Глава вторая

Оказавшись за их столиком, Илья быстро со всеми перезнакомился. Мариша просто диву давалась, как это у него лихо получилось. Ну, с девушками еще понятно. Они сначала просто онемели от счастья, что им выпал шанс пообщаться с таким красавчиком. Конечно, Мариша быстро дала им понять, что участок уже застолблен и чужакам сильно не поздоровится, если они вздумают нарушить границы.

Ну так девушки – это одно дело. Но мужчины? Каким образом Илье удалось внушить им мысль, что он им не соперник, а товарищ и даже друг. Этого Мариша взять в толк не могла. И ведь не прошло и пяти минут после появления Ильи за их столиком, как он уже стал душой компании. И всем казалось, что знают они его не первый год.

Потом началась обещанная Маратом развлекательная программа, во время которой Мариша, признаться, слегка заскучала. Все эти скрипки и фортепьяно с одетыми в смокинги исполнителями классической музыки навевали на нее тоску.

Она украдкой огляделась по сторонам и с облегчением обнаружила, что и еще многие гости с трудом сдерживают зевоту. Но мужественно борются с ней из последних своих сил. Мариша знала такой тип людей. Денег нахапали столько, что за три жизни не потратить. Им теперь для кайфа подавай чего-нибудь позабористей. Например, репутацию завзятого знатока и любителя музыки. Или живописи. Или балета.

– Почему бы им за этим не отправиться куда-нибудь подальше? – неожиданно, словно прочитав ее мысли, прошептал Илья ей на ухо. – Например, в ту же филармонию. Поставили бы там обеденные столы и жевали бы себе молочного барашка под звуки Брамса.

Мариша не удержалась и хихикнула в ответ. Наконец пытка скрипкой закончилась. Но Мариша к этому моменту под воздействием классики уже так нализалась, что ей хотелось побыстрей на воздух. К тому же она боялась, вдруг сейчас только антракт, а потом последует вторая часть музицирования. Небось еще более унылая. Музыкантам бы на поминках играть, а не в ресторане. С их-то репертуаром.

– Может быть, пойдем уже отсюда? – умоляюще тронула Мариша Юльку за руку. – Продолжим в другом месте, где повеселей.

Юля посмотрела на Марата. Тот колебался, взвешивая, какие развлечения выбрать для всей компании. Жанна с Анькой приникли к своим кавалерам – парочкам было явно все равно, куда двигаться дальше.

– А что, если махнуть ко мне за город? – неожиданно предложил Илья. – У меня есть бильярд и куча свободных кроватей. Кто захочет остаться на ночь, милости прошу. Места всем хватит. Дом новый, ручаюсь, вам понравится.

– И далеко до твоего дома? – промурлыкала Мариша.

– Минут за двадцать доберемся, – пожал плечами Илья. – Если не сильно гнать. Это в Токсове. Знаешь такое место?

Еще бы Мариша не знала! Конечно, не побережье курортной зоны Финского залива, но тоже очень престижное место. Впрочем, Токсово – оно тоже бывает разное. В старом Токсове огромные участки, некоторые находились на самом берегу лесного озера. А вот Новое Токсово – это уже другое дело: нарезанные небольшие клочки земли. Со скромненькими домишками и огородиками при них.

Однако Мариша, как ни старалась, не сумела представить себе Илью в качестве владельца щитового домика на шести сотках. Да и не стал бы он звать к себе большую компанию в такую хибару.

– Поедемте! – пискнула Юлька, которая обожала времяпрепровождение зимой за городом.

– Хорошо, – тут же согласился Марат.

– Ура! – захлопали в ладоши Аня и Жанна.

И Рустам с Денисом тоже засияли улыбками.

– И кто из нас поведет машину? – поинтересовался практичный Марат. – Нас восемь человек. Как ни крути, а все мы в одну машину не поместимся.

Все призадумались. Девушки приуныли.

– Ну! – скорчила обиженную гримаску Жанна, мило надув губки и похлопав ресницами. – Мужчины! Придумайте что-нибудь.

Мужчины тут же принялись наперебой предлагать различные варианты. Илья предлагал арендовать два такси. Денис тут же заявил, что не дело разрушать такую дружную компанию. Вдруг одна из машин потеряется? Марат кричал, что лично он вполне может сесть за руль собственной машины.

– И убьешь не только себя, но и девчонок! – возмутился Илья.

