Глава третья
Враги и друзья

Достопочтимый Орбит Хрустилиано и госпожа Мистрис Мизрелл пили кофе.

Или нет. Они вкушали кофе. Не забывая отдать дань булочкам, кексикам, пирожным, суфле и огромному торту.

Рядом с ними имелось два кресла, но искатели древней истины презрели удобство и расположились прямо на полу, выложив вокруг себя высокий бруствер из десятков книг, свитков, каменных табличек, потемневших дощечек, иссохших кож, связок костей и замысловато заплетенных веревок с обилием узлов. Прочитав несколько раз слово «Аньгора» на паре перевернутых переплетом вверх книг, я понял, что вокруг них выложено кольцо сведений о мифическом Городе Мертвых.

Да пытливых ума сосредоточенно изучали информацию, изредка перебрасываясь совершено непонятными мне фразами, часть которых была на непонятных языках.

– Свиток Марцинома твердит – дуроро луло диоратро! Могла! – вздыхает госпожа Мистрис, отпивая глоток ароматного кофе.

– Ди-и-ибло-о-оба-а – с пренебрежением отзывается эльф, старый пыльный свиток отбрасывается прочь, в центре внимания оказывается полустертая каменная табличка.

– Минускулы бре-е-е-да! Скрипторий был пья-я-ян… – дергает щекой Орбит, табличка пропадает в море шуршащих страниц. Что-то увидев среди волн знаний, эльф обрадованно вздрагивает – О! Тиро-омы Квокла!

– Апф! – фыркает гнома, едва не расплескав кофе.

Я скромно стою в паре шагов от крепости возведенной из источников знаний. Рядом со мной стоит пожилая невозмутимая гнома в строгом черном платье, ожидающая указаний госпожи. И на нее, и на меня никто не обращает внимания. Я в более выгодном положении. Выждав пять минут и поняв, что бессмысленно пытаться завести беседу с этими умалишенными искателями, я развернулся и гордо удалился. Мой уход остался незамеченным – в это время они уставились на страницы огромной старой книги, рассматривая какую-то иллюстрацию.

Загляну сюда попозже. Сейчас как-то не охота идти на приступ книжной крепости. Боюсь, мой натиск быстро отразят при помощи пары метко брошенных минускулов и скрипториев, что пронзят меня насквозь и обагренный кровью я паду… кажется это заразно.

Оказавшись на улице, поправил шарф и зашагал по улицам Альгоры, пытаясь собраться с мыслями – какое-то время я намеревался провести у госпожи Мизрелл, попивая кофе и слушая предположения с умным видом матерого кланового лидера. Но на меня там всем было плевать, даже кофе не предложили матерому лидеру. Поэтому у меня образовалась брешь в планах. Но разобраться легко – просто подтянуть к себе за уши опять разбежавшихся сокланов и заставить их меня сопровождать. А заодно спросить у них совета.

Выбрав меню сообщений, отправил два категоричных послания и, выбрав скамейку, уселся в небольшом тенистом сквере. Вытянул ноги, откинулся, рука сама схватилась за уже кем-то прочитанный и оставленный Вестник Вальдиры. Давно не знакомился с прессой. С удивлением обнаружился вкладыш – не слишком толстый, состоящий из шести страничек, из зеленовато-желтой бумаги, целиком посвященный событиям на Зар’грааде. С него и начнем, пробежимся взглядом, лидер должен быть в курсе хотя бы некоторых мировых событий.

Первым на глаза попалось имя Кэлен Ищущей, затем название нашего клана – Герои Крайних Рубежей. Причем под названием газеты. Информация подана таким образом, чтобы читатель сразу видел – статьи написаны журналистом Кэлен являющейся членом первого зарграадского клана ГКР. В последние дни Кэлен, а с ней и Крей, вообще не принимали участия в жизни и развитии клана. Но видно, что она старается дать знать всем заинтересованным о появлении на просторах Вальдиры нового клана. Приятно. Но я все же надеюсь, что вскоре бешеный ажиотаж угаснет и волшебница с гномом опять примкнут к нашим безумным совместным приключениям. Хотя кого я обманываю – на Зар’грааде еще долго будут происходить события интересные общественности и нуждающиеся в хорошем журналисте.

Статьи…

«Лавина VS Цунами! В проигрыше клан Адского Грома, чей форпост оказался между двумя стихиями!».

«Копыта смерти! Не меньше трех тысяч крупных и невиданных доселе рогатых зверей растоптали четыре боевых отряда!».

«Огненные небеса! Пылающий ливень обрушился на одну из крепостей клана Неспящих! Огонь плавил камень и сталь! Только совместными усилиями магов удалось предотвратить уничтожение укреплений!».

«Потоп! Из берегов вышла великая река, что только вчера получила имя – Мирная. Сегодня она доказала обратное! Уничтожено несколько речных судов, выброшены на берег сотни сплавляемых бревен, фарватер перекрыт зубастыми порогами!».

«Снега спокойствия! Клан Медведи Севера достиг северного побережья, высадившись на заснеженном берегу. Уже третий день они там и до сих пор природа никак не выказала враждебности».

«Конец Блопса! Наконец-то затих гигантский водоворот Блопс, что изрядно портил жизнь обитателям глубин идущих к Первому Лагерю. Надолго ли?».

«Обнаружено еще шесть ранее не виданных рыб. Пять видов успешно пойманы, начато их изучение. Шестой вид оказался настолько быстр и силен, что рвет любые сети, легко уходит от погони».

«Курс на Кольцо Мира! Отправлен еще один караван грузовых кораблей к Кольцу Мира, где они встанут на длительную стоянку перед тем как отправиться дальше – к Старому Континенту. Счастливого пути!».

