– Ах, молодой человек, нельзя же так! Я, конечно, догадываюсь, что именно вы хотели сказать, но зачем же так дословно? – Всплеснул руками Кройцман. – Нет, я, конечно, попытаюсь объяснить смысл русского выражения “кошки на душе скребут”, но ваше “шкряб-шкряб”…

Пока Кройцман собирался с мыслями и объяснял не понимающим русский язык что именно имел ввиду Виноградов, Миха уважительно взглянул на приятеля и сказал:

– Силен бродяга! “Шкряб-шкряб” – это круто!

– Ну дык, могем!

Новая Земля, бандитская база, день первый, начало ночи.

Выслушав перевод и объяснения, не русскоязычная часть команды едва ли не в один голос посоветовала Максиму учить английский и отправилась занимать спальные места. Оставшись вдвоем с Кройцманом, Макс впервые обратил внимание, что комната освещается двумя керосиновыми лампами. Прислушавшись, он не услышал шума дизеля. Максим покачал головой от огорчения: он даже не услышал, когда выключили дизель-генератор. Вокруг, конечно, свои, но нужно быть внимательнее, дал себе установку Виноградов.

Максим разложил на столе оружие, требующее чистки. “Сайга”, “Тигр” и “Вихрь” попали в первую очередь. Новенький АК-103-2 и АКМ из “демонстрационной партии” были оставлены напоследок. Хоть бандиты и много стреляли, как говорила Натали, но автоматы после этого вычистили. Еще немного подумав, Максим добавил прилично выглядевший АКМС. Ведь, если Миху посадить за руль БРДМа, то с “Сайгой” ему будет очень неудобно залезать и вылезать, если, не приведи господь, придется это делать быстро. А еще, Виноградов с сожалением посмотрел в сторону “Печенега”: подходящие патроны появились, но лент было только три. Оставлять БРДМовский ПКТ совсем без патронов не хотелось. Конечно, и сто патронов к пулемету это не плохо, но очень мало для нормального боя. Особенно с неопытными пулеметчиками.

Максим мысленно представил себе, как бандитская колона попадает под кинжальный огонь, фактически, трех крупнокалиберных пулеметов, а тут еще выезжает БРДМ, а с флангов два единых пулемета….

Максим, даже, потер руки от удовольствия.

– И что это было? – Вывел Виноградова из задумчивости голос Семена Марковича. – Вернитесь на грешную землю, молодой человек. И принимайтесь-таки рассказывать старому еврею свою историю.

– Хм. Вы точно хотите услышать нашу историю целиком? Не подумайте, что я не хочу рассказывать, но…. – Максим замялся. – Понимаете, дядя Сема, у вас могут быть неприятности…

– Божешь ты мой, Максим, – всплеснул руками Кройцман, – люди, которые бояться неприятностей, не оказываются здесь.

– Ох, дядя Сема, не будьте так уверены! – Вздохнул Максим.

– О-о-о! Я таки был прав, и эти загадочные Ворота сработали не так как нужно. Именно поэтому вы здесь?

– Ну, ладно, слушайте. – Рассказ не занял много времени. Максим едва успел дочистить “Сайгу” и придвинуть к себе “Тигр”.

– Вот такие дела. И как на это все отреагируют хозяева Врат…. – Максим покачал головой. – Может они захотят это скрыть, а лучший способ скрыть какое-то событие, как вы понимаете, ликвидировать всех кто о нем знает.

– Ну-с, молодой человек, что-то такое я и предполагал. А что касается Ордена…. – Кройцман поморщился. – Не думаю что эти, не к ночи будь помянуты, кровососы будут иметь к вам претензии. Может быть они, вообще, поступят совсем наоборот. Они таки могут использовать вашу историю, чтобы показать всем, насколько сложен процесс перехода, и отбиться-таки от многих вопросов.

– Дай-то бог. А, кстати, может объясните мне подробнее, что за Орден такой. А то, по тому, что мне рассказали, так мать Тереза нервно курит в сторонке. – Спросил Максим.

– О, да! Рассказать эти господа умеют. – Начал Кройцман и озадачено умолк.

