– Больно было, аж жуть. Знала бы заранее, попросила бы у родителей хату, а не сиськи. Платья бы сидели не так хорошо, зато не пришлось бы видеть их физиономии каждый день.

– Через десять лет ты на все будешь смотреть иначе.

– С чего бы это?

– Ну, станешь взрослее, умнее, постигнешь тонкости взрослой жизни и мудрость родительских наставлений.

– Не гони. Мне девятнадцать. И все девятнадцать я только и делаю, что их мудрость постигаю. Уже поперек горла стоит.

В этот момент брат Леси перестал истязать диджейский пульт. Заиграл вальс. Судя по тому, как натренированы были гости, приглашенные отлично знали, что последует дальше.

Толпа расступилась. Важно ступая, к Алле подошел супруг и пригласил на танец. Пара закружилась в танце по террасе.

Лесю слегка передернуло.

– Показушники, – брезгливо сморщила нос она. – По любому поводу на паркет прутся. И хоть бы один новый танец разучили, так нет, все одно и то же. Воду льют и льют…

– И все же у них неплохо получается. Должно быть часто дома танцуют?

– Никогда, – усмехнулась дочь танцующих. – Без публики им все это даром не надо. Они не любят танцевать.

– Серьезно?

– Отец так и просто ненавидит. Он говорил, это была мамина идея. Но партнерам нравится. Хотя мэр, вон, в их сторону даже не смотрит, пузыри пускает, глядя в декольте какой-то девки. И пофиг, что женушка рядом сидит.

– Строгая ты.

– А я правды не боюсь.

– Похвально.

– Мать корчит из себя коронованную особу, – продолжала злиться Леся. – Все эти традиции, пафосные вечеринки, вальс… Ну, ходила она в танцевальную школу, и что? Меня тоже заставляла. А потом я подралась в раздевалке с одной курицей, и она отстала – не хотела шума.

– Родители часто хотят, чтобы дети во всем превосходили их собственные успехи.

– Не тот случай, – хохотнула Леся. – Мать после своего кружка на шесте вертеться пошла. Так что, ее успех мне по боку.

– Радикальная смена жанра.

– Ага, только не признается она в этом даже под пытками. Это отец проболтался. Они как-то жуть, как поссорились. Он орал на весь дом, вот и припомнил ей былое.

– Город у вас маленький, и без него, небось, припомнить желающие найдутся.

– Нет, – весело улыбнулась Леся. – Мать сюда уже королевной прибыла. Женой бизнесмена, богатой женщиной. А потом еще и пузом обзавелась, в котором уже тогда дрались я и мой придурок-брат.

– Начать с нуля – не преступление.

– Ну да… Папаша-то у меня ничуть не лучше. Он следаком в Питере был. Там и маман подцепил. Спелись они, братца старшего заделали. Десять лет встречались, потом сюда двинули. И теперь солидные люди.

– Разве это плохо?

– Хорошо, – не стала спорить Леся и помрачнела. – Только замашки свои ментовские папаша вовсе не бросил… Я в шестнадцать залетела. Так он даже слушать не стал. Запихнул меня силой в машину и к врачу повез. Мамашка даже слово поперек не сказала. Еще бы, она же молодая! Куда ей бабушкой быть?.. Потом оба мне пели про то, как они меня любят и заботятся о моем будущем. Но все это фуфло. О себе и своей репутации они пекутся и не более того.

К нашему столику подлетела блондинка с ярким макияжем в ультра-мини. В ней я узнала одну из девиц, что видела за столиком с Лесей в день приезда. Впрочем, могу и ошибиться, ведь она как две капли воды была похожа на еще десяток таких же клонов, что веселились на празднике Бероевых.

Леся упорхнула под руку с подругой. Я же волей-неволей прокручивала в голове ее слова. Услышанное никак не могло мне понравиться, но все же следовало не терять внимания, отвлекаясь на собственные скверные мысли.

