Когда я смотрела на его губы, считала их слишком грубыми, ─ подстать ему, ─ но они оказались слишком мягкими, властными, с привкусом сигаретного дыма и сладости виски. Они были жадными и манящими, но…

Я оттолкнула его также сильно и внезапно, как притянула к себе пару секунд назад, и, зарядив звонкую пощечину, вылетела из туалета, как молния. Ноги сами несли меня к выходу из этого чертового казино, и весь мир казался мне помутненным. Я даже не слышала, как Витале что-то пытался у меня спросить, мне лишь хотелось по скорее уйти отсюда, убежать от него. Как и убежать от того, что он вызвал в моей груди на несколько секунд.

Мои губы распухли и горели от этого поцелуя, а я просто рассыпалась на атомы от собственного стыда.

─ Инес. ─ словно, вытащив меня из бесконечного потока угнетающих мыслей, Витале схватил меня за руку, когда я уже запрыгнула в машину. ─ В чем дело? Тебя кто-то ранил? Обидел?

Голос брата был настороженным, но строгим. Он старался выглядеть моим младшим братом, которому я могу раскрыться и довериться, но та часть его, что в нем раскрывалась всё больше с каждым годом, заставляла меня молчать. Витале становился настоящим членом мафии, самым настоящим Карбоне, которого станут бояться не меньше, чем Уго, чем Энрике… чем Риккардо.

─ Что?

Дрогнул? Голос дрогнул? Да что со мной не так!?

Прочистив горло, спрашиваю:

─ Почему ты так решил?

Витале, встревожено глядя на меня, провел большим пальцем по моей щеке. Мокрой от слез, щеке…

Я даже не поняла, не заметила, как они пошли из моих глаз…

─ Оу… ─ я закусила губу. ─ Нет. Всё в порядке.

Он точно хотел поспорить со мной, но я посмотрела на него слишком умоляющим взглядом, и брат, коротко кивнув, завёл двигатель.

АЛЛЕГРО

Руджеро

Стоило мне сесть в машину, как Джан уставился на меня со своим хмурым взглядом. Я думал, что у него есть парочка «красивых» слов для меня из-за того, что я велел ему вернуться в машину, но вместо них он сказал:

─ Выглядишь странно, даже для себя.

─ Как мне помнится, у тебя не было разбитой губы, когда я тебя сюда вёз. ─ выворачиваю с территории казино на проезжую часть, не смотря на брата.

Он быстро провел тыльной стороной кисти по нижней губе, оставляя на ней тонкую кровавую полосу.

─ Блять. ─ шикнул он.

─ Думаю, мы поняли, что не задаём друг другу никаких вопросов.

─ Поддерживаю. ─ буркнул он, явно разочарованный, что я заметил его маленькую рану.

Возможно, мне не стоило упускать его из виду, особенно, когда в «Скарлетт» находился ещё и младший Карбоне. Эти двое испытывают друг к другу слишком сильные чувства, и что-то мне подсказывало, что это может привести к не очень хорошим последствиям.

Мысли о передряге брата, ─ на которого я бросал взгляды всю дорогу до дома, ─ не сильно помогли мне отвлечься от того, что я сделал. Я мог поклясться, что во мне горело адское желание убить эту девушку, забравшую мою победу прямо из-под моего носа, но даже не успел понять, как моё тело опередило разум и поддалось вперёд, словно, по какой-то блядской инерции. У меня не вышло противостоять этому, новому для меня, чувству, которое неожиданно накрыло мой разум и тело. И кажется, я совсем из ума выжил, совершая это, но будь я проклят, если скажу, что не хотел бы этого повторить.

Я до сих пор чувствовал на языке сладкий привкус вишни, которым были наполнены её пухлые губы. Это был короткий, но слишком вкусный, слишком страстный поцелуй.

Я прикусил ей губу, когда она также неожиданно притянула меня к себе, ответив на поцелуй. Нас притянуло друг к другу, как чертовы магниты, и я даже успел пожалеть на долю секунды о том, что к ней пришел здравый смысл, ─ что она оттолкнула меня.

Вкус её крови чувствовался на моём языке, и стоило мне вновь ощутить его, как тело словно ударило током. Я хотел её, желал. Мне, будто бы, не хватало этого всю грёбанную жизнь. Сколько я перепробовал крови за всё время своего существования в осознанном возрасте, но кровь Инес Карбоне стала для меня наркотиком.

