Глава 4

Гонг. Подъем! Очередь в туалет и душ. Смешки, косые взгляды и улыбающееся лицо Сатин.

– Сегодня суббота! – радостно защебетала она. – Танцы «на сходке» будут до одиннадцати! И у меня есть планки на спиртное!

– Собралась зажечь и показать своим бывшим друзьям, как прекрасно ты живешь без них? – Харди вытерлась полотенцем и стала одеваться.

– Если пойдешь со мной, завтра я отведу тебя на рынок к знающим людям, – Сатин многообещающе поиграла бровями.

– Может ты без меня повеселишься? – предложила Харди. – А я лягу пораньше спать.

– Отсыплю зубного порошка! – воскликнула Сатин.

– По рукам! – Харди протянула ей пустую коробочку из-под зубного порошка. – Как там твой генератор? Работает?

– Да. Спасибо за помощь.

– Делов-то, – хмыкнула Харди и начала чистить зубы.

***

К вечеру у Хард ныла спина и единственное, чего ей хотелось после недели в согнутом положении на плантациях – это лечь и выспаться. Она как раз доедала кашу, когда в столовую вошли Рейн и Йона. Люди снова стали кричать и аплодировать. Конечно, если Рейн заявляется поесть со всеми раз в неделю – такой прием объясним.

Важные гости подошли к столу Харди и остальных. Ети снова уступила место и хотела присесть за другой стол, когда Харди позвала ее.

– Садись сюда. Я уже поела, – она уступила место и сгребла посуду.

Рейн и Йона присели за стол. Ети бегала глазами от них к Харди и обратно. Сатин была занята тем же. Харди даже стало смешно.

– Да не укусят они тебя, – она перелезла через лавку и направилась к приемке посуды.

– Харди! Харди!

– А мы предупреждали! – закивали Молли и Дукейн на приемке.

Кажется, в этот раз что-то было не так. Руби едва не рыдал. Харди присела напротив мальчугана на корточки и заглянула в обеспокоенное детское лицо.

– Что случилось?

– Ты можешь пойти со мной?

– Смотря куда мы пойдем, – спокойно ответила Харди.

– Ну пожалуйста… Пойдем со мной!

– Хорошо, – Харди взяла Руби за руку и помахала рукой приемщицам.

Виляя по туннелям, Руби вел ее куда-то, где Харди еще не была.

– Так ты скажешь, куда мы идем? – снова спросила она, задумываясь над тем, как найдет дорогу обратно.

– Еще немного пройти! – Руби остановился у какой-то двери в стене туннеля.

Внимательно осмотрелся по сторонам, потом достал отмычку и открыл замок.

– А нам туда можно? – уточнила Харди.

– Да! Если только не заметят, – добавил он и открыл дверь.

– Ясно, – Харди шмыгнула внутрь следом за Руби и закрыла дверь.

Там был другой туннель. Хорошо освещенный, в отличие от всех предыдущих, и на стенах этого туннеля были проложены очень толстые кабели. Голоса людей. Руби прижался к стене и Харди сделала тоже самое. Вдалеке на развилке прошли двое с автоматами наперевес. Харди поняла, что Руби повел ее куда-то, куда ему самому ходить нельзя. Но если мальчишка знает путь, значит, бывал здесь не раз. И что же он собирается ей показать? Черт, Харди все это не нравилось.

Руби отлип от стены и махнул рукой. Оказавшись у развилки, он достал из кармана маленькое зеркальце на тонкой ручке. А мальчишка умен не по годам! Завел зеркальце, заглянул в отражение и кивнул, мол, путь свободен. Пересекая развилку, Харди быстро оценила обстановку. Там был какой-то другой туннель и проводов на стенах было значительно больше. Либо рядом с ними автономные источники электропитания, от которых снабжается энергией весь этот город, либо рядом командный пункт. Второй вариант был хуже, ведь если ее заметят рядом с командным пунктом, могут и пристрелить.

