– Вроде хорошо. По крайней мере, возвращаться не собирается. – Я захожу в свою комнату, и нос улавливает запах свежего постельного белья. Надо будет сказать Диане спасибо и зайти с бутылкой вина. – У него там появились друзья, и в телефонных разговорах он бодр и весел.

– Ну и славно, – говорит друг. – Тогда я занимаю его спальню?

– Да, конечно. Ты вообще надолго приехал в Париж?

– Думаю, посижу до свадьбы Эстель, а из Италии вернусь в Тулузу.

– Свадьба в Италии? – расширяю я глаза.

Лео медленно оборачивается. Мы познакомились еще в школе, и сейчас, глядя на него в этом коридоре, давно нуждающемся в ремонте, я вспоминаю, как он впервые пришел ко мне в гости. Прыщавый и низенький, тогда я был выше него на две головы и всеми силами пытался найти себе подружку. Вот были времена… ветер в голове, и все вокруг прощают тебе твою подростковую безмозглость. В отличие от меня Лео не был столь легкомысленным. В его пронзительном взгляде всегда светился ум, и казалось, что он знал нечто тайное. Вот и в эту минуту он смотрит на меня в упор, но я счастлив видеть в глубине его глаз легкие смешинки. Они пришли со временем. Подростком Лео был меланхоличным, закрытым и запуганным. Не без причины, к сожалению.

– А ты внимательно прочитал пригласительное? – ехидничает он.

– Вообще не читал, – честно признаюсь я. – Мне хватило эсэмэски Эстель о том, что Марион и Алекс будут свидетелями.

Лео театрально всплескивает руками:

– Неужели сердце до сих пор побаливает?

Я швыряю в него декоративную подушку. Диана разложила их на идеально заправленной постели, и теперь там на одну меньше.

– Так что будешь делать с телефоном? – поймав ее на лету, спрашивает он.

– Верну. – Не могу сдержать довольную улыбку, которая медленно появляется у меня на губах. – Какая удача!

– И не говори. – Лео садится в кресло в углу и снимает футболку. – Мне срочно нужно в душ, так что я первый.

– Валяй, – бросаю я и достаю из кармана телефон Полин.

До сих пор не верится, как же сильно мне повезло. Наверно, впервые в жизни со мной случается что-то настолько неожиданное и приятное.

– Будешь смотреть ее фотки? – Лео поигрывает бровями.

– Честно? Не знаю, – тяну я, – это серьезное нарушение личных границ.

– Да брось, ты же не ангелок, свалившийся с небес. Сто процентов надо проверить фотки. Я же не предлагаю тебе читать ее сообщения.

– Кстати об этом! – Я вытягиваю палец. – У ме ня же не было ее нового номера, чтобы написать. Сейчас сброшу себе гудок, и он у меня.

Лео кивает и выходит из комнаты, но до ванной не доходит, останавливается в проходе и оборачивается.

– Она точно тебе нужна? – внезапно спрашивает он.

Я отрываю взгляд от экрана.

– Только откровенно, – продолжает мой лучший друг и сканирует меня взглядом бывалого детектива. – Она тебе правда нужна или ты гоняешься за тем, что вне твоей досягаемости?

Я свожу брови на переносице:

– О чем ты?

– О том, что тебе, вероятно, нравится именно то, что она сказала тебе «нет». Может, тебя привлекает тот факт, что ты не можешь быть с ней?

Я качаю головой и подхожу к нему ближе:

– Слушай, я уважаю психологию как профессию, но давай не испытывать на мне твои теории и догадки?

Лео поднимает руки и опирается на дверной косяк. Он так смотрит, будто все про меня знает, и это немного бесит, а потом я вспоминаю, что этот парень был рядом в самые худшие моменты в моей жизни и никогда не оставлял меня одного.

– Тише, не кипятись. Мне правда интересно. Смотри, с Марион у тебя прослеживалась та же манера поведения. Ты знал, что она эмоционально закрыта для всякого рода романтических отношений, и выбрал ее.

Может, Лео и правда лучше всех меня знает. Но в данный момент он абсолютно точно ошибается в мотивах моих поступков. Ткнув его пальцем в грудь, отхожу к постели:

– Полин была открыта, как ты выразился, эмоционально, когда мы познакомились.

– Однако ты ее не выбрал, – стоит на своем этот упрямец.

Я качаю головой:

– Лео, ты не понимаешь. Я не делал выбора…

Он не дает мне договорить, обрывает на полуслове:

– То есть не было такого, что ты предпочел Марион?