Максим повернул голову и озадачился не меньше. В комнату, с горячим кофейником в руках, вошла Натали. Не поднимая глаза на удивленных мужчин, девушка подошла к столу и поставила парящий кофейник. Почему-то так получилось, что поставила она его значительно ближе к Максиму, чем к Семену Марковичу.

Кройцман вышел из ступора и спросил:

– Ты почему не спишь?

Пока девочка отвечала, Максим с интересом рассматривал ее. Две лампы давали для этого достаточно света. Тем более что днем специально присмотреться к Натали как-то не получалось. И, чем внимательнее Максим рассматривал девушку, тем в большем недоумении он пребывал. На первый взгляд в Натали можно было безошибочно определить как мулатку. Но при более подробном рассмотрении Виноградов никак не мог четко сформулировать, из чего следовал такой вывод. Черные, чуть кучерявые волосы длиной до плеча? Не самый очевидный признак. Смуглая кожа, чуть широковатые крылья изящного носа, слегка полноватые чувственные губы? Получалось, что ни одна из черт лица по отдельности признаком присутствия негритянской крови быть не могла, но все вместе…. Максим обнаружил, что его первоначальное отношение к 0x08 graphic

Натали, как к девочке-подростку, начинает коренным образом изменяться.

(примерно так выглядит Натали)

– Молодой человек! – Прервал свернувшие куда-то не туда мысли Максима Семен Маркович. – Вы так пристально смотрите на девушку, что совсем смутили ее.

И действительно, Натали, склонив голову, смущенно водила пальцем по столу. При этом она нет-нет, да и посматривала на Максима.

– Дядь Сема, вот вы сказали, что в ней течет негритянская кровь. Так? А теперь присмотритесь, и скажите, по каким признакам вы это определили. – Поделился Максим своим открытием.

Теперь и Кройцман принялся внимательно рассматривать девушку. Чем окончательно смутил ее. Натали нервно поправила волосы, потом платье, потом не выдержала и воскликнула:

– Что?

– Мы спорить. – Серьезно начал Максим. – Он говорит ты симпатичная. Я говорю ты не симпатичная.

Максим сделал паузу, наблюдая, как меняется выражение лица девушки. И прежде, чем смущение сменилось обидой, добавил:

– Ты красивая.

Кройцман хихикнул, а Натали с очаровательной смесью смущения, обиды и возмущения во взгляде, повернулась к Максиму. Девушка несколько раз набирала воздух, чтобы что-то сказать, но, видимо, не могла подобрать нужных слов, и каждый раз лишь вздыхала. Максим подмигнул. Судя по всему, это стало последней каплей. Натали повернулась к Кройцману и задумчивым тоном выдала несколько фраз. Максим разобрал едва ли четверть слов и смысл сказанного от него ускользнул. Зато, Семен Маркович согнулся пополам от хохота. Победно глядя на Максима, рассмеялась и девушка.

– Ха-ха! – Возмутился Виноградов. – Может переведете, чтобы и я посмеялся?

– Это милое создание поведало, что в детстве не понимала, почему мама начинает гоняться за папой и пытаться таки стукнуть его подушкой или полотенцем. – Продолжая посмеиваться, перевел Кройцман. – И только теперь она поняла. И даже более! У нее появилось желание сделать таки тоже самое.

– Но-но! Вы переведите, что драка подушками, это любимое развлечение русских детей. Я буду защищаться! – Максим постарался принять самую гордую позу. И тут же коварно прищурился. – И, кстати, спросите, а чем заканчивались эти мамины попытки?

Выслушав Кройцмана, Натали сначала улыбнулась, а потом ненадолго задумалась.

– Они начинали целоваться. – Удивленно вспомнила девушка.

– О-о-о! Может, сразу перейдем к этой части? – Максим широко раскинул руки и попытался обнять девушку.

Натали и без перевода все поняла и смущенно прикрыла лицо руками. Оставив себе, впрочем, возможность поглядывать на Максима сквозь изящные пальчики. Макс рассмеялся и приобнял девушку за плечи. Не сопротивляясь, Натали позволила усадить себя на табуретку. После этого, она быстренько показала Максиму язык и отвернулась.

