Глава 7

Я валюсь с ног.

Еле-еле доковыляла до квартиры, вставив ключи в замочную скважину.

Ну и денёк выдался…

Надеюсь, Титов будет редко появляться в издательстве. Пусть нефтью своей торгует. А лучше, утонет в ней!

Это ж надо такое, принесло великого барина на крестьянские головы.

Вот у него характер и самооценка до небес!

Сразу видно, привык в золоте купаться и привык, что люди для царевича Титова не более чем рабы без чувств и души.

С ними можно всё, что угодно делать, они не в том положении. Хоть плюнь в самое сердце – ничего не будет.

– Мама! Мамочка!

Моментально оживаю, когда слышу родные, звонкие голоса и топот вдали коридора. Ко мне навстречу бегут мои солнышки, размахивая ручками, в которых держат по листу белой бумаги.

– Мама пришла! Урааа! – бросаются на меня со всех сторон, крепко обнимая.

– Зайчики мои, любимые! – и всё плохое забывается, когда я вижу своих мальчиков.

Расцеловываю их в щеки, с таким напором, словно полжизни не видела.

– Ну как ваши дела?

– Всё хорошо! – хором отвечают.

Я попросила соседку – тёту Аллу, забрать Артёма и Егора с сада, потому что не успевала. Алла нам совершенно не чужой человек – была лучшей подругой мамы. Теперь она как бабушка родная. Сыночки её любят.

Осматриваю бегло нашу скромную квартирку. Дома тепло и уютно, пахнет домашним пирогом – Алла постаралась. За окном валит снег, а у нас своя семейная атмосфера, от которой на душе становится тепло. Скоро ещё ёлку поставим, украсим окна снежинками и гирляндами – будет ещё лучше. Вот ради чего стоит бороться и жить!

– Мама, у нас в садике день пап скоро будет! – с восторженной интонацией вдруг заявляет Артём, махнув перед моим лицом листочком. – Воспитатель дала задание нарисовать папу. А как выглядит наш папа?

Улыбка исчезает с моего лица, а сердце сжимается от боли.

Я не могу им сказать. Потому что боюсь позора…

Опускаюсь перед сынишками на корточки, не выпуская их из объятий.

– Почему мы его ни разу не видели? – Артёмка жалобно хнычет и трёт глаза кулачками.

– Почему наших друзей в садике иногда забирают папы, а нас – только ты?

– Просто ваш папа… ваш папа…

И что им сказать?

Случайно взгляд падает на свитер Егорки, на котором изображены сани с оленями, а в них Дед Мороз, размахивающий большим мешком.

– Ваш папа… Дед Мороз! – паникуя, выдаю первое, что приходит на ум.

– Вот это да!!! – мальчишки быстро оживились, а их редкого цвета глаза озарились каким-то невероятным сиянием.

– Так вот почему он не приезжает к нам? Потому что занят тем, что собирает подарки круглый год для всех детишек мира!

Наш волнительный для меня разговор прерывается посторонним шумом. Слышатся ещё шаги – в коридоре появляется тётя Алла, а впереди неё Танюша на инвалидной коляске.

– Привет, Надь. Пришла? – голос соседки звучит уставшим. Похоже, мои дьяволята её хорошо вымотали.

– Добрый вечер. Пришла, пришла. Ну как вы тут? Танечка, привет! Как самочувствие?

– Привет, – тихо молвит сестра с лёгкой улыбкой на губах.

Она всегда старается быть жизнерадостной, словно понимает, как мне нелегко. Ведь её увядающий вид лишь добавит мне соли на открытую рану на сердце.

– Танечка опять целый вечер творила! Ты бы видела, какой красивый зимний пейзаж она нарисовала!

– Моя умница! – подхожу к сестрёнке и тоже обнимаю.

У Тани явный талант. Она самоучка, но уже такие шедевры рисует, что я всякий раз поражаюсь. Я пообещала ей, что после Нового года найду хорошего репетитора – это будет моим новогодним подарком. Сестра мечтает поступить в академию искусств. Но обучение там дорого стоит. А на бюджет попасть трудно.

Я постараюсь помочь ей осуществить её мечту. Вторую мечту. Потому что первая – встать на ноги. Ей могут помочь только за границей. В дорогой, частной клинике, врачи которой вытаскивали даже самые трудные случаи. И, как обычно, нужно много денег. А мне очень больно! Потому что я хочу всем помочь, но не знаю как!

