Глава 2. Знакомство

Нагрянувший под утро утром выброс сорвал планы. Сталкерам пришлось спуститься с дырявого чердака и забраться в небольшой, но довольно прочный и глухой подвальчик под домом. Так что с выходом пришлось задержаться аж на три часа. Потом на выходе из лесопилки Гаврилыч заметил два новеньких трамплина. Сенька под мостом подобрал ночную звезду, да так обрадовался первому самостоятельно найденному артефакту, что тут же чуть не угодил в карусель. В последнюю секунду Гаврилыч успел удержать его от шага в аномалию, а Семен на радостях даже и не заметил ни своего губительного шага к аномалии, ни того, как наставник его отвел от неё.

Под сгоревшим хутором резвилась стая снорков, поэтому сталкерам пришлось дать крюк по топям затона. Солнце уже давно припекало затылок, и выйти к Янову они уже сегодня не успевали.

– Семен, идем на Скадовск. Там заночуем. – сказал отмычке Гаврилыч.

– Вас понял, шеф! – весело козырнул Сенька. Он все еще был под впечатлением найденного артефакта. Ему не терпелось вывалить его Бороде, да так, чтоб все сталкеры знали – Сенька уже не какой-то зеленый отмычка, а СТАЛКЕР…

Конечно, это все очень злило Гаврилыча.

– А ну стоять! – рыкнул старик. Семен мгновенно встал как вкопанный, медленно опустил поднятую для шага ногу. – Обернись ко мне. – скомандовал сталкер.Счастливая улыбка на лице Семена медленно сменялась вопросительной настороженностью. Он повернулся лицом к Гаврилычу и тут же встретил этим лицом здоровенный кулак.Отлетев на полтора метра, Сенька свалился прямо в топкую лужу, которых тут было в избытке. Ошарашено озираясь по сторонам, Сенька выпалил:

– Ты чего это?!

– Значит так, пацан, заткнись и слушай! То, что ты нашел артефакт – ничего не значит. Поэтому соберись и не впечатляйся собой, а то и сам вляпаешься, и меня подведешь! Понял?!

– Понял.. – Потупившись ответил Сенька.

– И еще. На Скадовске ухо держи востро. Хоть и нейтральная безопасная территория, но ограничивается только самим сухогрузом. Никто не даст гарантии, что тот, с кем ты за одним столом там сидеть сегодня будешь, завтра тебе пулю в затылок не отправит. Так, что меньше болтай, а больше смотри и слушай. – Уже более спокойно наставлял Гаврилыч. – и артефакт попридержи пока.

Сенька потер распухший нос, молча поднялся и спросил:

– Я все понял. Идем?

– Идем, – ответил сталкер.

Через пару часов, Гаврилыч и Сенька стояли перед гермодверью Скадовска. Дверь медленно и со скрипом отворилась, и сталкеров встретил густой теплый и влажный воздух.Здесь всегда царил полумрак. На столах горели масленки. Около полутора десятков сталкеров кучковались у разных столов. Одни молча усиленно выпивали и слегка закусывали рыбной консервой, другие о чем-то оживленно беседовали и посмеивались. Кто-то просто сидел уткнувшись спиной в стену и спал. После свежего летнего ветерка смрад копоти, спирта и пота резко бил в нос.

Гаврилыч указал Сеньке на пустой стол:

– Жди меня здесь.

Сенька подошел к столу-стойке, достал из вещмешка консерву и принялся её уничтожать. Гаврилыч тем временем подошел к барной стойке, поговорил о чем-то с бородатым барменом, и после чего ушел на второй этаж сухогруза.

– Привет, братела! Мы присоединимся, ты не против? – кто-то окликнул Сеньку со спины. Он обернулся. Перед ним стояли два сталкера. – Ну, ты че молчишь-то? Язык проглотил?..

– Присоединяйся… – пожал плечами Сенька.

– Я – Лимон. – сказал тот, что повыше и протянул Сеньке руку.

– Семен. – ответил отмычка и пожал протянутую пятерню.

– Меня Тимохой зови – сказал второй гопник и тоже крепко пожал руку Семену. – Вот и познакомились.