– М-да. Э-э-э… О чем это мы говорили? – Попытался припомнить Виноградов.

– Об Ордене, молодой человек, об Ордене. – Понимающе хмыкнул Кройцман.

– Ну, тогда излагайте.

Начал Семен Маркович с официальной версии. Максим кое-что слышал еще дома, но Кройцман очень интересно расставлял акценты в официальной версии. Виноградов и раньше не очень верил в бескорыстие финансовых и властных структур, а по мере рассказа дяди Семы прямо-таки почувствовал, что за “белым и пушистым” фасадом Ордена должна скрываться большая дурно пахнущая куча.

Слушая Кройцмана, Максим продолжал возиться с оружием. А заметив, что Натали заскучала, слушая монолог на незнакомом языке, подсунул ей несколько деталей на протирку. Девушка благодарно улыбнулась.

– И если вы спросите мое мнение, я таки вам скажу, что Орден что-то скрывает. – Закончил краткий обзор политики Ордена Кройцман. – И превратиться мне в чистокровного араба, если это не двухсторонняя связь со старой Землей.

– Во как! – Вскинул голову Максим.

– Не обольщайтесь, молодой человек. – Покачал головой Кройцман. – Даже, если я прав, а у меня есть такое чувство, то эта возможность доступна исключительно узкому кругу лиц.

– То есть, домой нас не отправят?

– Категорически в этом уверен!

– Блин! – Максим криво усмехнулся. – Тогда рассказывайте об этом мире!

– И что именно вы хотите узнать?

– Ну, дядь Сема! – Укоризненно посмотрел на Кройцмана Максим. – Все, что я знаю об этом мире, укладывается в пару фраз. Дикий мир с опасной фауной и люди, живущие по законам Дикого Запада. Так что, все остальное должны будете сообщить мне вы.

– Ох, молодой человек, я таки Семен Кройцман, а не Майн Рид с Фенимором Купером в одном флаконе. – Возмутился Семен Маркович, но хитро улыбнулся и добавил, вставая со стула. – Но я таки знаю, что может нам помочь!

Подхватив одну из ламп, Кройцман вышел из комнаты. Максим пожал плечами и сосредоточился на окончании сборки “Тигра”. Установив на место крышку ствольной коробки, Максим потянулся за магазином, но обнаружил его в руках у Натали. Девушка вполне уверенно вставляла патрон за патроном и через несколько секунд протянула снаряженный магазин Максиму. Виноградов прищелкнул магазин на место и протянул винтовку Натали.

– Умеешь?

Девушка взяла винтовку немного неловко, но быстро нашла удобное положение. Попробовала вскинуть “Тигр” к плечу. Четыре килограмма массы и сто тридцать сантиметров длины оказались не совсем по плечу худенькой девушке.

– Папа учил меня. – Вздохнув, Натали положила винтовку на стол. – Другая винтовка. Тяжелая. Эта легче.

Максим удивленно вскинул брови. Пусть сейчас девушке лет шестнадцать, тогда из чего же учил стрелять свою малолетнюю дочь папа? Максим прикрепил прицел, и Натали снова взяла “Тигр” в руки.

– Мне нравится. – Решила через некоторое время девушка.

Максим не успел ни прокомментировать, ни задать вопрос. Размахивая на ходу какой-то брошюркой, в комнату вернулся Кройцман.

– Таки память старого еврея еще на что-то годиться! – Торжественно провозгласил Семен Маркович и положил довольно неприглядного вида книжицу перед Максимом. – Перед вами, молодой человек, “Памятка переселенца”, такой с позволения сказать шедевр Орден выдает всем прошедшим Ворота.

– Что, прямо в таком виде? – Максим брезгливо перелистнул страницу.

– Хм. Ну, вы же видели, как они тут живут. Варвары. Никакого уважения к печатному слову. – Усмехнулся Кройцман. – Мне вообще удивительно, зачем это сохранили.

– Бумага жесткая. – Ответил старой шуткой Максим.

