Глава 3

Когда моему взору открылась эта пирамидка, мне резко стало не по себе. Что же здесь, блин, происходит? День ведь начинался так хорошо! Эх, лучше бы я сегодня остался в кузне… Не выдержав длительного напряжения, я обратился к лорду:

– Господин Рийдер, что всё-таки происходит? – лорд обернулся, но в его глазах было лишь удивление.

«Ну, уж простите, что я не маг как вы!» – подумалось мне.

– Кириан, ты еще не понял? Ты, мальчик мой, нашел артефакт… Артефакт затерянной во времена цивилизации…

Внезапно все звуки вокруг резко пропали. Лорд замер с открытым ртом, глядя на меня стеклянными глазами. Фер и Лис тоже застыли на месте подобно изваяниям. Я не мог ни пошевелиться, ни сказать что-либо. Это напоминало чувство, или лучше сказать ощущение такое же, как и шестнадцать лет назад, когда я стоял над своим бездыханным телом.

Камень же, что находился уже у Рийдера, каким-то магическим способом парил прямо у меня перед лицом. Я вновь попробовал пошевелиться. Нет, не могу.

– Привет, Дим. Давно не виделись. Впрочем, для меня это было словно вчера, – неприятный и хриплый голос раздался откуда-то позади от меня. Я уже понял кто это, но почему он появился сейчас? Я ведь ещё не умер, так что он тут забыл? Все эти мысли бились в голове одна за другой, пока он не заговорил снова:

– Ты уж прости, что так вышло, но я не ожидал, что в этом мире ты наткнёшься на данную безделушку. Жаль, но похоже придется тебя отсюда забрать, – холодно произнёс Смерть.

Ну почему, почему я?! Я не хочу снова умирать! За что?! В голове не осталось места для других мыслей. Если бы я мог, то сейчас закричал. Мог бы двигаться, не раздумывая, сделал бы ноги, ну или хотя бы попытался, но я не могу даже мизинцем на ноге пошевелить.

–Знаешь, Дим… Ну, или же Кириан. Не знаю как тебе удобнее, но не суть. Честно скажу, я не ожидал, что так произойдёт. Я ведь хотел тебя предупредить, что местные божества любят шкодить так сказать «переселенцам», – он вздохнул и, похоже, как мне показалось по скрипу, присел на старое поваленное дерево, после чего продолжил.

– Вот пойми, Дим. Этим самым камушком ты запустил череду очень неприятных для меня последствий. А именно добавил работы в будущем. Надеюсь, ты понимаешь, что это значит для тебя и этого мира? Жаль, но мне придется пожертвовать тобой, дабы со временем ее не стало еще больше. А самое противное в этом заключается, что после того как у тебя умерщвлю, то и твоя душа тоже погибнет.

Я слышал, как он встал с дерева, затем раздались лёгкие шаги, медленно приближающиеся ко мне. Как же так получилось? Это ведь всего лишь камень! Ну и? Он светится, что в этом такого? Я пытался успокоить себя как мог, пока он неспешно приближался. Чем ближе он был, тем сильнее был холод, словно мою душу сковывало льдом. За спиной вновь раздался голос Смерти:

– Я очень сильно не хочу этого делать, но у меня не осталось выбора, прости… – мне стало настолько холодно, что мысли словно заледенели. Жутко захотелось спать.

Ближе, еще ближе… Смерть подошёл уже вплотную, но в тот момент, когда он должен был коснуться меня, всё вокруг внезапно озарилось слепяще-ярким светом.

– Кир! Кир! Ты что, совсем уснул? Пошли, не стой столбом! – после этих слов кто-то слегка ударил меня в плечо.

Что происходит? Я что… еще жив?

– Эй, Кир, ты чего такой бледный? Тебе плохо? – Фернан подошел ко мне, и приложил руку ко лбу.

– Да ты холодный как ледышка! Что случилось, ответь? – лицо Фера выражало беспокойство.

Я и сам не мог понять какого лешего здесь происходит. Неужели Смерть меня пощадил? В этот момент мои ноги подкосились, и я упал на землю. Сил не осталось даже на то, чтобы пошевелить рукой.

– Фернан! Кириан! Вы где? – донесся голос сзади. Подбежавшая Лиссия, судя по её виду, собиралась было нам на что-то жаловаться, но, увидев меня, умолкла, и обеспокоенно подошла ближе.