Лимон покопался в своем вещмешке, и на столе появилась бутылка водки, пол-палки колбасы, луковица. Тимоха выудил из своей поклажи пол-батона хлеба и аккуратно завернутый в когда-то белую хэбэшную ткань, кусок сала – размером с ладонь, толщиной в добрых три с половиной пальца и с двумя вполне широкими прослойками мяса. Тут же на столе появились три кружки. Тимоха отрезал треть от шмата, остальное завернул и убрал обратно в мешок. Потом проворно нарезал сало "столбиками", а по кружкам уже разлилась огненная жидкость. Гопники стояли с кружками в руках и смотрели на Семена.

– Чего смотришь? Бери! – сказал Тимоха и протянул Сеньке третью кружку – давай, за знакомство!

– Давай, бери, закусывай, не стесняйся – добавил Лимон.

Семен взял кружку. Кружки глухо стукнулись, быстро опорожнились в прожженные спиртом глотки и вернулись на стол.

– Давай по второй, не задерживаемся – Подхватил Тимоха и снова разлил по кружкам.

– У-ух, хорошо проскочила, давай, по третьей насыпай, не на поминках же! Крякнув, выдавил из себя Лимон, причавкивая кусочком сала, составляя кружки вместе. Тимоха тут же налил по третьей. Все снова взяли.

– Ну, за удачу, пацаны! – Произнес Тимоха и опрокинул в себя содержимое кружки.– Ну что, давай еще по одной! – Пододвинул кружку Лимон.

– Да не, пацаны, хватит, а то я так и упаду с непривычки – произнес Семен, Прикрывая кружку рукой. Он уже немного захмелел, и опасаясь, что его вообще развезет, да еще и с таким темпом наливания и выпивания решил отказаться:

– Спасибо за сало, но я, пожалуй, пас. – ответил он.

– Да ты че, отказываешься? – недовольно потянул Лимон. – Мы к нему значит со всей душой, а он отказывается?! – Теперь Лимон повернулся к Тимохе.

– Да ладно, остынь, ты. – ответил ему Тимоха – значит пацан меру свою знает. Поучись у него!.. слегка укоризненно, но безобидно ответил он своему товарищу. Потом закурил, и повернувшись к Семену продолжил – Вот всегда так. Как только открываем пузырь, так он как кот на валерьянку – пока не кончится – не успокоится. И вечно на всех обижается, кто с ним пить не хочет.

– А почему «Лимон», если не секрет? – слегка пьянея, спросил у него Семен.

Тимоха глубоко затянулся, выпустил клуб дыма и, ухмыльнувшись, ответил:

– Да он как-то по пьяне решил на спор десять лимонов сожрать, и сказал, что не поморщится.

– И как?

–как… Выиграл! – широко улыбаясь, как давний друг ответил Тимоха. – Так и прозвали Лимоном…

– да, выиграл! -гордо подтвердил уже опьяневший, но еще неплохо держащийся Лимон.

– Слушай, а ты давно у Гав-гавыча в отмычках ходишь? – Спросил Тимоха, отправляя в рот очередной столбик сала.

– Два месяца.

– Ну и как он? Лютует?

– Да нет, нормально. – ответил Семен. Что-то его насторожило в такой смене разговора. – а что?

– Да нет, ничего. Слушай, тебе часы не нужны? Хорошие, командирские, с подсветкой. Недорого отдам.

– Да нет, спасибо, не надо.

– Да бери, хорошие часы, сам бы носил. – тут в разговор снова включился Лимон. Он уже был прилично (или не прилично) пьян, и слегка придерживался за столик.

– Всего пятьсот рублей! Бери не пж-жалеешь!

Гопники почти вплотную стали у Семена и стали с двух сторон наперебой его уговаривать.

–Эй, шпана! Оставьте парня в покое! – принесся голос из темного угла правее входа. Там было довольно темно, но можно было разглядеть, что там за столом сидит человек и курит кальян. Лимон с Тимохой моментально заткнулись.

– Подойди, сталкер, пообщаемся! – Тот же голос снова донесся из угла.

– Слышь, парень, лучше подойди, раз сам Султан зовет – наклонившись вплотную к Семену негромко сказал ему Тимоха.