***

Итало встретил нас на пороге, скрестив свои крепкие руки на груди, проходясь по нам своим укоризненным взглядом, сохраняя привычное спокойствие. Брат был выше и крупнее всех нас, но это еще не значило, что я боялся его. Меня даже мало волновало, что он был моим Капо, которого приветствовалось целовать в задницу, ─ я таким заниматься не был намерен.

─ Вы долго.

─ С каких пор я должен отчитываться? ─ возмутился я.

Я был слишком смятён всей произошедшей ситуацией, чтобы здраво соображать, а уж тем более, у меня не было никакого настроения выслушивать нотации старшего брата. И судя по тому, как насупился Джан, его тоже раздражала вся эта обстановка.

─ С тех пор, как я отправил тебя за Джаном, а ты вернул его домой только спустя три часа, хотя, как я понял, ты прекрасно был осведомлен, где он находился.

─ Мне не нужна нянька.

Итало подошел ближе к младшему брату и схватил его за подбородок.

─ Уверен? ─ выгнув бровь, спросил он. ─ А твоя губа говорить об обратном, ведь еще днем она была целой.

Джан вывернулся из его хватки:

─ Я сам разберусь.

─ Ты стал слишком «самостоятельным», Джан, для своих семнадцати лет. Только я рассчитывал, что к этому возрасту ты возьмешься за голову, начнешь проявлять эту самостоятельность с умом, станешь полноценным солдатом нашего Клофордского клана, а ты ведешь себя так, будто еще даже не вступил в наши ряды. Я продолжаю выслушивать со всех сторон от солдат, что ты психованный, неуравновешенный и безответственный. ─ прорычал Итало, испепеляя Джана своими серыми глазами.

Но как бы не звучал его тон, он с ним говорил не как Капо, а как старший брат, пытающийся вразумить младшего, ─ чтобы не подумал об этом Джан.

─ Ты всё больше становишься похожим на Руджеро. ─ он перевёл свой взгляд на меня, когда я засунул свои руки в карманы брюк. ─ А ты был неуправляемым, как, впрочем, и сейчас.

─ Да ладно тебе, Итало, ─ сощурился я, ─ я хоть и веду себя, как последняя мразь на этой планете, но со мной тебе сейчас намного проще, чем раньше.

Кажется, я начал выходить из себя.

─ И чтобы ты не сказал, я буду и дальше себя вести так, как считаю нужным. ─ я развел руками. ─ Да, я может жесток даже для нашего мира, но я такой был, таким и останусь. Мне абсолютно поебать, что ты об этом думаешь.

─ Я смирился с тем, что ты псих, Руджеро. Мы все с этим смирились. Но я не позволю и Джану стать таким. Вы убиваете всех без разбора, ни на секунду даже не задумавшись.

Безумная ухмылка растянулась на моём лице:

─ В этом и вся прелесть быть психом.

Хлопнув входной дверью, я запрыгнул на еще один свой байк. Мне срочно необходимо выпустить пар, а для этого нужно найти пару ублюдков, которые готовы попрощаться со своей жизнью этой ночью.

ВИШНЯ ПЯТАЯ

КАРБОНЕ

Инес

23 мая 2020 года.

Целую неделю я не покидала стены особняка. Всю необходимую работу я, по возможности, смогла перенести на дом. Также пришлось попросить Алексу взять на себя побольше обязанностей в магазине, так как я не знала, когда появлюсь вновь лично. Сложнее всего было как-то выкручиваться перед братьями, ─ каждый из них стал что-то подозревать, но больше всего вопросов было, конечно же, у Витале. Младший брат знал, что моё состояние и нежелание покидать дом были как-то связаны с нашим последним выходом в казино, и он явно хотел спросить у меня подробности, которые упускал, ─ я видела это желание в его глазах, ─ но не решался. Мало кто в нашей семье даже смог бы подумать и как-то предположить, что я и Руджеро Аллегро каким-то образом можем быть связаны, не то, чтобы спрашивать о таком напрямую.

Все эти дни я старалась забыть то, что случилось в «Скарлетт». Этот чертов поцелуй ─ самая настоящая ошибка, которую я могла совершить за всю жизнь. И даже, наверное, хуже, чем мои прошлые отношения с Германом. Если об этом узнают братья, мне можно будет смело готовить виселицу на заднем дворе.

