По рядам произошло некоторое движение. Поднялась Митина знакомая, чем-то напоминающая девушку, которая обнимала Романа, на полученной с нехорошим письмом фотографии. Быстро прошла к пустующему месту за ударником. Мария не обратила внимания, на незнакомых музыкантов, совершенно непостижимым способом появляющихся на сцене и своеобразно одетых в изящные комбинезоны защитных цветов. Как один из них, жестикулируя рукой, подсказывал Митиной знакомой мелодию. Она видела только один образ. Черты любимого лица, измождённые душевными и физическими муками, осунулись и почернели, вызывая крайне сильное волнение и непонятное беспокойство. Печальные глаза, откровенно выражали тяжёлый груз, невыносимо давивший на его плечи. Сразу притянувший к себе взгляды и внимание, возник знакомый и в то же время незнакомый человек. Одетый в красивый чёрный костюм, изящно облегающий крепкое тело, такого же цвета рубашку, перед ней стоял, сильно похудевший и совершенно седой юноша. Стрелки отутюженных брюк, казалось, разрезают окружающий воздух. Черные туфли блистали лаком. Сбоку, зачёсанные назад серебристые волосы, пересекал ровный пробор. Держа в руках гитару с небольшим темным бантом на грифе, смотрел поверх зрителей, куда-то вдаль.

Затем вновь повернувшись к залу, произнёс с совершенно незнакомой интонацией и, по крайней мере, не советским выговором, а c явно заграничным акцентом:

– Ай выл мит ю эт миднайт. (I’ll Meet You At Midnight).

И тут же перевёл. – «Я встречу тебя в полночь».

Слегка повернувшись, кивнул музыкантам. Словно подсказывая, паренёк с саксофоном в руках, вновь, что-то показывал девушке за ударником. В тот же миг возникла музыка. Стоило пальцам прикоснуться к струнам, как зрители замерли в наслаждении, получая заряд блаженного удовольствия. Захватывающую мелодию подчёркивало звучание шести скрипок, ударника и незнакомого музыкального инструмента, стоящего на ажурной лёгкой подставке и сильно похожего на миниатюрное пианино. Впервые услышанные непривычные звуки, сразу понравились буквально всем без исключения. Роман пел, совершенно незнакомым, завораживающе красивым голосом, аккомпанируя на гитаре.

 
A summer evening on Les Champs Elyses
A secret rendezvous they planned for days
I see faces in the crowded cafe
A sound of laughter as the music plays.
Jeanne-Claude’s student at the University
Louise-Marie is just a world away
He recall the night they met
Was warm with laughter
The words and music as she turned away.
I’ll meet you at midnight
Under the moonlight
I’ll meet you at midnight
Oh, but Jeanne-Claude,
Louise-Marie will never be
Each cigarette will light a thousand faces
Each hour passing like a thousand years
Midnight was turning into empty spaces
The sound of laughter disappeared
A summer morning on Les Champs Elyses
The empty table in the street cafe.
The sunlight melting through an open doorway
Jeanne-Claude has left to face another day.
 

Не все поняли английскую речь, но что песня исполняется на профессиональном, столь высоком уровне, с такой душевной самоотдачей, почувствовали единодушно. Мария тоже почти не понимала слов, но это было и неважно. Знала главное, чудесная песня исполняется для неё. Чувство огромной любви, благодарности и непонятной вины переполнило девичье сердце. И не было вокруг никого, кроме двух половинок одной души. Замер потрясённый зал. Чарующая музыка, завораживая, вызвала огромнейшее наслаждение. С последними словами, Роман замолчал и опустил глаза. Марию обожгла страшная догадка, мгновенно сковавшая тело. Сегодня, перед смертельной разлукой, судьба дарит последние минуты счастья видеть друг друга. Девушка даже не смогла пошевелиться, когда пространство вокруг, буквально захлестнули аплодисменты и крики восторга.

Выждав некоторое время, не спеша, с кресла первого ряда поднялась учительница иностранного языка. До этого, наслаждаясь красивым чётким произношением английских фраз, не говоря уже о самой музыке, одобрительно покачивала в такт головой. На удивление и сразу, она без труда смогла разобрать и понять каждое слово. Неторопливо повернулась к восторженному залу, немного подождала и жестом, просящим тишину, остановила шум.

