– Он знает, что ты его боишься, – продолжал говорить Кенерия. – По этой причине он держится от тебя подальше и не пытается приблизиться. Находясь там, где он сейчас, муженек показывает тебе, кто он такой, и, как бы заявляет «я для тебя не опасен». Терра, не будь идиоткой! Он манипулирует тобой!

Гелиан недовольно покачал головой:

– Я здесь, потому что это – слепая зона у камер наблюдения и в данный момент, Кенерия Дагди, ты не можешь меня лицезреть.

– Терра? – позвал Кенерия.

Она покосилась на дверь, стараясь не смотреть на труп мужчины, лежащий неподалеку на полу. Она подняла голову и взглянула на Гелиана. Он смотрел на нее в ответ. Четыреста лет спустя, два творения разных технологий борются за сохранение вида, которому они ничего не должны. Знает ли Гелиан Птахов историю предков? Что движет им: инстинкт самосохранения или «человечность», которую он по непонятной причине все еще не утратил?

– Зачем ты убил его? – спросила она, в глубине души смиряясь с тем решением, которое приняла несколько секунд назад.

– Иначе, он убил бы меня, – ответил Гелиан.

Терра отрицательно покачала головой:

– Этот вопрос я задала не тебе…

Рывок вперед – и Гелиан скрылся в вентиляционной шахте, снеся решетку ногами.

***

Он пробрался в медицинский отсек и спрыгнул на пол. Тридцать минут назад здесь лежала Терра, а он подключался к системе Авалона через персональный модуль. Естественно, Кенерия забрал его модуль с собой. Скотина.

– И что ты хочешь там найти?

– Легок на помине, – пробурчал Гелиан, рыская рукой под приборной панелью.

Нащупав плазмар, он вырвал его из крепления.

– И много таких тайников на борту? – поинтересовался Кенерия.

– Сдашься сам или мне за тобой идти?

– Жду тебя в грузовом отсеке, придурок! – засмеялся Кенерия и отключился.

– Твою мать… – зашипел Гелиан и бросился к выходу.

***

Он вошел в распахнутые двери грузового отсека с высоко поднятыми руками.

– А вот и наш скиталец! – радостно воскликнул Кенерия.

– Тебе не кажется, что ты слишком эмоционален? – обронил Гелиан, замирая на месте.

Терра смотрела на него не мигая. Радомир и Август стояли рядом с ней под прицелом шести человек. За ее спиной – распахнутый шлюз, ведущий наружу. Трап был спущен, но до земли падать метров пять. Кенерия держался ближе к центру отсека. В заложниках у него была Анна, к виску которой Кенерия приставил плазмар. Хейли оказалась по правую руку от Гелиана, удерживая в руках…

– Генератор электроимпульсного заряда! – закричала Терра во все горло.

Кенерия поморщился:

– Да не ори ты так! Твой муженек и так все понял.

– Гелиан, – зашептала Анна, – ему нужна только Терра.

– Отдай элементы питания, – произнес Гелиан.

– Ты не в тех условиях, чтобы торговаться.

– Ты тоже. Если Хейли выстрелит, тебя и Терру тоже накроет. Так что, – Гелиан рывком достал два плазмара и направил один из них на Хейли, а другой – на Кенерию.

– Не поможет, – хохотнула Хейли, достала плазмар и прицелилась в Гелиана.

– Все на выход, кроме Терры! – закричал Кенерия.

– Она никуда с тобой не полетит! – вторил Гелиан.

Терра медленно отошла от шлюза и направилась к Кенерии. Беспрепятственно обогнув его, она подошла к Гелиану и остановилась напротив, закрывая его от Кенерии спиной.

– Отойди от него! – приказал Кенерия.

– Вернись к шлюзу, – прошептал Гелиан, глядя ей в глаза.

– Он перестреляет их. Ты же понимаешь…

– Вернись к шлюзу, я прошу тебя, – повторил Гелиан, продолжая целится в Кенерию и Хейли.

