Она знала, что это проверка. Тайрин понимала, что должна схватить ее за руки, только за руки и расслабиться, обмякнуть в этих стальных объятиях, и ни в коем случае не покалечить эту чертову суку. А покалечить она могла ее с легкостью. Хлопок ладонями по ушам, один удар пальцами в шею, другой – основанием кисти в нос, – и у этой жабы осталось бы мало шансов на сохранение прежней привлекательности.

Тайрин думала об этом, прокручивала в голове, как сделает это и какое удовольствие испытает. Однако, вопреки собственным желаниям, она спокойно расслабилась в руках этой Хиант и обмякла. В глазах потемнело, а грудь продолжала совершать непроизвольные движения в попытках вдохнуть.

– Хватит, Хиант! – приказал Дамьен.

Но девица, похоже, слишком увлеклась.

– Хиант, я сказал: «Хватит!» – прокричал Глава и оторвал взбешенную мьерку от шеи Тайрин.

Девушка закашлялась и перевернулась на живот. С шумом проглатывала драгоценный воздух и пыталась прийти в себя. Спустя буквально минуту самообладание вернулось к ней, а чувство удушья окончательно покинуло грудь.

– Прости, Хиант надеялась, что ты ответишь, – извинился Дамьен.

«Обязательно отвечу, – поклялась себе Тайрин, – и тебе, и ей».

– Кто дал вам право насильно удерживать меня здесь? – едва ли не прокричала она.

– Это продлится недолго, – ответил Дамьен. – До тех пор, пока мы не установим твою личность или родство с кем-нибудь из семей мьеров. Знаешь, твоя история выглядит вполне правдоподобной, но мы бы не хотели рисковать собственной безопасностью.

– Меня будут искать, – ответила Тайрин.

– Кто?

– Мои сопровождающие!

Дамьен рассмеялся:

– Либо ты хорошо подготовлен, либо действительно ни черта о нас не знаешь. Ладно, пока можешь считать, что мы тебе поверили. Мортон отведет тебя в гостевую комнату, где ты будешь жить. Одежду кто-нибудь из наших ребят тебе принесет. Это все, можешь идти.

Тайрин поднялась с пола и поплелась следом за Мортоном.

– Да, и сними ты, наконец, эту шапку и шарф! – прокричал ей Дамьен. – И линзы тоже можешь убрать! Ты среди мьеров, а мы все одинаковые!

Она повернулась к нему и прошипела в ответ:

– Мой недостаток способен напугать кого угодно, и вы – не исключение.

С этими словами Тайрин вышла из зала.

– Какой недостаток, Дмитрий? – прокричал вслед Дамьен. – Ладно, все равно скоро узнаем.

***

– Ты понимаешь, на какой риск обрекаешь нас? – шептал Мортон на ухо брату.

– Он вырос отшельником. Это ясно, как день.

– Кому ясно?

– Мне. Во-первых, мальчишка безоружен. Во-вторых, он спас Лой. В-третьих, прошло пять часов, а никто так и не выдвинул предложений для обмена. Мы никогда не бросаем своих, ты же знаешь.

– Все это – предположения, – настаивал Мортон. – Он может быть опасен.

– Мы с тобой знаем всех мьеров в этом городе, – Дамьен откинул взглядом гостей. – Этого же я вижу впервые. Из посвященных его тоже никто не узнал. Так что успокойся, брат. Подумать нужно о том, кто его вырастил и почему отшельник вернулся в город.

– От изгнанных ничего хорошего ждать не приходится, – напомнил Мортон.

– Посмотрим, – Дамьен улыбнулся гостям. – Пока ничего плохого он нам не сделал.

***

Двое незнакомцев завели пленницу в гостевую комнату. Это было весьма просторное помещение, обставленное все в том же викторианском стиле. Здесь были камин, большая двуспальная кровать, два кресла и ковер на полу. Ванная и уборная располагались тут же, за дверью.

Первое, что сделала Тайрин, после того как за ее спиной закрылась дверь, это осмотрела комнату на предмет скрытых камер и подслушивающих устройств. Естественно, ничего не нашла, но это вовсе не означало, что их там не было.

Затем она вошла в ванную, закрыла дверь и разделась. Первой упала на пол ненавистная шапка. Волосы под ней, собранные в узел на затылке, немного растрепались, а челка стала похожа на ирокез. Затем на пол упал теплый шарф, и Тайрин смогла спокойно рассмотреть кровоподтеки на шее, оставленные «нежными» пальчиками этой Хиант.

Пятна немного саднило, но не они беспокоили ее. На груди, сбоку, сияли еще два синяка. Уж эти действительно болели. Тайрин надавила на них и тут же согнулась. Хруста не было слышно, да и под рукой ничего не дрогнуло. «Целые», – подумала она о своих ребрах и невольно улыбнулась.

Ушиб пройдет в течение нескольких дней. Кому, как ни Тайрин, об этом знать? Скорость ее регенерации не шла ни в какое сравнение с обычной. Сломанные пальцы заживали за неделю, ребра – за полторы. Она вновь взглянула на отражение в зеркале, и улыбка медленно сползла с ее губ. Обнаружив на полке контейнер для линз, Тайрин ловким движением рук освободила глаза от латексной защиты и погрузила маленькие цветные диски в специальный раствор.