– Ну что ж, идёмте чай пить, пирог стынет.

Мы уединимся в тёплом семейном кругу и с удовольствием пьём чай. Мальчишки немножко балуются, задирая друг друга – ну как обычно. То щипаются, то толкаются. Приходится ставить на место.

Но я для них не авторитет. Мальчишки часто меня не слушают, поскольку я слишком мягкий человек по своей натуре. Им не хватает твёрдой мужской руки. К сожалению…

Таня воодушевлённо рассказывает о своих великих, будущих проектах и просит купить ей новые краски… Я кусаю губы. В кошельке пару тысяч осталось. А когда зарплата с новым начальством – не знаю.

На часах уже десять, что-то мы засиделись. Малышню пора спать укладывать. Я пошла провожать Аллу, потом к ним вернусь. Артём и Егор сейчас разносят детскую, прыгая на кроватях и устраивая драчки подушками.

– Аааай! Больно!

Хлоп!

Что-то разбилось…

– Артём, Егор! Да сколько можно! – бросаюсь обратно в комнату. Вся детская в перьях, а на полу лежит разбитая копилка в виде коровки. – Да что ж такое, ни на минуту нельзя оставить! Ну-ка разбежались по своим кроватям! Не двигаться, и не звука! Сейчас провожу тёту Аллу и вернусь. Ясно?

Рассерженная, возвращаюсь обратно в коридор. Алла смотрит на меня с сочувствием, качая головой.

– Мдааа… Большие детки, большие бедки. Они скоро квартиру всю разнесут.

Устало тру подушечками пальцев виски.

– А я что сделать могу?

– Отца бы сынишкам твоим не мешало найти, Надь. Двое пацанов растут, как бы. Им на кого-то равняться нужно, авторитет твёрдый нужен. Тут без отцовского воспитания никак, понимаешь? – Алла бьёт меня в самое сердце. – И тоскуют они без любви-то отцовской. Весь вечер меня вопросами доставали: где же наш папа?

Будто я не знаю.

Не складывается у меня на личном фронте. Ну никак!

Я в работе вся, присесть даже некогда.

Мне нужно много работать, чтобы содержать троих. Плюс жирного кота Пончика, которого дети в прошлом году с улицы притащили.

А на свидания время нужно.

При том, не только на встречи с мужчиной, а на уход за собой. Уход тщательный. То есть, это прически, макияж, маникюр, регулярное обновление гардероба в соответствии с сезонными трендами.

Нет у меня на это ни денег, ни времени.

А так на меня никто и не смотрит особо…

Выгляжу я опрятно. И вещи у меня хорошие, удобные. Но в наше время нужно большее! Современные тренды слишком много нам сейчас диктуют. Как мне кажется… Ведь всем хочется красивого и богатого. Но я больше не решаюсь на отношения из-за нехватки времени и установки, что меня никто годный не возьмёт с чужими детьми.

– Ну, Надь, я тебе серьёзно говорю! Не профукай момент! Пока молодая… ***

Ирина

Жизнь Ирины – это сказка наяву!

Сон до обеда, салоны красоты, шоппинг в самых дорогих бутиках, путешествия по миру. О чём ещё можно мечтать?

Казалось бы, у неё есть всё. Но всё равно чего-то не хватает. Ей постоянно хочется большего!

От жадности и переизбытка денег она уже просто не знает, чем себя занять. Госпожа любит быть в центре внимания. И вот ей захотелось славы!

Так, как от скуки она подсела на любовные романы, ей на ум пришла идея издать свою книгу. Не просто книгу, а книгу, которая должна стать мировым бестселлером.

Поэтому Ирина пожелала купить целое издательство. А чего мелочиться? Тем более, она себе может это позволить. Любой каприз за деньги мужа.

Жаль, муж был не в восторге. Назвал организацию “конторкой”. Он просто глупец! Ничего не смыслит в искусстве! Привык покупать только нефть и золото!

Всё равно Ирина добилась чего хотела – любимое издательство теперь её.

Не сказать, что отношения с супругом у неё были гладкими. Далеко не идеальными… Тимур был женат на своей работе. В его голове – сплошной бизнес.

Светлана Павловна передала все документы на издательство Ирине и они заключили сделку. Осмотрев свои владения, познакомившись со своим новый обслуживающим персоналом – этой ничтожной кучкой неудачников, Ирина приступила к делу.