«Землетрясения утихают? Статистика показывает, что земля дрожит все реже. Случайность? Закономерность? Кланы с радостью пользуются передышкой, спешно укрепляя старые крепости и возводя новые. Игроки рвутся прочь от берега!».

«Портал Неспящих! Работа ведется днем и ночью! Неспящие прилагают невероятные усилия, работая на износ. Им помогает несколько кланов. Держится круговая оборона – монстры продолжают атаковать! Уже построена огромная башня, что подобно маяку вздымается в пока еще чужое для нас небо. Башня – основа будущего портала, его сердце, вместилище главного артефакта. Башня откроет нам путь домой!».

Прочитав, я аккуратно сложил зарграадскую часть и убрал в карман – брошу в клановом холле, вдруг кто захочет прочитать. Может пора собирать подшивки и складывать их стопками в будущей клановой библиотеке? Кстати – надо заскочить в книжный, благо его вывеска прямо передо мной.

Что пишут о старых землях?

«Верфи Древних закрылись! Вскоре после исполнения заветной мечты многих – достижения берегов Зар’граада – древние сооружения закрылись. Они закрывались и до этого, но после чудовищных боев и сотен затонувших кораблей во время Великого Похода, верфи снова открылись, давая возможность немного восполнить потери. И вот закрытие – теперь возможно навсегда, если только на горизонте не замаячит новое морское приключение глобальных масштабов».

«Батюшка Найкал гневается! Оно и понятно – слишком уж много темных дел творится в Озерном Крае. Там столкнулось сразу несколько сил. Где-то там бродят два божества войны – Граххарг и Гуорра, безжалостно терзающие несчастный край. Все больше орков стягивается к Найкалу. Небеса заполнены гарпиями. Если дело и дальше пойдет так – тьма накроет весь край и эти земли станут «темными». Так уже бывало. Кое-где вокруг Найкала остаются солнечные очаги спокойствия, но их все меньше. Озерный Край нуждается в защитниках!».

«Новый данж! Обнаружено новое подземелье – к нему привели старые обрывочные карты. Вход в пока еще безымянное подземелье скрыт глубоко под землей – работающим в поте лица игрокам предстоит прорыть колодец глубиной в четыреста метров, чтобы добраться до запечатанного входа. Стоит ли вскрывать печати? Никто не знает, что за лихо обитает на темной глубине. Но любопытство не обуздать и колодец продолжает углубляться. Ждите новостей!».

«Храмы Снесса в огне! За одну ночь разрушено семь храмов Снесса – бога хитрости и плутовства, любимого божества воришек и взломщиков всех мастей. Повторим – за одну ночь разрушено семь храмов! Убиты жрецы и слуги, эта же участь постигла священных храмовых змей, уничтожено все внутреннее убранство, разбиты статуи, обрушены стены и крыши. Все произошло одновременно – атака сразу по семи храмам находящимся в разных областях мира Вальдиры. И каждая атака прошла успешно. Ни одно нападение не было отражено. И никто не смог описать нападающих – их личности до сих сокрыты тайной. Кто атаковал бога Снесса? Кто обладает такой мощью? Редакция Вестника готова щедро заплатить за достоверные сведения!».

– Так и знал, что прессу читать надо! – пробормотал я, делая скриншот и отправляя последнюю новость Орбиту. Бог Снесс хороший друг лысого эльфа.

Ответа я не ждал, но сообщение пришло почти мгновенно:

«Спасибо!».

Видать не зря я сообщил в лысые органы безопасности божественных проказливых сущностей… мне теперь дадут бесплатную путевку на море? А Орбит явно воспылал если не местью, то тревогой.

Но кто мог атаковать темного бога с такой яростью и силой? Семь храмов в хлам! За одну ночь! А что будет следующей ночью? И как к этому отнеслась его светлая сестричка Снесса? Снесс и Снесса – их можно смело принимать за одно целое. Инь и Янь. Ударил брата – ударил сестру. Может наведаться на Плосефонт и поискать старый шатер предсказательницы? Хотя вряд ли он там еще стоит. Зато может наткнусь на ЧБ торгующую гуппи… хотя нет – глава Неспов сейчас далеко.

Еще одна статейка приковала внимание:

«Новое на старом! Неведомым образом в Альгорских прудах, каналах и фонтанах появилась золотая рыбка, выглядящая позолоченным бочонком с плавниками, крохотными глазками, внушительным вертикальным хвостом и огромной круглой пастью. Рыбка хищная. Ненасытная. Где появляется она – почти мгновенно исчезают прочие виды живности. Никто не знает откуда взялся новый вид, но, разумеется, вполне обоснованные подозрения направлены на тех редких счастливчиков, что побывали на Зар’грааде и уже вернулись домой – да-да, есть и такие, в прошлом выпуске мы писали о герое Росгарде обуздавшем божественный межконтинентальный ветер и неплохо на этом заработавшем! Но речь не о нем – а о том, что новый вид успешно прижился и почти истребил прочих обитателей. И это просто золотые рыбки – кем-то по халатности или ради смеха выпущенные в один из водоемов Вальдиры. А если на Старом Континенте появится нечто иное? К примеру, один из тех зарграадских колоссальных медведей, наводящих ужас на целые отряды! Останутся ли тогда в наших лесах милые и меланхоличные черные и бурые мишки? Или их сменит косматая исполинская тварь? Время задуматься!».

Тяжко вздохнув, я пожал плечами и встал. Сложенную газету убрал в карман. И отправился в книжный магазин, прикидывая сколько у меня при себе наличных.