Она давно привыкла к своему необычному облику, но окружающие вряд ли оценили бы красоту такого уродства. Серебристые глаза ее отражения, не мигая, смотрели на хозяйку. Они точно так же мерцали и поблескивали на свету, как и у остальных ее сородичей, но такого цвета радужки ни у кого из них не было. Ни у кого, кроме Тайрин. Гипохромия обоих глаз – таков был приговор окулиста. Правда, врач отметил, что обычно при этой патологии радужки голубоватые, а не серебряные, и не мерцают на свету, но он счел этот факт очередным небольшим «отклонением».

«Что толку думать об этом?» – напомнила она себе. «Лучше принять ванну, расслабиться и попытаться и дальше играть роль пятнадцатилетнего юнца вместо двадцатитрехлетней девицы».

Наполнив ванну водой, Тайрин спокойно погрузилась в нее с головой и выдохнула. Маленькие пузырьки воздуха с шумом лопались на поверхности воды, а затем настала тишина.

Несколько мгновений она лежала на дне, всматриваясь в искаженное пространство над головой и, когда желание вдохнуть стало невыносимым, вынырнула. Тайрин часто делала так теперь. Ей казалось, что таким образом она сможет стать ближе к матери, ощутить то, что чувствовала мама перед смертью.

Тайрин довольно быстро вымылась и вновь, набрав целую ванну воды, погрузилась в нее с головой. В этот момент она услышала, как в комнату кто-то вошел.

– Я принес тебе чистую одежду, – прокричал Мортон. – Оставлю на кровати. Через час пойдем ужинать. Я за тобой зайду.

– Хорошо.

***

Мортон немного смутился, потому что голос Дмитрия действительно больше походил на девичий, чем на юношеский. Выбросив из головы эти нелепые аналогии, он вышел из гостевой и снова закрыл пацана на замок.

***

Тайрин моментально выпрыгнула из ванны, вытерлась и прошла в комнату. На кровати для нее оставили белую рубашку, запонки, черные мужские брюки и туфли, кстати, нужного размера.

«Прекрасно! – подумала она. – В этом, конечно, никто не усомнится в моей половой принадлежности».

Тайрин тяжело вздохнула и приняла решение – все-таки надеть грязные джинсы и свитер, причем вместе с шарфом и шапкой. Лучше показаться чудачкой (а в ее случае чудаком), чем надеть все это, тем более что на ней не было лифчика.

У нее оставалось мало времени, чтобы высушить волосы и принять тот же облик, в котором она попала сюда. Не теряя ни минуты, она вернулась в ванную и, воспользовавшись феном, принялась за работу. Кстати, постиранные в раковине трусики Тайрин тоже собиралась высушить феном.

Она не услышала, как дверь в ее комнату тихо отворилась и в нее кто-то вошел. Вся сцена разыгралась именно в ванной, когда Тайрин, стоя, в чем мать родила, сушила волосы. Дверь резко распахнулась. Она инстинктивно обернулась на звук. В этот момент раздался женский крик. Тайрин настолько была ошеломлена происходящим, что закричала сама, уронив при этом фен. На все потребовалось несколько секунд. Она протянулась и, схватив жертву за руку, выкрутила ее в локте, обхватив другой рукой шею и зажав ладонью рот.

– Замолчи, идиотка, а не то шею сверну, поняла? – прошипела Тайрин.

Девушка довольно быстро взяла себя в руки и в знак согласия закивала.

– Я спокойно отпущу тебя, только не кричи. Договорились?

Девушка вновь кивнула.

Тайрин плавно освободила ее из стальных объятий. И это был настоящий прокол. Девица выхватила из сапога пистолет и прицелилась в нее.

– А теперь, думаю, мы можем поговорить, – сказала незнакомка.

– Давай, – согласилась Тайрин и замоталась в полотенце, висевшее рядом с ней.

Мокрый предмет ее нижнего белья соскользнул c полотенцесушителя и упал на пол. Она также спокойно подняла его и повесила обратно.

– Ничего бельишко! – оценила ее вкус незваная гостья.

– Спасибо. Хороший ствол, – парировала Тайрин.

– Меня, кстати, зовут Лой, – представилась незнакомка. – Я сестра тех двух ослов, которых ты так красиво обвела вокруг пальца.

– А я просто Дмитрий.

Лой расхохоталась.

– А если серьезно? – успокоившись, спросила она.

– Тайрин, если хочешь.

Лой кивнула.

– И как долго ты собиралась водить всех нас за нос, Тайрин? Не думала же ты, что мы не узнаем?

– А я, собственно, ни на что и не рассчитывала, – она поморщилась.

– Ты боялась, что тебя изнасилуют?

– А ты бы не боялась, Лой? – переспросила Тайрин.

– Ну, – задумалась Лой, – если бы я совершенно не знала, к кому попала, наверное, да, опасалась бы.