Лучший друг всем своим видом дает понять: «Мне-то не заливай». Я закатываю глаза, но все же признаюсь… он ведь не отстанет от меня, пока не получит правды.

– Нет, я всего лишь хотел разобраться с Марион до того, как вступать в новые отношения.

– Какое взрослое решение, – подтрунивает Лео. – И как же так получилось, что все полетело к чертям собачьим?

– Я не отправил Полин сообщение, которое ей необходимо было прочитать. – Тру лоб и стараюсь прогнать отвратительное чувство бессилия, которое возникает вместе с воспоминаниями трехлетней давности. – Я написал его и не нажал на самолетик. Тупо не отправил.

Потом опускаюсь на колени и открываю свой багаж. Умираю хочу спать. В поисках банных принадлежностей перетряхиваю содержимое сумки.

– Мне-то врать не обязательно, – напоминает Лео.

Как же бесит его заумный тон!

– Да не вру я! – взрываюсь я и вскакиваю на ноги. – С каких пор ты начал общаться с людьми с позиции «Я все про вас знаю»? Это жутко раздражает.

– Прости, – быстро извиняется он, сообразив, что перегнул палку. – Просто это звучит как банальный поворот в каком-нибудь дешевеньком сериале.

– Жизнь оказалась намного банальнее. – Я со злостью швыряю на кресло худи, которое держал в руках.

Ведь все и правда оказалось до тошноты глупо. Мне будто послали свыше ту самую девушку, а я, как последний идиот, просто не мог все не испортить.

– О’кей, значит, ты уверен, что тебя не привлекают эмоционально закрытые девушки? – Лео все же предпринимает последнюю попытку психоанализа.

– Нет, – угрюмо отвечаю я. – Но меня привлекают девушки, которые не пытаются произвести на меня впечатление, – говорю я, понимая, что этот сеанс у «профессионального психолога Лео» закончится лишь тогда, когда я раскрою ему все карты. – Марион была такой. Ее, кроме дю Монреаля, никто не интересовал, и она… – Я замолкаю и, махнув рукой, бормочу: – Ну, сам понимаешь.

– Она была с нами настоящей, – заканчивает за меня Лео.

Я не смотрю на него. Но в горле отчего-то встает ком. Ведь чертовка…

– Полин тоже была настоящей.

Она открылась мне. Доверилась. А я?

– Ладно, я понял, – говорит он.

Поднимаю голову и бросаю на него недовольный взгляд:

– Вопросов больше не будет?

– Не-а, я в душ. А ты не грусти. Все в твоих руках.

Лео резко отталкивается от дверного косяка и пропадает в коридоре. Вот же паршивец, узнал все, что хотел, устроил мне взбучку и теперь оставляет наедине с моими мыслями. Ничто в этом мире не меняется. Я хмыкаю и кричу ему вдогонку:

– А как же психологическое «отношения – это работа обоих партнеров»?

– Ты все понял, так что не ерничай!

– Ты сказал «не ерничай»? – восклицаю я. – Боже, ты стал говорить как училка! Я теряю друга!

– Очень смешно, – доносится из ванной, а затем хлопает дверь.

Он со мной даже не поспорит? Не пошлет меня куда подальше? Не пошутит надо мной? Не съязвит в ответ? Я точно теряю друга. Он превращается в мудрую, терпеливую преподшу и занудного психолога! К такому жизнь меня не готовила.

Я ставлю телефон Полин на зарядку и, положив его на кровать, возвращаюсь к своему багажу. В Париже весна, поэтому зимние вещи, привезенные из Москвы, мне особо не понадобятся. Я перебираю свой гардероб и напеваю мелодию, которую рано или поздно планирую свести, вот только изюминки еще не придумал. Там нужен взрыв эмоций. Чистая эйфория!

Лео выходит довольно быстро, он весь мокрый и сосредоточенно что-то печатает в телефоне. Через секунду с такой же скоростью возвращается обратно и запирается в ванной. Айфон Полин издает звук, оповещая о новом сообщении. Я поднимаюсь и подхожу к постели. Смотрю на экран, где высвечивается: «БРОРАН». Это что, микс «бро» и «барана»? У этой девочки все очень странно…

«Ты где? Срочно нужна помощь. Только не делай вид, что спишь», – гласит сообщение. Не успеваю я его открыть, как прилетает следующее: «ПРОСНИСЬ! ИНАЧЕ ТВОЯ ФОТОСЕССИЯ НАКРОЕТСЯ МЕДНЫМ ТАЗОМ!» Я пальцем смахиваю уведомление с экрана, но некий БРОРАН продолжает строчить:

«Серьезно, мне нужна лишь минута твоего времени. Пожалуйста, посмотри, я сделал для Эммы кастомные футболки с ее ником. Думаю, классно будет в них снимать ее преображение. Взял светло-розовую, фиолетовую, желтую и голубую. Думаю еще заказать белую, а вот насчет черной не знаю. Не совсем ее цвет, но вдруг надо?»