– Четвертная оценка, по английскому языку, Роману Комлеву ставится пять.

Поддерживая справедливую оценку, с ещё большей силой раздались восторженные аплодисменты. Многие одноклассники поворачивались, находили взглядом и смотрели на Марию. Тем самым, давая понять, он выполнил твоё первое условие. Невероятно, но невозможное свершилось. Чрезвычайно слабый троечник, по всем шести предметам памятного дня получил четвертные оценки «отлично».

Понравившийся зрителям паренёк подошёл к самому краю сцены, поправил микрофон, правую руку приложил к сердцу и заговорил. Буквально сразу от вида изменившегося лица, проникновенного волнующего голоса, да и неуловимых движений самой фигуры, наступила полнейшая тишина.

– Перед следующим номером, прошу у всех здесь присутствующих, разрешить спеть ещё одну, внеконкурсную песню. Тем самым выполнить последнее в жизни, желание моей мамы.

На мгновение замолчал, и возникла небольшая пауза.

– Она умирала от нечеловеческой боли. Уже не помогали самые сильные обезболивающие лекарства. С выражением невыносимых страданий побледнели, исказились и стали застывать родные, любимые черты. Врачи, отводя глаза, опустили руки, и отошли в сторону, оставляя последнюю возможность проститься с человеком, подарившим жизнь. Но вдруг лицо порозовело и разгладилось, глаза открылись. Тихим голосом прошептала: «Сынок! Ты должен поехать в город Алма-Ату. Найти 19 среднюю школу и на одном из торжественных вечеров спеть песню, которую когда-то должна была исполнить сама. Обещай мне….» Пыталась ещё что-то произнести, наверно, название, но в этот миг тело вздрогнуло. Её сердце остановилось и затихло уже навсегда.

Тихие слова расположили зрителей к доверительному, искреннему общению. Отчётливо слышались в отдалённых уголках, до отказа переполненного зала. Было видно, юноша, проглотив застрявший комок в горле, весь напрягся и, справился с нахлынувшими тяжёлыми воспоминаниями. Говоря с самым дорогим человеком и находясь при этом где-то очень, очень далеко, продолжил свою исповедь.

– Мама, я приехал в родной для тебя город. Любовался его улицами, приходил в парк, где когда-то повстречала первую любовь. Поступил учиться в твою школу. Бродил по тем же коридорам, наверняка помнящих твой образ, прикасался к стенам, дверям, окнам, в тех же классах, где много лет тому назад училась.

По-прежнему он говорил только с мамой. Коротенькая пауза, наконец, дала ответ Марии на появление изредка блаженной улыбки, а иногда непонятное поведение любимого.

– Всматривался в лица учителей, мучительно искал и не находил ответа, какую же песню должен исполнить? Недавно с классом посмотрели чудесный фильм «Генералы песчаных карьеров». Там звучали слова, очень затронувшие и запавшие в душу.

Голос предательски задрожал. Глаза заблестели, на несколько мгновений вновь наступила тишина. Но люди уже прониклись желанием до конца выслушать необычно откровенное признание. Видели, на юном лице отразилась и легко читалась огромная гамма переживаемых чувств. Боясь не сдержаться и броситься прямо сейчас на сцену к любимому, Мария побелевшими пальцами сжала ручки кресла. Но, как и все в зале отчётливо понимала, стоящий перед ними юноша на самом деле находится в совершенно ином, возвышенном мире.

– Мама! Если ты меня слышишь?

Одинокая слезинка стала медленно сползать вниз по бледной щеке.

– Прости, что так и не нашел именно ту песню. Что не могу полностью выполнить последнюю волю, как того хотела! Я спою про себя, про свою жизнь, про нас с тобой.

Пока произносились страстные фразы, через приоткрытое окно влетело небольшое белоснежное пёрышко. В свете прожекторов от него исходило совершенно фантастическое волшебно-серебристое свечение. Невидимое движение воздуха тихо несло пушинку над головами зачарованно притихших людей. Стоило затихнуть последним словам, пёрышко, нежно погладив по щеке, скользнуло и невесомо замерло на его плече.