– Вот видишь. А теперь могу я переодеться или мне так и идти на ужин в полотенце? – Тайрин развела руки и поклонилась.

– О, да, – многообещающе хмыкнула Лой. – В полотенце было бы шикарно, но, боюсь, дресс-код сегодня обязывает. Кстати, сколько тебе лет?

– А тебе?

– Двадцать два.

– Двадцать три, – ответила Тайрин.

– У тебя красивые глаза. Никогда ничего подобного не видела, – заметила Лой.

– Ты первая, кто говорит об этом как о достоинстве, – как будто в укор произнесла Тайрин.

– Отчего же. Они прекрасно гармонируют с твоей бледной кожей и темными волосами. И вообще, ты мне нравишься, – Лой пожала плечами. – Кстати, я не поблагодарила тебя за спасение.

– Не стоит. Свою благодарность твои братья мне уже выказали.

– Ты ничего не понимаешь, так ведь? – улыбнулась Лой. – Если бы знала, не обижалась бы.

– А рассказать тяжело?

– Да, брось, – махнула рукой Лой и спрятала оружие обратно в сапог.

– Не боишься, что я на тебя нападу? – удивилась Тайрин.

– Я же сказала: ты мне нравишься, так что…

– Глупая ты, – улыбнулась Тайрин.

– Доверчивая, а не глупая, – поправила ее Лой и присела на кровать в комнате.

Лой не была похожа на тех женщин, которых видела Тайрин. Ее красота гармонично вписывалась в образ некой невинности. В то же время девушка показалась ей слишком «живой» и потому не вписывалась в образ «фарфоровой статуэтки». Цвет волос она, очевидно, унаследовала вместе с братьями. Темные кудри волнами падали на спину. Глаза такие же зеленые, как у Дамьена. Выразительные брови, маленький носик и чувственные полные губы, – мечта любого мужчины, в данном случае, мьера.

– Думаю, стоит надеть то, что принес тебе Мортон, – произнесла Лой. – Это будет справедливо. Ведь ты покоришься воле Дамьена, но, с другой стороны, утрешь всем нос. Боже! – воскликнула она, – я уже вижу их изумленные лица! Ха!

Пока Лой разглагольствовала, Тайрин спокойно одевалась возле кровати.

– Слушай, а зачем ты вообще пришла ко мне в комнату? – спросила Тайрин.

– Я принесла тебе сухие полотенца. Они как раз валяются на полу, – Лой указала на них рукой.

– Понятно, – кивнула Тайрин. – А привычка врываться без стука в чужую ванную? Это нормально для тебя?

– Как-то не подумала об этом… – стушевалась Лой. – Извини! – тут же выпалила она.

– Странная ты, – засмеялась Тайрин.

– Тебя тоже нормальной назвать трудно, – ответила Лой и улыбнулась.

– Все, я готова.

– Ты не носишь белья! – воскликнула Лой. – Это весьма соблазнительно, особенно когда на тебе белая мужская рубашка.

– Вообще-то ношу, но именно сегодня не надела, – вздохнула Тайрин.

Она прикрыла очевидное длинными волосами, а Лой не стала уточнять, что так она еще больше привлекла внимание к своей груди.

***

– Тайны – это всегда интересно, Тайрин, – загадочно заметила Лой и подмигнула новой знакомой, после чего приблизилась и расстегнула три верхние пуговицы ее рубашки.

Только сейчас она заметила следы на шее пленницы, оставленные цепкими лапками Хиант.

– Надеюсь, у тебя появится возможность ей отомстить, – произнесла Лой.

– Ты не любишь Хиант? – удивилась Тайрин.

– Ее никто не любит. После того как она стала спать с моим братом, возомнила себя здесь Хозяйкой.

– Но ведь она его любовница. Думаю, это вполне оправдано.

– Теперь я понимаю, о чем говорил брат, – Лой прищурилась. – Ты – отшельница.

– Кто?

– Отшельница. То есть, не принадлежишь к тем, с кем связана происхождением. Понимаешь, в клане есть определенные традиции. Их много. Они касаются всех сторон жизни, в том числе и личной. Хозяйкой клана может стать только супруга Главы, а мой брат не станет жениться на такой, как Хиант.

– Почему же? – удивилась Тайрин.

– Она слишком опытна, если ты понимаешь, о чем я говорю. А мужчины предпочитают опытных женщин только в качестве любовниц, а не жен.

– Очевидно, ты говоришь о доступности, а не опытности, – уточнила Тайрин.

– Или о ней, – согласилась Лой и подняла воротничок рубашки Тайрин. – Так мне нравится больше, – добавила она.

В этот момент кто-то коснулся дверной ручки.

– Быстро в ванную, – приказала Лой.

Пока Тайрин бежала в укрытие, Лой поудобнее устроилась на кровати и достала пистолет.

***

В комнату вошел Мортон и весьма удивился, повстречав там сестру:

– А ты что здесь делаешь? – зашипел брат.

– Я принесла полотенца. А сейчас жду, когда он переоденется.

– Ты можешь идти, Лой, – твердо заявил Мортон.