Руби повел ее в другой туннель и снова остановился у двери. Из ее щелей поддувало, и это Харди очень не понравилось. Руби открыл отмычкой замок и распахнул дверь. Они оказались на какой-то площадке с открытым куполом, в который была вмонтирована турбина. Над куполом возвышался светоотражающий экран. Харди его узнала. Из такого экрана был соткан барьер Акреона.

– Это воздухозаборник, – пояснил Руби. – Экран защищает от радиации и токсинов, а турбины гонят чистый воздух в туннели, – он указал рукой на вентиляционные ходы под самым куполом.

– Это барьер? – Харди указала на купол.

– Не знаю, – Руби пожал плечами. – Наши называют его экраном.

– И давно он здесь стоит?

– Я это место нашел год назад. Он уже был. И у выхода на скалы он тоже есть.

– У какого выхода на скалы? – Харди покосилась на Руби.

– Я потом тебе покажу, – вздохнул малец и виновато опустил голову. – Сейчас мне нужна твоя помощь, – он бросился к противоположной стене.

Харди еще раз осмотрела купол и стены: под куполом были вмонтированы датчики движения и камеры. Они были направлены вверх, а не вниз. Значит, город защищается от взлома извне, а не от лазутчиков изнутри.

– Вот! – Руби указал рукой куда-то на пол.

Харди подошла и взглянула на дохлую крысу, лежащую на полу.

– И? – не поняла его намерений Харди.

– Это Монстрик! Я нашел его здесь и кормил его. Он мой друг.

И тут до Харди дошло. Руби привел ее, чтобы она починила Монстрика. Но крыса сдохла, и ребенок этого просто не понимал. Или не хотел понимать.

– Руби, – Харди присела на пол рядом с Монстриком, – мне очень жаль, но мы не сможем его починить.

– Почему? – возмутился Руби. – Ты же починила мне руку! Я не могу отнести его к инженерам! Нам нельзя заводить животных! Только в питомниках можно, но там не любят крыс! А Монстрик! Монстрик – он был моим!

– Монстрик был живым, – Харди коснулась хвоста крысы. – Он не механический, и не синтетический. Он органический, Руби, как ты и я. И он мертв.

– Но в Акреоне могут починить мертвых! Ты же из Акреона! Почему ты не можешь починить Монстрика?!

«А вот здесь поподробней, пожалуйста…» – подумала Харди.

– Кого могут починить в Акреоне? – мягко спросила она. – Мертвых?

– Да. Все об этом говорят! Акреон забирает наших людей, убивает, а потом оживляет их!

– Руби, – устало вздохнула Харди. – В Акреоне не умеют оживлять мертвых. Все это выдумки. Просто люди хотят верить, что те, кто ушел в Акреон и не вернулся, не погибли, что их оживят и они будут жить там.

– Но из них делают синтетиков! – выпалил Руби.

– Синтетиков делают из искусственно выращенных органов и тканей. Поэтому их называют синтетиками.

– Это неправда! – начал кричать Руби. – Синтетиков делают из умерших! Они оживляют их!

– Руби…

– Скажи просто, что ты не умеешь делать синтетиков! – Руби топнул ногой и зарыдал. – Ты не оживишь моего Монстрика, потому что ничего не умеешь!!!

Спорить было бесполезно. Харди ничем не могла помочь Руби. Не могла починить или оживить его Монстрика. Не могла объяснить ребенку, что живые не способны воскрешать мертвых.

Дверь в помещение открылась и закрылась. Харди подскочила с пола и загородила торсом ребенка.

– Свои, – Йона устало взглянул на них.

– Нельзя так пугать, – она выдохнула.

– А вам двоим нельзя здесь находиться, – Йона подошел к Руби, прячущемуся за спиной Харди. – Если сиделки узнают о твоих путешествиях, тебя запрут!

– Подожди… – Харди приложила ладонь к груди Йоны, призывая его остановить гневную тираду. – У нас тут Монстрик умер. Руби надеялся, что я смогу его починить, потому привел меня сюда.

