Разжёгся огонь, и расцвели розы.

Примечание автора

Дорогой читатель,

«Забвение» – вторая книга из пяти в серии «Оттенки Тьмы». Каждую книгу необходимо читать по порядку, чтобы не запутаться в сюжете.

Я должна предупредить тебя – эта история тяжелее предыдущей. Она может затронуть твоё эмоциональное состояние, так что оцени его перед началом прочтения и будь осторожен в дальнейшем.

Приятного прочтения.

Плейлист

Scream Drive Faster – Laurel, Teddy Geiger

My Blood – Ellie Goulding

Greenade – Bruno Mars

Afraid – The Neighborhood

Let It All Go – Birdy, Rhodes

Deadroses – blackbear

Poison – Rita Ora, Krept&konan

Blame It On Me – Post Malone

Unlearn – Benny Blanco, Gracie Abrams

Hate To Be Blame – Lizzy McAlpine, FINNEAS

After Hours – The Weekend

NEED ME – Sienna Spiro

Loveless – PVRIS

The Great War – Taylor Swift

Still Loving You – Scorpions

The Reason – Hoobastank

Fix You – Coldplay

Nothing Matters But You – Madison Beer

Предупреждение о содержании

Произведение содержит упоминания о криминальном мире и запрещённых веществах. Также в тексте присутствует грубое обращение, элементы психологического давления и вульгарная лексика.

Все персонажи и события – вымышлены. Автор не пропагандирует, не оправдывает и не поощряет описанные действия. Вся информация представлена исключительно в художественных целях.

Посвящается

Цветам, что смогли взрасти даже после лесного пожара.

Глава 1

Адриан

2002 год. 7 лет.

Юг Сицилии, Катания.

Сегодня в доме странно перешептывается прислуга.

Я знаю наверняка, что родители мне ни о чем не расскажут, ведь они считают меня маленьким ребенком – хотя мне уже целых семь лет – поэтому всё, что остается делать – это шпионить.

Я пригнулся, забегая на кухню. Если Монга застукает меня здесь, то заставит учить таблицу умножения, а это последнее, чем я хочу заниматься прямо сейчас.

Монга – моя няня, и мы с ней не очень хорошо ладим. Всё потому, что она принуждает меня учиться в одиночестве и заставляет чувствовать себя не таким, как все нормальные дети, которые ходят в школу.

Мой отец не позволяет мне даже допустить мысли о том, чтобы я учился вне дома. Он всегда переживает за меня и волнуется о том, что меня может увидеть кто-то, кроме членов семьи и Стидды.

По его словам, он печется о моей безопасности, потому что я единственный наследник, который через много лет возглавит фамильную империю. Но я так же уверен: всё дело в его врагах, которых с недавних пор стало больше.

И подтверждением этому служит тихий шёпот кухарки Пины и её дочери Сьюзи.

Я залез под стол, прислушиваясь к тому, о чём они говорят.

– Анджело на взводе, и если ему не понравится обед, вполне вероятно, что он окажется прямо на твоей голове, Сьюзи, – до моих ушей доносится ворчание Пины, и я прикрываю рот рукой, чтобы не засмеяться.

– Что произошло?

– Кажется, кто-то из наших людей убил Елену Варгас.

– Николас объявит войну?

Я представляю, как Пина качает головой. Она всегда так делает, когда не знает ответа на вопрос.

– Я не знаю.

В этот момент из её рук выпадает ложка и приземляется прямо около меня, от чего она разражается проклятьями.

Я поднимаю предмет с пола, протягивая его ей.

– Спасибо, Адриан, – благодарит меня женщина, забирая ложку из моих рук. Я дергаюсь, замечая на себе её вопросительный взгляд. – Маленький негодник, ты снова подслушивал!

Пина начинает стучать деревянной ложкой прямо по столу, и я мгновенно выбегаю из кухни.

– Адриан, что ты тут делаешь? – я замираю, когда позади меня доносится строгий голос Монги. Это не может означать ничего хорошего, потому что если она ловит меня за бездельем, то жалуется отцу, и на протяжении целого часа мне приходится выслушивать его нотации.

– Я… – попытка соврать проваливается.

– Все в порядке, Монга. Он со мной, – я облегченно выдыхаю, когда на мое плечо ложится рука Сьюзи. Она может помочь мне спастись от злой ведьмы.

– В честь чего ты прервала его от выполнения домашнего задания?