Я смотрела новые эскизы на ноутбуке, которые мне недавно прислали дизайнеры на соглашение, когда в мою спальню кто-то постучал. Это единственная дверь во всем особняке, в которую братья имеют привычку стучать, а не врываться без спроса.

Не отрывая взгляда от экрана, я предложила войти. Дверь приоткрылась, и первое, что я увидела были чёрные кожаные берцы и темные штаны, заправленные в высокую обувь. Не сложно было догадаться, кто это, даже не посмотрев в лицо брата.

Уго закрыл за собой дверь, проходя вглубь моей комнаты, всё ближе к креслу, в котором я сидела.

─ Что-то случилось? ─ прокручивая страницы колесиком мышки, спросила я.

─ Этот вопрос хотел задать тебе я.

Я чувствовала на себе его взгляд, под которым не могли устоять даже самые стойкие, перед тем, как выдать ему все свои тайны, отчего я не поднимала своих глаз, продолжая листать мышкой страницы с дизайнами.

─ Ты не любишь находиться дома целыми днями, из-за этого два года назад съела нам весь мозг. Так сильно тебе хотелось выбраться отсюда, что уговорила Рика купить тебе помещения для своего магазина и ателье.

Брат не подходил ко мне, но он умел профессионально давить своей энергетикой, которая уже распространилась по всей спальне. Его присутствие невозможно было не замечать или игнорировать.

─ А теперь, ты целую неделю безвылазно сидишь в четырех стенах своей комнаты.

Беззаботно пожимаю плечами, до сих пор не поднимая глаз на брата:

─ Я просто устала, вот и решила взять себе немного выходных.

Берцы проскрипели по полу, когда он всё-таки решил подойти ко мне. Уго присел на корточки у моих ног, заставляя посмотреть на него.

─ Ты никогда прежде мне не врала, Инес.

Я не знала, говорит ли он только об этой ситуации, или еще и о той царапине, но у меня сердце забилось быстрее, хоть я никаким образом старалась не выдавать своей нервозности перед ним. Посади меня сейчас на полиграф, все показатели бы подскакивали так сильно, обозначая ложь.

─ Я и не вру. С чего вы вообще все решили, что что-то случилось?

─ Не знаю, как остальные, но лично я так решил из-за того, что ты не была в ателье в тот вечер.

У меня перехватило дыхание от слов брата.

─ Ни тебя, ни Витале там не было. Если тебя волнует, знает ли об этом кто-то еще, то нет, я никому не сказал. ─ он выдержал паузу. ─ Пока что.

─ Пока что?

─ Я подумал сначала узнать у тебя, зачем ты соврала Рику, что тебе понадобилось в ателье в поздний час? Почему ты не взяла с собой своих телохранителей? По какой причине тебе нужен был рядом именно Витале? Он после того, как вы вернулись, тоже сам не свой, и я сейчас не только о его ссадине на скуле.

Уго говорил о той самой ссадине, которую я не заметила сразу, когда вернулась в машину, но обратила внимание только по возращению домой. Витале никак не прокомментировал её появление на своём лице, и у меня возникло предположение, что она как-то связана с Аллегро, а именно с младшим. Старший же был со мной…

─ Каждый раз, когда он видит тебя, в его глазах такая тревога и столько вопросов, но он молчит, ни о чем тебя не спрашивает, и нам ничего не рассказывает. Отмахивается, говоря, что ничего не знает, а по факту, он единственный из нас, кто хоть что-то да знает. Уж явно побольше нашего.

Я сглотнула. Сердце так часто билось о ребра, и мне вдруг перестало хватать воздуха, но я держалась изо всех сил, чтобы не выдать своего страха перед Уго. Я смотрела в его карий глаз, ─

пока второй же был прикрыт кожаной повязкой вот уже девять лет, ─ который, словно, пытался уловить хоть одну эмоцию на моём лице, чтобы она помогла ему понять, что же случилось.

И если Уго был тем, чьи эмоции и мысли было невозможно прочесть на лице, то Витале казался открытой книгой для любого человека.

Руджеро Аллегро меня поцеловал, а я ответила на поцелуй. Господи, это даже звучит паршиво!

─ Я надеюсь, что это никак не связано с той «случайной» царапиной? ─ он бросил взгляд на моё запястье, а я инстинктивно натянула рукав кофты. ─ Послушай, Инес.

