После того, как мы завершили разговор и наш новый клиент ушел, Боря постучал по клавиатуре и сообщил:
– Ольга Мольеровна Огонькова жива, работает наборщицей текстов в небольшой фирме. Поскольку у нас нет никаких зацепок по Никите, предлагаю поговорить с женщиной. Ее мать, Маргарита Николаевна, скончалась. Вдруг она что-то рассказывала дочке про семью Светловых, вспоминала каких-то их родственников?
Тут зазвонил стационарный телефон. Я слегка удивился. Да, у меня есть обычный аппарат, но припомнить не могу, когда им пользовался. Интернет прочно вошел в нашу жизнь, я теперь в основном общаюсь через мессенджеры. Интересно, кто решил побеспокоить меня по городскому номеру?
– Здрассти, – произнес мужской голос, – типа… ну, беспокоит ремонт шлангов. У нас заявка на ремонт шланга… ваще… вот.
– Вы ошиблись номером, – ответил я.
Трубку бросили, не сказав «извините».
– Думаю, что… – начал Борис и не договорил.
Аппарат, который, по моему мнению, давно стал чем-то вроде музейного экспоната, снова затрезвонил. Пришлось отреагировать.
– Слушаю вас!
– Ваще… того… позовите Подушкина! – гаркнули в ответ.
Немного невежливо, но не каждый человек имел возможность получить правильное воспитание.
– Слушаю, – снова отозвался я. – С кем имею честь беседовать?
– Ремонт шлангов! – сообщила трубка. – Заява… ваще… ну… короче…
Захотелось вместо дядьки произнести: «Добрый день, ремонт шлангов. Надеюсь, все ваши шланги здоровы». Но я задавил в себе ехидну и продолжил беседу.
– Внимательно слушаю.
– Подушкин, у вас резиновый шланг лопнул! Типа… совсем… ну…
На сей раз возникла мысль сообщить, что я не имею в организме никаких шлангов ни из каких материалов. Однако и во второй раз мне удалось справиться с язвительностью и спокойно ответить:
– Должен сказать, что в доме, где живу, есть лишь электричество. Наверное, поэтому отсутствуют и всякие шланги. Есть трубы.
В ухо опять полетели частые короткие гудки.
– Если еще раз оживет городской аппарат, не отвечу, – решил я.
И тут занервничал мобильный, на экране высветилось сообщение о скрытом номере. Но это не удивило, среди моих бывших клиентов много тех, кто не демонстрирует свои контакты. И порой эти люди ко мне по несколько раз обращаются.
– Добрый день, – произнес я.
– Подушкин? – осведомился уже знакомый голос.
– Весь внимание, многоуважаемый ремонт шлангов, – ответил я. – Рад бы вам помочь, но не являюсь владельцем оборудования, которое вы собрались чинить.
– Типа… того… ну… в доме есть кто нормальный? – осведомились на том конце.
– Я пока не выжил из ума.
– Позовите к телефону Подушкина! Он… ваще… того… самого… ну… владелец жилья!
– Слушаю вас, – произнес я и включил громкую связь.
– Завтра в течение дня приеду! – объявил дядька. – Типа… того… ваще… никуда не ходите!
– Я никого не вызывал, – удивился я.
– Замена резинового шланга! – пробурчал мастер. – Сто разов… типа… говорил.
– Отмените свой визит, – попросил я.
– Невозможно, – отрезал мой собеседник, – у вас на вызове стоит черный крест!
– Со святыми упокой, – пробормотал себе под нос Борис и начал давиться смехом.
– С восьми утра до двадцати ноль-ноль находитесь дома, – велел незнакомец. – Типа… покинете… того… самого… помещение… штраф.
– У меня на завтра другие планы, – спокойно возразил я.
– Разрыв резинового шланга… типа… кирдык котенку! – повысил голос дядька. – Ваще… тады… взорветесь со всем домом… Беда! Оплачивать ремонт придется, хоронить погибших.
Я усмехнулся. Если здание взлетит на воздух, то я вмиг окажусь на том свете и смогу не волноваться о крупных денежных тратах.
– Завтра никого дома нет… ваще штраф выпишу, – пригрозил незнакомец. – Предупредил уже… типа.
Я вернул трубку на место, потом выдернул штепсель провода стационарного телефона из телефонной розетки и попросил Борю:
– Найдите, пожалуйста, контакт этого ремонта шлангов.
– Секунду, – кивнул Боря. – Готово. Иван Павлович, только лучше звонить им с городского номера.
Я кивнул, вернул штепсель в гнездо. Батлер набрал номер и протянул мне трубку.
– Здравствуйте, – произнес приятный женский голос.
– Добрый день, – ответил я, – сейчас…
– Вы позвонили в организацию «Все для шлангов», – продолжило сопрано.
Я сообразил, что говорю с записью, и замолчал, ожидая, когда ответит оператор. А дама не умолкала:
– Ваш звонок очень важен для нас. Если хотите приобрести новое оборудование, нажмите «один». Для соединения с отделом ремонта – «два». В случае…
Я живо ткнул пальцем в клавишу с двойкой и услышал:
– Здравствуйте. Ваш звонок очень важен для нас. Если необходима установка оборудования, нажмите «один». Желаете приобрести новый шланг – «два».