Только собрался Семен сделать шаг к столу с кальяном, как за спиной послышалось:

– Не надо разговаривать с моим отмычкой без меня! – Гаврилыч стоял в пяти шагах от стола и внимательно наблюдал за всей этой компанией. Семен остановился.

– А он что, школьница у мамы, или сам не может за себя решать? – ехидно переспросил Султан. Семен напрягся. "Вот блин, влип…" – Подумал он. С одной стороны местный криминальный безоговорочный авторитет, с другой стороны его наставник, который к тому же смеет возражать самому Султану…

– Нет, не школьница. Просто, пока он у меня в отмычках, то все разговоры и вопросы – ко мне. Если, конечно, он не решил податься от меня на самообеспечение. – Добавил Гаврилыч, демонстративно повернулся к Семену и пристально посмотрел на него. Султан тоже в нескрываемым любопытством и ожиданием ответа смотрел на Семена. Лимон с Тимохой затихли, и переглянувшись, тоже внимательно следили за парнем и Гаврилычем. Лимон даже протрезвел, услышав, как одиночка не терпящим возражений голосом стал перечить самому Султану… Семен должен был что-то ответить. Хмель мгновенно улетучился, оставив только сухость в горле. Надо было немедленно что-то отвечать – или отказаться от наставника и стать настоящим вольным, или пойти против Султана, и остаться просто послушной отмычкой, хоть и у самого Гав-гавыча, как его тут прозвали… В баре Скадовска воцарилась тишина – все ждали развязки. Даже пьяная шумная компания через два столика молча и внимательно наблюдала за ними.

– Как скажешь, командир. – Негромко, но отчетливо проговорил Семен, и, не говоря больше ни слова, повернулся обратно к столу, став спиной к Султану. Тишина сгустилась и стала свинцово-тягучей. Все ждали, что же произойдет дальше. Все сталкеры на Скадовсе замерли в ожидании. Пауза с каждой секундой все сильнее накаляла тишину. Гаврилыч не моргая сверлил глазами Султана, Султан молча и ядовито смотрел то на Гаврилыча, то на отмычку, Лимон с Тимохой чуть ли ни вжались в стол и уже просто ждали, что же случится дальше. Семен не шевелясь стоял спиной к Султану и впившись взглядом в крошку хлеба на столе всем собой ощущал на себе пристальное внимание всех, кто был в этот момент в баре. Молчание затянулось.

– Ну а что же ты сам не подходишь, не здороваешься? – широко улыбнувшись прервал тишину Султан.

– Да как-то некогда было. Дела… – ответил Гаврилыч и не спеша подошел к Султану. – Ну здравствуй! – добавил он и протянул руку.

– Здравствуй, здравствуй! – ответил Султан, посмотрел на протянутую руку, потом на Гаврилыча, но все-таки, явно нехотя, ответил рукопожатием. Лимон и Тимоха уже просто молчали и офигевали. Такого разворота событий явно никто не ожидал. Даже Султан. Хоть он с Гаврилычем никогда не был в контрах, но и друзьями они тоже никогда не были. Старик всегда держал дистанцию и никогда не давал втянуть себя в совместные "мероприятия". А тут такой разворот событий…

– Как успехи, как здоровье? – продолжил Гаврилыч.

– Не дождешься! – усмехнувшись, ответил Султан. – Как сам? – подчеркнуто вежливо спросил он сталкера.

– Спасибо, тоже не жалуюсь, – ответил старик. – Так что ты хотел от моего отмычки?

– Да ничего особенного, так познакомиться поближе.

– Знаю я твои знакомства. Ну, я думаю, мы договорились. – Подытожил Гаврилыч.

– С тобой договоришься, как-же… – широко улыбаясь ответил Султан. Гаврилыч в ответ широко заулыбался, подмигнул Султану, после чего отвернутся к столу, за которым стоял Сенька. Он пытался делать беспристрастный вид, будто его все здесь происходящее не интересует, но это у него получалось плохо. Было видно, что он краем глаза не переставая следит и за Гаврилычем, и за Султаном. Лимон с Тимохой уже обосновались за соседним столом, и тоже делали вид, что их происходящее не интересует. Гаврилыч подошел к Семену, взял со стола кусочек оставшегося сала и тут же отправил его в рот.