– Кир, что с тобой? Неужели перегрелся? Вставай и пойдем, мы отведем тебя к твоей матушке, – она взяла меня под локоть с одной стороны, а Фер присоединился с другой. Я пытался встать и не перекладывать весь вес на них, но не получилось. Попытались они меня поднять, только я не сдвинулся ни на сантиметр.

– Ты чем питаешься, что такой тяжелый?

Как бы они ни пытались поднять меня, в итоге так ничего и не вышло.

– Эй, вы чем тут занимаетесь? – со стороны деревни по тропе к нам подошел дядька Гера.

– Да вот, Киру плохо стало. Хотели домой отвести да поднять не смогли, – ответила ему Лисия.

– Эх, молодые, совсем слабыми стали. Ладно она, а ты-то, Фер, вроде парень не хиляк! – говоря это, он взял меня подмышки.

Судя по его лицу, я оказался тяжелее, чем он себе представлял. Но он справился.

Я болтался у него на руках как мешок с картошкой, и он, перехватив мою тушку поудобнее положил её на плечо. Все это время я был в сознании, но не мог ни говорить, ни двигаться, а всё тело было погружено в жуткий холод. Надеюсь это пройдет, и Смерть не оставил меня в таком состоянии на всю жизнь.

– Да уж, даже я его еле поднял, надеюсь, до деревни донесу, – и мы всей толпой поплелись в сторону деревни.

*********

Тронный зал, как и положено замку Смерти, был погружен в полумрак. Его хозяин, восседая в его центре, как и всегда, наблюдал за своими эфирными телами, параллельно перерабатывая в чистую энергию души, что прошли уже не одну жизнь, дабы воплотить их вновь. Смерть существовал одновременно везде и сразу, присутствуя в каждом из миров посредством эфирных тел. Поток душ стекался к нему отовсюду, кроме, разве что, территорий хаоса. Над теми, увы, он был не властен.

В тот момент, когда Смерть почувствовал уничтожение одного из «эфирных» он даже не сразу понял, что произошло. Мгновением позже он подскочил со своего места, а перед ним возникла еле заметная дымка. Мгновение дымка переливалась всеми цветами радуги, исходя небольшими волнами, после чего внутри неё возникло изображение места, в котором было уничтожено его эфирное тело.

Ничего. Ни малейшего магического или эфирного следа его клона. Как будто его просто стерли из времени и пространства. Даже воспоминания копии вернуть не представлялось возможным.

Это необходимо было проверить. Хоть временные аномалии и не действовали на оригинал, но на копии с их крохами силы вполне могли повлиять.

Произнеся слова на неизвестном языке Смерть моментально увидел еще двух «себя».

– Что вы знаете о мире Альт? Не пропадал ли там кто-нибудь из наших?-

– Нет, все на месте. Но в самом Альте присутствует одна душа, которой там не должно быть, – монотонно произнес один из них, ведь не все клоны смогли обрести хоть какие-то эмоции присущие живым существам.

Смерть на мгновение задумался.

– Ясно. Можете возвращаться к работе. Эту душу пока не трогайте. Понаблюдаем за ней…

Смерть убедился в том, что его догадка была верна. Душа за которой пришло то эфирное тело, похоже, кому-то очень понадобилась. Подобное у него под носом могли провернуть лишь немногие существа: Титаны, Боги или… Сильфы.

В прошлом обычные духи ветра, которые обрели могущество, найдя артефакт демиурга. Хотя о них издавна мало что известно, ему все же было очень любопытно, как духи, что должны быть наполнены радостью и энергией, могли словно по щелчку пальцев превратиться в озлобленных и крайне обидчивых существ. Стоило выяснить, кому и зачем понадобилась душа того смертного.

МИР АЛЬТ

ДЕРЕВНЯ ЛИРТ

Всю дорогу, что я болтался на плече у Геры, тот со страдальческим видом кряхтел, жалуясь на мой вес. Лисия постоянно жалела меня, говоря, что я перегрелся, Фер же молчал, будто камень проглотил.

В деревне наш путь пролегал через кузню, в которой нам повстречался брат Фернана.

– Гера, что так долго-то? Я уже заждался… – начал, было, он. Но, заметив меня, удивлённо спросил:

– А с ним, чего случилось? От него магией разит за полста локтей… – секунд на десять повисло молчание, после чего он вновь заговорил. – Ладно, старик, клади его на ту лавку, сейчас узнаем что с ним, – Гер, не сказав ни слова, попытался положить меня на ту самую несчастную лавку, но, едва моя тушка коснулась её поверхности, как та с треском проломилась. От боли у меня аж в глазах потемнело, но парализованное тело не издало ни звука. Сам Данстар (так звали старшего брата Фера) подошел ко мне и, проведя ладонью в области грудной клетки, задумчиво произнёс.