Давая знак, на мгновение повернулся к музыкантам. Снимая напряжение и наполняя дружеские сердца неизведанной родительской лаской и любовью, окинул ребят печальным взглядом. С одобрением и одновременно поддерживая, показал большой палец. Зрители обратили внимание, как девушка, сидящая за ударником, утвердительно и успокаивающе кивнула в ответ. Тут же тихо зазвучала, набирая силу, музыка. Никто не ожидал, но был приятно удивлён русскому переводу. Слова нежно обняли, убаюкали, высветили самые светлые уголки души каждого человека, унося вдаль к сияющему рассвету. Песня разворачивала недавние, трагические события, вызывая в зрителях такие чувства сострадания и участия, о наличии которых многие до этой минуты даже не подозревали. Мария видела, Роман необычным взглядом смотрит на её бабушку, словно стараясь объяснить скрытую от всех тайну. Изумительно чарующую музыку творили скрипки, навзрыд плакал саксофон, и мощно отбивал такт ударник. Митина подруга, преобразилась, полностью отдавшись музыке. Палочки в её руках мелькали, как ласточки перед грозой. А вслед неслась тревожно-печальная песня.

 
Печально чайки над волной кружат
Сюда друзья мои пришли,
 

– оглянулся на музыкантов, а затем на Марию.

 
Но не увижу больше я твой взгляд
Глаза красивые твои
Нас генералами песков зовут
И наша жизнь – сплошной обман.
И даже первую любовь мою
Забрал туман, забрал туман,
 

С выражением невыносимого горя качнулась голова любимого.

 
Я начал жизнь в трущобах городских,
И добрых слов я не слыхал.
Когда ласкали вы детей своих,
Я есть просил, я замерзал.
 

Ещё не затихли слова, а Мери Моисеевна почувствовала, побежавшие по коже миллионы острых, ледяных мурашек. Не детский, а взрослый, смышленый взгляд, наполненный некой древней мудростью, достигший предела невыносимой душевной и физической боли, проник в сознание. Отчётливо восстанавливая картины почти полностью забытого, далёкого детства. Помогая из глубины воспоминаний воскреснуть ласковым и нежным материнским рукам, мужественному и одновременно тёплому отцовскому лицу. Шестой десяток лет они снились, окутанные пеленой тумана. Неожиданно печальная мелодия, проникновенный голос, вернул отчётливо, до мельчайшей чёрточки, образ родителей, освещаемый неземным светом. Не успев насладиться сотворённым чудом, другое видение всколыхнуло разум, проникнув в самую глубину лабиринта памяти.

С младшей сестрёнкой сидя в телеге, запряжённой уставшей лошадью, ночью ехали через тёмный лес. Хотелось кушать, и было холодно. Незнакомый человек накрыл тулупом, стало теплее, но голод не проходил. Казённая холодная, серая комната и чужие, недобрые люди забирающие младшую сестрёнку. Обе громко плакали, просили разрешения остаться вместе, но навсегда разлучив, дверь захлопнулась. И только плюшевый мишка, мамин подарок, остался в руках. Тем временем на сцене к Роману приблизился высокий парень и на саксофоне заиграл настолько изумительно, что стало ясно, насколько тот талантлив.

 
Вы, увидав меня, не прячьте взгляд,
Ведь я ни в чём, ни в чём не виноват.
 

В эти минуты в зале, как сгусток обнажённых нервов, была только печальная, грустная песня и божественная музыка. Ни музыкантов, ни певца, ни зрителей.

 
За что вы бросили меня? За что?
Где мой очаг? Где мой ночлег?
 

Фраза вернула Мери Моисеевну обратно в существующую действительность, заставляя сердце биться на пределе человеческих возможностей и пристально вглядываться в певца на сцене. А следующие слова:

 
Не признаёте вы моё родство,
А я ваш брат, я человек!
 

Вновь унесли в короткое время счастливого детства. Лицо исполнителя слегка изменилось, трансформируясь в образ отца. Тут же память восстановила и добавила густые усы, которыми всегда щекотал, целуя. Папа что-то говорил, но она не могла понять, о чём. Необъяснимая сила приоткрыла правдивый ответ. Юноша очень похож на него.

