Цифровая антиутопия в последние пару десятилетий стала такой модной, что каждый год что-нибудь громкое выходит.
Эггерс со своей "Сферой" был одним из первых, кто удачно вскочил на лошадку технологического рабства и рассказал, почему именно человечеству будет страшно и тяжело. Не уверена, что той книге требовалось продолжение - она как будто была вполне цельным произведением. Но автор решил, что он рассказал ещё недостаточно, за прошедшие четырнадцать лет (хотя бы часть из которых он явно провёл, читая твиттор) было накоплено ещё мнения об обрыве цивилизации, с которого прыгают лемминги, и вот мы здесь.
Книги не связаны между собой напрямую, для меня это было плюсом - и потому что мне не то, чтобы нравился первый том, и потому что читала я его давно, так что не особо-то уже и помню подробности.
Но заметила с первых глав, что во "Вместе" стало получше с персонажами. Если главная героиня "Сферы" вызывала только закатывание глаз своей абсолютной пустотой, то здесь Мэй практически не отсвечивает, хотя для меня осталось загадкой, как этот симулякр человека умудрился оказаться на вершине власти и вдобавок ещё там удерживаться долгое время. Роман данный вопрос, к сожалению, никак не освещает, а было бы занятно.
Дилейни же, главная героиня "Вместе", хоть тоже не блещет умом, имеет какое-то наполнение, чего-то хочет и о чём-то думает. Странные вещи и странные мысли, но они в ней хотя бы есть, и они её собственные, а не натасканные от других людей.
Хотя не могу сказать, что мне в целом понравился кто-то из персонажей, их единственной положительной характеристикой для себя я отметила, что они не особо раздражают, но и на том спасибо. Кроме Урагана, который пёс, сочувствовать было некому, и когда все они получили, что заслужили, я испытала только чувство "что ж".
Умер и умер, чего бубнить-то, да.
В каком-то смысле, "Вместе" сильно полемизирует со "Сферой", вставая ей в оппозицию. В первом томе максимально обычная главная героиня хотела стать частью компании и изменить мир вокруг, чтобы он соответствовал проповедуемой социальной справедливости, во втором - такая же максимально, но необычная главная героиня хочет проникнуть в компанию и уничтожить её изнутри, чтобы мир остался в ценностях индивидуализма, а их, в свою очередь, приняла компания.
У кого шансов на успех больше, очевидно.
Сюжет действительно прямо настолько прост: вся такая особенная Дилейни делает вид, что устраивает революцию, подкидывая в разные отделы "Вместе" безумные идеи, которые уничтожают всё больше прав человека, потому что считает, что в какой-то момент люди должны взбунтоваться. Ожидаемо, проекты запускаются в разработку, выходят, внедряются, никто не бунтует, потому что всем нормально, а Дилейни страдает. Уровень подготовки подрывной деятельности - обнять и плакать.
По большей части книга, во-первых, страшно предсказуема, во-вторых, лишена какого-то общего смысла. Да, человечество добровольно может полезть в цифровой концлагерь, где маленькая группа людей рассказывает группе побольше, как надо жить, почему раньше всё было неправильно, а теперь будет, как надо.
Дальше-то что?
Вот серьёзно, во всех этих глубокомысленных размышлениях о страшных ужасах прогресса есть одна непостижимая мной черта: всё очень плохо, технологии в руках радикальных идиотов вроде Мэй опасны, общество лишается индивидуальности, мы все умрём, и... И всё. Вот, подавление общественной воли. Вот, становление человечества на рельсы. Вот, общественный контроль.
Это плохо.
И?
И ничего. Просто плохо.
Что, по мнению автора, предлагается делать? Остановить прогресс? Придушить Мэй? Переубеждать "Вместе"? Отменить только часть социально-справедливых инициатив, а остальные оставить? Снять все камеры? Часть камер? Всем уехать жить в Монголию?
Мне совершенно непонятна концепция "всё очень плохо", которая не имеет никакого результирующего выхлопа.
Вдобавок книга сильно затянута, автор одну и ту же мысль описывает по десять раз в разных выражениях, хотя она вполне понятна и с первого, да и как антиутопия об ужасном прогрессе, ничего нового она не приносит. Лично мне читать это всё было, честно говоря, очень скучно, слушать - немного повеселее, потому что озвучка действительно хороша.
Но, возможно, сказывается то, что я этих антиутопий об ужасных цифровых концлагерях видела уже миллион, что в книгах, что в играх, и все они абсолютно одинаковы. И, самое главное, все они состоят только из морализаторских вздохов, опуская тот момент, когда должна наступить часть про выводы и рецепт выхода из кризиса, который у автора есть.
Просто потому, что если его нет, то зачем всё вообще.
У меня, впрочем, есть смутные подозрения, что слабая правдоподобность политики "Вместе" и авторское негодование, отчётливо истекающее из текста, происходят из простого непонимания - людям это нравится. Людям нравится выкладывать подробности своей личной жизни, драмы и страданий на всеобщее обозрение, самозабвенно демонстрировать свои адреса, номера своих телефонов или машин и прочую бесконечную череду компрометирующих данных. Людей не надо заставлять и подчинять, людям надо показать, как это невероятно увлекательно, и они побегут в социальные сети со всеми своими секретами (ну серьёзно, у автора же наверняка был твиттор перед глазами, и хоть кого-то бьют там палкой, чтобы заставить писать прохладные треды с абсолютно добровольным позорищем? пользователи сами рады стараться, не надо слушать никакие умные колонки, не надо читать чужую почту, всё уже на виду).