Терра хотела сделать шаг назад, но картинка перед глазами стала мигать. Лица матери и отца. Бюст Шанталь, мертвое тело Лисы. Прокофья в овраге. И Гелиан, что протянул руку, призывая ее уйти с ним. Терра пошатнулась, хватаясь за грудь.

Голос Гелиана.

– Терра! Терра, ты слышишь меня?

Она втянула в себя воздух и согнулась пополам. Мать и сестры смеются. Отец за столом читает книгу. Прокофья рассматривает мерный стакан. Гелиан с родителями и братьями. Аврора кашу с циновки собирает. Радомир кричит на нее, заглядывая в глаза. Гелиан в темноте зажигает лампу. Анна приносит одежду. Труп Катерины. Телескоп перед глазами. Луна и звезды так близко. Лицо Федора перед смертью. Аврора выцарапывает свое имя на стене. Гелиан тушит лампу в пещере.

– Что с тобой? – гаркнул Кенерия.

Взгляд Терры застрял на бедре мужа. Там плазмар. Еще один плазмар. Перед глазами появилась надпись: «Система L-XY – 5326 запрашивает разрешение на подключение».

– Они мертвы, – прошептала Терра. – Они все мертвы.

«Система L-XY – 5326 запрашивает разрешение на подключение».

– Терра, отойди от него! – орал Кенерия.

– Дочка, делай как он говорит! – взмолилась Анна.

Терра протянула руку к бедру Гелиана, но он отступил на шаг назад.

«Система L-XY – 5326 запрашивает разрешение на подключение».

– Подключение разрешаю, – прошептала Терра.

– Н-н-нет!!! – завопил Кенерия и бросился вперед.

– Ложись, – прошептал голос Гелиана в голове.

Терра рухнула на колени, Гелиан рванул в сторону. Кенерия и Хейли начали стрелять.

– А-а-а!!! – завопила Анна.

Разряды плазмы, пронзая тело Гелиана насквозь, летели дальше и ударялись в стену.

«Уведи мать и остальных. Соединение прервано. Система L-XY – 5326 недоступна».

Выстрелы плазмы полетели откуда-то с потолка. Шесть человек в лохмотьях начали падать на пол один за другим.

Голографическая проекция бегущего Гелиана замигала и погасла.

– Ублюдок!!! – взревел Кенерия и стал стрелять по сторонам.

Терра бросилась к Анне, сбивая ее с ног.

– Сука, не уйдешь! – раздалось за ее спиной.

Хейли схватила Терру за волосы и стала оттаскивать от Анны. Радомир оказался напротив и, вцепившись Анне в плечи, потащил ее в сторону шлюза.

Кенерия что-то достал из кармана и выбросил на пол. Металлический шарик. Он покатился по полу, загорелся красным светом и стал делиться на более мелкие шарики, которые взмыли в воздух.

– Уходите отсюда! – кричала Терра. – Прочь!!!

Она видела, как Август перехватывает Анну и сбрасывает ее с трапа вниз. Потом прыгает на бегущего к Терре Радомира и, хватая его за шиворот, тащит за собой к шлюзу.

– Нет! – кричал тот. – Гелиан! Терра!

Август спрыгнул вместе с Радомиром.

Отсек осветили лучи сканеров.

– Клетка… – застонала Терра.

– У твоего оборотня нет шансов, – прошептала ей на ухо Хейли.

– Электромагнитная клетка!!! – закричала Терра во все горло.

Гелиан выбил из рук Хейли плазмар и вырубил ее ударом по лицу.

– Хейли! – завопил Кенерия, бросаясь к ней и стреляя в Гелиана.

Отстреливаясь от Кенерии, Гелиан схватил Терру за руку и потащил ее к шлюзу.

– Электромагнитная клетка! – кричала она. – Беги! Беги отсюда!!!

Они оказались у шлюза. Тело Гелиана окружило белое свечение.

Гелиан обернулся к Терре, стоящей позади него на трапе.

– Прыгай, – произнес он одними губами.

Неужели все закончится именно так? Неужели нет у него запасного плана и это оружие сожжет его заживо здесь и сейчас?

Раздался враждебный писк.

