Когда наверху раздались крик: “Впереди земля!”, Лайт и его товарищи были у себя в каюте. Переглянувшись, они тут же побросали карты и поспешили наверх. Встав у левого борта, Лайт смог увидеть маленькую точку на горизонте.
- Ну наконец-то, – сказал Дэнэс. – Никогда бы не подумал, что настолько сильно буду рад клочку земли.
Лайт прекрасно понимал и разделял чувства товарища. Вместо положенных пяти дней в море, “Харибда” провела в бескрайних водах почти девять. После шторма корабль сильно потерял в скорости из-за сломанной мачты, и ко всему прочему их довольно далеко отбросило от намеченного маршрута. Эти два фактора, а также один безветренный день и дали столь сильный сбой в расписании корабля. Когда на палубе стали появляться члены команды, по их лицам сразу становилось понятно, что они тоже измотались за эти долгие дни посреди воды и жаждали отдыха на твёрдой земле.
- Кажется, наше совместное плаванье подходит к концу, – раздался за спиной голос капитана.
Обернувшись, Лайт посмотрел на Лироя, с задумчивым видом смотревшего в сторону далёкой суши.
- Видимо, да, – согласился маг тени. – Для первого раза мне хватит впечатлений.
- Понимаю, – с усмешкой ответил капитан. – Не каждый опытный моряк может справиться с тем, что удалось пережить нам. Не иначе, боги благоволят нам, а может быть, и кому-то одному из нас, – некоторое время он стоял молча, глядя вперёд, а после спросил. – Вы надолго в эти края?
- Не знаю, – честно ответил Лайт. – Нам нужно найти здесь кое-кого.
- И кого же, если не секрет?
- Графская семья Хэмэль – имя вам что-то говорит?
- Нет, – после недолгих раздумий ответил Лирой. – Впервые слышу об этих людях.
- Жаль, – отозвался Лайт.
- Но я думаю, что мой знакомый торговец вам сможет помочь, – сказал капитан, и внимание всех рыцарей обратилось на него. – Его зовут Гаррит Боринг, он член гильдии “Золотой мотылёк”, самой крупной гильдии торговцев на континенте. Он один из немногих, кто ведёт дела исключительно с аристократией и даже имеет заказы из дворца. Если уж и он не знает ваших Хэмэлей, то вряд ли они вообще существуют.
- Разрешите поинтересоваться, – заговорил Горди. – Не хочу вас обидеть, но откуда вы с ним знакомы?
- Мы довольно часто сотрудничаем с ним, – спокойно ответил Лирой. – Я занимаюсь перевозкой грузов не только из Альвирии. Ланкратия, Ойкс, Инвенг и один раз я даже плавал до Флореста. Благодаря этим маршрутам мы и познакомились с Гарритом.
- Флореста? – изумлённо переспросил полуэльф. – Это же эльфийский остров, закрытый от всего прочего мира. Как вам…
- Скажем так, – заговорил капитан со слегка мрачным видом. – Есть люди, которые могут договориться даже с такими затворниками, как король зелёного острова.
По лицу Лироя было видно, что дальше эту тему он развивать не намерен, поэтому Горди вынужден был отступить.
Несмотря на то, что землю заметили довольно рано, к берегам Йондура корабль смог подойти только через полтора часа, а после “Харибде” пришлось прождать ещё порядка получаса, пока освободится хотя бы один причал. Кораблей возле Тронга было в несколько раз больше, чем в Ищейне, по крайней мере, когда Лайт и его товарищи отплывали.
- Здесь всегда так? – поинтересовался Лайт у Торро, стоявшего за штурвалом.
- Частенько, – ответил старпом. – Тронг – довольно удобная точка для обхода вод гробницы. Сюда привозят товары с юга и востока, а после отсюда их разводят на запад и север. Можно сказать, что это перевалочный пункт. Далеко заплывать в гробницу мало кто решается, ещё меньше тех, кто рискует плавать через неё.
