Глава тринадцатая

Дарья

Я сидела за столом, перелистывая страницы учебника по травоведению, когда в комнату вошла Марика.

– Что делаешь? – спросила она.

– Да так, пытаюсь найти знакомые буквы, – пошутила я.– А ты почему такая грустная? У тебя что-то случилось? Кто-то обидел?

– Все хорошо.

– Ну я же вижу, не слепая. Давай выкладывай.

Отодвинув стул, она села напротив меня и, подперев голову рукой, начала рассказывать:

– Он оказался таким же, как и все остальные парни, которые меня окружали. Для него это было мимолетное увлечение. Очередная игрушка. Вот только я не игрушка, а живой человек…

Из глаз Марики потекли слезы.

– Ну-ну, все хорошо, – я обняла подругу за плечи и принялась говорить успокаивающие слова: – Он не достоин и мизинца на твоей руке. Ты еще встретишь настоящего мужчину, который будет любить тебя.

– Ты думаешь? – вытерев глаза рукавом своего платья, она с надеждой посмотрела на меня.

– Уверена! Все так и будет, стоит лишь немного подождать.

– Спасибо тебе, подруга. Я ведь могу считать тебя своей подругой?

– Конечно, можешь, – улыбнулась я.

– Ну тогда… давай это дело отметим. У меня где-то в вещах завалялась бутылочка из подвалов моей семьи. У отца виноградники, он делает лучшее в нашем городе красное вино. Ты такого еще не пробовала!

– А может, не стоит?

– Стоит, еще как стоит.

Порывшись в вещах, Марика достала из неприметной сумки бутылку из темного стекла.

– Давай закрывай все учебники, на сегодня уроки закончились.

Скинув со стола тяжеленный том по травоведению, подруга поставила бутылку и направилась к буфету за стаканами.

– Вот же…

– Что такое?

– У нас нет стаканов, только кружки.

– Ну так давай кружки. Отмечать так отмечать.

За последнее время столько всего свалилось, что мне просто необходимо было немножко расслабиться.

Протянув мне кружку, Марика произнесла:

– Ну что, за нас любимых?!

– За нас! – звякнуло стекло.

Сделав небольшой глоток, я почувствовала на языке сладковатый привкус. Немного посмаковав напиток, отпила из кружки уже побольше.

– Ну как? – спросила подруга, причмокивая от удовольствия.

– Вкусно!

– Вот. Ну что, еще по одной?

– А давай! – Залпом допив вино, я потянулась к Марике за добавкой.

Бутылка быстро пустела.

– Знаешь, я устала постоянно получать отказы, – чуть заплетающимся языком говорила Марика.

– Представляю, – моя речь была не лучше.

– А у тебя самой-то парень есть?

– Не-а.

– А почему так?

– Ай, как-то не до парней было. Сначала учеба на факультете журналистики, потом переезд с сестрой в другой город, поиск жилья, написание романов…

– Стоп, ты пишешь книги?

– Да.

– А какие? Про что?

– Фантастические, про попаданцев, другие миры…

– Ух ты, а что за миры?

– Волшебные. Наделенные магией. В общем, пишу красивые сказки.

– Пф, подруга, так это не сказки – это же правда! Так ты сочиняешь легенды?

– Нет. Видишь ли, там, где я живу, нет магии! Может, конечно, она и есть, но я ее ни разу в действии не видела. До того момента, как попала сюда. Поэтому для нас, авторов, романы про другие волшебные миры, населенные драконами, оборотнями, вампирами и так далее – полет фантазии, выдумка. Понимаешь?

– Не совсем. Как это может быть выдумкой, если это правда? Я не понимаю!

– Как бы тебе объяснить… для вас, живущих в волшебном мире, магические существа – реальность. Для людей, которые не знают, что такое магия, и ни разу не видели настоящих чародеев, это всего лишь красивая сказка.

– Ладно, вникать не буду, а то у меня и так мозги уже закипают… Скажи, пожалуйста, ты надолго к нам?

– Надеюсь, что нет!

– Жаль, мне бы хотелось, чтобы ты осталась навсегда!