Он тяжело вздохнул.

─ Я тебе не враг, как и никто из нас. Если тебе кто-то угрожает, ты должна нам об этом сказать. Мы не сможем тебе помочь, если ты будешь молчать.

Угрожает ли мне Руджеро?

«Я никогда не проигрываю. С чего ты взяла, что я дам так просто тебе уйти с моим выигрышем?»

Если бы эти слова означали опасность, то скорее всего, он бы прикончил меня прямо там в туалете, но после этого, его губы накрыли мои, и возможно, это первый раз в жизни, когда я жалею, что меня не убили. Мне бы не пришлось сейчас так мучиться и сгорать со стыда перед братьями.

─ Мне никто не угрожает, Уго. Пока я в Сант-Хилл, я в безопасности, ты же знаешь.

─ Знаю. Но меня волнует другое. ─ он наклонил голову. ─ Твоя машина выезжала за границу Сант-Хилла в тот вечер, Инес. И я не могу быть уверен, что на нейтральной территории тебе не угрожала опасность.

─ Со мной был Витале, да и я не беззащитна.

─ Зачем вы покидали Сант-Хилл?

Я нервно усмехнулась:

─ Ну уж точно не чтобы попасть в Клофорд.

─ Конечно нет. Вас бы не пропустили с самой границы. Итало хорошо охраняет свою территорию.

Уж лучше нас, если Руджеро не составило труда пробраться на самую охраняемую улицу Сант-Хилла, а после, также спокойно уйти, оставшись незамеченным.

─ Конечно, не учитывая тех лозеек, о которых знает Витале, чтобы пробираться на трек.

Уго кивнул и задал вопрос:

─ Зачем, Инес?

Я раздраженно вздохнула.

─ Хорошо, я скажу, но попрошу оставить это между нами, ладно?

Уго оставался непоколебим, продолжая смотреть на меня. Я понимала, что он не сможет сдержать обещания, если бы это было чем-то… если бы я сказала ему настоящую правду, а не придуманную секундой ранее. И дело было бы вовсе не в том, что он якобы не умеет хранить тайны или держать обещания, а в том, что он не имеет права что-то утаивать от своего Капо, как исполнитель Сант-Хилла.

─ Витале попросил научить его играть в покер, вот мы и поехали в казино. Телохранителей брать не стали, так как они бы сразу же рассказали об этом Риккардо, а Витале не хотел, чтобы кто-то из вас об этом знал. Рик итак недоволен его выходками, а если узнает еще и про казино, точно придет в ярость.

─ И как это связано с тем, что ты сидишь дома?

─ Никак. Я же сказала, что просто решила взять несколько выходных. Просто так совпало, что именно после того дня.

Уго поднялся на ноги, но не выглядел и на долю расслабленным или удовлетворенным моим ответом.

─ Пускай будет так. ─ на этих словах он вышел из комнаты.

Он все равно попытается узнать соврала я или нет, и скорее всего, первое, что он сделает, это проверит камеры в «Скарлетт».

***

Ворвавшись в казино, я быстрыми шагами, стуча каблуками, направилась в сторону охранной «будки», бесконечно молясь всем богам, чтобы Уго не оказался быстрее, ведь я видела, как брат уехал из дома немного раньше, чем это вышло сделать у меня. Мне нужно было успеть всё удалить до того, как он увидит то, чего видеть не должен, а именно, встречу с самыми ненормальными из Аллегро, про которую старшие братья ничего не знали.

Кто-то схватил меня за руку и затащил в тёмную комнату так быстро, что я не успела произнести и звука. Глаза быстро привыкли к приглушённому свету, и я увидела эту дьявольскую ухмылку, от которой я бежала всю неделю, а она продолжала преследовать меня даже в чёртовых снах.

Руджеро стоял слишком близко, что я могла видеть, как расширяются зрачки в глубоких, как омут, глазах, глядя на меня. Он прижимал меня к двери, заблокировав путь руками с обеих сторон. Я чувствовала его тяжелое дыхание на своей коже, и от этого чувства у меня запульсировало внизу живота. У меня проснулось ненормальное возбуждение, а не страх, который должен был сковывать грудь!

Я сглотнула, и кажется, достаточно громко, чтобы Руджеро услышал.

