– Свечку я над ними не держала. Врать не буду. Но взгляды она на него весьма призывные кидала. Та еще штучка Мариночка наша.

В голосе старухи прозвучало осуждение. Но она тут же спохватилась и продолжила выкладывать новости. Главным образом они касались того, кто и как отреагировал на случившееся в бассейне. Что и кому сказал. В каких выражениях преподнес ужасную новость. И что именно услышал в ответ.

Эти сплетни подруг мало интересовали. Но им искренне было жаль Сергея. Был у него роман с Мариной или не был, подруги сказать не брались. Зато они точно знали, что у охранника имелась беременная жена. И когда месяц назад девушки ее видели, молодая женщина уже ковыляла с таким огромным животом, что даже нерожавшим подругам стало ясно: скоро Сергей станет папашей.

Бабка тут же переключилась на новую тему.

– А жена у Сергея в роддоме. В дородовом лежит. То-то ей радости будет, когда муженек на нары отправится. Ох, бедная! И ребеночек-то отца своего никогда не увидит.

– Почему не увидит?

– Так не дура небось, быстренько с уголовником разведется. Кому такой нужен? Из тюрьмы ведь нормальными не выходят.

– Да что вы! Она его обязательно дождется! И вообще, с чего вы взяли, что это именно Сергей убил мужа Марины?

– А кому еще? Кроме Сергея ночью в бассейне никого не было. Только он да муж Маринкин. Небось приревновал жену к Сергею. Явился, чтобы с соперником по-мужски разобраться. А Сергей сильней оказался. Ткнул мужика в живот ножиком, да тот и пикнуть не успел.

– Но зачем Сергей тело до утра в бассейне оставил?

На этот вопрос у старухи не нашлось ответа. Она поджала губы и обиженно заметила:

– Небось полиция знает, кого арестовывать!

Но у подруг как раз по этому поводу было совсем другое мнение. Как раз бывает наоборот. И куда чаще полицейские хватают первого, кто покажется им подходящим для роли козла отпущения. Да, позиция Сергея выглядит, мягко говоря, подозрительной. Он был в бассейне наедине с трупом. Но все-таки у Сергея имелась в запасе целая ночь. Он запросто мог вынести тело и если не захоронить, то хотя бы положить подальше от бассейна. Отвести подозрения от самого себя.

– А он этого не сделал. Почему? Либо совсем дурак, либо ничего не знал об убийстве.

– Как же он мог не знать? Он ведь был все это время в бассейне.

– Был ли? – усомнилась Кира. – Мог ведь и покинуть свой пост.

– Почему тогда полицейским в этом не признался?

– Может, еще признается.

Какое-то время Кира размышляла, а потом произнесла:

– Позвоню-ка я нашему Таракану. Вадим Александрович его хороший приятель. Наверное, Таракану будет интересно узнать о случившемся.

Леся ответила подруге понимающим взглядом. Тараканом девушки любовно называли своего друга – отставного генерала разведки и по совместительству владельца их коттеджного поселка. Выйдя в отставку, Таракан приобрел кусок земли, на котором и выстроил свою мечту – идеальный во всех отношениях поселок и назвал его «Чудный уголок».

Не надо думать, что поселок получился быстро и сразу. На его строительство ушел не один год. Все эти годы Таракан не щадил своих сил, чтобы сделать «Чудный уголок» по-настоящему чу́дным. И ему это удалось. Представьте себе самое на земле приятное, комфортное, а главное, безопасное для проживания человека место – вот таким и был поселок Таракана.

В поселке имелись ухоженные газоны, клумбы и ровные дорожки, которые вели из одного уголка в другой. Был клуб, где проводились общие собрания, на которых жители могли высказать свои претензии или пожелания. Но самым главным, что отличало «Чудный уголок» от других коттеджных поселков, было то, что жители здесь жили одной семьей. И это тоже целиком и полностью была заслуга старого Таракана.

Сам он дотошно вникал в малейшие трудности, подмечал проблему в самом ее начале.