Бероевы, меж тем, продолжали танцевать. И, если честно, смотреть на это было неприятно. Натужно улыбаясь, они избегали смотреть друг другу в глаза. Придерживая супругу за талию, Артем старательно выдерживал дистанцию, будто даже касаться ее было ему неприятно. Впрочем, и Алла вовсе не стремилась приникнуть к мужу. Здесь они были совершенно равны. Как и в том, что все их внимание было сосредоточено лишь на реакции публики, которую они столь старательно и вопреки собственным желаниям услаждали. Пожалуй, Леся права, ничего, кроме показухи в этом не имелось. Если бы кто-то сумел научить танцевать моллюсков, в них и то было бы больше чувства. А подобные верчения на паркете попросту оскорбляли игравший для Бероевых вальс.

Незаметно подле моего столика нарисовался Сеня, младший сын Бероевых. Нагло усевшись на соседний стул, он определил свою руку на мои плечи.

Не делая попыток вырваться, я спросила холодно:

– Здоровья много?

Парень нагло улыбнулся и явно собрался сказать какую-то пошлую пакость. Но, напоровшись на мой взгляд, неожиданно передумал и предпочел заказать еще выпивки. Поспешно отпустив мое плечо, помахал официанту. Выкрутился.

– Шампанского мне и моей даме.

– Лучше апельсиновый сок, – проигнорировав чужую наглость, заказала я.

Официант удалился, а Сеня, растекаясь по стулу, спросил:

– Ты, значит, подружка Леськи?

– А ты, значит, ее близнец?

Назвать их близнецами мог только нетрезвый на голову человек. Но сие был медицинский факт, и спорить с ним было сложно.

Откинув назад висевшие до плеч темные волосы, Сеня нагло улыбнулся и спросил:

– Не похож?

– Точная копия.

Бероев-младший засмеялся гулким громким смехом. Я получила своей сок, а он сразу бутылку шампанского.

– Точно не желаешь?

– Точно.

– Не будь злюкой. Со мной тебе будет весело.

– Даже не сомневаюсь.

Сеня резко приблизился к моему лицу и прошептал:

– Поехали ко мне?

– Ты для меня слишком юн, малыш, – усмехнулась и. Коснулась кончика своего носа и добавила. – Ты неудачно припудрил носик.

Сеня отшатнулся и, громко шмыгая носом, принялся некрасиво оттирать с лица следы порошка. Закончив с сим знатным занятием, вспомнил обо мне:

– Ты здесь надолго?

– Как знать. На день. Или на всю жизнь.

– На жизнь тебя не хватит, – хмыкнул он. – Загнешься от скуки.

– Стало быть, ты тоже намылился в Москву?

– Я не Леська и загнивать в Рашке не собираюсь. Рвану на Ибицу.

– Классный план. Родители поддержат?

Сеня сверкнул глазами и буркнул с необъяснимой злобой:

– Я что-нибудь придумаю. И спрашивать не стану.

– Ох, как все серьезно.

Сеня посмотрел с обидой. Недоверие к его возможностям ранило. Но я его обиды не заметила, ибо очередные пары закружили по террасе. А среди них были и Леся с Юрием.

Несмотря на то, что ритм танца жгучих объятий не предполагал, именинница повисла на управляющем со всей страстью, прижавшись к нему без всякого смущения. Юрий, если и понимал опасность подобных танцев с дочерью своей хозяйки, то устоять перед сладким не смог.

– Маман сейчас кондрашка хватит, – с уверенностью заявил Сеня и чему-то несказанно обрадовался.

В толпе гостей Аллу было заметить несложно. Выражение ее лица особых перемен не претерпело, ибо не позволяли инъекции. Выдавали глаза. Пожалуй, не будь Леся ее дочерью, лежать бы ей на этом самом месте замертво.

Отчего-то подумалось, что реакция матери на действия Леси делает управляющего еще более привлекательным в ее глазах.

Несмотря на то, что гости Бероевых кутили до самого рассвета, к открытию ресторан радовал привычной чистотой. Чистотой, но не многолюдностью.

Множество жалоб от постояльцев на шум чужой вечеринки осело на стойке администрации, в почтовом ящике управляющего. Но значения им никто не предал, ибо гости были куда важнее, чем туристы. И судя по обиженным и недовольным лицам постояльцев, сей ясно факт был совершенно не способен их порадовать.