Усиливая и обостряя внутренние переживания, звучала музыка и слова песни.

 
Вы вечно молитесь своим богам,
И ваши боги всё прощают вам.
В край небоскрёбов и роскошных вилл
Из окон бьёт слепящий свет.
О! Если мне хоть раз, набраться сил,
Вы б дали мне, за всё ответ.
Откройте двери, люди, я ваш брат.
Ведь я ни в чём, ни в чём не виноват.
 

Ударник и саксофон, утренней росой, вливал слова в каждое сердце. Все смотрели на сцену, слушали песню, а перед глазами стояли кадры зарубежного фильма, недавно с огромным успехом прошедшего по экранам кинотеатров. Зрители превратились в его героев, жили на том далёком побережье, в тех жалких трущобах, и каждый словно прощался со своим любимым или любимой.

Опять маленькая пауза заполнилась музыкой, приглушая огромное напряжение. В голосе Романа проступили и слышались грусть, печаль, преданность и безграничная любовь. Мария взглянула на бабушку и поразилась слезам, тихо скользящим по родным щекам. Погладила ледяную ладонь и прошептала голосом, в котором также вот-вот должны были появиться слёзы.

– Бабуля! Что с тобой? Не плачь!

А Мери Моисеевне чётко виделся оживший материнский образ. Целых полвека не возвращавшийся, скрытый в тумане растворённого времени. Вместе с ней и остальные люди погрузились в сказочное состояние, ненадолго превратившись в маленьких детей. Вспоминали матерей, самые сладкие, тёплые встречи и ласковые слова всплывали из глубин памяти.

Некоторые друзья Романа, находящиеся рядом на сцене, наяву представили извиняющиеся улыбки никогда не виденных родительских лиц. Их наполненные слезами глаза. Почти все были детдомовцами, не знавших матерей и отцов. Исполняя песню, одновременно молчаливо вели с ними доверительный разговор. Впервые незримая сила, сопровождающая меня по жизни, окутала вместе с ними прекрасной фантастической реальностью. Освободив сердца от обыденных дел и заполнив любовью к ближним. Переместив души в райский сад и категорически изменив судьбы в лучшую сторону. С этой минуты и до конца выступления окружающий воздух оставался нежным, тёплым и успокаивающим.

 
Вы знали ласки матерей родных, а я не знал.
И лишь во сне, в моих мечтаньях детских, золотых
Мать иногда являлась мне.
О, мама! Если бы найти тебя,
Была б не так горька моя судьба.
А слёзы льются у меня из глаз.
А руки тянутся к тебе,
 

– руки сжимая микрофон, протянулись в сторону Марии.

 
И бьётся сердце у меня в груди
С тобой ушла моя любовь.
Зову тебя среди людей, приди
А слёзы льются вновь и вновь
И не утешит меня волна
Моя любовь тебе дана
Она на свете у меня одна
Моя любовь, моя судьба.
 

Музыка стала стихать и незаметно исчезла. Снова зал погрузился в звенящую тишину. У многих на глазах виделись слёзы. Евгений Давыдович всматривался, а в Романе больше и больше проступали слегка забытые черты той, из сороковых годов, любимой ученицы. Боясь ошибиться в догадке, вопросительно взглянул на жену, увидев в ответ печальный, утвердительный кивок. Женщины интуитивно быстрее узнают и чувствуют сходство.

В кромешной тишине, пёрышко, словно живое, поднялось с плеча, опять погладив, скользнуло по юношескому лицу, проплыло к окну и исчезло. В этот миг зрители начали приходить в себя и негромко хлопать в ладошки, а через минуту в зале уже бушевало море восторга. Растроганный подобным отношением к исполненной песне, сжав кисти рук, обвёл приветливые лица благодарным взглядом и опустил голову.

Ещё не стихли шум и ободряющие крики, а перед микрофоном появился ведущий. И снова, но теперь уже смотря прямо в глаза Марии, объявил:

– В заключении исполняется конкурсная песня «Лебединая верность», слова Дементьева, музыка Мартынова, – повернулся и, уходя со сцены, дружески коснулся плеча Романа.

