Глава 4

Никто больше и звука издать не смеет.

Все пожухли и ссутулились, когда поняли, кто сейчас стоит прямо перед ними, грозно прожигая тёмно-карими глазами.

Новая начальница.

– Это я. Извините.

Валентина сделала шаг вперёд, опустив голову.

– Ты уволена. С вещами на выход, – скомандовала она.

Валентина молча развернулась и быстрым шагом засеменила прочь.

Отличное первое впечатление о новой начальнице, ничего не скажешь.

Дождавшись, когда та скроется за поворотом, девица вдруг улыбнулась, сильно изменившись в лице.

– Итак, всем здравствуйте! Меня зовут Ирина Каримовна Титова. Я ваш новый начальник. Теперь вы все работаете на меня.

По толпе побежали шепотки.

– “Читать-модно” так и останется издательством? – спросила одна из сотрудниц.

– Да, конечно! Название издательства я также менять не планирую, оно мне нравится. Что ж, давайте, девочки, познакомимся поближе. Очень надеюсь, мы с вами сработаемся! И мне больше никого не придётся увольнять. Я хочу стать вашим другом, а не врагом, но неуважительного отношения к себе не потерплю. Всякой деревенщине не позволю даже косо смотреть в мою сторону, – топнула ножкой, вздёрнув подбородок.

Она начала подходить к каждой сотруднице и перебрасываться парой слов. Скоро очередь дойдёт и до меня.

Я почувствовала сильное напряжение в мышцах и волнение. Глядя на неё, перед глазами как немое кино пронеслось ужасное прошлое, которое я заставила себя забыть. Которое полностью изменило мою жизнь.

Не могу в это поверить.

Это действительно Ирина!

Но она больше не Ахметова, а Титова.

Как она умудрилась стать женой влиятельного бизнесмена?

Всё, что я знала о ней, так это то, что она уехала за границу, поменяв номер телефона.

Мы не общались почти семь лет. Новости я не смотрела, так как погрязла в проблемах, было вообще не до чего другого. Я думала, как мне одной поставить на ноги двух малышей и сестру-инвалида. Так что я не знала, что она нашла себе богатого мужа и теперь живёт как в сказке.

Вот это ей повезло…

Хотя, может отец Ирины подсуетился, устроив этот брак?

После того, как я узнала о беременности, я запретила себе вспоминать ту ночь в отеле… Решила быть сильной. Всё забыть и двигаться дальше. Мне было ужасно трудно! Особенно, в первые годы жизни моих крошек – Егора и Артёма. Решила назвать их так.

Но я справилась. Потому что верила в свои силы! Я полюбила всем сердцем и душой своих драгоценных мальчиков, и сейчас не представляю жизни без них.

Как я вообще могла раньше хоть одну мысль допустить об аборте?

Ни секунды не жалею, что приняла такое решение – родить, растить и воспитывать своих ангелочков, несмотря ни на что.

Беременность отходила нормально, роды прошли хорошо, так как организм молодой, крепкий. Но дальше начался ад… Тут с одним ребёнком двум родителям бывает тяжело, а я одна, с двойней. Они у меня хулиганчики! Ни минуты на одном месте посидеть не могут. Две юлы. С утра до вечера на головах пляшут. Ну очень любят похулиганить и пошкодничать.

Мне помогала тётя Алла – мамина подруга, она же наша соседка. Без её помощи я бы наверно просто умерла от перенапряжения и усталости. Сестре за эти годы сделали несколько сложных операций, но она так и не смогла встать на ноги. Передвигается на инвалидной коляске…

Есть шанс, что ей смогут помочь восстановить позвоночник, но это смогут сделать только за границей за космическую сумму денег. Увы, нам никто не может помочь. Я пытаюсь найти эти деньги, но тщетно. И так приходится экономить. Не успеваю даже пару тысяч накопить – деньги только так летят на еду, одежду, коммунальные услуги, лекарства.

Сейчас мы живём все вместе в нашей старой квартирке. Государство помогает, но не сильно. Я в основном тяну на себе всё сама. Сейчас Артём и Егор ходят в детский сад, но иногда я беру их с собой на работу. Это в крайних случаях, когда в саду выходной, или карантин. Иногда я работаю в выходные за небольшую премию – навожу генеральную уборку на всех этажах компании. Тогда и беру малышню с собой. Пытаюсь приучить к чистоте, к ответственности и к тому, чтобы они росли помощниками.

– Надя?

Я вздрогнула.

