Книга содержит три части - дореволюционные дневники, военные дневники (годы отечественной войны) и мемуары о лагере.
Дореволюционные дневники маленькие по объему, немного наивные так как написаны юношей и в общем-то не в счет. Занятно описание впечатлений о революции в Пензе, взгляд из провинции.
Военные дневники вызывают смешанные чувства. Очень живые зарисовки, но зарисовки от тылового (имею в виду ближний, фронтовой тыл) по сути корреспондента с немногочисленными вылазками на фронт когда там тихо чтобы поговорить с командирами частей. При этом автор искренне считает себя бывалым фронтовиком, мечтает об орденах, огорчается что ему их не дают а коллегам по перу уже дали, ждет повышения в звании...
Однако этот сугубо личностный налет не заслоняет того ценного что есть в дневниках - наблюдений как тают наши дивизии, как мало жалеют солдата командиры, как усеяны трупами наших бойцов дороги, какой ценой удалось где-то остановить врага....
Запомнилось как автор поехал в передовые части поговорить с людьми - а говорить оказалось не с кем, от полка осталось несколько десятков человек.
Воспоминания о лагере интересны но все таки вторичны после Варлама Шаламова, Георгия Демидова, Евгении Гинзбург. Интересны наверное своей специфичностью - автор описывает Карлаг в Казахстане, который в каком то смысле может считаться "курортом" по сравнению с колымскими лагерями. Тот же голод, дисторофия, смерть вокруг - первые годы, а потом - работа на овощных плантациях и относительно безбедное существование.
Язык и слог у автора прекрасный, даже в необработанных дневниках - чувствуется рука опытного литератора.