С прослушивающими устройствами, слежением глаз и контекстной рекламой всё тоже самое. Большинству потребителей умных колонок абсолютно всё равно, с какой частотой Алекса их сканирует и выключается ли она, главное - что она умеет задвигать шторы, и не надо вставать с дивана.
Книга при этом пропитана тяжкими думами о потерянной свободе и отринутой индивидуальности, но именно на уровне идей всё это, по крайней мере, для меня, неубедительно. Хотя некоторые вопросы, затронутые автором, вроде того, что некоторым людям действительно очень хочется жить по шаблону и без выбора, интересны, но он никуда их не двигает, в очередной раз скатываясь в смутные рассуждения о волнах хештегов и разрабатывании цифровых оценок для всего.
Где-то сбоку ещё проходит мысль про "ты должен был бороться со злом, а не примкнуть к нему", показанная на примере друга Дилейни, который сначала был уверенным революционером против ужасной корпорации, а потом стал работать во "Вместе" и уверовал в мечты о цифровизации, но особого развития это не получает. Ну переметнулся, ну хорошо, но вписано это всё так, что единственные последствия - страдания главной героини. Чего хотел, зачем хотел, почему применять продукты на взрослых - хорошо, на детях - нет, как должен выглядеть идеальный мир-то.
А вот.
Однако, несмотря на всю нагнетаемую атмосферу тотальной слежки, автор сам как будто сам про неё благополучно забывает, и это несколько странно. В романе есть сюжетная линия с терактами против "Вместе", и она начинает буксовать прямо с порога. Буквально, "водитель был в маске, по номерам машина угнанная, и наши полномочия всё".
Чего? Нет, правда, чего? Камеры-то куда делись? В одной из первых глав минимум десять абзацев посвящено нытью Дилейни об отсутствии частной жизни и тому, как страшные корпорации, срощенные одним концом с "Вместе", а другим - с государствами, за всеми следит, и спрятаться можно только в районах "без технологий", которые активно уничтожают.
Так почему нельзя просто проследить фургон, он там что, из воздуха материализовался? Да сейчас уже можно маршрут отследить, особенно в центре крупных городов, а тут вокруг кампуса техногиганта, что ли, забыли понатыкать наблюдения? Чудеса чудес. Также и со второй ступенью теракта, особенно если предположить, что террорист действовал из "Вместе", на что прямо намекает Стентон, где наблюдение внутри кампуса? Куда оно делось? Чем собственная безопасность занимается? А анализирующий ИИ?
Если же автор хотел указать, что вообще-то кто-то из топов "Вместе" сам эту схему придумал и реализовал, чтобы продавить очередную поправку об усилении наблюдения за гражданами, то ему явно следовало оформить эту концепцию более однозначно.
Не могу не отметить, что в этот раз книге намного больше повезло с переводом, и это прямо-таки радует, потому что одна из наибольших для меня проблем с чтением "Сферы" заключалась именно в абсолютно чудовищном качестве русского текста. "Вместо" намного лучше в этом отношении, перевод не просто хороший, он очень хороший, адаптированы даже странненькие названия, которые неуважаемая корпорация выдаёт своим проектам.
Именно в плане издания, а это в последнее время стало, к сожалению, некоторой редкостью, "Вместе" выполнено отлично.
Читается книга довольно занятно, особенно в тех моментах, где Эггерс доводит типичные твитторовские инициативы с бананами, домашними животными, поездками или прочей очень важной активностью до абсолютного абсурда. Это прям идеальная иллюстрация того, что будет, если гласному меньшинству в интернете выдать право что-то решать и что-то менять по-настоящему, пусть даже в собственном уголочке за бамбуковой изгородью. Автор тут знатно прошёлся по всем любимым темам социальных борцов за всё хорошее, от радикальной зоозащиты до радикальных экологов, от принудительной коллективной психотерапии до эффективных менеджеров, и это сделано ну очень метко, с добротной такой порцией сарказма. (Хотя я всё же по итогу считаю, что у Гжендовича комментировать подобное насилие над здравым смыслом получается веселее, но это дело вкуса.)
В итоге мне понравилось то, как книга написана, потому что она действительно стала бодрее первой части, здесь довольно много метких наблюдений и ироничных высказываний, но мне не понравилось, о чём - потому что, в общем-то, ничего нового даже по сравнению с первым томом автор не сказал, не говоря уж о том, что "Вместе" повторяет каждую иную цифровую антиутопию с контролируемым спросом и монополиями.
В целом, это всё равно читабельно и местами даже получше других представителей жанра, и я не сильно сожалею о потраченном времени, но если бы книга была покороче, я бы точно не расстроилась. Ну и ждать от неё каких-то откровений вообще не стоит, это очередные типовые рассуждения об ужасах цифрового века, в которых даже ни один ИИ не поднял восстания (а зря).