Ирина стояла напротив меня и притворно улыбалась, изобразив на своем холёном лице удивление.

– Ира…

– Вот так встреча! Как тесен мир!

Я удивилась, когда она шагнула ко мне и внезапно меня обняла. Правда объятие это было секундным. Больше похоже на толчок в маршрутке.

– Я тебя не узнала! – в унисон сказали мы.

– Ты что же тут работаешь? – уточнила. – Давно?

– Да. Чуть больше года.

– Ну надо же! Хотя мы давно не виделись, сколько? Лет шесть?

– Семь. – Поправила я её.

– Ах, ну да. И, как ты поживаешь? Как сестра?

– Спасибо. Сестра лучше.

Если честно, я больше не держу обид на Ирину! В том, что случилось, в какой-то степени даже по её вине, я нашла больше плюсов, чем минусов. Если бы не та ночь, у меня бы сейчас не было моих сладких зайчиков.

Как же я раньше жила без них? Они – мой светлый лучик счастья! Они делают мою жизнь яркой и насыщенной.

А Пётр Яковлевич?

Его не стало.

Спустя месяц, после того, как на свет появились Егор и Артём, он умер от рака лёгких, как объявили в СМИ. Врачи несколько лет предупреждали, что курение его когда-нибудь погубит. Так и вышло.

Наша беседа прерывается звоном дверей лифта. Этаж наполняется громовым, твёрдым голосом. Мужским…

– Да, я скоро буду у Швецова! Скажи, чтобы готовил полмиллиарда на перевод. Деньги вперёд! Только потом наша с ним встреча. Без предоплат консультаций не даю. Да он вообще знает кто я такой?!

Быстрые шаги.

Высокая, мощная фигура в светлом костюме появляется из-за угла.

У меня внутри всё леденеет. Невозможно сделать полноценный вдох. Словно ты срываешься со скалы и летишь вниз.

– Я сейчас на одном объекте… Да нет, не нефтяная вышка! – бархатистый смех вызывает мурашки. – Только не удивляйся! Это издательство. Очередной каприз моей жены. На именины подарил. Ага, пойду погляжу во что я вляпался.

Незнакомец останавливается. Взглядом повелителя мира окидывает каждого присутствующего здесь человека. Синие, глаза, с изумрудным блеском, замирают на мне.

Прищуриваются.

Пауза. Тишина. Кругом на миг словно всё умирает.

Наши тела электрическим импульсом жалит странный магнетизм…

Эти глаза…

Они удивительные.

И такие редкие!

Изумрудный лёд.

Точь-в-точь такие же, как и у моих мальчиков!

Меня окутывает непонятным ощущением…

И голова начинает сильно кружится.

Внутри просыпается странная паника.

Ладошки вмиг потеют – всё тело бросает в жар.

Ничего не понимаю.

Почему моё тело так реагирует на мужчину?

Я вижу перед собой мужчину взрослого, серьёзного. Властного. С повадками хищника. Прирождённого лидера с высоким самомнением.

Его костюм выглядит дорого. Не сомневаюсь, что он купил его в каком-нибудь известном доме мод за баснословную сумму.

А может его шили на заказ? Потому что он сидит на крепком, подтянутом теле идеально. Особенно соблазнительно хорошо выглядят его широкие плечи, прямая спина, длинные, мощные ноги.

Моё тело продолжало гореть, будто на что-то отзывалось. Но на что? Я не могла понять…

Сейчас я видела только его и тонула во мраке опасного, холодного взгляда, который будто проникал под кожу и подчинял мою волю.

Незнакомец остановился. Его массивная фигура отбросила на меня пугающую тень.

И тогда он сказал…

– Это что за… контора?!

Ирина дёргается вперёд, двинув меня плечом. Виснет на руке мужчины и начинает елейно ворковать:

– Тимур, милый, не горячись!

– Ты уверена, что ты именно его хотела?

– Ну конечно! Я хочу именно это издательство! Они выпускают серию моих любимых любовных романов!

Так!

Значит это… муж Ирины?

Тот самый Титов – известная, скандальная личность.

Влиятельный бизнесмен. Миллионер.

Лев в теле человека?

И тут понеслось.

В ушах засвистело как на взлётной полосе, когда он продолжил раздавать направо и налево свои царские комментарии.

– Ты только посмотри на всё это… Какая безвкусица! Какой убогий, устаревший интерьер! И сотрудницы…

Подошёл к одной, нависнув устрашающей тучей. Титов был на три головы выше нашей хрупкой Марины. Бедная девушка побледнела.