Электромагнитная клетка. Программируется на поражение определенной цели. Активируется пятью портативными генераторами. Сканирование пространства позволяет определить цель и прицелиться, ограничив силовым полем зону, внутри которой генерируется электромагнитный импульс. Оружие, созданное людьми для уничтожения рекомбинантов и оборотней «в толпе». Думай, Терра. Думай, что с этим делать…

– Ты обязательно умрешь, – произнесла она. – Но не сегодня, – Терра бросилась к Гелиану и приникла всем телом, обнимая за шею и закрывая собой от сканеров.

Писк стих.

– Что ты…

– Верь мне, – прошептала Терра, заглядывая ему в глаза. – Верь.

Она ступила на шаг назад и потянула его за собой.

– Это отсрочка лишь на несколько минут.

– Твой оборотень все равно труп!!! – кричал Кенерия где-то вдалеке.

Падение вниз, будто замедленное, будто в пропасть. В груди все сжалось, все съежилось внутри. Мир вокруг замер и теперь в нем остались только они. Она всегда знала, что он – не такой как все. С момента их первой встречи поняла это. Холодный взгляд, отстраненность, странная грация в движениях… Его считали чудаковатым, но почему у Стелларов сложилось такое мнение о нем? Он ведь играл по их правилам. Вел себя непринужденно, поддерживал разговор, пил наравне со всеми, смеялся и танцевал, когда было необходимо… но не всегда… чаще в доме Стелларов он все же молчал. Слушал, присматривался, наблюдал за окружающими. Как будто ему наплевать на всех вокруг. Будто он неуязвим, будто знает то, что неподвластно познать им. Да, Стеллары считали его чудаковатым, но, в то же время боялись его. Шанталь точно боялась. И отец. Неужели нутром чуяли, что он опасен? Попалась только она. Запуталась в его паутине. Для нее он стал тем, кого она желала в нем увидеть. Наверное, она влюбилась в него потому, что он приложил усилия для этого. Ради расположения других Стелларов Гелиан особых усилий не прилагал. Не старался понравиться, не стремился быть похожим на них. Нет. Он сделал все, чтобы подружиться с ней, чтобы влюбить ее в себя.

Терра смотрела ему в глаза. Это не мир замер, ожидая, пока она успеет поразмыслить. Это она ускорилась, для того, чтобы успеть объяснить себе хоть что-то за несколько секунд. Она не позволит ему умереть сейчас. И хотя есть тысячи причин, по которым сохранить ему жизнь будет неправильным поступком, одна иррациональность перевешивает их все. Она любит его. Он не должен сегодня умереть, потому что она его любит. Вдох. Он приземлился на ноги и подкинул ее вверх, удерживая на весу.

– А теперь беги, – произнес он, ставя ее на землю, но она вновь вцепилась в него, приникнув всем телом и мешая системе идентификации определить очертания цели. – Терра, это задержит клетку лишь на несколько минут. Я не могу подключиться к ее системе, а ты самостоятельно не сможешь взломать ее код.

Корабль над их головами стал набирать высоту, а сканеры генераторов электромагнитной клетки вновь принялись изучать Гелиана.

– Рекомбинантная система Терра Птахова запрашивает разрешение на соединение с системой L-XY – 5326, – произнесла вслух Терра.

Гелиан нахмурился.

– У тебя одна минута, – напомнила Терра. – Подключайся и приступай.

Перед глазами Терры появилось информационное сообщение: «Соединение с системой L-XY – 5326 установлено».

***

– Какой биоматериал тебя интересует? – спросила Аврора, сидя на полу.

– Мазок со слизистой полости рта подойдет.

– Где я могу его сдать?

– Ожидайте, к вам выслан анализатор.

Аврора краем глаза наблюдала за тем, как открывается панель в стене и из нее вылетает маленькая коробочка. Устройство остановилось рядом с ней. Что-то щелкнуло и из коробочки вылезла ватная палочка.

Аврора задержала дыхание, сняла шлем скафандра и взяла перчаткой палочку. Потерев ватным наконечником слизистую щеки, она вставила палочку в отверстие и надела шлем скафандра. Вдох. Глупость. Но без сожалений.

