк отключился и положил мобильник на тумбочку. Он очень соскучился по своим друзьям, но, как и в любую годовщину, у него на душе скребли кошки.
Когда Сергей захлопнул багажник, все остальные уже ожидали его в машине. Он посмотрел на солнечный горизонт.
– Это будет хороший день, – прошептал Сергей. – Намного лучше, чем десять лет назад.
– Папа, ты где? – позвала его Николь.
– Иду, моя принцесса, – ответил Сергей и сел в машину.
– Ты оба чемодана положил? – спросила Юля.
Николь тут же перелезла на колени к отцу. Она внимательно смотрела вперёд. Ей всегда очень-очень нравилось ездить. Этот процесс казался ей чем-то волшебным.
Наташа повернулась к девочке и ласково ей улыбнулась. Николь была всеобщей любимицей.
– Можно ехать? – подмигнул Андрей, глядя на заднее сидение в зеркало.
– Можно, – кивнул Сергей. – В крайнем случае, Юлькин чемодан достанется бомжам. Вот это будет у них радость.
Юля в шутку толкнула его в плечо. Все рассмеялись.
«Смех продлевает жизнь, так говорят, – думал Сергей, грустно улыбаясь. – Интересно, тот, кто это придумал, знал ли он, что такое настоящее горе?»
Машина тронулась с места и медленно поехала к выезду со двора.
Во время поездки, точнее, её большую часть, все молчали. Каждый был погружён в свои мысли. Только изредка непоседливая Николь нарушала молчание своими бесконечными вопросами. Её тут же поддерживал Андрей. Всю дорогу он пытался завязать разговор с остальными. Сергея это очень раздражало. Он видел, что и девушки тоже чувствуют себя некомфортно. Чем ближе они подъезжали к городу детства, тем меньше хотелось говорить. Октябрьск будто притягивал и отталкивал одновременно. Он давал волю воспоминаниям.
Сергей видел знакомые и родные места. И слёзы предательски подкатывали к самому горлу. Слишком многое связывало их с этим городом. И хорошее, и плохое.
– И всё-таки, как хорошо, что я смог вас сюда вытащить, – радовался Андрей. Он не переставал повторять, что в этом году только благодаря ему они все выбрались в родной город. Сам полицейский там ещё ни разу не бывал.
– Скажите спасибо мне, – хвалился Андрей, довольно улыбаясь.
– Вообще-то, мы каждый год поминаем наших друзей, – не выдержал Сергей. – И без твоих подсказок.
– Но в этот раз мы сделаем это, наконец, в том месте, где они покоятся, – парировал Андрей.
– Я думаю, это хорошо, что мы выбрались сюда, – поддержала своего парня Наташа.
– Да, всё-таки прошло десять лет, – подытожила Юля. – Это достаточный строк, чтобы вернуться и почтить наших друзей, как полагается.
Сергей просто молча кивнул в ответ. Он и Марк уже были здесь после произошедших событий: именно они организовали, заплатили и добились установки памятника погибшим в тот год жителям города. Кроме того, ребята устроили похороны Димы и Андрея Кузьмича. Однако после этого Сергей ещё ни разу не возвращался в город детства и кошмаров. Он знал, что Марк несколько раз бывал там, но старался не расспрашивать своего друга об этом. Октябрьск стал для Сергея своеобразным табу. Ухаживала за памятником специальная фирма, услуги которой ребята ежемесячно оплачивали.
– Ну как, вы узнаёте родные места? – не унимался Андрей.
– Да… – ответила Наташа. – Но тут так всё…
Она замялась, не зная, как продолжить.
– Тут всё очень изменилось, – закончила за подругу Юля, наклонившись вперёд и ласково погладив её по голове.
– Пойми, с этим местом у нас связаны слишком разные эмоции, – попыталась объяснить Андрею свои ощущения Наташа. – С одной стороны, мы здесь выросли, были счастливы, окончили школу, а с другой стороны, здесь произошли такие ужасные события, что каждый из нас до сих пор видит по ночам кошмары.
– Я понимаю, – ответил Андрей серьёзным тоном.
– Спасибо, что вытащил нас сюда, – поблагодарила Юля.
Андрей довольно улыбнулся, и после этого его самолюбие было удовлетворено. Наташа ошибочно сочла это за скромность. Она посмотрела на своего парня и нежно ему улыбнулась. Ей хотелось верить, что именно он и есть тот единственный, кто предначертан ей судьбой.
Сергей разглядывал улицы, залитые солнечным светом. Город изменился: он словно начал дышать полной грудью. Исчезли мусор и грязь, на улицах было много людей.
В открытые окна авто залетал детский смех и строгие окрики родителей. Машина везла их через аккуратные улицы, и кое-где были видны уютные дворики. Старики снова сидели, как и прежде, за столиками и играли в домино.
Насколько было известно Сергею, в городе снова заработали местные лентоткацкая и кондитерская фабрики, опять стал функционировать песчаный карьер, появились новые рабочие места. Население, которое десять лет назад почти полностью исчезло, стало возвращаться в родные места. Но, как и любой маленький городок, этот тоже хранил свои секреты.