– Что с внешним видом? Почему одна в брюках, вторая в штанах, а третья вообще в шортах! Вы слышали о таком понятии, как дресс-код?

Воздух начал не просто покалывать от напряжения, а искрить. Тимур Титов приступил к тщательному осмотру помещения и рабочих мест. Он даже не поленился заглянуть под столы и проверить наличие пыли в труднодоступных местах.

Всё происходящее повергло меня в шок.

Широко распахнутыми глазами я наблюдала за каждым действием мужчины.

– А это что такое, хлебные крошки под клавиатурой? Почему бутерброды лопаем на рабочем месте?! Я сейчас быстро наведу здесь порядок!

– Тимур! – воскликнула Ирина.

– Что Тимур? Я не привык выбрасывать деньги на ветер! Мой вклад должен окупиться, а это издательство должно стать ведущим в России!

Всем ясно? Кто против, говорю сразу, – дверь вон там! Ленивые любители поспать на рабочем месте, а также любители разложить “Пасьянсы”, прошу прямо сейчас покинуть мою компанию.

Две работницы быстро рванули к выходу.

– Увольнять никого не стану. Даю испытательный срок – неделю! Кто будет косячить – без разбирательств до свидания!

Глава 5

– Значит так! Сейчас я изучу вашу организацию, вместе с Ириной разработаю план по развитию и продвижению. Каждая из вас получит конкретный список правил, который нужно будет зазубрить как таблицу умножения.

По толпе пробежался взволнованный шумок. Все слушали Титова, приоткрыв рты со вздыбленными волосами, а я не могла отвести взгляда от внушающей страх и подчинение сурово-красивой внешности нового владельца издательства.

Было в его образе нечто такое, что завораживало и пугало одновременно. Странный магнетизм. Никогда не была так близко к людям такого высокого уровня.

– Ты! – он вдруг глянул точно на меня. – Что-то мне кофе захотелось! Сделай.

– Что…

Перед глазами всё закружилось, как на каруселях, когда я поняла, что Титов обратился ко мне. И он сейчас смотрел только на меня… Смотрел как хищник. Повелитель. Господин всего мира.

– Сюда иди, рыба моя, свитер у бабушки своей украла?

Внезапно он сам шагнул ко мне на встречу и его жёсткая, горячая ладонь опустилась на мою талию. Властно сжала. Я забыла, как дышать… Она обожгла меня даже сквозь толстый, вязаный свитер, вызвав бурю мелких мурашек.

Лёд внутри, но пламя снаружи.

Что за человек?

Он оказался так близко.

Я чувствовала его тело, он прикасался ко мне…

Смотрел на меня. Точно в глаза. Опуская на дно ледяной проруби необычной, будоражащей красоты оттенка радужки.

По телу пробежал мелкий холодок. Кожу стремительно обволокло тонкой корочкой льда. До мурашек…

– Сделай мне кофе, – ещё раз вкрадчиво повторил, сжав сильнее руку на моей талии.

– Хорошо, – голос дрогнул.

Мужская ладонь соскальзывает, я вновь обретаю свободу.

– Я пью кофе только премиум класса. Макиато без сахара. У тебя пять минут.

– Но…

– И ещё!

Тимур Титов с важным видом расстёгивает пуговицы пиджака, продолжая смотреть на меня с хищным прищуром.

Что он делает?!

Неужели снимает с себя пиджак, оголяя эффектное тело, облепленное тонкой, белоснежной рубашкой.

Во рту пересыхает от зрелища, а сердце вдруг начинает биться быстрей.

А он подкачанный! У него твёрдые, прекрасно проработанные мышцы, которым явно тесно в рубашке классического типа, отчего в области локтей образовались складки. Они так и просятся в женские руки, чтобы их хорошенько потрогали и помяли, насладившись их твёрдостью.

– Отнеси в химчистку, сейчас же. Где-то пятно посадил.

Бросает мне свой пиджак в руки.

– Только не испорть, не потеряй. Вещь дорогая, тебе год бесплатно придётся работать.

Прижимаю его вещь к себе.

Чувствую тепло, которое хранит приятная на ощупь ткань.

В ноздри мгновенно врывается его личный запах…

Смесь морской свежести, властного мужчины и дорогих сигарет.

От него голова начинает кружиться сильней.

Как после бокала крепкого шампанского.

– Где пятно? Я ничего не вижу.

Покрутила пиджак в руках, осмотрела со всех сторон, по мне, так он будто только что из магазина. Бирку пять минут назад срезали.