Я нажал на нужную кнопку.
– Здравствуйте. Ваш звонок очень важен для нас. При необходимости срочного ремонта нажмите «один»…
Я немедленно проделал действие.
– Здравствуйте. Ваш звонок очень важен для нас. Сообщите проблему. У вас десять секунд.
– Беспокоит Иван Павлович Подушкин, – быстро заговорил я. – Мне ничего не надо. Шланги все в порядке. Отмените на завтра визит мастера.
– Ваша заявка принята, – сообщил тот же голос, – спасибо, что обратились к нам! Предлагаем приобрести сегодня шланг номер сто двадцать три со скидкой…
Я повесил трубку.
– Интересно, как несчастные граждане, в домах которых порвались шланги, общаются с этой структурой? И вопрос: работают ли в этой фирме люди?
Боря развел руками.
– Сейчас во многих муниципальных организациях предпочитают такое общение с населением. Вот там, где надо заплатить за услуги, до сих пор отвечает человек.
– Шланги меняют бесплатно? – удивился я.
– Вряд ли, – пробормотал Борис. – Не могу найти их сайт пока. Наверное, госструктура берет небольшие деньги, предоставляет льготы пенсионерам, многодетным и так далее. А такие же коммерческие услуги – дороже. Или «ремонт шлангов» – монополисты, купить новый и поменять старый можно только у них.
– Вероятно, вы правы, – улыбнулся я.
В дверь постучали.
– Войдите, – разрешил я.
Дверь приоткрылась, показалась голова Анны Ивановны.
– Простите за беспокойство, не хотела помешать. Никогда бы не осмелилась оторвать вас от дел, но Демочка скулит у входной двери. Вы позволите ее выгулять?
– У нас полностью закрытый двор, – еще раз объяснил я. – Когда поймете в другой раз, что Дема беспокоится, просто откройте ей дверь подъезда, собака сама погуляет и вернется. Но раз в день в любое удобное для вас время с ней надо пройтись по улицам. Псинка обожает моцион.
– Спасибо, – быстро пробормотала горничная. – Еда на столе.
Мы с Борисом разом поднялись, прошли в столовую и удивились.
– Ну и ну, – протянул батлер. – И когда она успела столько всего наготовить?
Я сел за стол и снял крышку с одной кастрюли. Овсянка! Боря тем временем подцепил вилкой блинчик, который лежал на блюде, разрезал его и объявил:
– С мясом! Смотрите, еда разной формы, взял треугольник. А еще есть трубочка и квадратный.
Я решил попробовать последний, он оказался с творогом.
– Вкусно, – одобрил Борис.
– Тесто тонкое, начинка умеренно сладкая, – кивнул я. – Неплохо.
Батлер перенес на свою тарелку трубочку и воскликнул:
– Рыба! Хочется придраться к еде, а не получится.
– А что на сковородке? – поинтересовался я.
Помощник поднял крышку.
– Омлет! С помидорами и грибами. Давайте продегустируем?
Через полчаса, выпив две чашки какао, я расстегнул пояс брюк.
– Не помню, когда столько ел, – выдохнул Боря.
– Да уж, – прокряхтел я. – В детстве ни разу не пил какао. Маменька изгнала его из нашего дома.
– По какой причине напиток оказался подвергнут остракизму? – приподнял одну бровь Борис. – Он очень полезен, в особенности детям.
– Маменька встала на весы, увидела, что прибавила полкило, ужаснулась и решила сесть на диету, – объяснил я. – Поэтому хлеб, сливочное масло, жареная картошка, оладушки и иже с ними оказались навсегда лишены гражданства нашей семьи. Какао тоже попало в санкционный список из-за своей калорийности.
Боря зевнул.
– Простите, Иван Павлович, в сон потянуло… А вот и ответ от Ольги Мольеровны Огоньковой. Она предлагает вам встретиться с ней через час в ресторане «Блинчик».
Услыхав название едальни, я икнул, смутился и схватился за кувшин с компотом. Напиток тоже оказался хорош – не приторно-сладкий, не кислый, как лимон, а именно такой, как я люблю.
– Съем-ка еще кусочек омлета. Если расстегну джинсы, он точно в меня влезет, – пробормотал Боря и потянулся к сковороде.
– Иван Павлович, угощайтесь, – улыбнулась госпожа Огонькова. – Здесь невероятно вкусные блинчики. Специально заказала ассорти, чтобы вы все попробовали.
Если молодая женщина любезно угощает мужчину, то ему ни в коем случае нельзя отказываться. Ему следует съесть предложенный изыск, закатить от восторга глаза и воскликнуть: «Никогда до сих пор ничего подобного не пробовал!» Поступать таким образом надо даже тогда, когда отведал нечто гадостное.
Я положил на свою тарелку крохотный «квадратик».
– Выглядит аппетитно.
– Вы сейчас в лучшей блинной России! – объявила Ольга. – Я постоянно здесь обедаю.