– Прости, но я не могу.

– Понимаю

Допив бутылку, мы решили на этом не останавливаться и отправились в небольшую забегаловку, где можно было найти выпивку на любой вкус.

– Чего юные дамы изволят? – спросил бармен – толстый дядька с коротко стриженными волосами и устрашающими шрамами на лице.

– Чего-нибудь покрепче, – пьяно улыбаясь, сказала Марика.

– На мой вкус?

– А он у вас хороший? – не унималась подруга.

– Никто еще не жаловался.

– Тогда наливай, – махнув рукой, Марика повернула голову в сторону зала, и ее лицо озарила счастливая улыбка. – О, мальчики…

– Какие мальчики?

Мой опьяневший мозг не мог понять, кого увидела подруга. Вертясь на стуле, я пыталась рассмотреть парней.

– Да не крутись ты! – Марика обхватила мое лицо руками и повернула его в сторону. – Вон они, видишь?

– Так это же… – прищурившись, я попыталась разглядеть парней, сидящих в дальнем углу. – О, Ёси. А что он здесь забыл? А рядом кто?

– Моя несбывшаяся мечта… эх, – Марика тяжело вздохнула и, отвернувшись, постучала по столу. – Ну что, командир, готово?

– Как заказывали, – бармен протянул нам два стакана с голубоватым напитком.

– Шеф, ты чего налил? Я просила выпивку, а не бурду.

– Для начала попробуйте, а уже потом говорите.

С недоверием посмотрев на предложенную жижу, я взяла стакан и поднесла к губам. Сделала глоток. Горло обожгло, на языке появился острый привкус красного перца. Но уже через секунду его место заняла легкая, еле уловимая горчинка мяты с нотками ароматного апельсина.

– М-м-м… вкусно, – сказала я, опрокидывая в себя содержимое стакана. – Еще.

Мужчина с удивлением посмотрел на меня.

– Вы уверены?

– А то!

И меня понесло. Не знаю, сколько всего я выпила стаканов с этой необычной и очень вкусной жидкостью, но наутро я проснулась полностью обнаженной с полураздетым мужчиной, лежащим в постели рядом со мной. Причем не в моей комнате и, скорее всего, даже не в стенах академии.

Глава четырнадцатая

Ёсидзава Фонире Волитош

Мы с Тениром сидели за столиком в неприметной с первого взгляда забегаловке, где подавали самые вкусные в этом городе блюда из морепродуктов, и обсуждали дальнейшие действия по устранению зловредного мага, угрожавшего нашей расе. Вдруг входная дверь открылась, и на пороге нарисовались две пьяные барышни. Они под ручку шли к барной стойке, качались и тихонько посмеивались.

– Это что вообще такое? – Тенир явно был не в восторге, заметив их.

– Как видишь, наши старые знакомые.

Тем временем девушки уже делали заказ. Повернув голову, Марика – кажется, так звали ту прилипалу – улыбнулась и, указав на нас пальцем, который постоянно вихлял из стороны в сторону, громко сказала:

– О, мальчики…

Даша тщетно пыталась найти нас взглядом, пока подруга не сообщила:

– Да не крутись ты. Вон они, видишь?

– Вижу, так это же… – прищурившись, Дарья пыталась рассмотреть нас, но, вероятно, у нее это плохо получалось. – О, Ёси. А что он здесь забыл? А рядом кто? – пьяно произнесла Дарья, подаваясь вперед и тут же опрокидываясь обратно на стул.

– Моя несбывшаяся мечта…эх, – тяжело вздохнула Марика.

– У вас с этой девушкой что-то было? – задал я Тениру вопрос, не отрывая взгляда от Дашиной спины.

– Ничего особенного у нас с ней не было, просто поговорили по душам.

– Ты отшил ее?

– Ну, что-то типа того.

– И это меня называли монстром?! Нет, друг мой, монстр у нас ты! Это как так нужно было отшить девушку, чтобы она напилась в хлам, прихватив с собой подружку? Что ты ей такого сказал?