– Такая точка зрения таки имеет право на существование. – Согласился Кройцман. – Так, содержания этого опуса нам не интересно, но к нему прилагается комплект карт. И я не имею в виду принадлежности для преферанса. И не смотрите, что на ней грязи больше чем типографской краски. Общий контур более-менее населенных территорий рассмотреть можно.

– Ну, в принципе…. – Вынужден был согласиться Максим.

– Тогда я таки начну урок географии с элементами политинформации. – Кройцман в качестве указки решил использовать вилку.

– И начну я с самого невероятного, что мне довелось увидеть за мою, поверьте, не бедную на события жизнь. В этом мире есть территория, где живут русские, но таки нет пьянства, воровства и раз-гильдяйства! Вы можете обвинить меня во лжи и будете не правы! Тут таки существует Протекторат Русской Армии. – Кройцман по-казал на карте. – Вы знаете, я впервые начал уважать военных. Когда они поняли, что и в этом мире собирается повториться история России во всей ее, не при дамах будь сказано, красе, они просто пе-реселились на еще не занятые земли. Там была еще какая-то история со старым зэком. Еще тем зэком, едва ли не сталинской закалки. И вы знаете, молодой человек, этот зэк оказался мудрее и порядочнее многих нынешних этих … Как их называют в телевизоре: демокра-тическая интеллигенция, слуги народа и другие женщины легкого поведения. Ну, вы таки понимаете, что я имею ввиду. Или здесь сыграла роль фамилия этого человека, а это был таки Демидов. Или пожилого человека замучила ностальгия по империи, которую три алкоголика развалили, спрятавшись в Беловежской пуще. Или одно из двух. В результате столь странного союза, территория Русской Армии таки одна из самых сильных на Новой Земле. Демидов по-строил заводы, а военные их защитили.

Семен Маркович развел руками, демонстрируя все степень своего удивления. После чего, скривился, словно съел лимон, и продолжил рассказ.

– И вы, наверное, таки догадались, от кого пришлось защищаться в первую очередь? Правильно, молодой человек. Вот здесь лежит из-начальная русская территория. Угадайте, как называется столица? Да, таки Москва. – Семен Маркович снова обвел на карте немалый кусок земли. – Хотите верьте, хотите нет, но в Москве собрались те же люди, что и в той России. Как вы думаете, какими талантами они обладают? Что вы говорите? Хватательный рефлекс? Таки браво, молодой человек! Даже я не смог бы сказать лучше. Ну и что, что это не вы придумали. Проследите за речью любого из нас, и вы таки обнаружите сплошные цитаты. Но, мы отвлеклись от темы! Когда армия смогла сделать то, что не получалось в старом мире – привести свой сапог в соприкосновение с таки главной частью тела этих деятелей, они начали набирать новую, свою. Говорят, там со-бралось все, что вышло из внутренних органов. Молодой человек! Я таки говорил о милиции, внутренних войсках и прочих ОМОНах-шмомонах, а не о том, о чем вы подумали. Хотя, отдаю должное вашей проницательности. Этого там тоже хватает. Вы знаете, я раз-бираюсь в военном деле, если это можно назвать делом, еще хуже, чем в балете. Но я слушаю, что говорят люди. А люди таки уважают Русскую Армию. Или боятся. Вы можете опять-таки мне не по-верить, но даже самые отъявленные бандиты не рискуют больше нападать на конвои Русской Армии. Представьте себе, молодой че-ловек, британцы, а вы, наверное знаете, как они любят русских, британцы зовут Русскую Армию сюда в Дагомею наводить порядок.

Кройцман отхлебнул кофе, давая Максиму время осознать всю невероятность приведенных фактов.

– Кстати о Британии. Эти деятели и тут отхватили себе таки остров. Даже два. – Кройцман ткнул вилкой в карту. – А если вы хотите со-всем посмеяться. То посмотрите севернее. Там вы увидите, как таки реализовалась мечта многих китайских товарищей. Теперь у Китая и Евросоюза есть общая граница. Гм. А вы знаете, молодой человек, о Китае я вам ничего таки не расскажу. Просто не знаю. Но еще смешнее, чем граница Китая с Евросоюзом, смотреть на то, что произошло с Америкой. Молодой человек! Ну, что вам этот Евро-союз? Вот он, да занимает всю эту территорию и что? Людей мало, порядку много. Они хотят устроить тут таки филиал своей ухожен-ной скучной Европы.