Каждый настаивал на своем и в пух и прах критиковал прочие предложения. Казалось, еще немного, и никто никуда уже не поедет. Но тут послышался голос, который разом примирил всех.

– Можно вызвать микроавтобус, – неожиданно предложил Рустам, молчавший до сих пор. – У меня один знакомый подрабатывает. Если он сейчас не занят…

Знакомый Рустама был не занят. Машина, которую он подогнал к клубу через сорок минут, оказалась очень симпатичным новеньким микроавтобусом марки «Мерседес». В нем было восемь сидячих мест. Так что все смогли расположиться с комфортом. И даже воспользоваться баром, куда засунули охлаждаться купленное в дорогу шампанское.

Как ни странно, шампанское оказало на Маришу благотворное воздействие. Спать ей больше не хотелось. Веселящие пузырьки буквально переполняли ее. Настроение было чудесное. Ей хотелось смеяться и только смеяться.

– Смех без причины – признак… небольшой умственной активности, – ядовито заметила Жанна, которая все еще не могла простить Марише, что она нахально присвоила Илью.

Но Мариша расхохоталась только еще громче, заставив Жанну нахмуриться. А у Мариши был повод веселиться. Ведь она ехала на дачу к Илье, а он сам сидел рядом с ней, рассказывал какие-то анекдоты и время от времени давал указания водителю, где надо повернуть, а где притормозить. При этом он не забывал время от времени ласково положить свою руку Марише на плечо. И, делая вид, что разговаривает с водителем, ласково поглаживать его. В общем, все было просто прекрасно.

– Так все здорово, что просто не верится, – сказала Марише подсевшая к ней и тоже разрумянившаяся от спиртного Анька, которая теперь и не думала скорбеть о своем неверном супруге, с которым у нее буквально на следующей неделе был намечен развод. – Сто лет уже так не веселилась! Определенно, в моей жизни намечается поворот в лучшую сторону.

– Смотри не сглазь! – дружески посоветовала ей Мариша.

– Тьфу! Тьфу! – поспешно поплевала Анька во все стороны. – Кстати, ты заметила, похоже, мы едем на дачу к Илье не одни?

– Что ты имеешь в виду? – удивилась Мариша. – Конечно, не одни. С нами все наши кавалеры – целый микроавтобус понадобился, чтобы разместиться!

– Я не это имею в виду, – поморщилась Анька. – За нами все время едет какая-то машина.

Мариша оглянулась и в самом деле увидела, что позади них по шоссе движется какое-то темное пятно. Что это была за машина, разглядеть ей не удалось. Мешал свет фар.

– Ну и что? – пожав плечами, спросила она у Аньки. – Просто люди едут в том же направлении.

– От самого ресторана? – хмыкнула Анька. – Через весь город с нами ехали. И на трассе тоже постоянно за нами держатся. Нет, думаю, что на дачу едут еще гости, о которых мы ничего не знаем.

– Ты, Анька, все-таки пей меньше! – от души посоветовала ей Мариша. – Тогда всякие глупости в голову лезть не будут.

Аня собралась что-то возразить. Но тут их микроавтобус внезапно свернул с трассы, проехал по этой дороге еще немного, затем поднялся в горку и тут наконец остановился. Все высыпали из него и с изумлением стали озираться по сторонам.

Несмотря на то, что был уже конец ноября, в городе зима еще совсем не чувствовалась. Осень выдалась очень мягкой и затяжной. Выпадавший в городе за ночь снег днем успешно таял, оставляя лишь жидкую грязь и досаду.

А тут всего в нескольких десятках километров от города все было совсем иначе! Стояли деревья, еще не растерявшие до конца свою листву, которая гнулась под шапками снега. Снег лежал и на земле. И на крышах домов. И на заборах – вообще везде. Только озеро не желало замерзать и темнело внизу под холмом, на котором стоял дом.

– Летом тут должно быть чудесно! – с завистью произнесла Анька. – Обязательно куплю теперь себе такой же дом.

Мариша с Юлей удивленно посмотрели на девушку. Насколько они знали, Анька зарабатывала от силы долларов пятьсот-шестьсот. На дом в таком месте ей бы пришлось копить всю свою жизнь, до глубокой старости.

Тем временем Илья направился к высоким воротам, чтобы отпереть замок. Было решено, что Олег – водитель микроавтобуса – останется вместе с ними до тех пор, пока они не решат, что будут делать дальше и где останутся ночевать. И если кому-то из гостей срочно понадобится в город, то Олег отвезет.