– Валерка у вас курит. Имеются доказательства его поведения. Обратите внимание на ребенка, табак в столь юном возрасте губителен для здоровья. В воскресенье состоится лекция о вреде курения. Валере следует явиться.

И такие случаи не были единичными.

– Лариса в ваше отсутствие пригласила к себе гостей. Не возражаю против ее одноклассниц, но среди других приглашенных были двое молодых людей явно старше остальных. Вот их паспортные данные, оба юноши не из нашего города и не из области.

– Ваша кухарка покупает мясо не на нашем рынке, мотается в город. Не могу ручаться, что привезенные ею продукты полностью безопасны для здоровья.

Может быть, кто-то и счел бы Таракана просто старым занудой и перестраховщиком, но подруги искренне полюбили старика. И он платил им ответной симпатией.

У него за время долгой службы появилось множество знакомых в самых разных отраслях. И директор бассейна был в числе их. Собственно говоря, и плавать в этот бассейн подруги отправились по протекции Таракана. Сначала он рассказал им о чудесном маленьком бассейне под открытым небом, где не пахнет хлоркой, а всем заправляет его старый друг Вадим Саныч – человек старой закалки, честный и искренне верящий в то, что жизнь дана на то, чтобы делать существование других людей лучше.

А потом сам предложил:

– Сходите, девочки, поплавайте. А то в последнее время попы у вас обеих потяжелели.

И не успели девушки перевести дух, как Таракан разразился целой тирадой:

– Мне-то по вкусу, когда женщины много. Но нынешние-то женихи, я слышал, стройных невест себе ищут. А вы обе у меня и так уже заневестились, так что сходите, сбросьте килограммчики. Как отец родной вам советую. Никакого вреда не будет, только польза. Это вам не в растворе хлорки вперемешку с сифилисом бултыхаться. Чистота, свежий воздух. Желающих, правда, многовато. Но я уж попрошу Вадим Саныча, чтобы пристроил вас в группу, где поменьше народу.

В группу подруги попали самую обычную. Не в привычках Вадим Саныча было устраивать людей по протекции. У всех равные права, для всех одинаковые условия. Но подруги не обижались на принципиального старика. А сейчас Кира думала, что директору надо помочь. Если в коллективе завелся убийца, надо его вычислить и изобличить. Потихоньку и не привлекая внимания широкой общественности. Честное слово, старый директор не заслуживает такого позора.

Таракан новость о трагедии принял неожиданно близко к сердцу. Крякнул и проскрипел:

– Этого я и боялся! Эх, не надо было вас к Вадим Санычу отправлять. Знал же, какие вы…

– Какие это мы? – поразилась Кира. – Вы в чем нас обвиняете?

– Притягиваете приключения себе на голову! – рявкнул Таракан. – Вот вы у меня какие! Где вы, там обязательно проблемы.

Кира хотела обидеться. Таракан так говорит, словно это они с Лесей на пару прикончили мужа тренерши. Но передумала, потому что Таракан продолжил говорить очень расстроенным голосом:

– И что теперь делать? Выкручивайтесь как хотите. Заварилась каша, расхлебывать вам.

– Мы и не против, – согласилась Кира. – Только мы не верим, что преступник – это Сергей. Дайте добро на розыски настоящего убийцы.

Выслушав Киру, старый генерал подобрел.

– Вадим Санычу я насчет вас сам звякну. Прямо сейчас и позвоню старому ишаку. Скажу ему, что вы этим делом займетесь.

– А он не будет против?

– С чего вдруг? От халявы ни один русский человек не откажется. Даже такой с принципами, как Саныч.

Таракан оказался прав. Не прошло и пяти минут, как дверь бассейна распахнулась, и во двор выглянул сам директор. Девушки тут же шагнули к нему. Директор молча кивнул, приказывая идти за ним следом в его кабинет. В бассейне было пусто и тихо, лишь из раздевалки слышались приглушенные рыдания.

– Марина, – пояснил директор. – Плачет. Ох, скорей бы уж врачи ее с собой забрали. Достала она меня! Нет, я понимаю, мужа убили. Шок у женщины. Но надо же себя блюсти. Подумать, как дальше быть. От слез никому легче не станет. Ни ей, ни нам.