Палочка спряталась в коробочке, а коробочка скрылась в стене.

– Личность подтверждена, – спустя несколько минут отозвалась Авалон. – Прослушайте сообщение.

Скрежет, гул и крики людей на заднем фоне заглушали голос отца. Он часто дышал, выдавливая из себя слова и шипя в микрофон. «Джослин, мы с тобой больше не увидимся. Если попадешь в руки сопротивления – не называй своего имени. Скажи, что не помнишь его. Попробуй выбраться отсюда и найти Катарину Илес. Регистрационный номер XX-7651. Она должна находиться в гибернации на комплексе Гедеон. Скорее всего, ее уже разбудили. Скажи ей, что ты – моя дочь. Она поможет тебе выжить». Шум выстрелов, стон и шипение…

– Папа? – позвала Аврора.

– Вы прослушали сообщение, – произнесла Авалон.

Аврора прижала перчатки к шлему и сдержала крик. Она сделала несколько глубоких вдохов и, кажется, успокоилась. Черт… Она встала с пола и продолжила возиться с сенсорной панелью управления замком.

– Джослин, – обратилась к ней Авалон, – попытка взлома двери на капитанский мостик приведет к направленному взрыву в этом отсеке.

– Ты издеваешься?! – едва ли не закричала Аврора.

– Вас предупреждает об этом система L-XY – 5326.

Аврора замерла.

– Эта система до сих пор синхронизирована с тобой?

– Нет, но ее утилиты предупреждают вас об опасности.

– Кто же ты такой, L-XY – 5326?

Сомнения. Аврора уже поняла ответ. На этом корабле побывало четверо человек за сегодня. Она, Терра, загадочный Кенерия и Гелиан. Именно проекцию Гелиана Аврора никак не ожидала здесь встретить. Возможно, Аврора всего-то неправильно задала вопрос. Возможно, перефразировав его она сможет получить вразумительный ответ?

– Авалон, скажи, для каких систем используются кодировки с буквами L-XY?

– Система типа «оборотень» мужского пола.

– «Оборотень», – прошептала Аврора. – На Авалоне в настоящий момент присутствует хоть один оборотень?

– Нет. В настоящее время систем типа «оборотень» на Авалоне нет.

– Последняя синхронизация с системой «оборотень» состоялась сегодня?

– Данные заблокированы. У вас доступа нет.

Аврора со злости пнула ногой дверь.

– Скажи, Авалон, сегодня ты попыталась устранить попытку незаконного подключения к твоим системам?

– Верно.

– Почему ты прервала процедуру защитных мер?

– Я получила приказ от системы L-XY – 5326 об отмене процедуры.

– Гелиан… – прошептала Аврора. – Авалон, скажи, а Кенерия Дагди пытался получить доступ к данным о комплексе Гедеон?

– Да. Запрос на получение данных был отправлен, однако доступ для Кенерии Дагди был заблокирован.

– Системой L-XY – 5326?

– Нет. Протоколом защиты от взлома рекомбинантной системой.

– Как интересно… – прошептала Аврора. – Какие еще данные запрашивал Кенерия Дагди?

– Был отправлен запрос на загрузку данных о системе терраформирования и запрос на местонахождение систем XX-7651 и L-XY4531.

– Повтори? Каких систем?

– XX-7651 и L-XY4531.

– Одну из них зарегистрировал Винсан Минерва 13.06.3328?

– Верно.

Аврора уронила руки.

– Господи…

– Желаете еще о чем-нибудь спросить? – любезно предложила Авалон.

– Кенерия Дагди получил доступ к этим данным?

– Да, доступ был открыт.

– И где находятся эти системы в настоящее время?

– Согласно моей базе данных они числятся пассажирами комплекса Гедеон.

– Но ты сказала, что данные о местонахождении комплекса Гедеон Кенерия не получил! – прокричала Аврора.

– Верно. Эти данные он не получил.

– Кого же ты ищешь, Кенерия Дагди, – прошептала Аврора, – и зачем тебе нужны рекомбинант и оборотень?