– Заезжай! – махнул ему Илья рукой.

А сам поспешил к своему дому. Он был довольно велик. Целых два этажа, да какие! А еще мансарда. Однако при таких размерах дом выглядел чрезвычайно модно и элегантно. Архитектору удалось сочетать стиль, изящество и размер.

Сложенные из кирпича стены покрывал слой штукатурки нежно-персикового цвета. Цоколь был облицован серым гранитом, а на высоком крыльце с ажурными перилами стояли изящные круглые фонари, которые зажглись сразу же, как только отворились ворота, и теперь их свет, отражаясь от белоснежного покрова, приятно освещал участок и сам дом, делая его каким-то особенно праздничным.

– А куда поставить машину? – спросила Мариша.

Вопрос был закономерен. Они стояли на небольшой утрамбованной и заасфальтированной площадке перед крыльцом. Но гаража что-то видно не было.

– Гараж еще не построен, – объяснил Илья. – Да и сам дом закончили только этой осенью.

Действительно, стоило войти в него, как становилось ясно, что все в доме новенькое. Паркет сверкал свежим лаком. Стены были девственно чисты. А блестящие дверные ручки были такими тугими, какими могут быть только совсем новые замки в них.

– Брр! – вздрогнула Юля. – Холодно как!

– Сейчас мы это дело быстро поправим! – весело отозвался Илья. – Полы с подогревом. Температуру быстренько повысим, и будет полный порядок. Или, если хотите, растопим камин?

– Хотим! – закричали все хором. – Еще как хотим!

– Проходите в гостиную, – предложил гостям Илья. – И располагайтесь где кому будет удобно.

Вскоре в камине ярко полыхали вишневые дрова, а по дому распространялось приятное тепло и восхитительный аромат древесины. Илья откупоривал бутылки с шампанским и разливал его по бокалам.

– Если честно, – произнес он, раздав всем бокалы, – то вы первые гости в этом доме. Новоселья я еще не справлял.

– Как?

– Да ты что?

– За это надо обязательно выпить! – послышались со всех сторон изумленные голоса.

– Выпить надо обязательно, без новоселья счастья в доме не будет, – заявил Марат.

Илья кивнул, соглашаясь с предложением, и, подняв бокал, произнес тост:

– Хочу выпить за всех собравшихся в этом доме и за то, чтобы прошлое никогда не тревожило никого из них.

Если гости и удивились несколько странному для новоселья тосту, то оставили свое недоумение при себе. И просто выпили за хозяина, за его прекрасный новый дом и за то, чтобы в нем появилась достойная хозяйка.

– Илья, скажи, а ты женат? – поинтересовалась наконец уже изрядно пьяненькая Аня.

– Я? – смутился Илья. – Нет.

– А почему? – кокетливо щуря глазки, спросила настырная Анечка.

– Молод еще, – сухо отозвался Илья.

– Но это дело нехитрое, – прыснула Анечка. – Большого ума тут не требуется. Хочешь, я тебе подыщу невесту? Да зачем далеко ходить? Смотри, сколько красивых девушек вокруг. Выбирай любую!

– Юлю я никому не отдам! – засмеялся Марат, прислушивающийся к Анькиной болтовне.

– А! – обрадовалась Анька. – Одна уже сосватана. Ну, ничего. Осталось еще три. Ты как, Илья? Готов?

Мариша постаралась незаметно пихнуть ее ногой. Что болтает дурочка? Так же легче легкого спугнуть добычу. Но от досады Мариша промахнулась, и вместо Анькиной ноги попала по ножке изящного столика. Ничего бы страшного и не произошло, будь на его месте основательная конструкция на четырех ногах.

Но ажурный доходяга держался на этой самой единственной ножке, по которой и врезала с размаху раздосадованная Мариша. И вдобавок на его стеклянной столешнице Илья весьма неосмотрительно пристроил несколько пустых хрустальных фужеров и последнюю бутылку шампанского.

Не привыкший к такому обращению, столик вздрогнул от обиды и начал плавно заваливаться набок.

– Ой! – закричала Мариша, вскакивая со своего места. – Держите!

Но, увы, столик вместе с фужерами рухнул на пол. Закаленное стекло столешницы разлетелось на тысячи крохотных квадратиков, которые не могли никого поранить. А вот разбившийся хрусталь остался лежать, щетинясь опасными и очень острыми иглами.