Девушка несколько дней провела в раздумьях. У неё не было вообще никаких достойных идей, для того, чтобы написать книгу. Можно купить мнение определённых людей, заказать рекламу, нанять целый штат профессиональных литераторов, но это всё будет не то!

Кто-нибудь, да обязательно проболтается, сдав её. Всё должно выглядеть именно так, будто она сама написала кропотливый шедевр, который бы покорил миллионы сердец по всему миру не хуже “Пятидесяти оттенков”. Она хотела именно искренних восхищений, и только положительные отзывы.

Госпожа Титова в раздумьях бродила по пустому офису, между столами сотрудников. Рабочий день закончен. Сейчас здесь никого. Но ей так и не пришла в голову ни одна цепляющая мысль!

Внезапно она случайно задела бедром папку, лежащую на столе одного из подчинённых. На пол полетели листы, на которых было что-то написано от руки красивым, утончённым почерком.

Странно… Да кто сейчас ручкой пишет? Компьютеры зачем?

Ирина наклонилась, чтобы подобрать бумаги. Сама не заметив того, она вдруг начала скользить глазами по тексту. Это был не просто текст, а целая увлекательная история, от которой пробежали мурашки по коже, которая неимоверно её зацепила с самого первого абзаца.

Вот это да…

Она прочитала всего шесть глав, и поняла!

Это то, что ей нужно!

Вот она и нашла то, что так неистово жаждала.

Какая удача!

Титова положила всё на свои места, а утром решила выяснить, чья это работа. Придя в издательство ровно в восемь, она заглянула в зал.

Уж кто бы сомневался!

Да это же… это место принадлежит дурнушке Наденьке.

Неужели это её работа?

Так странно, что спустя годы, судьба свела их снова. Надя так и осталась неудачницей, которая живёт в обшарпанной хрущёвке от зарплаты до зарплаты, носит безвкусную, дешёвую одежду и ездит на работу автобусе. А Ирина, благодаря Наденьке, теперь живёт как королева!

Один раз развела лохушку, и второй не проблема!

У Ирины созрел очередной грандиозный план.

Но пока ей нужно сосредоточиться на светских тусовках, шоппинге, лазурном пляже под палящим солнцем на берегу лазурного океана…

Глава 8

Несколько дней спустя

Тимур

Ни о чём вообще не подозревая я вошёл в уборную компании, чтобы справить нужду, как вдруг услышал недовольный детский писк.

– Занято, дядя!

Не понял.

– Сначала пописаю я, потом мой брат Артём! А вы встаньте в очередь!

Картина Репина!

Два белобрысых, беззубых сорванца нагло командуют мною в МОЁМ офисе.

Откуда они тут? Сотрудникам запрещено разводить на моей территории детский сад!

– Артём, Егор! Я же попросила посидеть вас пять минут спокойно! – позади слышится топот.

О, а вот и мамаша нарисовалась! Сейчас как влеплю выговор!

Оборачиваюсь. Застываю.

Надежда?

Это её, что ли, демонята?

Ах да, припоминаю…

Пролистывал резюме.

Всего лишь раз десять, примерно.

Там было сказано, что у неё есть два сына.

Но она мать-одиночка.

Смотрю на девушку, потом на двойняшек.

Стоп.

А почему у них мои глаза?

И меня словно током в тыщу вольт шибануло.

Я поражён.

Не припоминаю, чтобы когда-нибудь, за все свои тридцать с хвостиком лет, встречал ещё кого-то с таким же редким цветом глаз.

Махнул головой, зажмурился.

Может показалось?

– Сюда идите, быстро!

Когда глаза открыл, передо мной стояла только Надя, пряча сорванцов за свою спину.

Её лицо охвачено паникой.

Вздыхаю.

Хотя нет…

Я обознался.

Ах-ха!

Дикость какая!

Титов, ты в своём уме?

Это намёк, на то, что дети главной ходячей катастрофы издательства – это твои дети?

Переработался, что ли?

Я ведь трезв как стёклышко, как мне такое на ум вообще могло прийти?

Да так… мысль странная промелькнула, а по телу будоражащая волна жара пробежала.

Я и Надя…

Вместе в постели.

Что-то не припоминаю.

Меньше недели знакомы.

Мы сто процентов раньше никогда не пересекались!

Да и где я мог с ней встретиться?

На литературном вечере творчества Пушкина в городской библиотеке?

Чуть не подавился смешком.