– Ни Сергею, – охотно подхватили подруги. – Скажите, а у Марины было что-то с этим охранником?

Вадим Саныч поджал губы.

– Это кто же вам такого успел натрепать? – неодобрительно спросил он.

– Так было или нет?

– Я за своими сотрудниками не слежу. Чем они в свободное от своих служебных обязанностей время занимаются, мне неведомо.

– Ну, а на работе?

– На службе никаких амуров между ними не было и быть не могло!

– Значит, убийство из ревности отпадает?

– Какая ревность? У кого?

– Ну… у мужа к этому пареньку.

– У Антона Петровича? – поразился Вадим Саныч. – К Сергею? Не смешите вы меня! Да Марина у нас зазнайка! Что ей простой охранник? Кто был господин Савченко, и кто Сергей? Антон Петрович и Сергей из разных миров люди!

Подруги с готовностью уставились в рот директору. Им очень хотелось услышать, кто же такой господин Савченко на самом деле? И что из себя представляет охранник Сергей? Но директор их горько разочаровал.

– В общем, я так понимаю, вы сыщицы? – буркнул он с крайне недовольным видом. – Ну, вот и ищите. А ко мне не приставайте. Мне работать надо!

И с этими словами суровый старик уселся за рабочий стол и уткнулся в свои бумаги.

– Найдете чего, мне сообщите, – не поднимая глаз, проводил он подруг. – Я вам благодарность вынесу. Но работать на общественных началах придется. Выделить денег на вашу самодеятельность я не могу. Бюджет не позволяет.

– Мы и не просим вознаграждения.

– Честно говоря, мне эта ваша затея вообще не нравится. Расследованием профессионально обученные люди должны заниматься. Только ради нашей старой дружбы с вашим генералом я и согласился на эту авантюру.

Недовольство в голосе директора все усиливалось и усиливалось по мере того, как он говорил. И закончил директор совсем уж сердито, полностью зарывшись в свои бумаги с головой:

– Идите уж! Не отнимайте времени. Расследуйте.

– И вы даже не попросите ваш коллектив оказать нам содействие?

– Все уже и так знают, – буркнул в ответ директор. – У нас друг от друга секретов нет. Так что если чего-то знают, расскажут. Только зря вы среди нас преступника ищете. Нет тут его! Я своих людей всех знаю не просто в лицо или там по имени. Я с ними не один год работаю. Из новеньких у нас только Марина да Сергей и были. С прочими я работаю уже много лет подряд. Никто из них на такое зверство не способен!

Что же, позиция директора была ясна. Но все же подругам казалось, что если муж одной из сотрудниц оказался убитым именно на территории бассейна, то это должно было что-то значить.

Врачи задерживались, и рыдания несчастной вдовы по-прежнему слышались из раздевалки. Именно туда подруги и направились. Им казалось крайне важным поговорить с Мариной сейчас. Если кто и догадывается, почему убили Антона Петровича, то это его любимая супруга.

Марина выслушала подруг молча. И, шмыгнув носом, неожиданно заметила:

– Правильно, Вадим Саныч понял ситуацию. Мой муж – это вам не какой-нибудь работяга из хрущевки. Он – крупный предприниматель, бизнесмен, лицо известное.

И, устремив на подруг заинтересованный взгляд, поинтересовалась:

– И как же вы будете убийцу искать? Да хотя и чего его искать-то? Полиция уже Сергея арестовала.

– Его пока что задержали для выяснения обстоятельств дела.

– А чего тут неясного? Он Антошу и убил. Кроме них двоих, в бассейне ночью никого не было!

Откуда бы это Марине знать? Умней всех себя считает? Самодовольство в расследовании обходится порой очень дорого.

– Вы ночью тоже тут были?

– Нет, – искренне поразилась Марина. – С какой стати мне ночью на работе торчать? Я дома была.

– Одна?

– Одна. Мужу кто-то поздно вечером позвонил, он мне ничего не объяснил, выскочил из дома и… и убежал.

– В котором часу это было?

– В одиннадцать или в начале двенадцатого.