Меня же обиды на сервис не терзали. Куда печальнее оказалось то, что ни среди посетителей ресторана, ни среди обитателей пляжа углядеть вчерашнюю девушку я не смогла. А она, по неведомой мне самой причине, все еще занимала мои мысли.

Немного полежав на волнах и выпив чашку чая с датской слойкой, я покинула отель. Каких-либо внятных планов на сегодняшний день у меня не имелось, но сидеть безвылазно в номере или дремать на шезлонге возможным не представлялось – дурные мысли покоя ногам не давали.

Решив спуститься вниз по побережью, я покинула территорию отеля. Но не проехала и двух улиц, как заметила сиротливо стоящую на остановке Снежану, одну из любезных администраторов. Притормозив, я спросила:

– Подвести?

– Что вы…, – смутилась она. Девушка, к слову, выглядела запредельно уставшей. Похоже, ночное дежурство, на которое пришлось празднество боссов, далось ей очень тяжело. – Я сама доберусь. Мне недалеко. В соседний поселок. Здесь автобус ходит, и я…

– Быстрее доедем, чем ты расскажешь, – засмеялась я. – Садись. Мне все равно делать нечего. Посмотрю на твой поселок.

Желание оказаться дома побыстрее и жара, что с каждой секундой набирала обороты, взяли свое. Девушка нырнула в салон, где приятной прохладой радовал кондиционер, и улыбнулась смущенно:

– Спасибо.

– Не за что. Мне скучновато, решила покататься по побережью.

– А на экскурсии ты ездила? – оживилась она.

– Сегодня я все проспала.

– Да, они обычно с утра начинаются, – кивнула Снежана, горя желанием быть полезной. – Если хочешь, запишу тебя на завтра или…

– Завтра будет завтра, – улыбнулась я. – Но спасибо.

– А в горы ты уже поднималась? – оживилась моя попутчица. – После того, как здесь разрешили строить казино, город почти в два раза вырос. Такую красоту построили! Были бы деньги, так можно чем угодно себя занять.

– Да, я там уже была, когда возвращалась…

Минуть десять я распиналась о местных красотах, что наблюдала в свою прошлую вылазку. Снежана слушала с удовольствием и гордостью за родные края.

– Я иногда тоже думаю перейти на работу в верхний город, – призналась она и тут же смутилась. – То есть в отеле у нас замечательно! Хозяева хорошие и платят тоже прилично.

– Но иногда хочется перемен, – понимающе кивнула я. – И это абсолютно нормально.

Снежана согласно кивнула и заметно успокоилась. Призналась смущенно:

– Я уже семь лет в отеле работаю, перемены мне не помешают.

– Ого, да ты сторожил!

– Да уж, – фыркнула она весело. – Чего только постояльцы за это время не чудили. Представляешь, один гость как-то…

Последующие несколько историй про гостей оказались довольно смешными. Но не столь сильно интересовали меня. И осторожно закинув удочку, я сказала:

– Вчерашний вечер весь отель на уши поставил. Не удивительно, музыка была жуть какая громкая.

– Не то слово, – буркнула девушка. – Бедные гости глаз не сомкнули. Все же не стоило такое торжество в отеле устраивать. У Бероевых же казино наверху и особняк на берегу…

Сбившись на полуслове, Снежана посмотрела с опаской. Я пожала плечами и сказала успокоительно:

– У богатых свои причуды. Я на свой отпуск весь год копила.

– Да, знакомо. Я тоже с каждой зарплаты откладываю. На Париж.

– Идеальное место для идеального отпуска.

– Ты там была? – заранее немного завидуя, спросила Снежана, а я солгала:

– Нет, пока не доводилось.

– А я обязательно поеду!

– Так и надо. Мечты обязательно должны сбываться.

– Это точно, – кивнула она. И вдруг спросила. – Ты ведь из Воронежа?

В упомянутом славном городе мне бывать не доводилось, но в паспорте, который явно видела Снежана, именно он был указан как место моего рождения и регистрации.

– Да. Бывала у нас?

– У меня бабуля оттуда.

– О! Почти соседи.

– Да… Ты на какой улице жила?

– На Ленина, – мысленно благодаря советских топографов, сказала я.