– Илья! – ужасно расстроилась Мариша. – Прости меня.

К ее удивлению, Илья легкомысленно махнул рукой.

– Всем известно, что посуда бьется к счастью! – заявил он.

– К удаче, – поправила его Мариша.

– Вот и считай, что ты первая, кто принес в мой новый дом удачу, – хмыкнул Илья и поднял в воздух ту самую последнюю бутылку шампанского, которая стояла минуту назад на упавшем столике и которую Илье все же удалось спасти, схватив на лету.

Все разразились одобрительными криками. Потом девушки быстро убрали осколки. Все допили шампанское, которое и из стаканов пилось ничуть не хуже, чем из бокалов. И Илья принялся показывать гостям дом. На втором этаже располагалось всего четыре комнаты и один очень просторный холл, разделяющийся при необходимости дверью-гармошкой на две половины. В этот холл выходили двери спален.

– В этих комнатах будут останавливаться мои гости, – говорил Илья, демонстрируя практически одинаковые по размеру комнаты. – Это гостевые спальни. Пока, – почему-то добавил Илья, но никто не обратил внимания на это некстати сказанное словечко.

– Отличное решение, – похвалила его Мариша и пересекла комнату, чтобы подойти к окну и лично оценить открывающийся из него вид.

Она прижалась к холодному стеклу и внезапно вздрогнула. Ей показалось или по саду в самом деле бродил какой-то человек? Что ему было там делать? И кто был этот человек? Все приехавшие с Ильей гости находились рядом, в доме.

И тут же Мариша почему-то вспомнила о той машине, которая неотступно следовала за ними по шоссе из самого города. Но решить что-то по этому поводу у нее не хватило времени. Потому что в этот момент до слуха Мариши донесся голос Ильи.

– Но со временем, надеюсь, я смогу тут оборудовать детские комнаты, – произнес он, и все мысли Мариши резко изменили направление.

Она совершенно выбросила из головы незнакомца в саду. Илья задумывается о семье и детях! Мариша чувствовала, что это чрезвычайно важно. А как она сама относится к детям?

– Сколько же ты планируешь детишек, котик? – снова пьяно хихикнула Аня.

Маришу передернуло. Конечно, у Анечки страшное горе, но надо же все-таки уметь держать себя в руках. Вот хотя бы брала пример с нее, с Мариши. Перевернула столик с кучей хрусталя и теперь успокоилась. Ведет себя ниже травы тише воды. И Мариша одобрительно улыбнулась самой себе.

– Чем больше детей в доме, тем лучше, – тем временем, совершенно серьезно глядя на Маришу, ответил Илья.

После этого Аня наконец заткнулась, разочарованно сопя. Затем, повиснув на Денисе, пьяным голосом потребовала, чтобы он научил ее играть на бильярде. Парень морщился и уверял, что это крайне сложная игра, требующая как минимум нормальной координации движений.

– А тебе сейчас больше подошла бы сауна, – укоризненно сказал он Ане.

– Сауна! – возликовала Анька. – В самом деле, поедемте в сауну! Сейчас! Немедленно!

Ее предложение никого не вдохновило. Гостям еще не наскучило дома у Ильи. И двигаться отсюда они никуда не желали. К счастью, у Ильи в его гостеприимном доме нашлась и своя сауна. Возле нее-то компания и разделилась на две части, что не могло не сыграть своей роли в последующих драматических событиях.

Девушкам хотелось остаться в сауне одним, чтобы хорошенько прогреть свои косточки и целлюлитные клеточки. А мужчины, лишенные подобных соображений, решили спуститься сначала в подвал, где находился бильярд. И всласть, без женщин, поиграть. Тем более что в соседней с бильярдной комнате располагался винный погреб, где автоматически поддерживалась определенная температура и влажность и имелась к тому же богатая коллекция вин.

Впрочем, осматривать винный погреб мужчины отправились, предварительно заправившись коньячком, который нашелся в баре. Пока сауна нагревалась до нужной температуры, девушки обсудили, что без вина им греться тоже будет как-то не слишком весело.

Илья, услышав их просьбу, пришел в ужас.

– Ни в коем случае! – заявил он. – В сауне жара, да вам всем станет плохо!

– Не станет, – бодро заверила его Юлька, пока Мариша стыдливо опускала глазки. – В наших организмах за этот вечер накопилось столько градусов, что одним больше или меньше, роли уже не играет.