Октябрьск помнил счастливые годы их детства и юности и пытался забыть, стереть из памяти, страшные события, участниками которых стали ребята.
Сейчас вокруг была идиллия, словно жизнь вернулась на пятнадцать лет назад. Это – как услышать старый известный хит молодости и мысленно унестись в те времена.
– Тогда мы тоже удивились, насколько изменился город, – пробормотала Наташа. – Только – со знаком минус. А сейчас здесь так… Радостно и красиво!
– И у людей такие приятные улыбки, – поддержала её Юля.
– Мы же сначала заедем на кладбище? – спросил Андрей, остановив машину на развилке.
– Да, – ответила Наташа. – Сначала проведаем наших друзей, а уже потом – в гостиницу.
Девушка говорила таким тоном, будто погибшие были ещё живы, но никто не обратил на это внимания.
Сергей приоткрыл окно автомобиля. Мимо проносились лица людей. Спокойные и приветливые. Всё вокруг казалось таким мирным и тихим.
«Тогда почему у меня внутри такое странное чувство?» – подумал Сергей.
Он ощущал беспокойство с тех самых пор, когда они въехали на территорию города. Ему не удавалось избавиться от этого чувства даже на несколько секунд. Оно соединилось с ритмом сердца и теперь пульсировало глубоко внутри. Такого не было в тот год, когда они с Марком устанавливали памятник. Так почему же эта тревога появилась сейчас, когда Октябрьск выглядел так спокойно и празднично? Сергей пребывал в странном недоумении.
– Приехали, – сообщил всем Андрей. Он остановил машину и выключил мотор. Прямо перед ними находился вход на кладбище.
Все четверо взрослых вышли из авто. Маленькая Николь запрыгнула на руки к папе. Сергей поцеловал её в щёчку, и девочка звонко рассмеялась.
Юля повернулась к ним: в её глазах стояли слёзы. Наташа подошла к ней и обняла подругу за талию. Печально и молча, они зашли на территорию кладбища.
Оно было большим и ухоженным. Стало ясно, что городская мэрия занималась восстановлением абсолютно всего города.
Просторные аллеи, деревья и цветы – всё это напоминало, скорее, парк, чем место скорби. Здесь всё показывало уважение и любовь к тем, чьи души уже обитали на небесах.
– Папа, а почему мама плачет? – спросила шёпотом Николь.
– Ей грустно, – так же тихо ответил Сергей. – Здесь лежат дядя Дима и Андрей Кузьмич.
– А ты ведь говорил мне, что они теперь ангелочки и смотрят на нас сверху, – нахмурилась девочка.
– Так и есть, моя дорогая, – печально улыбнулся ей Сергей. – Они и сейчас наблюдают за нами. И видят, какая ты умница и красавица. И радуются за всех нас.
– Да! – вмешался в разговор Андрей. – А здесь просто лежат их тела. Мы приехали, чтобы помянуть их.
– Ой, милая, смотри какие там цветы, – сказал Сергей, стараясь скрыть злость на Андрея. – Пойди, покажи маме!
Николь увидела небольшую клумбу с тюльпанами и радостная умчалась туда. Она бегала от цветка к цветку, не в силах выразить своё восхищение. Глядя на свою дочь, даже Юля перестала плакать и успокоилась.
– Не нужно было говорить ей про тела, – холодно заметил Сергей.
– Я думаю, что она уже достаточно взрослая, чтобы знать, что в мире есть убийства, и что на кладбище похоронены тела. Не стоит забивать ей голову рассказами про небеса и ангелов, – с долей цинизма ответил Андрей. У него всегда была своя точка зрения по любому вопросу и в любой отрасли.
– Она ещё маленькая, – Сергей старался держать себя в руках. – И это нам решать, что ей говорить. А не тебе!
Последнее слово он сказал особенно громко, чтобы подчеркнуть его важность.
– Всё, всё, дружище, – миролюбиво поднял руки вверх Андрей. – Это твоя дочь – делай как знаешь.
Наташа с Юлей без труда нашли памятник, несмотря на то, что ни разу его не видели. Он стоял практически в центре кладбища. Огромная гранитная плита с изображениями Димы и Андрея Кузьмича. Сергей и Марк заплатили тогда достаточно серьёзную сумму. И результат однозначно ей соответствовал: друг и учитель получились, как живые.
Юля не выдержала и снова заплакала. Наташа стояла рядом и держала её за руку. Сзади медленно подошли Андрей и Сергей. Лица обоих выражали грусть и скорбь. Несмотря на жару, каждый чувствовал холод от одной мысли, что их друзья уже больше не с ними.
Сергей стоял, опустив голову. Его мысли витали где—то далеко. Разум, как в кинофильме, выдавал картинки из прошлого. Детство, юность, школа, институт и трагическое возвращение в родной город. Калейдоскоп событий и потерь навязчиво прокручивался в голове.
На этой странице вы можете прочитать онлайн книгу «Тёмное прошлое – 2. Возвращение», автора Дэна Березовского. Данная книга имеет возрастное ограничение 18+, относится к жанрам: «Триллеры», «Современные детективы».. Книга «Тёмное прошлое – 2. Возвращение» была издана в 2018 году. Приятного чтения!
О проекте
О подписке