– Ничего, честно говоря, ничего. Она сама все поняла, умная девочка…

– Да одного только твоего взгляда достаточно, чтобы девушка поняла, что у нее нет шансов. Болван ты!

– На себя лучше посмотри, – обиделся Тенир. – Что делать с этими двумя?

– Ничего, понаблюдаем, что будет дальше.

Через пару минут к девушкам подошли незнакомые парни и, обняв их, предложили вместе выпить. Мои руки сжались в кулаки, я был готов уже сорваться с места, как вдруг Дарья скинула руки нахального мужика со своих плеч и, зло посмотрев на него, сказала:

– Пошел вон!

Я поднялся с места и направился к девушкам, ожидая всего, чего угодно. Но моей помощи не потребовалось: парни отступили и даже – что было ну совсем невозможно себе представить – извинились.

– Не понял? – Тенир оказался подле меня. – Что это было?

– Кажется, ее сила действует не только на меня, но и на других… Так что она не дева из предания. Возможно, что твоя легенда – просто выдумка. Но интересно, что же у этой девушки за магия-то такая?

Скрестив руки на груди, я продолжил наблюдать, как Даша напивается.

– М-да, дела, – Тенир явно был в растерянности. – Может, заберем их, пока они еще в состоянии сами передвигаться?!

Марика опрокинула еще один стакан, встала – хотя это громко сказано, скорее уж, сползла или, я бы даже сказал, стекла бесформенной массой со стула – и повернулась лицом к нам.

– О, мальчики, может, потанцуем?

Ее повело в сторону, но Тенир вовремя успел подставить руки.

– Я отнесу ее в академию, а ты проводи Дашу, – сказал он и направился к выходу.

– Эй, куда понес мою подругу, а ну, стой! – приказала Даша.

Тенир застыл на месте как вкопанный.

Девушка сделала неуверенный шаг, покачиваясь из стороны в сторону.

– Вот так и стой. Молодец.

– Ёсидза, помоги, я не могу сдвинуться с места.

– Хм, и что я, по-твоему, должен сделать?

– Не знаю, сделай уже хоть что-нибудь.

Не придумав ничего лучше, я сгреб Дашу в охапку, прижимая ее хрупкое тело к себе так, чтобы она не смогла даже пальцем пошевелить, и впился в ее губы поцелуем.

Тенир отмер. Он быстрым шагом направился к двери, на ходу открывая портал, чтобы переместиться в академию.

А я продолжал стоять посреди зала и целоваться с пьяной девушкой, которая меня раздражала и ужасно бесила. Но от ее губ было невозможно оторваться.

Сделав над собой неимоверное усилие и отстранившись от Даши, я посмотрел в ее глаза, полные изумления и непонимания. Не дожидаясь, пока потеряю контроль над собой и своим зверем, я одним движением руки открыл портал и перенес нас в мое тайное убежище – дом посреди леса, в который я частенько сбегал в детстве, прячась ото всех.

– Ух ты. А как ты это сделал? – Даша отстранилась и направилась к окну. – А где мы?

– У меня дома.

– У-у-у… и что мы здесь делаем? Ой, кузнечик, я хочу кузнечика, достань. Слови его мне, ну слови-и-и-и… – тыкая пальцем в маленькое зеленое насекомое, прыгающее за оконной рамой, ныла она. – А если не поймаешь, то тогда… Тогда ты сам станешь кузнечиком.

Сказав это, она улыбнулась, а я вдруг понял, что предметы в доме и девушка начали расти с неимоверной скоростью. Или это я стал уменьшаться? Посмотрев на руки, я ужаснулся: вместо них были тоненькие зелененькие лапки.

– Кузнечик, иди ко мне, я тебя поцелую! – Даша нагнулась, поймала меня за секунду до того, как я попытался дать деру, поднесла к своему лицу, погладила меня пальцем по голове и сказала:

– Какой ты красивый. Я заберу тебя себе.

– Верни мне прежнюю форму, – запищал я, закипая от охватившей злости.

– Ой, кузнечик разговаривает… А я думала, ты не умеешь говорить. Давай дружить? А?