Он склонился над моим ухом и прошептал:

─ Избегаешь меня, принцесса?

Я старалась заставить себя отвечать уверенно, но моё тело инстинктивно вжималось в дверь.

─ С чего бы мне от тебя бегать?

Уголок его губ дёрнулся в коварной улыбке, ─ думаю, выражение его лица сейчас мало чем отличалось от того, с каким он терзает своих жертв, и от этого, мою кожу обтянула гусиная.

─ Не появляешься на работе.

Первый выстрел.

─ Никуда не выходишь из дома.

Второй.

─ Следишь за мной?

Я не могла понять, что ему от меня нужно, и почему мне казалось видеть его настолько близко таким правильным, когда это считалось изменой?

─ Слежу.

Третий, контрольный выстрел в голову.

─ А ты заперлась в своём замке, забралась в высокую башню, но отличие от привычных сказок в том, принцесса, что ты всё это делала не чтобы принц тебя спасал, ─ ты хотела, чтобы он тебя не достал.

─ То есть, ты олицетворяешь себя принцем? ─ саркастично протянула я. ─ И где же твой конь?

Он ухмыльнулся и отрицательно помотал головой, а после, вытянул из кармана колоду карт, что действительно удивило меня.

─ Знаешь, какая карта в колоде самая сильная?

─ Смотря, какая именно это колода.

Руджеро взглянул на меня.

─ Какая, Инес?

Я пожала плечами:

─ Туз или козырь?

Он одним движением сдвинул верхнюю карту и, не посмотрев на нее, сразу же показал мне.

─ Джокер. Он может заменить любую карту в колоде, будь это шестерка, валет, король или даже туз. И если выбирать кем быть, то точно не обычным валетом.

─ Хочешь сказать, что лучше быть джокером, который не везде участвует?

─ Я хочу сказать, что лучше быть там, где ты нужен больше всего, чем где попало. А еще то, что ты знала, что я точно не приду в твой дом, не наткнувшись на твоих братьев, отчего там и пряталась.

─ Руджеро Аллегро боится моих братьев?

Его губы изогнулись в мрачной ухмылке, а моё сердце забилось чаще.

─ Я никого не боюсь, принцесса.

Моя рука потянулась к ручке двери, ─ мне нельзя больше тратить время на болтовню с Руджеро, ─ но он остановил её, смотря на меня своими серыми льдинами.

─ Я должна идти.

Он поджал свои напряженные губы, опустив взгляд на мои.

─ Ты здесь не для того, чтобы встретиться со мной. Зачем ты пришла?

Господи, я не могу даже нормально дышать, пока он так близко к моему телу!

Я собралась с мыслями и выдала быстрое:

─ Уго. Он что-то подозревает о нашей встрече, и узнал, что я была здесь с Витале. Я думаю, ему понадобятся записи с камер.

Я понятия не имела, точно ли он решит их проверить, но я слишком хорошо знала своего брата, чтобы понимать ─ перестраховка не помешает.

Лицо Руджеро мгновенно стало серьезным, и он отстранился от меня, но не отошёл.

─ Я займусь камерами, а ты сделай так, чтобы Уго не добрался до них первый.

─ Нет! ─ воскликнула я, и это получилось громче, чем я ожидала. ─ Он не должен знать, что я сейчас здесь. У него возникнет ещё больше вопросов.

Он весело усмехнулся:

─ Я понял. Тогда, принцесса, на тебе камеры и охрана, а я поболтаю с твоим братишкой, когда и если он здесь появится.

Руджеро потянулся к ручке и щёлкнул замком, ─ я даже не слышала, как он запер нас…

Он выглянул, проверив обстановку.

─ Вперед, принцесса.

Я быстро вышла из подсобки и когда оглянулась, увидела, как Руджеро подмигнул мне со своей жуткой, но, в тоже время, сексуальной улыбкой. Отвернувшись, я побежала так быстро, как позволяли каблуки.

АЛЛЕГРО

Руджеро

Встряхнув пиджак, я пошел в сторону выхода. Если братишка Инес уже здесь, то мне не составит труда это узнать в считанные секунды. Впрочем, этого делать мне даже не пришлось, ─ Уго Карбоне сам пришёл ко мне в руки. Он разговаривал с девушкой-администратором, как самый настоящий джентльмен, будто вовсе и не являлся членом мафиозной семьи.