– Это… Это очень похоже на незавершенную инициацию мага…

– Как? Неужели Кир – маг? – удивлённо спросил Фернан.

– Не может быть! Я бы точно почувствовала в нем дар, – уверенно заявила Лисия.

– Однако факт остается фактом. Нужно звать отца, – твердо ответил Данстар.

Глава 4

Настал вечер, а я все также лежал на разломанной лавочке. Вернее на её остатках. Переносить меня не стали, а сам я двигаться по понятным причинам не мог. Рядом уже стояла моя мать. Неподалёку маялись от волнения Лис и Фер.

Данстар уже как полдня не возвращался из поместья. Хоть маме и объяснили что к чему, но она все так же взволнованно тряслась и что-то причитала дядьке Гере, на что тот лишь разводил руками. Мол, все вопросы не ко мне. Лисия сидела на соседней лавочке и сосредоточенно сверлила меня взглядом, будто вглядываясь во что-то невидимое для всех остальных. Обычно таким взглядом смотрят на картины и скульптуры, дабы разглядеть истинную задумку автора, но я явно не скульптура. Фер сидел рядом, и что-то бубнил, про то, как здорово всё-таки получилось, никто и подумать не мог что я маг и еще что-то в этом роде.

И вот, наконец, прибыли на лошадях Лорд Рейдер и Данстар. На лошади сына лорда находился большой мешок, который сам Данстар и начал разгружать. Лорд Рейдер неторопливо подошёл к нам, с любопытством оглядев открывшуюся перед ним картину.

– Не беспокойтесь, его состояние не смертельно, хотя чувствовать он себя должен неважно, – наконец произнёс он.

Как он и сказал, это неприятное ощущение больше всего походило на зубную боль. Вроде болит не сильно, но зато постоянно, и избавиться от этой боли никак нельзя.

Рийдер подошел ближе, и его глаза засветились голубым светом. Взгляд Лорда, казалось, просвечивал меня до самых косточек. Складывалось впечатление, будто я в больнице делаю флюшку. Тщательно осмотрев меня, и увидев, по его мнению, достаточно, он, наконец, озвучил мой диагноз.

– Ты был прав, сын мой. Это действительно незавершенная инициализация. Правда пока определить не получается к какому классу магов он относится. Сейчас нам надо помочь ему обуздать бурлящую внутри тела энергию, – он задумчиво почесал свою бороду.

Я же не мог понять, как так? Смерть точно собирался меня убить, так почему я жив? Неужели это была такая шутка»с его стороны. Если это так, то чувства юмора у него явно нет.

А лорд, тем временем, продолжил.

– Данстар, Фернан, быстро несите чашу и флягу с зельем! Лисия, как обладатель нейтральной магии, будет выступать в качестве донора.

Парни убежали выполнять поручение, а старый маг присел рядом и приложил руку к моему лбу. Его прикосновения я не почувствовал. В голове почему-то возникла ехидная мысль, что я сейчас выгляжу точь в точь как Ленин. Пока лорд держал руку на моей голове, Фер и его брат принесли серебряную чашу и бурдюк с какой-то жидкостью. Как только он оказался у Рейдера в руках, меня охватило странное ощущение, будто я что-то теряю. Параллельно с этим Фернан наливал зелье в емкость…

***

Кода меня отпустило, чувство потери прошло, а возможность управлять своим телом вернулась ко мне. Но едва я открыл рот, как мне в губы требовательно уткнулась та самая чаша с зельем. Лорд велел пить ее содержимое до конца, и я подчинился.

– Так, Лисия, передавай ему ману, только медленно, словно через тростинку, а ты, мальчик, сконцентрируйся и прогони все мысли прочь из головы.

– Да, дядя, я попробую! – Лис взяла меня за руки и закрыла глаза. Я последовал ее примеру.

Как только я сосредоточился, холод начал отступать. Мне становилось все теплее, как будто я прилег под теплое одеяло. Ужасно захотелось спать. Вот только поспать мне не удалось. Как только нежные руки девушки меня отпустили, тело, будто пронзил электрический разряд. Мышцы начало сводить судорогами, и я истошно закричал от боли. Наверное, именно это Лорд имел в виду, когда говорил о моём состоянии.

