– Я всегда выполняю свои обещания. Кстати, а почему ты ещё не выпил зелье, мог бы просто оставить меня. – Эрик иронично улыбнулся, борясь с желанием растрепать ему все волосы.

– Если я вернусь, я сразу же умру. Меня не оставят в живых. Так что все твои старания были напрасными. – Ди усмехнулся, не смотря ему в глаза. Какое-то странное чувство не давало ему поднять взгляд.

– Ну да, побывав в человеческом мире, ты буквально подписал себе смертный приговор. Но выход есть. – Парень покопался в кармане своих штанов и не без труда достал какой-то браслет со светящимся белым стержнем. – Возьми. С этим тебя точно не убьют.

– Что это? – Демон с подозрением покосился на непонятную штуку.

– Это волос Ан в веществе, которое придумал я. Ты вернёшься героем на свою родину. Тебе даже не придётся лгать, что ты убил Ангела, они сами додумают детали. – Юноша посмеялся, с трудом держа браслет.

– А как я скрою энергию контракта? – Ди взял в руки ценную вещь и столкнулся с измученным взглядом спасителя. Он сразу же отвернулся.

– Вещество браслета необычное, оно обладает своей аурой, так что оно перебьёт энергию контракта. Но это всё будет действовать временно. – Эрик опустил взгляд. – Я, правда, хотел тебе помочь, но всё будет зависеть только от тебя. После того, как они узнают истину, то станут на тебя нападать, но к этому времени ты уже должен будешь раскрыть свою сущность, которая до сих пор не проявилась. Ведь так, Ди? – Он обратно лёг на живот. Спину всё ещё жгло.

– Откуда ты всё это знаешь? В этом мире же нет того, кто мог бы тебе это рассказать! – Демон отшатнулся, приняв оборонительную позицию. Те, кто обладали информацией о существах, отличных от Людей, являлись потенциально опасными.

– Откуда? Ну, скажем так, я знаю не всё, но достаточно. Я это прочёл в книгах. – Он улыбнулся одной стороной. – Были же времена, когда люди жили в мире с Вами, так что остались и записи о тех временах.

– Как?! Они должны быть все уничтожены! – возмутился Ди, оскалив зубы.

– Значит, мне повезло. Не беспокойся, я уничтожил эти записи. Но разве плохо, что я их прочёл? Я же смог тебе помочь, разве нет? – наигранно обиженно сказал юноша, прикованный к постели.

– Да, но ты сам пострадал! – Он поджал губы. Его оскал сменился встревоженностью.

– Всё хорошо. Мои раны не смертельны, скоро всё пройдёт. А ты возвращайся. Одной колбы будет достаточно, чтобы вывести из тебя человечинку. Вторую я сделал, чтобы ты не боялся возвращаться в мир Людей. – Эрик попытался подняться, но безуспешно. – К тому же, тебе будет ужасно больно после того, как ты выпьешь это.

– Хорошо, я понял тебя, но я останусь здесь, пока твои раны не заживут, – тихо пробурчал Ди. – Где ты нашёл эти тексты? Я не говорю, что это плохо, но подобные экземпляры могли остаться где-то ещё. Мой род должен знать о них.

– Ха… Эти книги, они каким-то образом оказались в подвале моего дома. – Парень понимал, что идёт на риск, рассказывая ему правду, но ложь могла разрушить их отношения. – Я не знаю, откуда они взялись. Мои родители тоже их никогда раньше не видели, да они туда и не заходили. У них вечно не хватало времени на уборку подвала. Вероятно, их оставили предыдущие хозяева. – Он на мгновение остановился, чтобы перевести дыхание. – Я пытался выяснить, кто жил там до нас, но безуспешно. Это всё. Я их сжёг, честно, всё сжёг, даже пепла не осталось. Пожалуйста, не рассказывай другим, я не хочу навлекать беду на своих родителей и мой дом. Взамен, я обещаю, что найду все тексты, которые могли остаться, и уничтожу их. – Юноша сжал простыню, чтобы справиться со своим страхом.