Йона опустил голову и уставился на ладонь на своей груди. Харди тут же убрала руку.

– Извини. Это моя вина. Я не должна была идти с Руби. А Руби следовало попросить о помощи кого-нибудь другого. Но мы здесь, и Монтрику уже не помочь. Предлагаю попрощаться с питомцем и похоронить его, – Харди погладила Руби по голове. – Нужно уметь прощаться и отпускать, малыш.

– Мои мама и папа сейчас в Акреоне! Они живы! И когда-нибудь я их найду! – выдал Руби.

Йона закрыл глаза. Харди попыталась сгладить ситуацию. Она присела напротив мальчугана и взяла его за плечи.

– Мама и папа всегда будут тобой гордиться. Они всегда будут с тобой, – она прижала ладонь к сердцу Руби, – вот здесь. И Монстрик тоже будет здесь. Но его тело, его нужно похоронить. Иначе Монстрик не сможет освободиться и попасть к тебе в сердце. А ты ведь не хочешь, чтобы он искал нового хозяина?

– Не-е-ет, – утирая слезы, ответил Руби.

– Тогда мы должны его похоронить, – Харди встала и вопросительно взглянула на Йону, который рассматривал дохлую крысу. – Похоронить должны! – повторила она.

– Где? – Йона перевел взгляд на нее.

– Ну… Где у вас тут хоронят?

– У нас сжигают.

– Тогда нужно сжечь.

– Ты в своем уме? – спросил он. – Я не понесу крысу в крематорий!

– На два слова, – Харди взяла Йону под руку и отвела в сторону. – Выведи ребенка на улицу и закопай его долбаную крысу! – зашипела она. – Или я закопаю ее в саду, но боюсь, что от дряни в ее теле деревья загнутся.

– Могут, – согласился Йона и явно над чем-то задумался.

– Ну так что? Похоронишь ее на улице?

– Без Руби. Ему на улице не место.

– По рукам, – Харди вернулась к Руби и снова присела напротив него. – Йона вынесет Монстрика на улицу и похоронит его там. А мы с тобой пойдем в столовую и выпьем сок.

– Мне не дадут сок. Он дорого стоит.

Харди подняла рубашку и достала из поясной сумки (подаренной все той же Сатин) свои планки – металлические палочки с отлитыми на них цифрами.

– Сколько стоит сок?

– Двадцать планок, – пробурчал Руби.

Харди поджала губы и отдала все планки.

– На сок хватит, – она застегнула сумку и встала.

Кажется, Руби немного повеселел. Йона поднял дохлую крысу за хвост и гневно взглянул на Харди.

– Ну, мы пойдем, – промямлила она и поспешила покинуть помещение.

***

Йона шел по коридору и нес крысу. Рейн, вышедшая ему навстречу, обомлела.

– А это что такое? – она скривилась. – Фу! Выкинь эту мерзость!

– Монстрик, это Рейн, – Йона взглянул на крысу, – Рейн, это Монстрик, – он взглянул на Рейн и пошел дальше.

– Да что здесь творится! – закричала она.

– Я обещал, что закопаю Монстрика на улице.

– Ты в своем уме? Выкинь эту дрянь! Ребята избавятся от нее вместе с мусором.

– Я пообещал, что закопаю его.

– Кому ты что пообещал?! И где вообще ты достал эту мерзость?!

– Твои люди тебе обо всем доложат, – Йона свернул в другой коридор и пошел в сторону выхода.

***

Руби купил себе сок, чем вызвал удивление и зависть других детей в столовой.

– Ты где была? – шипела Сатин над ухом. – Ушла и слова не сказала! Да еще с таким пафосом, будто плюнула Рейн и Йоне в лица! Это так просто с рук тебе не сойдет!

– Уже сошло, – Харди потрепала довольного Руби по волосам и отправила его к одной из сиделок.

– Значит, Йона тебя нашел? – предположила Сатин.