– Мама попросила Сьюзи искупать меня, потому что она занята предстоящей встречей с… – я хмурюсь, когда понимаю, что в мою голову не приходит ничего стоящего.

– Подругой! – заканчивает за меня Сьюзи.

– Подругой? – Монга делает шаги в мою сторону, заставляя меня попятиться назад, из-за чего я наступаю на ногу Сьюзи.

Я должен попросить у неё прощения позже.

– По твоему мнению, у хозяйки не может быть подруг? – возмущается Сьюзи, застигая Монгу врасплох.

– Это возмутительно! Конечно же нет, – к лицу женщины приливает краска. Она знает, что Сьюзи может распустить слухи о том, какого она мнения о моей маме, и ненавидит это больше всего. Прислуга всегда обсуждает последние сплетни между собой.

– Тогда мы пошли, – Сьюзи тянет меня за руку, в сопровождении ворчания женщины.

Когда мы отдаляемся от неё, то позволяем себе переглянуться и засмеяться.

– Я твой должник, Сьюзи.

– Тебе действительно придется принять душ, а после вернуться к своим обязанностям, маленький негодник.

Она щипает меня за щёки, вызывая на моем лице улыбку.

– Как скажешь.

Мне всегда нравилась Сьюзи. С первого дня её появления в доме она относилась ко мне с пониманием. Я думаю, что тогда она полюбила меня так же сильно, как и я её.

– И, Сьюзи, – я останавливаюсь, заглядывая ей в глаза. – Прости за то, что наступил тебе на ногу. Я был уверен, что Монга схватит меня и утащит с собой.

Сьюзи усмехается, поглаживая меня по голове.

– Ничего страшного, Адриан. Мы же друзья, а друзья должны уметь прощать друг друга за шалости.

– За любые шалости? – спрашиваю я, вызывая на лице девушки несвойственную для неё отстраненность.

– Некоторые шалости не достойны прощения, милый, – с этими словами она отпускает мою руку, торопясь вперёд. – А теперь мы идем принимать душ.

Я захохотал, следуя за ней.

Сьюзи, определенно, моя любимица.

Я откладываю книгу в сторону, когда слышу голос отца. Спрыгивая с дивана, я беззвучно выхожу из своей комнаты и крадусь по коридору. Дверь его кабинета слегка приоткрыта, но я не осмеливаюсь приблизиться к ней и остаюсь стоять, пригвожденный к стене. Мне кажется, если я всё же подойду ближе, то моя тень всё испортит.

Она всегда рядом со мной, и в такие моменты, как сейчас, пугает до чертиков.

Кажется, она ждёт надвигающийся кошмар наравне со мной, но это не означает, что потом она не встанет против меня.

Я знаю, что в конце концов моя тень сделает это.

С этими мыслями я затаиваю дыхание и подкрадываюсь к двери.

– Неужели Елена мертва? – я узнаю голос мамы.

– Чертов ублюдок Гаспаро. Он закрылся ей от пули и сбежал, – грубый голос отца отрезвляет меня, заставляя отшатнуться от двери. – Николас никогда мне это не простит.

 – Что теперь будет, Анджело?

 – Война.

Услышав это, я прикрываю рот рукой, чтобы не издать удивленного возгласа.

Так вот о чём говорили Пина и Сьюзи!

Когда я слышу приближающиеся к двери шаги, то срываюсь с места и бегу по коридору. В крови бурлит адреналин, и я никак не могу остановиться, чтобы перевести дух. Я продолжаю бежать так, словно боюсь, что до меня доберется моя тень.

Я выхожу из мыслей лишь когда с глухим ударом врезаюсь в своего дядю Данте. Он хватает меня за плечи, сжимая их до боли. И всё же я не издаю ни звука, испуганно глядя на него.

– Что ты забыл в моем крыле, Адриан?

Он буравит меня взглядом, пропитанным злобой. Я уверен, что, если бы он мог, то с удовольствием бы толкнул меня, но ему удается сдержаться.

– Я задумался, – я пожимаю плечами. – И не заметил, как прибежал не в ту часть дома.

– И?

– И? – переспрашиваю я, не понимая, что ему нужно.

– Почему ты не уходишь, Адриан? – Данте выпускает меня из своей хватки, начиная наступать. Я пячусь назад, завороженно глядя прямо ему в глаза. Ненависть в его взгляде гипнотизирует и не дает возможности броситься как можно дальше. Я ничем не отличаюсь от жертвы, загнанной охотником в угол.