– Давай, только расколдуй меня, – я понял, что спорить и уж тем более возмущаться не имеет смысла. Пьяный мозг девушки совершенно не хотел работать. Поэтому я решил соглашаться с каждым ее словом.

– А я не умею, – пожав плечами, Даша направилась в спальню.

– Как не умеешь? – негодовал я.

– А вот так!

Добравшись до постели, Даша положила меня на подушку, а сама принялась раздеваться.

– Ты что делаешь? – я начал паниковать.

– Мне жарко.

Отведя взгляд, я прокручивал в голове идеи, как бы мне вернуть свой прежний облик.

Полностью раздевшись, Даша заползла под одеяло и приказала:

– Спи!

Дарья

Натянув одеяло чуть ли не до самых ушей, я завопила.

– Чего орешь с утра пораньше? – повернув голову, Ёсидзава с нескрываемым раздражением и недовольством посмотрел на меня. – Сама не спишь и другим не даешь.

– Ты что со мной сделал?

– Это я что с тобой сделал? Нет, милочка, это ты что со мной вчера сделала?

– О чем ты?

– Не помнишь? Тогда позволь, я освежу твою память.

И он начал рассказ.

Чего-чего, но уж такого я от себя точно не ожидала. Мои щеки стали пунцовыми от стыда, а глаза нервно забегали в разные стороны. Виновато опустив голову, я пролепетала:

– Прости.

– Что ты сказала? Я не расслышал.

– Прости, – уже чуть громче ответила я.

– Ах, прости?! Одним прости тут не обойдешься! Ты растоптала мою честь, смешала с грязью. Да кто ты такая, что позволяешь себе приказывать мне, будущему повелителю драконов?

– Кого? – удивилась я.

– Драконов!

– Ты дракон?

– Да! Вот только мне интересно, кто же ты на самом-то деле? Не ври, что обычная студентка. Не поверю.

Он скрестил руки на груди, а мой взгляд мазнул по его сильному торсу. Поймав себя на мысли, что наглым образом рассматриваю Ёсидзаву, я опустила глаза.

– Нравлюсь? – в его голосе сквозила самоуверенность и превосходство.

– Нет, – соврала я.

– Ах так, значит?! Кто ты?

– Я не понимаю тебя.

– Спрашиваю последний раз… кто ты такая?

– Человек.

– Лучше не зли меня.

– Даже и не думала. Прости, но мне пора.

Поднявшись с кровати, я потуже обернула одеяло вокруг талии и направилась было к двери, но Ёсидзава схватили меня за руку и дернул в сторону, больно приложив спиной о стену.

– Куда собралась?

– В академию.

– В одном одеяле? – он явно насмехался надо мной.

– Да хоть так, лишь бы подальше от тебя!

– Что? – взревел Ёсидза. Его зрачки поменяли форму, вытянувшись, как у кошки. На пальцах появились острые, чуть загнутые когти, а все тело покрыла жесткая золотистая чешуя.

Мне стало по-настоящему страшно. Зажмурившись, я пожелала лишь одного: поскорее очутиться в своей комнате, в академии.

– Даша? Что случилось? – услышала я встревоженный голос Марики и открыла глаза.

Ёсидзава Фонире Волитош

Я разозлился. Мой дракон больше не мог усидеть на месте, он начал вырываться наружу. Ему хотелось показать, кто здесь главный, хотелось растоптать эту несносную девчонку, разорвать ее на мелкие кусочки.

Потеряв над собой контроль, я медленно стал менять свою ипостась, давая возможность появиться зверю. Дарья не на шутку испугалась. Зажмурившись, она вжала голову в плечи и… исчезла.

Я так и остался стоять, наполовину превратившийся в дракона, и смотреть на то место, где она была секунду назад.

Кое-как вернув себе человеческий облик, я сел на пол и будто в ожидании чуда взглянул на стену, к которой была прижата девушка.

«Она и так умеет?! – размышлял я. – М-да, я ее недооценивал! Какие козыри спрятаны у этой девушки в рукаве? Если я правильно понял – а понял я все правильно, ведь глаза меня ни разу не подводили – она может приказывать любому существу и перемещаться, не используя портал… Интересно, на что она еще способна?»