– Нашел.

– Тебе конец, Триоза. Видела бы ты лицо Рейн, когда он встал и пошел за тобой!

– Жаль, что я все пропустила, – Харди похлопала Сатин по плечу. – Пойдем, ты проставляешь сегодня.

– И это все? Все, что ты расскажешь? – негодовала Сатин.

– Хочешь узнать, как мы с Йоной обжимались в присутствии ребенка? – Харди вскинула брови.

– Твою мать, – Сатин поджала губы. – Так куда вы ходили?

– Потом расскажу, – подмигнула ей Харди.

***

Удары барабанов били по ушам. Толпа веселилась и танцевала. Сатин завела Харди в одну из пещер в месте «сходки» и прикупила там флягу с пойлом. Пятнадцать планок как языком слизало.

– Во всех этих пещерах что-то продают? – поинтересовалась Харди, отпивая какую-то дрянь из фляги.

– Да! – кричала на ухо Сатин. – Здесь можно купить табак, шмотки, оружие, лекарства, можно установить имплантаты или снять комнату наверху и уединиться с теми, кто там живет.

Харди подняла глаза вверх.

– Проститутки? Они там?

– Да! На любой вкус и любую ориентацию!

– Ого! Если тут такая большая точка продажи товаров и услуг, тогда зачем нужен рынок?

– На рынке товаров и услуг больше. Все стоит в разы дешевле, чем здесь.

– Ясно, – Харди отхлебнула еще спиртного. – Что это за дрянь?

– Самогон, – заулыбалась Сатин и приняла флягу из рук.

– На вкус похож на спирт с каким-то привкусом! – прокричала Харди и начала двигаться под ритм, отбиваемый барабанами.

Сатин засмеялась и потащила ее за руку в танцующую толпу. Тусклый свет. Бой барабанов. Дурман в голове. И какое-то чувство внутренней свободы. Как будто Харди отпустило. Отпустило и подхватило потоком воздуха, словно воздушный шарик. Она знала, что прилично набралась и, вполне возможно, даже перебрала. Но люди вокруг танцевали. Людям вокруг было наплевать на нее, а ей – на них.

К Сатин пристроился какой-то молодой человек. Она начала с ним заигрывать и довольно откровенно ему подтанцовывать. Спустя минут десять вольностей в толпе нарисовался Тейто.

Он оттолкнул ухажера от пьяной Сатин и вырвал у нее флягу из рук.

– Тебе хватит! – прокричал он. – Пора домой! Спать!

– Да неужели! – Сатин обняла Тейто за плечи и продолжила танцевать.

– Ты напилась!

Сатин попыталась забрать флягу у Тейто, но тот ловко подбросил ее в воздух и перехватил другой рукой.

– Пойло отдай! – разозлилась Сатин и толкнула Тейто в плечо.

Тому хоть бы что! Даже не шелохнулся. Харди, глядя на эту сцену, подумала, что имплантатов в Тейто напихано слишком много, и врукопашную против него лучше не идти. Тем временем к ним подкатила вся его компания.

– Эй! Пойдем! – один из друзей попытался увести «спасителя», но тот едва не вмазал ему по лицу.

Началась перебранка. Кто кого поливал в устной форме было непонятно. Не то Сатин компанию, не то Тейто компанию, не то компания Тейто и Сатин. В итоге, один из «друзей» совершил ошибку. Он ударил Сатин в плечо, да так сильно, что та завалилась на танцующих. И тут началась потасовка. Тейто напал на друга и стал его месить. «Друзья» бросились на Тейто. Сатин на «друзей».

– Тебе смешно? – спросил мужчина в капюшоне, оказавшийся рядом с Харди.

Она заглянула под капюшон и поняла, что не ошиблась.

– К чему конспирация? – улыбалась она.

– Я здесь нечастый гость, – ответил Йона и достал флягу. – За Монстрика! – он кивнул и выпил.

– Дай попробовать! – Харди потянулась за флягой.