Учитывая, что вес моей собеседницы определенно перевалил за сто килограммов, госпоже Огоньковой следует отказаться от мучной, жирной и сладкой еды, перейти на овощи и есть их маленькими порциями. Шесть штук блинов с начинкой ей не надо класть на свою тарелку. Но хорошо воспитанный мужчина не позволит себе такой совет. Исключение составит только личный диетолог, но я не врач данной направленности.
– Иван Павлович, почему вы не едите? – удивилась Огонькова, уничтожая четвертый «треугольник».
Я улыбнулся изо всех сил, разрезал «квадратик», храбро запихнул в рот его половину.
В первую секунду мне захотелось выплюнуть этот «изыск». Сам блинчик оказался по вкусу похож на фольгу. Справедливости ради замечу, что никогда не жевал металлическую бумагу, но приди в голову мне подобное желание, скорее всего, я испытаю именно такое ощущение. К сухой, жесткой «обертке» прилагалось нечто противное, жирное, одновременно приторно-сладкое и безбожно соленое. Каким образом местному повару удалось совместить в одном продукте сахар и соль в большом количестве? Не знаю, но он задачу решил с блеском. И что делать? Чтобы не обижать даму, которая уверена, что она сейчас сидит в роскошном ресторане, где на кухне командует лучший шеф всех времен и народов, мне следует съесть эту гадость. Но положить в рот еще один кусок мерзости в тесте я не способен. Да, я капризен в еде! Питаюсь исключительно тем, что мне нравится!
И тут, на мою радость, к столику подошла незнакомая молодая женщина. Она завопила:
– Дорогуша! Ты ли это?! Узнала меня? Я Надя Лукина!
– Привет, – без всякой радости отреагировала Ольга и замолчала.
– Ольгуша, можно к вам подсесть? – продолжила девушка. – Одной скучно обедать. Работаю неподалеку. Наши все ходят в «Илья Муромец-бургер», а мне там не нравится.
Сколько найдется на свете людей, которые на этакий вопрос ответят категорично «нет»?
– Хорошо, – процедила сквозь зубы Ольга Мольеровна.
– Жрачка там отвратительная, – начала тараторить Надежда, – фу прямо. А тут вкусненько!.. Оля, познакомь меня с мужем! Как его зовут?
У Огоньковой покраснел лоб, а я быстро произнес:
– Разрешите представиться. Иван Павлович Подушкин. Ольга Мольеровна – на редкость красивая молодая дама, но, увы, я не являюсь ее спутником жизни. У нас чисто деловая встреча.
– А-а-а, – протянула Надежда. – Точно, колечка-то на пальце нет! Значит, пока все в старых девах? Чего так?.. Из наших только Филимонова без пары. Но ее, конечно, никто в ЗАГС не поведет. С виду жуть, характер гадкий. А ты бутончик! И жалмерка! Ну как так? Куда мужики глядят? Чего не приходишь на наши встречи? А? Вдруг бы кто понравился!.. Хотя мы еще молодые совсем, есть время выбрать парня.
Слово «жалмерка», сейчас почти забытое, в начале двадцатого века адресовали женщине, чей муж находился на воинской службе. Это существительное любил писатель Михаил Шолохов. Надежда же сейчас употребила его как синоним выражения «старая дева», что неверно.
Надежда схватила с блюда блинчик, вмиг запихнула его в рот и потянулась за вторым.
Ольга Мольеровна отвернулась к окну. Моя рука выдернула из держателя бумажную салфетку. Я сделал вид, что вытираю губы, быстро выплюнул в бумагу кусок блинчика и положил ее на тарелку. Второй салфеткой я взял остатки кушанья, скомкал и разместил тоже на тарелке, выдохнул и тихо кашлянул.
Огонькова продолжала глядеть на прохожих, а ее знакомая кокетливо произнесла:
– Наверное, помешала вашей беседе?
Я навесил на лицо светлую улыбку и промолчал. Ольга же глянула на бесцеремонную женщину и отрезала:
– Да, у нас рабочая встреча, времени мало, а обсудить надо много вопросов.
– Мне уйти? – прищурилась подруга.
– Правильное решение, – спокойно согласилась Ольга. – Ты мешаешь деловому разговору.
– Мы сто лет не виделись, – насупилась женщина. – И…
Договорить Надежда не успела – Огонькова вынула из сумки визитку и протянула ее Надежде.
– Позвони в среду, договоримся о встрече. Сейчас я занята!
Подруга схватила картонный прямоугольник, вмиг разорвала его, бросила обрывки на стол, нецензурно выругалась и ушла. Ольга улыбнулась.
– А еще говорят, что люди со временем меняются. Нет-нет! Если ты с пеленок дура и подлая, в школе была ябедой, то потом станешь еще глупее и гнуснее. Вернемся к нашим делам. Вы хотели что-то узнать о Светловых?
– Да, – кивнул я.
– Чем они могли заинтересовать частного детектива? – прищурилась Огонькова.
– Ольга Мольеровна… – завел я разговор, но продолжить не сумел, потому что женщина смутилась.
О проекте
О подписке