Все мои умозаключения свелись лишь к одному: она точно не человек. Но кто же она тогда такая? Не дракон, иначе я бы почувствовал это еще при нашей первой встрече. Повелители всегда чувствуют каждого члена своего клана, будь то новорожденный или древний основатель рода. Да и на вампира она не тянет, и эльфом тут явно не пахнет. Тогда кто? Нечисть? Пф, нет, на нечисть она точно не похожа… Загадка, которую я просто обязан разгадать, а для этого нужно получше узнать ее, понять, на что еще способна эта девушка и каких подвохов от нее можно ожидать. Может, она вообще враг, которого специально подослали в академию, чтобы навредить мне? Как еще объяснить, что она постоянно появляется на моем пути… Куда бы я ни пошел, она всегда следует за мной. Я, конечно, не параноик, но это очень странно! Мы постоянно сталкиваемся с ней, и неизменно она делает все, чтобы вывести меня из себя. Если честно, то это уже начинает напрягать. Я не терплю, когда что-то происходит против моей воли. А Даша, само ее существование, действия, манеры – все это против моей воли.

Посидев еще немного, я встал и направился к кровати. Подняв рубашку, небрежно висевшую на спинке, я открыл портал и перенесся в выделенную нам комнату в общежитии, где меня уже ждал Тенир.

Тенирэни Огику Тофено

Перенеся Марику в корпус, где находилось женское общежитие, я опустил ее на землю и поставил возле стеночки так, чтобы она могла спиной опираться о твердую поверхность.

– Сама дойдешь? – спросил я, с опаской косясь на качающуюся девушку.

– Угу, – произнесла Марика, улыбаясь и медленно сползая вниз.

Ну за что мне это наказание? За какие такие прегрешения?

Взяв ее на руки, я начал подниматься по ступеням, ведущим на второй этаж. Пару раз я нечаянно приложил Марику головой об косяк. Но не моя вина, что лестница такая узкая, да и сам коридор тоже не мог похвастаться внушительными габаритами – тесный и ужасно неудобный. Мне приходилось идти очень медленно, я боялся в очередной раз наткнуться на все время попадающиеся на моем пути углы. Оторвать бы руки мастерам, которые создавали женское общежитие.

Кое-как добравшись до нужной двери, я пинком открыл ее. Войдя в помещение, аккуратно уложил уже мирно посапывающую Марику на кровать.

Во сне она была такой милой, что я невольно залюбовался.

– И почему я в тебя не влюбился? – произнес я вслух, поправляя прядь ее волос, упавшую на лицо. – Прости, что оказался не твоим принцем, надеюсь, ты встретишь истинную любовь.

Наклонившись, я коснулся губами лба девушки и быстрым шагом направился к выходу. Взявшись за ручку двери, я не удержался и обернулся.

– Спокойной ночи Марика! Пусть завтрашний день принесет тебе лишь радостные известия, – сказал я и вышел, плотно прикрыв за собой дверь.

Решив немного развеяться, я вышел во двор академии и, приняв свою вторую ипостась – большого зеленого дракона с перламутровым гребнем по всей спине и сапфировыми глазами – раскрыл мощные кожистые крылья и взлетел.

Ветер нес меня к горам; луна уже взошла на небе, озаряя землю своим светом. Рядом со мной летела стая птиц. Где-то вдалеке выводила ночную мелодию синтура. Этих пернатых можно сразу узнать по тихому нежному пению. Оно всегда затрагивало мою душу, и в детстве я частенько сбегал от всех в лес, чтобы только послушать трели этих чудесных птах.

Приземлившись на площадке возле входа в пещеру, расположенную около небольшой горы, я обернулся человеком. Сев у огромного валуна, заслонявшего вход в расщелину, я поднял голову, посмотрел на небо и прикрыл веки.

– Что делаешь? – прозвучал голос Канеллы справа от себя.

– Сижу, тебя жду, – не открывая, глаз ответил я.

– М-м-м, ясно. Как там мой братец поживает? – присев рядышком, драконица положила голову мне на плечо.