Он спрашивает совета касательно другой девушки? Значит, действительно БРО.

«АУ, СЕСТРИЧКА! ЧИТАЕШЬ И НЕ ОТВЕЧАЕШЬ?!»

Точно брат. И он явно не из терпеливых. Решаю позвонить и сказать все как есть. Что телефон вне зоны доступа Полин.

Парень отзывается после первого же гудка:

– Вау, я польщен, и мне страшно: ты никогда не звонишь. Это очень плохая идея?

Прочистив горло, начинаю мерить комнату.

– Слушай, чувак…

– Упс, я разбудил не того, кого надо… – отзывается «броран» на том конце. – Моя сестра не поблизости?

У Полин был брат по имени…

– Поль? – вспоминаю я.

Полин и Поль, их родители явно не отличались особой фантазией.

– Да, – озадаченно отвечает парнишка. – Мы знакомы?

«В какой-то мере да», – проносится у меня в голове.

– Это Валентин, ты знал моего друга Лео, – начинаю напоминать ему я.

– А как это связано с тем, что ты звонишь с телефона моей сестры? – В его голосе сквозит любопытство. – Где сама Полин?

– Дома с подругами. – Продолжаю наворачивать круги по комнате. Зачем я вообще это затеял? – Она оставила свой телефон на лавочке в Латинском квартале. Если что, с ней действительно все хорошо. Я видел, как она зашла в подъезд с подругами.

– То есть ты видел, как она вошла в дом, но не вернул ей телефон? – уточняет Поль, и по его тону я понимаю, что он пытается уловить суть.

Этот телефонный звонок был ошибкой. Мне стоило просто дождаться утра и подкараулить Полин у дома. Вернуть ей телефон, вымолить совместный завтрак, а дальше включить все свое обаяние, чтобы эта упрямая девица дала мне еще один шанс.

– Мы немного разминулись, – оправдываюсь я. – Сначала она ушла, а потом мы с друзьями нашли телефон.

– Но ты все равно мог бы попробовать его вернуть, а не забирать с собой, – логично подмечает Поль.

– Мне нужен был ее номер телефона, и, если честно, я надеюсь вернуть ей его в более приватной обстановке, – решаю все же признаться я.

Поль неожиданно присвистывает.

– Короче, ты хочешь устроить свиданку с моей сестрой. – В этот раз голос звучит понимающе и даже весело.

– Что-то типа того…

Пару секунд «броран» молчит, а затем спрашивает:

– Валентин? Друг Лео?

Что-то мне не нравится, как на этих вопросах из его голоса пропало веселье…

– Да, это я.

Замираю посреди комнаты и жду ответа. Бесит эта тягучая, неуютная тишина, которая следует за моим ответом.

– Тогда ты никак не можешь с ней встретиться, телефон заберу я, – наконец отвечает Поль.

Не знаю, что на это сказать, и между нами вновь повисает молчание.

– Я ее не обижу, – говорю я напряженным голосом.

– Хватило одного раза, – эхом возвращает мне он. – Слушай, я не против тебя. Просто она… ну, с ней такого никогда не случалось. – Поль замолкает. – Того, что ты с ней сделал… Такого никогда не было.

Черт бы меня побрал! Даже ее брат в курсе того, что я натворил.

– Честно, будет лучше, если я его заберу, – неловко бросает Поль.

Качаю головой и сжимаю кулаки. Потом бормочу:

– Для кого лучше? Точно не для меня.

Сажусь на пол и тру глаза. Как же сильно я облажался!.. На том конце слышатся посторонние голоса.

– Сейчас уточню, – говорит кому-то Поль. – А Лео тоже в Париже? – неожиданно спрашивает брат Полин и добавляет: – Жан интересуется.

– Да, он тоже в городе.

– Класс, скажи ему ответить на телефонный звонок.

– Передам. Он сейчас в душе.

– И да, насчет телефона. Созвонимся завтра, найдем время для встречи.

– Посмотрим, – не даю я никаких обещаний. Затем решаю все-таки стоять на своем и добавляю: – Мне нужна встреча с твоей сестрой. Без обид, парень, я тебя услышал. Но решать буду я.