– Тихо стойте! У меня из-за вашего непослушания теперь могут быть проблемы, – с опаской командует она детям, продолжая прятать их от меня за своей спиной.

– Извините, – её щёчки краснеют, теперь Надя-тысяча-и-одно-несчастье ко мне обращается.

Недовольно хмурюсь.

Вот не люблю детей.

Вечно орущие, хнычущие, проблемные создания.

А тут еще и двойняшки!

Двойной попадос!

– Надежда, – смотрю на неё снисходительно сверху вниз, – и как это понимать?

– В саду карантин объявили… не с кем было оставить.

– Издательство не детский сад, – скрещиваю руки на груди, ужесточая тон. – Первое и последнее предупреждение. Ясно?

Быстро-быстро закивала.

– Иди. Быстро! Брысь! Отпускаю домой пораньше.

– Спасибо, – тихонько мямлит, а у меня вдруг сердце начинает биться быстрей, когда я смотрю на её румянец.

Мило.

Выглядит совсем как девочка сейчас.

Мимишная, невинная.

Только бантиков на голове не хватает и гольфиков.

Чёрная юбка есть, белая блузка тоже.

Ещё в этих очках…

Нервно сглатываю.

Почему-то в голове появляются нехорошие, порочные фантазии, как реакция на этот её образ сладкой девочки.

Я вижу её в фильме для взрослых…

Прямо сейчас заметил, какие у неё пухлые, алые губы.

На них бы пальцем надавить…

Очертить контур. Слегка примять. Чуть оттянуть.

Выглядят влажными.

И будто пахнут сладкими конфетами…

Эй, Титов!

Очнись!

Мысленно хлопнул себя по щеке.

Нет.

Не помогло.

Наоборот.

Мне вдруг стало аномально жарко…

Так, что пришлось ослабить галстук на шее.

* * *

– Чтоб я больше не видел здесь этого выводка! Будет штраф.

В ответ слышу детские кривляния.

– Злой ты дядя!

– Я вырасту и побью тебя!

– Тише! Ну-ка замолчите! – топнула ногой. – Вы наказаны! Сегодня без мультиков и без сладкого!

– Ну мама… – с обидой и недовольством.

– Ну-ка вперёд шагайте! Сейчас работу доделаю, двадцать минут, и домой поедем!

Стою усмехаюсь, почему-то.

Вот ведь шкода.

Надежда мальчуганов за шиворот тащит, те упираются.

Ну точно демонята.

Растрёпанные, немного неряшливые.

Оба в джинсовых комбинезончиках и в клетчатых рубашках.

Такие забавные…

У малых волосы светлые, кучеряшками вьются в разные стороны. Цвет волос мамин.

Ну клянусь, если бы мы с Надеждой встречались в прошлом, я бы подумал, что они – ну точно мои.

Вообще я брюнет…

Один из мальчуганов что-то уронил, Надя наклонилась поднять… И вот тут у меня перехватило дыхание, кровь ухнула в нижнюю часть тела, а во рту пересохло.

Сглотнул ком во рту. Потому что увидел, как изящно, блин, Надя наклонилась, а её юбка слегка задралась, открыв доступ к стройным ножкам.

Меня замкнуло…

И перед глазами вдруг встала та самая картина, как она мне кофе на рубашку выплёскивает.

– Полы скользкие…

Ну, ну!

Да не было там никаких полов скользких.

Её смелость меня поразила.

Не каждый осмелиться сунуть голову льву в пасть.

Наоборот, в ноги падают, стараясь выслужиться по любому поводу.

Аж тошнит!

Все девицы слишком предсказуемые, приторные какие-то, как под копирку. Будто на одном заводе, как роботов штампуют. Щебечут, сюсюкают, прелестями своими трясут, соблазняя. Готовы за одно только малейшее проявление внимания с моей стороны с моста прыгнуть.

А эта?

Какая-то не такая.

Не такая, как все.

Зубки пытается показать.

Но в то же время побаивается, чтоб не уволил.

Оно и понятно, двое на одной хрупкой шейке сидят.

Ещё и какие – монстрики самые настоящие.

Вот впервые с таким сталкиваюсь.

Потому что мне ещё никто не отказывал, никто себя так дерзко не вёл!

Какой дерзкий, смелый поступок!

Я просто офигел, от того, что она сделала.

Девчонка устроила в моей голове какой-то бедлам. Ураганом пронеслась по нервам, выкрутив весь мой внутренний мир наизнанку.