– Там рядом такой славный обувной есть, – едва ли не захлопала в ладоши Снежана. – Я когда родственников навещаю всегда заглядываю. Там еще витрина такая классная… Огромная клетка, а в ней вместо птички туфелька!

– Не припомню, – пригорюнилась я. – Если честно, я давно уже дома не была. Все работа да работа. В отпуск и то с превеликим трудом вырвалась. Сказала своей начальнице, а она та еще стерва, что уволюсь, если не отпустит.

– И правильно, – поддерживая мировой пролетариат, кивнула грозно Снежана. – Они за наш счет жируют, а мы даже отдохнуть не можем. Не говоря уже о том, что платят куда меньше, чем должны.

– Вот-вот. Мне, если честно, даже на таких банкетах, как у Бероевых, бывать не доводилось. Просто повезло. На пляже случайно разговорилась с девушкой, думала, она гостья, а оказалось, что дочь хозяев. Вот и позвала меня на свой день рождения.

– Молодец, что пошла, – похвалила Снежана. – От них не убудет. Этот праздник целое состояние стоит. Одно только шампанское обошлось в две мои годовые зарплаты!

– Ого!

– Странно, что же они нормальных артистов не пригласили? Именинник, конечно, молодец, но…

– Ой, – поморщилась Снежана. – Таких талантов в каждой подворотне. Да только не у всех папа бизнесмен.

– Это точно. Могли бы и Катарину пригласить. Я афишу видела и, говорят, она очень хороша.

– Ну, – весело фыркнула Снежана. – Ее уж точно на бероевские гулянки звать не будут.

– Почему же?

– Хозяин был в нее по уши влюблен, – переходя на шепот, радостно сообщила Снежана. – Таскался за ней, как сопливый школьник. А она и не замечала его вовсе. Как и всех остальных, впрочем. Она с Алексеем Игоревичем встречалась. Такая любовь у них была…

Снежана закатила глаза к небу и вздохнула. Но вовсе не с завистью, а с восхищением.

– А кто такой Алексей Игоревич?

– Мальцев, – будто имя святого, с придыханием произнесла Снежана. – Ему почти весь город принадлежит.

– Тогда понятно, почему Катарина других не замечала.

– Нет, здесь другое, – поспешно сказала Снежана. – Они с Катариной с самого детства знакомы. А встречаться стали, когда он шпаной был, а она в музыкалку на уроки бегала.

– Что же с ними произошло?

– Не знаю, – пригорюнилась Снежана. – Но однажды Катарина села на поезд и уехала. И не было ее здесь пять лет.

– Нас ждет триумфальное возвращение?

– Да, – кивнула Снежана серьезно, не заметив шутливость моего тона. – В отеле она тоже петь будет. Не в мою смену. Я Надьку просила поменяться, но она уперлась и не согласилась. Пришлось нашего главного упрашивать, чтобы разрешил прийти послушать. Иначе ни в жизнь билетов не достать. А голос у нее невероятный. Сходи, обязательно!

– Видимо, – не уклонялась я от интересующей темы. – Из-за соловьиных трелей Бероев голову и потерял?

– Она и без этого красавица, каких не сыскать, – хмыкнула Снежана и вновь перешла на шепот. – Перед самым ее отъездом мы всерьез опасались, что Алка ее кислотой в лицо плеснет. Одна надежда была, что Мальцева побоится.

– Надо же какие страсти после стольких лет в браке.

– Кому же охота богатого мужа терять? – хмыкнула презрительно Снежана. – Алка-то уж точно не их тех, кто свое упустит. Хотя у самой ботоксное рыльце в пушку по самые брови.

– На управляющего соблазнилась? – понимающе хмыкнула я. Снежана махнула рукой.

– Это ее последнее увлечение. А в них она, поверь, себе не отказывает. Правда, с Юркой дольше всех мутит. Видать, стареет, так и держится за молодого. Или силен он чем-то, о чем нам знать не дано.

Снежана весело засмеялась. Но тут же охнула и сказала быстро:

– Ой, следующий поворот мой. Чуть не проехали! Вечно со мной так. Заболтаюсь и ничего по сторонам не вижу.

– Очень знакомо, – улыбнулась понимающе я. – Куда дальше?

– Здесь уже недалеко. Направо, затем налево. И я дома.