– И муж совсем вам ничего не сказал, почему уходит?

– Нет. Просто ушел.

– И такое у вас в порядке вещей?

– Нет. Но в тот вечер мы с Антоном немного повздорили. Ничего особенного, обычная супружеская размолвка. Мы бы с ним обязательно помирились, никакого сомнения. Но когда ему позвонили, я еще на него дулась. Не вышла, не спросила, кто звонил и почему он уходит. Вот… А потом Антон ушел и… и больше я его живым уже не видела.

– А вы, значит, всю ночь просидели дома?

– Да.

– До самого утра?

– Да.

– Ждали, когда муж вернется?

– Да.

– А звонить ему почему не пытались?

– Почему же? Звонила. Засунула гордость в карман и позвонила. Но он трубку не брал.

– Значит, ваш муж ушел, ничего вам не объяснил, где и с кем он был, когда его убили, вы не знаете. Все верно?

– Да.

– Но тогда откуда вам известно, что в бассейне этой ночью находились только Сергей и убитый?

– А кто еще? – захлопала глазами Марина. – Сергей тут работал. А муж… Его ведь тут нашли. Не знаю, что его сюда привело.

– Может быть, ревность? Поговаривают, что у вас с Сергеем был роман.

– Кто? – разинула рот Марина, у которой от возмущения даже слезы высохли. – Кто вам такую чушь сказал?

– Почему чушь?

– Чтобы я связалась с каким-то там охранником? – горделиво заявила тренерша. – Да за кого вы меня принимаете?

– Значит, никаких романтических отношений между вами и молодым охранником не было?

– Нет, конечно! Да вы сами подумайте… Кто он, и кто я! У меня квартира отдельная трехкомнатная с полным евроремонтом, дом у моря, машина новая, муж…

Но вспомнив, что мужа-то у нее как раз теперь и нет, Марина приготовилась снова заплакать. И подруги побыстрее задали ей следующий вопрос:

– А как вы думаете, кто мог желать вашему супругу зла? Если на минуточку отбросить версию с виновностью Сергея, кто еще мог бы убить вашего мужа?

Марина задумалась:

– Если не Сергей? Ну… тогда даже не знаю.

– А если подумать?

– Все равно не знаю.

– Ваш муж занимался бизнесом?

– Да. И очень успешно. У него была деловая жилка. Он начал свой бизнес еще двадцать лет назад и за эти годы преуспел.

Так, богатый и немолодой уже муж. Красивая и молодая жена. Вывод, что называется, напрашивался сам собой.

– И давно вы женаты?

– Почти два года.

Ну, за два года можно так надоесть женушке, что тут и до убийства недалеко. Некоторые мужчины и в меньший срок укладываются. Но, видимо, Антон Петрович был ангелом, если Марина вытерпела почти два года.

– И ваш брак был счастливым?

– Да! Муж меня обожал!

А ты его?! Так и хотелось спросить, что же чувствовала сама Марина. Нет, похоже, она особой нежности к мужу не испытывала. Он был богат и щедр, оплачивал все ее маленькие капризы, поэтому она и жила с ним. Странная личность эта Марина. И пожалуй, что не слишком приятная. Самовлюбленная и самолюбивая. Даже сейчас, убитая горем, молодая женщина не забывает коситься одним глазом в сторону большого настенного зеркала. Проверяет, не потекла ли водостойкая тушь, которой обильно накрашены ее ресницы? Или просто отводит глаза, стараясь что-то скрыть от сыщиц?

И в том, и в другом случае подругам этот маневр Марины сильно не нравился. Женщина, которая искренне убита горем, не станет коситься в сторону, разговаривая с людьми, которые могут помочь найти убийцу мужа.

И поэтому подруги решили, что в первую очередь им надо заняться скользкой Мариной. Выяснить всю подноготную красавицы. Если на работе у нее романа и не случилось, то еще не факт, что его не случилось вовсе нигде. И поэтому, разузнав у Марины адрес офиса ее мужа, подруги пообещали держать ее в курсе дела. И не скрывая своего облегчения, попрощались с малоприятной вдовушкой.