Когда один из причалов наконец освободился, Торро, как настоящий профессионал, аккуратно подвёл “Харибду” к берегу, а после матросы с небывалой ловкостью стали бросать швартовы, тем самым фиксируя корабль на месте.
- Когда соберётесь обратно в Альвирию, – сказал капитан, когда Лайт уже стоял на твёрдой земле, – оглядитесь, может, мы тоже будем здесь. Я с огромной радостью вновь возьму вас на борт.
- Хорошо, – с улыбкой ответил Лайт, пожимая руку Лирою. – Нам тоже будет приятна ваша компания.
Идя по улицам Тронга, Лайт оглядывался, словно это место ему что-то напоминало. Лишь спустя пару минут он с грустью отметил, что этот город похож на его первое пристанище, Амбуру. Самый восточный город Йондура, несмотря на близость моря, располагался в пустынной местности. Стоило немного отойти от берега, где дул прохладный ветер, как оба светила начали основательно припекать, воздух стал суше, а редкие порывы ветра бросали в лицо песок, что лежал среди домов и по краям дорожек.
Несмотря на схожесть с Амбурой, Тронг выглядел куда современнее, богаче и более оживлённым. Здесь не было песчаных домов, исключительно камень. Дорожки были выложены плиткой, через каждые сорок шагов стояли столбы с фонарями. Люди здесь не боялись карателей, поэтому свободно гуляли по улицам, смеялись и шумели. Одежда тоже была куда красивее и богаче, чем у большинства жителей великой пустыни, хотя особой яркостью не отличалась. Одним словом, Тронг был лучше Амбуры во всём. По крайней мере, в той части, где жили местные.
- Нам определённо надо где-то выпить, – раздался за спиной Лайта голос Дэнэса. – Я хочу поскорее смыть вкус соли и… – он сплюнул в сторону, – песка с языка.
- Так есть же вода? – с усмешкой заметил Горди.
- В бездну воду, – фыркнул Дэнэс. – Я её за восемь дней столько нахлебался, что сам скоро водяным стану.
“Песчаный дом” был первым трактиром, который путники увидели на своём пути. В нём и было решено остановиться.
- Командир, мы сходим, найдём конюшню, – сказал Горди, с опаской беря Везувия за поводья, – а вы пока с Корой узнайте, есть ли там место на всех нас.
- И еду тоже можете заказать, – поддержала Карина.
- И вина, – добавил Дэнэс.
Пройдя за тёмно-красную дверь, Лайт впал в лёгкий ступор. Это был не трактир, а настоящая ковровая выставка. Все четыре стены были покрыты огромными коврами разных цветов и узоров. Только на полу почему-то был обычный гладкий камень.
- Интересно, – с улыбкой протянул Лайт, оглядываясь вокруг. – В первый раз такое вижу.
- Это идея нашего хозяина, – раздался голос слева.
Повернувшись, Лайт увидел за барной стойкой молодого парня, протиравшего бокалы белой тряпкой.
- Ночью здесь довольно прохладно, – продолжил бармен, когда путники подошли к его владениям. – Ковры прекрасно держат тепло. К тому же их узоры имеют гипнотический эффект. Правда, чтобы он подействовал, нужно выпить пару-тройку бокалов чего-нибудь крепкого.
- Забавно, – с улыбкой ответил маг тени. – Скажите, в вашем ковровом королевстве есть свободные комнаты?
- Вам на двоих? – с недвусмысленным намёком спросил бармен, покосившись на Кору, стоявшую чуть позади.
- На семерых, – ответил Лайт, смерив парня взглядом. – Мои товарищи скоро придут.
- Вот как, – протянул парень, и его щеки подёрнулись едва заметным румянцем. – Думаю, да, – он достал из-под стойки большую тетрадку и несколько минут изучал её. – Комната четыре, шесть и семь свободны. Вам этого хватит?
- Если в одной из комнат будет дополнительное спальное место, то да.
- Конечно. Мы принесём вам матрас.
- Отлично, – кивнул Лайт, доставая из вещмешка кошель. – А что у вас здесь с едой и выпивкой? Мы были в море больше недели и жутко истосковались по земной пище.