– Не надо. – Демон опустил взгляд. – Это обещание не имеет смысла. Я не хочу тебя снова подвергать опасности. – Его красные глаза сверкнули на солнце. – Единственный род, который делал о нас записи – Драконы. Не лезь к ним. Хоть у вас, людей, и их родом заключён мирный договор, но не будь опрометчивым. Да и они уже сполна поплатились за записи существованием. Возможно, никто из их рода не выжил.

– Ты хочешь сказать, что в нашем доме жил Дракон?! – Эрик, ещё больше удивившись, попытался подняться, но сразу же упал.

– Да. – Ди помог ему сесть. – И, скорее всего, он до сих пор жив. Эй, сильно больно?

– Терпимо. – Эрик улыбнулся. – Скоро всё заживёт.

Благодаря кропотливому лечению Рика парень уже через три дня смог нормально ходить, а через неделю ожог исчез. Однако теперь на спине красовался большой шрам. Ученик остался доволен своей работой, но всё равно чувствовал себя виноватым. Элиза постепенно делала успехи в учёбе. Но также она не упустила возможности несколько раз навестить своего рыцаря. Хотя… девушка сделала это так, чтобы он не заметил. Агни сильно ругала своего хозяина за тот случай, а потом долго дулась. Ди умиляло её поведение, и он искренне радовался выздоровлению своего друга.

Так и пришло время прощаться с Демоном, ведь раны Эрика зажили. Он больше не мог находиться рядом с ними. Это не его мир. С ним пришли попрощаться все, с кем он успел познакомиться: Рик, который достаточно долго занимался изготовлением зелья; Элиза, заключившая контракт с ним; Агни и Эрик, что стали очень близки ему. Они собрались в комнате, где Ди провёл больше всего времени. Демон достал пузырёк. Чтобы уйти, ему необходимо было выпить зелье.

– Ди, тебе придётся потерпеть, прости, я не смог добавить болеутоляющее, как для Ан. В нём нет смягчающих эффектов, и неизвестно, что произойдёт на самом деле, – обеспокоенно сказал Эрик, смотря дрожащими глазами на своего нового друга. Кроме этой незначительной детали больше ничего не выдавало его волнения.

– Ничего. Я не умру и этого достаточно. – Демон мягко улыбнулся. Нежные черты его изогнутых губ очаровали присутствующих дам. Чёрные волосы спадали на немного грустные алые глаза. Его худощавые руки держали пробирку с веществом, что цветом напоминало космос. Это выглядело завораживающе, ведь сейчас происходило нечто похожее на чудо.

– Задержите дыхание перед тем, как он откроет пробирку, – обратился Эрик к находящимся в комнате людям. – Это вещество опасно для людей. Моя спина тому свидетель.

Все задержали дыхание. В комнате стало тихо. Чпок. Ди открыл пробирку и быстро её опустошил, зажмурившись. Космос оказался на вкус как молоко. Он закрыл колбу обратно, ведь даже капля могла устроить катастрофу. Попав в горло, жидкость стремительно начала распространяться по всему его телу, словно зная направление. Демон даже успел подумать, что Эрик солгал насчёт боли, но его лицо говорило об обратном.

Не успел Ди подшутить, как упал на колени, зажав своё горло руками. Он задыхался от мучительной боли, отдававшейся в каждом уголке его тела. Его будто пронзали иглы, пропитанные смертельным ядом. Вены набухли. Внутренности просились наружу. Ди закашлял кровью. Алая жидкость полилась и из носа, и из глаз, и из ушей. Эрик прикусил губу, но никого не подпускал. Сейчас было смертельно опасно подходить к Демону, возвращающему свой истинный вид.

Ди издавал дикий вопль, царапая пол отрастающими острыми когтями. Он метался в агонии, но не причинял никому вреда. Его кожа покраснела от напряжения. Элиза в ужасе отступила назад так же, как и Рик. Только Эрик и Агни спокойно остались стоять на своих местах. Но крохе стало жаль Демона. Его страдания причиняли ей почти физическую боль. Она больше не могла на это просто смотреть.

– Хозяин, ему можно помочь? – Её голос дрожал, но не из-за страха. Переживания заполнили все её мысли.

– Это не в моих силах. Если бы я мог, сделал бы это уже давно. – Из его губы потекла кровь. Парень чувствовал себя ничтожным. Он винил себя в его терзаниях.