Моя мать, не выдержав этого зрелища, испуганно вскрикнула. Со слезами на глазах она обратилась к Рийдеру, умоляя того прекратить это истязание. Маг отрицательно покачал головой.

– Это часть инициации мага. Он должен через неё пройти!

Когда боль почти полностью утихла, мое тело поглотила необычная лёгкость. Казалось, будто я сейчас оторвусь от земли и полечу.

Мои ощущения меня не обманули. Одного взгляда вниз хватило, чтобы понять – я и правда лечу.

Моё тело, плавно поднявшись, парило метрах в двух над землей, как будто сам ветер взял меня на руки.

– Ооооо, как необычно! Он элементалист…

Я все еще парил в воздухе, а Рийдер обошел меня вокруг, что-то разглядывая своими светящимися глазами.

– Такое чувство, что перед нами юноша из потомственной династии магов. Уровень маны просто зашкаливает, – он задумчиво чесал свою бороду. «У него там блохи, что ли? Раздражает!» – всплыли в голове мысли.

– А теперь, молодой человек, можете опускаться, – обратился ко мне Лорд, и как-то странно улыбнулся.

ЗЕМЛЯ. Шестнадцать лет назад. Момент аварии.

Семнадцатилетний Сергей торопился домой на отцовской Ладе, заметно превысив скорость. Ветер, врывающийся внутрь из открытого окна весело трепал его короткую блондинистую шевелюру. Сергей ощутимо нервничал, ведь если батя узнает, что он взял его машину без спроса, то голову отвертит. Решил на свою голову прокатить девушку по району, пока родители ушли в гости к старому другу.

На дороге после светофора показался пост ДПС, и Сергей, дабы не рисковать, свернул в переулок, затем снова выехал на дорогу, но уже на другой улице. Дорога была пуста, и он прибавил скорости. Все ближе пересечение двух улиц. На светофоре ещё горел зелёный, и юный водитель не стал замедляться. Видимости на этом повороте не было, так как лиственные липы закрывали обзор.

Парень успел проскочить за мгновение до того, как светофор предупреждающее мигнул красным. Вот только на поворот уже выезжала машина…

Молодой человек не успел бы среагировать, даже будь он профессиональным гонщиком.

Лада на полной скорости протаранила старенькую «камри» в бочину, отчего парень, пренебрегающий всеми возможными правилами дорожного движения, вылетел через лобовое стекло, пробив его словно картонку, и приложившись спиной о едва мокрый асфальт.

Последнее что он увидел – машина, в которую он влетел, заканчивает свой «вальс», а после наступила темнота.

– Сережа, привет, – окликнул его ласковый женский голосок, и тут парень понял, что стоит целехонький, вокруг покорёженные от аварии куски машины, стекла, куски пластика и… Его собственное переломанное тело, лежащее на земле в расползающейся луже крови.

– Чего?! Как?! Это все реально? – говорить было немного трудновато, но он не мог молчать, паника охватила его душу.

– Да, милый мой, это все.

Сергей оглянулся на источник голоса.

Справа от него стояла прекрасная беловолосая девушка… с абсолютно чёрными глазами. Ни радужки, ни белка в них не было. Одна сплошная бездонная чернота. Но самое главное – её крылья. Нет не такие, как у ангелов, изображения которых он видел в интернете или книжках. Эти были больше похожи на стрекозьи. Девушка не была похожа ни на одно известное Сергею мифическое существо, но её вид настолько очаровал парня, что тот забыл даже о собственном трупе, валяющемся где-то под ногами.

– Кто ты? – зачарованно протянул Сергей.

– Я? Ну-у-у… я та, кто помог тебе сохранить эмоции, будучи мертвым, и помогу тебе в будущем. А сейчас просто согласись на его предложение. Уж очень сильно он вас, людишек, любит, – она ласково улыбнулась, и в тот же миг испарилась с легким дуновением ветра. Юный призрак стоял, глядя в пустоту еще секунды две.

– Эээх, Сережа, Сережа… Что ж ты такой неаккуратный-то, а? И себя угробил, и парня того тоже, – неприятный хриплый голос, чем-то напоминающий стариковский, раздался откуда-то сзади. Парень хотел было повернуться, но не смог. Тело внезапно застыло, парализованное приступом беспричинного ужаса.