- Вы моряки? – слегка удивлённо спросил парень, оглядывая вначале Лайта, а после Кору.
- Обычные путники, – ответил маг тени. – Прибыли сюда… проведать наших друзей.
- Понятно, – кивнул бармен. – Могу рекомендовать вам рыбу или…
- Прошу, только не её, – быстро замотал головой Лайт.
- Хорошо, тогда, может быть, мясо пустынника с гарниром из овощей? Есть также прекрасная вырезка из корбиса, её лучше всего подавать со слегка сладковатой пшеничной кашей.
- Думаю, да, – кивнул Лайт с бесстрастным выражением лица, хотя в голове кружились вопросы касательно незнакомых названий. Но маг тени решил промолчать и не выставлять себя дураком. – И вина, пару бутылок. Можно что-то из более крепкого.
- Всё сделаем, – кивнул парень, делая записи в тетради. – Насколько планируете остаться?
- Давайте на две ночи, – чуть подумав, ответил маг тени.
- Тогда, за жилье и еду с вас… один золотой, но лучше, если расплатитесь серебром.
Лайт стиснул зубы, удерживая себя от комментариев, но все же выложил на стойку крупную сумму денег. В Ищейне они оставили куда меньше, с учётом нескольких обедов и услуг конюшни.
“Дорогой город”, – цыкнул про себя Лайт.
- Так вы из Альвирии, – с ухмылкой заметил бармен, разглядывая монеты, на которых был изображен профиль королевы Огаты. – Желаю вам приятного отдыха.
Поднявшись на второй этаж и зайдя в комнату, Лайт, что уже не удивило его, увидел на стене ковёр. Серый палас с жёлто-красными узорами. Он был всего один, у изголовья двух кроватей возле противоположной от двери стены. В остальном комната была почти такой же, как и в Ищейне. Разве что окно выходило в сторону улицы, а не на соседнее здание.
- Интересно, конечно, придумали, – с усмешкой отметил Лайт, проводя рукой по мягкому паласу. – Я такое в последний раз видел в квартире у бабушки знакомого.
- Как по мне, странное решение, – ответила Кора.
- Ничего ты не понимаешь, – со вздохом сказал Лайт. – Для меня это вообще отголосок прошлой жизни. Ну да ладно, не будем о грустном. Надо переодеться и идти вниз, а то наши никого не увидят в зале и уйдут. Где их потом искать?
Горди, а вместим с ним и остальные члены отряда, появились в “Песчаном доме” лишь через тридцать минут. Они тоже ненадолго задержались взглядами на необычном убранстве, а после пошли к столу, за которым сидел их командир. И судя по лицам, с которыми они сели за стол, настроение им явно кто-то успел подпортить.
- Четырнадцать серебряных, – зло проговорила Карина. – Это же натуральный грабёж.
- И это ещё при том, что мы отказались от овощей, – поддержал кошку Дэнэс. – Так бы вообще все двадцать вышло. И это за два дня.
- Овощей? – переспросил Лайт.
- Они предлагали кормить наших лошадок не овсом, а овощами, – фыркнула Карина. – Пытались нас убедить, что они у нас болезно выглядят, и им не хватает разнообразия в рационе.
- Может быть, оно и вправду так, – усмехнулся маг тени.
- Да, конечно, – хмыкнула кошка. – Мой Сумрак себя прекрасно себя чувствует, да и твой Везувий никак больным не выглядит.
- А вы сколько отдали здесь? – поинтересовался Горди, когда повисла пауза.
- Всего одну монету… правда, золотую, – сухо ответил Лайт. – За два дня и еду, которую скоро должны принести.
- Грабёж, – зло произнёс Дэнэс. – Мы бы на эти деньги в Альвирии неделю могли жить в подобном месте.
- И тем не менее, мы уже не там, – напомнил Горди. – Здесь у нас нет ни связей, ни власти. Мы чужестранцы, и ничего более. Не стоит столь… резко и громко высказываться о местном укладе. Это может плохо кончиться.