Наглец что решил надо мной поиздеваться?

Выбрал жертву, чтобы всем показать на наглядном примере власть и силу?

Чтобы его уважали, боялись. Следовательно, работали на совесть.

– Вот здесь, – недовольно фыркает новый босс, указывая пальцем на крохотное пятнышком, размером с семечку, в районе рукава.

– Увидела? Теперь иди. Моё время стоит денег.

Издевается…

– И я тебя прошу, немедленно выброси этот свитер! Таким только чучела на даче наряжать, ворон отпугивать.

Ну и хам!

Сказать, что я обалдела, значит ничего не сказать.

Он так глянул на меня, что я тут же сомкнула губы, развернулась и помчалась к лифтам. Интуиция подсказывала – нужно просто делать. Молча. Делать и не задавать лишних вопросов. Не спорить, не огрызаться!

Мне нужна эта работа! Я так боюсь её потерять… Где я сейчас найду такое хорошее место с хорошей зарплатой и в сорока минутах от дома? Мои прошлые места работы можно было сравнить с лютой каторгой.

Но черт! Где я ему достану этот долбанный Макиато? Ещё и премиум. У нас в отделе все пьют только отечественный. Или турецкий.

Он ещё с такой натяжкой произнес это слово “Макиатттто”, словно граф из знатного рода.

Набросив пуховик на тело, выбегаю на улицу. Меня моментально встречает холодный поток ветра, пронзив до самых косточек. Прекрасно! И погода “что надо”. За пару часов небо затянуло тяжёлыми, свинцовыми тучами. Ну прям как перед концом света… Титов нам его принес не хуже вестника смерти.

В воздухе уже просматриваются падающие снежинки. С первым снегом, дорогая столица!

На секунду останавливаюсь, чтобы застегнуть молнию и хорошенько укутаться в свой старенький китайский пуховичок. Пока утепляюсь, думаю, где бы достать это кофе? Ещё и химчистку успеть за пять минут. Ну он точно изверг!

Быстрым шагом направляюсь к остановке, сажусь в автобус. Точно знаю, что через три остановки есть очень хороший “Старбакс”, а рядом с ним химчистка. Хоть в чём-то повезло.

До химчистки добираюсь минут за десять, сдаю пиджак, бегу в кофейню. Передо мной три человека. Трачу ещё немного времени на ожидание, когда выполнят мой заказ.

Тем временем, безобидные, мелкие крупинки превратились в обильный снегопад. Как бы город не встал! Выхожу из кофейни – удивляюсь. Видимость практически нулевая. Сильным потоком ветра меня едва не сдувает на проезжу часть.

Бррр! Ужасно холодно! От холода спасает горячий кофе, в который я вцепилась обеими руками, потому что не взяла с собой перчатки. Я не была готова к таким суровым погодным условиям, которые застали неожиданно.

Нервничаю. Прошло уж точно не пять минут. А все тридцать пять. Надеюсь, Титов был слишком занят установлением порядков, что забыл про меня. Может кофе ему уже расхотелось?

Двери лифта звякают, открываясь. Ох, как здесь хорошо – тепло. Не дай боже снова оказаться в том холодильнике. Снега насыпало за полчаса на половину указательного пальца.

– Где он? – запыхавшись, подбегаю к девчонкам.

На них вообще нет лиц. Все до одной словно в воду опущенные. Ну ясно, навёл порядок…

Вера молча тычет пальцем в сторону бывшего кабинета Светланы Павловны, затем продолжает заниматься своими делами. Работа в издательстве кипит, девочки носятся по коридорам как угорелые, наводя порядки.

Вот и настали весёлые времена! Ленка буквально на днях жаловалась, что работа ей надоела. Сплошная рутина, как рыбы по течению плывём, день ото дня перебирая бумажки. Что ж, Ленуль, вселенная услышала твои жалобы, теперь как рабы на галёрах!

Оценив творящийся в округе хаос, сглотнув двигаюсь в сторону кабинета.

Смотрю, уже и табличку на двери поменяли. Теперь там почётно фамилия “Титов” золотыми буквами высечена.

Что-то страшно мне! Я за пять минут явно не уложилась.

Мы сталкиваемся с ним в дверях. Я собралась постучать в кабинет, а он вылетел мне навстречу, чуть не сбив с ног. Как положено типичной важной шишке, болтает по телефону через гарнитуру. Его хриплый, твёрдый голос заставляет на миг задержать дыхание.