– Я могу применить магию! – Агни искренне желала ему помочь. Хоть сейчас она была готова поменяться с ним местами.

– А это не навредит Ди, не помешает ему обрести свою настоящую форму? – Юноша увидел проблеск надежды, способ сбросить этот противный груз со своей совести.

– Всё будет хорошо. Я просто облегчу его трансформацию. Хозяин, поделитесь своей силой! – Она впервые не подумала о том, как её действия повлияют на хозяина. Обычный бы Человек такого не пережил, но это же Эрик.

Не дождавшись ответа, её маленькое тело двинулось вперёд. Она вытянула руку, и из её крошечной ладони появились искорки света, которые проникли в тело Демона. Его выражение лица смягчилось. Ди почувствовал себя лучше. Постепенно из него вышел весь шлак, и прежняя худощавость исчезла. На теле Демона появились мышцы, его черты стали более мужественными. Клыки по-прежнему выглядывали из-под губ, но его взгляд больше не был похож на детский. Он приобрёл остроту и некую загадку. Процесс преобразования завершился. Ди довольно облизнул губы, испачканные кровью.

После он встал с колен. Его рост изменился. Раньше Демон был на голову ниже Эрика, но сейчас стал чуть выше него. Его прекрасное мускулистое тело прикрывала изорванная в процессе трансформации рубаха. Он выглядел без преувеличения сексуально. Это заставило Эрика немного засмущаться, ведь всё же в нём находилась душа девушки. На его лице появился лёгкий румянец, но не только из-за этого обворожительного тела, но и от потери большого количества энергии. Агни опустилась на пол, а затем с этого же места подпрыгнула маленькая эфемерная девочка и обняла Ди. Однако, словно все на миг увидели иллюзию, Фея снова стала крошечной и потеряла сознание. Эрик кашлянул кровью и опустился на пол.

– В итоге, ты всё равно облегчил мне боль… – Поймав кроху, Ди отнёс её в своей ладони другу и, присев, положил другую руку на плечо парня. – Спасибо, я этого никогда не забуду.

– Это не я. Она сама решила тебе помочь. – Юноша взял фамильяра в свои руки и аккуратно положил в карман рубашки. – С тобой всё хорошо? Ничего не болит? – Он поднялся на ноги с поддержкой Демона.

– Да, ты реально гений. Я вернул всю свою демоническую суть, мне стало гораздо лучше. Как ты смог сделать такое зелье? Рецепт остался? – Ди смотрел прямо в глаза Эрику на расстоянии нескольких сантиметров. Его повадки остались такими же. Изменилось лишь тело.

– Я его сжёг. Только Рик и я знают, как его сделать. – Парень опустил голову. Его засмущал напор друга. Не привык он к такой дистации. Обычно его бы стошнило прямо на месте. Но тут подоспела Элиза, легонько оттолкнув Демона.

– Эй. – Она хотела грубо сказать, как в другом мире, но вместо этого её действия выглядели мило и безобидно. – Отойди от Эрика. – Девушка надула губы, сложив брови домиком.

– Всё нормально. – Парень улыбнулся. – Ди, мне немного жаль это говорить, но тебе пора, иначе твоя сила привлечёт беду. – Юноша положил руку на плечо Демона. – Пора прощаться.

– Мы ведь ещё встретимся? – Хотя Ди и выглядел внушительно, но он оставался юнцом, неспособным контролировать эмоции. На его глазах появились слёзы.

– Ты собрался плакать? А говорил – не можешь! – Эрик с озорной улыбкой потрепал чёрные волосы освободившегося от оков человеческого мира парня.

– Кто плачет? – Демон сразу стал серьёзным, а затем засмеялся в голос.

– Конечно встретимся. – Юноша обнял своего друга. Это простое действие много значило для них обоих. – Только попробуй помереть до нашей следующей встречи, я даже в ад спущусь, чтобы тебя найти, так и знай!

Ди крепко сжал его в объятиях, а потом отошёл на несколько шагов назад. Пол вокруг него обратился чёрной дымкой, будто тьма медленно забирала его в другой неведомый остальным мир. Он закрыл глаза, последний раз взглянув на людей, окружающих его. Демон физически ощущал, как его поглощает мрак. Свет исчез. Ди вернулся в свой мир.