Печально посмотрев на затихший переполненный зал, заговорило моё сердце.

– Незадолго до выпускного вечера ученики 10-х классов нашей школы, вместе со своими молодыми, но уже горячо любимыми и действительно по-настоящему уважаемыми классными руководителями, ушли далеко в горы.

Ещё не затихла последняя фраза, как два человека побледнели, и непроизвольно соединились в сильном рукопожатии. Директор с женой как-то сразу напряглись, подались вперёд, словно одновременно решившись броситься в пугающую неизвестность, и в то же время, боясь пропустить хотя бы единое слово.

– После трудного многочасового перехода расположились лагерем на, покрытой изумрудно зелёной травой, живописной поляне. С трех сторон её, вытянутой дугой, окаймляла бурная горная речка, а с четвёртой высилась высокая отвесная скала.

Отошёл немного в сторону, чтобы не загораживать заднюю стену. Тут же зал погрузился в темноту, а на экране возникла цветная картина.

– К сожалению, прошедшие четверть века не сохранили поляну в первозданном виде.

Перед продолжением истории последовала пауза.

– Среди них находились красивая еврейская девушка Мария и простой русский паренёк Роман. Они дня не могли прожить, не увидев друг друга. Чистая дружба переросла в нежную, красиво сказочную любовь. Перед этим в первый и последний раз в жизни поссорились из-за нехороших людей, оклеветавших паренька. Сумевших правдоподобной ложью убедить родителей любимой, якобы тот ненавидит евреев, а ухаживает за девушкой, с целью только посмеяться.

Мария, ища спасения, взглянула на бабушку, но та, сильно побледнев, напряжённо покачивала головой, не обращая внимания на волнение любимой внучки.

– Словно раненый зверь, попавший в капкан, парень не находил выхода из подставленной западни. На своё счастье, сделал самый верный и, пожалуй, единственно правильный в возникшей ситуации ход. С просьбой о помощи, поведав свою боль, свои сомнения, раскрыл сердце любимому учителю. И получил замечательный совет, по выходу из возникшего трудного положения. Тот научил одной песне, состоящей только из трёх слов, но вмещавшей в себя тысячелетнюю мудрость еврейского народа. Посоветовал исполнить на школьном концерте, посвящённом, как и сегодняшний, празднику 7 ноября. Тогда в 1940 году, вот так же, как сейчас, – показывая, обвёл рукой полный зал.

– Сидели учителя, ученики, приглашенные гости, в том числе родители Марии. История стала известна всей школе, и когда на концерте паренёк запел первый куплет, ему сразу стали подпевать нетерпеливые друзья. Когда второй куплет, пело половина зала. А когда третий, между сценой и креслами вышли и танцевали 20–25 человек. И как почти четверть века назад пел мой тёзка и далёкий ровесник, исполню ту же песню. В ней будет 3 слова, в переводе на русский язык «Мы принесли вам мир».

Зазвучала ритмичная музыка. Из грустного и печального на вид, парень мгновенно преобразился в энергичного, весёлого юношу. Быстрые движения, подчинялись зажигательному ритму, даря людям в переполненном зале порцию бодрости и желания непременно сделать что-то хорошее, или хотя бы спеть вместе с ним. И действительно несколько голосов подхватили незнакомую мелодию. С первыми словами на иврите, запомнившейся песни «Эвейну шалом алейну», через боковую дверь, танцуя и одновременно подпевая, впорхнула детдомовская танцевальная группа. На девочках были надеты тёмные длинные юбки и красивые разноцветные кофточки, чудесные длинные волосы ниспадали на плечи. На мальчиках белые рубашки под тёмными жилетками, чёрные брюки и таково же цвета широкополые шляпы. В свои 11–12 лет зажигательно красиво танцевали, положив руки на плечи, друг другу. Приглашая принять участие в танце, приветливо улыбались огромными, излучающими притягательный свет, сияющими глазами.

– Помнишь, тот вечер?

Спросил, поворачиваясь к жене и слегка заикаясь от волнения, Евгений Давыдович.