– Она все равно не захочет с тобой встречаться, – перебивает он, – и отправит меня, что бы ты ни придумал.

Я начинаю злиться. Он не чертова Ванга, которая предсказывала будущее.

– Посмотрим, – повторяю я, стараясь держать себя в руках, чтобы не нагрубить. И вновь между нами воцаряется неуютное, напряженное молчание.

– А ты упрямый, да? – добродушно говорит Поль. – Позвоню завтра, и все обсудим.

Я не отвечаю, просто сбрасываю вызов и вновь ставлю ее телефон на зарядку, а сам сажусь на пол. На фига я ему позвонил? Голова кипит. Не могу придумать, что именно мне делать. Вспоминаю лицо Полин, ее огромные, смотрящие словно сквозь меня глаза и пьяные разговоры. «Хватит сниться мне!» – сказала она. А еще добавила, что это третий раз за неделю. Как бы глупо и наивно ни звучало, но тот факт, что я ей снюсь, разжигает в моей душе надежду. Значит, не все потеряно, ведь так? Значит, есть шанс?

Лео возвращается из душа с телефоном в руках и с любопытством поглядывает на меня:

– Ты уже успел пообщаться с Полем?

Откидываю голову на кровать и смотрю в потолок. Всего-то и требовалось, что проигнорировать сообщения. И проблем бы не было!

– Есть такое! Он хочет сам забрать трубку, – говорю я.

– Жан позвал нас в бар посмотреть бой.

– Что за бой?

Лео недоверчиво косится на меня:

– Ты с Луны упал? Бодер против Кендрика.

За двухдневный перелет в голове у меня все перемешалось.

– Точно! Мы его не пропустим. Но не это в данный момент волнует меня больше всего.

Лео громко фыркает и взъерошивает мокрые волосы:

– Да не грусти ты! Все будет круто, растопишь ледяное сердце своей Снежной королевы.

– Кажется, с этим даже глобальное потепление не справится.

– Да ну, бро, ты первый в списке горячих парней по версии французского «пипл-ток», у тебя есть все шансы, – подтрунивает друг.

Ту позорную статью, в которой на весь разворот красовались мои фотки топлес, Лео не забудет мне никогда.

– Может, сумеешь договориться с Полем. Тебе сейчас нужен союзник, – весело фыркнув, рассуждает он. – Как там в пословице? В любви и на войне все средства хороши?

– Боюсь, союзник из него неудачный. На врага работает.

– Всегда можно перетянуть людей на свою сторону, – задумчиво произносит Лео.

Затем его взгляд опускается на мои шмотки, и он тут же тянется за моей любимой джинсовкой.

– Даже не думай! – предупреждаю я. – Она кастомная, я месяц ждал эскиз, и еще месяц художница над ней работала.

Лео присвистывает и смотрит на спину куртки. На ней изображены Мандалорец и Грогу^[14].

– Обалденно выполненная работа! – Друг делает вид, что не слышит моих предостережений, и надевает ее на голое тело. И черт бы побрал его идеально жилистую фигуру. Она сидит на нем как влитая.

– Кажется, мне она идет больше, чем тебе, – глядя на себя в зеркало, заключает он.

– Сними мою куртку, ты даже не фанат вселенной «Звездных войн»!

– Пф-ф, я фанат всего крутецки сделанного, – со смешком произносит он. И, выходя из комнаты, как ни в чем не бывало благодарит: – Спасибо за очередную джинсовку!

– Ненавижу тебя, – бросаю я ему в спину.

– Я тоже тебя люблю, – летит мне в ответ. – Папик мой!

Я валюсь на постель и тихо посмеиваюсь. Есть неизменные вещи в этом мире, и одна из них – Лео, который тырит мои самые лучшие джинсовки.

Беру в руки телефон в красном чехле. Поль очень ошибается, если думает, что я верну ей его так запросто. Смотрю на фотографию на заставке. Я боюсь даже моргнуть. Может, Полин была права и все это действительно сон? С экрана телефона на меня смотрят ее огромные зеленые глаза, а красивые губы растянуты в дразнящей улыбке. Она в цветочном топе, V-образный вырез подчеркивает грудь. Я не верю в судьбу и прочую суеверную ерунду. Но черт побери, у меня в руках ее телефон! Без пароля. Ошеломленный, я продолжаю пялиться в экран, с которого на меня все так же смотрит Полин. «А ты все-таки из тех девчонок, которые ставят себя на обои», – проносится у меня в голове, и смешок слетает с губ. Какая же все-таки самовлюбленная чертовка!