Ужинать в одиночку не пришлось. Едва я переступила порог террасы, как Леся гаркнула громогласно:

– Дина!

Большая часть посетителей ресторана, не донеся ложки и вилки до ртов, тут же обернулись и уставились на меня. Сделав вид, что ничего необычного не происходит, я неспешно прошла к столику младшей Бероевой. Бережно определив сумочку на стул, присела напротив.

– Я тебе весь день звоню, – недовольно буркнула Леся.

– Телефон в номере забыла.

Откровенная ложь без всякого стеснения. Телефон все это время был при мне,

а желание общаться со вчерашней именинницей – нет.

– Меня скука одолела, – надула губы она и посмотрела с обидой, будто я тому была виной.

– Влюбись.

– В прошлом месяце пробовала. Забавный парень, но через две недели готова была его собственными руками утопить.

– Не стоит загрязнять моря и океаны, им и от нефтяников достается.

– Ха-ха. Ты такая остроумная…

– Я свое общество не навязываю.

– Я ничего плохого и не имела ввиду, – тут же пошла на попятную и фальшиво заулыбалась Леся. – Просто…

– Скучно.

– Именно!

– Здорово, красавица, – появляясь из-за моей спины, гаркнул Сеня. При виде брата, Леся поморщилась с отвращением.

Однако гримасы сестры Бероева не беспокоили. Не ожидая приглашения, он уселся за столик и, широко улыбаясь, сказал:

– Отвратно выглядишь. Опять с Юркой обломалось?

– Пошел ты, – сверкнула глазами она и отвернулась в досаде.

Для скандала этой парочке и искры были не нужны. Но сразу пожар не разгорелся – появилась официантка. Не рассчитывая на долгий ужин, я заказала салат и воду со льдом. Девушка удалилась, я же лениво прислушивалась к разгоравшейся перепалке и сожалела, что не попросила доставку в номер.

– Она за ним уже года два, а то и три бегает, – радовался неудачам сестры Сеня. – Но Юрка не дурак, с малолеткой дружбу не водит и на резиновые сиськи не клюет.

– Можно подумать, все так просто, – заалела от злости Леся. – Юра – не твои шлюшки, ему есть чего терять. Должность и репутация значат для него многое и…

– Он точно помнит, кто платит ему зарплату, – хохотнул Сеня. – Так что, никакой разницы. Как и мои шлюшки, он раздевается только для того, кто платит. И оба мы отлично знаем, кто заказывает музыку.

– Ты просто ему завидуешь, утырок!

– Ой ли, с чего бы это?

– Юра талантливый и успешный руководитель, его ценят. А ты недомерок, которого, если бы не родители, в казино даже полы мыть не пустили!

– Кто бы говорил?!

Без всякого аппетита посмотрев на свой салат, к принесенному блюду я даже не притронулась. Пила воду и вяло прислушивалась к перепалке близнецов. В уме не укладывалось, как родные люди могут быть одновременно столь похожими и так сильно друг друга ненавидеть. Хотя, возможно, в этом и таилась причина их бесконечной вражды. Они видели отражение друг друга и не терпели столь явственно читавшихся недостатков.

Должно быть, беременность госпожи Бероевой проходила довольно трудно. Не удивлюсь, если война близнецов началась еще в утробе матери. А годы лишь обостряли ее, снабжая каждую сторону бесконечными аргументами против противника и неиссякаемым ассортиментом ударов и подколов.

– Кстати, – ухватив меня за руку и, тем самым, вывел из раздумий Сеня. – Сестрица уже успела поплакаться тебе в жилетку?

– Не припомню, чтобы сей наряд был в моем гардеробе.

– Ой, да ладно! Наверняка все уши прожужжала про свой аборт. Она всем эту историю впаривает – это конек нашей красавы.

– Заткнись, уродец, – больно ударив брата в плечо, взревела Леся. Но тем самым лишь раззадорила его.

– Дескать, бедную страдалицу силой отвезли в клинику жестокие родители. Она сопротивлялась как могла, но они победили. Три ха!

– Помолчи!

– И не подумаю, – ехидно осклабился Сеня. – Пусть твоя подружка знает с кем связалась!

– Я тебя придушу!