Пожав плечами, Семен Маркович махнул рукой и поспешил пе-рейти к более интересным, с его точки зрения, фактам.

– Вы таки лучше послушайте про Америку. И я имею вам сказать, что здешняя Америка это самая большая печаль Ордена. Они умудрились поделиться на три части! Мало того, умники из Ордена поместили Америку в такое место, где снова нет нефти. Вы будете смеяться, но и здесь нефть таки у русских и арабов! Однако, вер-немся к нашим баранам. Вот здесь, два острова, Манхэттен и Ко-лумбия. Здесь, хочу я вам сказать, больше Орден, чем Америка. Вот здесь, на этом полуострове штат Нью-Йорк. И, хотите смейтесь, хо-тите нет, но в нем есть федеральный округ Новый Израиль и столица всех Штатов – Зион. И я не удивлен, что остальные штаты не любят свое правительство. Я тоже не хотел бы жить в стране с такой столицей. Да, я еврей. Но мне таки хватило порядков в старом Израиле. Я советский еврей. Я хочу в субботу пойти с друзьями таки на пиво! Какая матрица? Ах, фильм. Это тот, где здоровенный негр кормит белого юношу разноцветными таблетками? Ну, что вы, молодой человек! Смотрите, не скажите такое в присутствии кого-нибудь оттуда. Вас сочтут таки богохульником и еще много кем. Но мы снова отклонились от темы. Все вместе это называется АСШ – Американские Соединенные штаты. Никакой фантазии!

– Остальные Америки? – Семен Маркович секунду собирался с мыслями. – Вы любите фильмы про Дикий Запад? Тогда вам сюда. Вот здесь Техас. Который не числится штатом Америки, и таки сам по себе веселая страна! Знаете, молодой человек, я постоянно нахожусь в состоянии полного недоумения, как могут жители этого штата иметь столько оружия и быть столь лояльными друг к другу. Вот посмотрите. Город Аламо. Если в этом городе вы выйдете на улицу без штанов, может быть, вам сделают замечание. Но, если вы выйдете без пистолета, вы станете потерянным для общества чело-веком! И при такой таки милитаризации они искренне уважают мэра и шерифа. Но, хватит про Техас. Если вы поедете на русские земли, вы сами все увидите, а ночь может скоро закончиться, и я не успею рассказать остальное.

– Кстати! – Импровизированная указка, покинув Техас, остановилась на сопредельной территории. – По дороге на русские земли вы про-едете и еще одну Америку. Вот здесь, засели конфедераты. Это те, молодой человек, кто проиграл в войне Севера и Юга. Нет, вы только посмотрите, современная молодежь еще что-то знает. Да, южане. И флаг они взяли еще из той Конфедерации. Даже законы пытаются вводить те же. Поговаривают, хотя сам я такого не видел и не слышал, что в некоторых городах людям с кожей не белого цвета совсем не рады. Кстати, я едва не забыл о главной достопри-мечательности местных Америк. Если бы не грязь, то вот тут, у слияния двух рек с названиями Рио-Гранде и, только не удивляйтесь, Мормонская, расположился город с говорящим названием Нью-Рино. Столица Автономной Территории Невада и Аризона. И я вам скажу, что есть некая символика в том, что на этой карте в этом месте грязное пятно. Они умудрились таки всю грязь из старого мира пе-ретащить сюда и собрать в одном месте. Там можно все. Там можно такое, за что в другом месте вас просто повесят за шею на ближайшем дереве. И вы знаете, что говорят про это место? Про этот большой притон говорят как о месте с очень строгими порядками. Я даже слышал, что всех тех, кто хотел отнимать деньги у людей не через кассу, а с помощью револьвера, они перестреляли сами.

Кройцман покачал головой, одновременно выражая и осуждение и удивление поведением неизвестных деятелей из Нью-Рино.