- Трудно сдерживаться, когда такое творится, – хмыкнул Дэнэс.
- И всё же стоит постараться.
Обед, несмотря на кусачую цену, оказался весьма приличным. Мясо, о котором Лайт вообще ничего не знал, было по-своему вкусным. Оно не было похоже ни на курицу, ни на свинину или телятину. Это было что-то совершенно другое, но при этом с интересной текстурой и вкусом. Вино, что тоже неудивительно за такие деньги, было недурным, но при этом чувствовалось, что пьянеешь с него буквально после второго глотка.
Покончив с едой и потягивая последний бокал вина, Лайт посмотрел на Горди.
- Когда ты планируешь посетить “Золотой мотылёк”?
- Я? – наигранно удивился полуэльф.
- Мне кажется, среди всех нас у тебя самый подвешенный язык, – ответил Лайт.
- Завтра, – ответил Горди, усмехнувшись. – После стольких дней в море я сильно устал, да и вино, кажется, сильно в голову ударило. Сегодня я предлагаю просто отдохнуть, а уже завтра наведаться к господину Борингу.
- Право твоё, – пожал плечами Лайт.
- Со мной пойдёшь? – после недолгой паузы спросил Горди.
- Если возьмёшь.
- Конечно, – ответил полуэльф и залпом допил оставшееся вино.
После обеда все разошлись по своим делам. Кто-то отправился в комнату отдыхать, некоторые, включая Лайта и его хранительницу, решили прогуляться по городу.
Чем больше Лайт ходил по местным улицам, тем больше убеждался, что Тронг нисколько не похож на Амбуру, а первые впечатления были обманчивы. Да, город стоял в пустыне, и на этом схожесть заканчивалась. Красивые дома в два, а то и в три этажа из камня – и у каждого своя изюминка. Кто-то пристроил себе небольшой балкончик, где теперь стоял столик и стулья, у кого-то на подоконниках висели корзины с цветами.
Яркие вывески разных магазинов и мастерских, указатели с названиями улиц, фонарные столбы. Всего этого не было в Амбуре, точнее сказать, этого не было в основной части города, где жили местные рабочие… где находилось “Горькое счастье”.
Идя по улице Моряков, Лайт несколько раз замечал патруль стражников из четырёх человек. Солдаты просто прогуливались по своему маршруту, и к идущим мимо людям у них не возникало никакого интереса. Прохожие тоже не старались свернуть или спрятаться от стражей, они просто шли мимо и никак на них не реагировали.
- Красиво здесь, конечно, – сказал Лайт вслух, оглядываясь по сторонам. – И ведь не скажешь, что посреди пустыни ходим.
- Рай на земле можно сделать где угодно, – отозвалась Кора, идущая чуть позади. – Было бы желание и средства.
Выйдя на площадь Храмовников, Лайт остановился возле здания, которое полностью выбивалось из местной архитектуры. Это было полукруглое строение примерно в два этажа, с сине-голубыми стенами и со стеклянным куполом вместо крыши. Арочные окна, по одному на каждую сторону света, массивные деревянные двери, покрытые странными символами, похожими на руны. На здании не было никаких табличек, поэтому понять, что именно видят гости города, было невозможно. Только над входом висел странный знак, сделанный, судя по всему, из чистого серебра. Витой рог, инкрустированный сапфирами, скрещённый с веслом с позолоченной ручкой.
- Необычное здание, – проговорил Лайт, разглядывая постройку. – Больше всего напоминает… храм или что-то подобное.
- Скорее всего, он и есть, – задумчиво проговорила Кора. – Думаю, что он для какого-то местного божества. Обычно главным богам строят куда более… величественные дома для поклонений. В Альвирии, к примеру, в столице, есть храм Насталя, бога справедливости и суда. Он в несколько раз крупнее этого.
- Это храм бога Боргодура, – раздался чей-то голос справа. – Бога ветров и моря.
О проекте
О подписке
Другие проекты