Я даже ощущаю, как испугалась моя тень.

Ещё немного, и я вырву.

Я хочу сказать Данте, что больше не появлюсь в его крыле, но не успеваю.

Внезапно в затылке вспыхивает острая боль. Мир дёргается, словно под воздействием импульса, и начинает медленно размываться. Я открываю рот, чтобы крикнуть, но из горла выходит лишь рваное дыхание. Свет перед глазами исчезает так же быстро, как и возможность говорить. И хотя я всё ещё пытаюсь ухватиться за что-то, что поможет мне выжить, пальцы цепляют только пустоту.

Последнее, что я вижу – Данте с улыбкой на губах.

– Пришло время платить, дорогой племянник.

Я распахиваю глаза, сталкиваясь с темнотой. У меня нет сил даже на то, чтобы пошевелиться, поэтому я продолжаю лежать, вглядываясь в потолок. Как будто, если я пригляжусь, у меня получится увидеть что-то важное. Недостающий фрагмент, ради которого я бы отдал что угодно.

Я уже долго лежу в таком положении, стараясь понять, как я здесь оказался. Всё напрасно.

Я ничего не помню.

На меня накатывает напряжение, когда надо мной возвышается силуэт, высеченный лунным светом. Как странно… ещё минуту назад в комнате царил мрак.

Его глаза вызывают по всему моему телу дрожь, по спине пробегает холодок, подбивающий вскочить с места и броситься как можно дальше от монстра, захватившего меня в пучину своего взгляда.

Жестокого взгляда.

В горле пересохло от ужаса, прокатившегося по мне за секунду до того, как я осознал, что именно происходит.

Я тяжело сглатываю, прилагая немалые усилия для того, чтобы привстать со своего места. Силуэт у моей постели оказался мужчиной. Он ничего не произносит, внимательно разглядывая меня. Это трудно сделать, учитывая, что единственный источник света – луна, но он смотрит не моргая, а значит, для него это не помеха.

– Кто вы такой? – наконец, решаюсь спросить я.

Проходит вечность, прежде чем он решается произнести:

– Ты помнишь свое имя?

Это не похоже на ответ на мой вопрос.

– Адриан, – мой голос затихает, когда я называю своё имя. На лице незнакомца возникает разочарованное выражение. Все это так… странно, так неправильно.

– Кто вы такой?

– Что именно ты помнишь? – вновь проигнорировав мой вопрос, спрашивает он.

Я напрягаюсь, стараясь понять, есть ли в моей раскалывающейся голове хоть какая-то крупица воспоминаний, но пустота – это то, что преследует меня с того момента, как я проснулся. Она все ещё внутри меня, и сейчас я борюсь с желанием впечатать кулак в грудную клетку и выбить её из себя.

– Только свое имя. Назовите ваше, – не унимаясь, требую я.

Мужчина усмехается, его губы искривляются в подобии улыбки, что выглядит более устрашающе, чем его спокойное выражение лица.

– Николас Варгас, – он присаживается на край кровати, и теперь я могу разглядеть его грубые черты лица, искривленный нос и пустой взгляд.

Он безобразен.

И что-то мне подсказывает, не только внешне.

– Я нашёл тебя на дороге без сознания. Тебя сбила машина, но с места преступления успели скрыться, – Николас делает паузу, прежде чем его голос смягчается, и он говорит: – Я связался с полицией, и поступила информация о том, что ты из приюта. За последний месяц это твоя третья попытка сбежать, поэтому я решил оставить тебя у себя. Во всяком случае, со мной тебе будет лучше и безопаснее. В скором времени мы свяжемся с врачом и узнаем, возможно ли вернуть тебе память.

– Но… может, у меня есть другая семья? – неуверенно спрашиваю я, на что получаю неодобрительный взгляд мужчины.

– Не думаю, что это так. Мне жаль, Адриан, – с этими словами Николас неспеша выходит из комнаты.

Когда дверь за ним закрывается, я с трудом встаю с постели, направляясь к окну. Вид из него выходит на лес. Темный, густой и по-настоящему устрашающий лес.

Мне необходимо некоторое время на раздумья, прежде чем понять, что я должен быть благодарен Николасу.

Если каждый раз я пытался сбежать из своего приюта, значит, там мне было плохо. Может, с ним всё изменится.

Может быть, это мой шанс зажить хорошей жизнью.