Мальчик понял, что у него, очевидно, солнечный удар. Зря ходил в такую жару без головного убора. Он был очень критически мыслящим ребёнком: уже в четыре года «раскусил» Деда Мороза, которого изображал не лишенный таланта сосед. Поэтому неудивительно, что в свои двенадцать он сразу осознал, что древний грек, упоминающий ТРИЗ, – это галлюцинация^[6]. Или же это…

– Флешмоб?! – вскричал Петька. – Пранк?! Фейк?!

– На каком языке ты говоришь со мной? – вежливо осведомился Дедал. – «Будущеанцы» установили мне переводящее устройство только для русского.

Он отогнул мочку уха, и Петя увидел на ее внутренней стороне приборчик размером с плоскую фасолину.

– Понимаю, поверить трудно. Я и сам не поверил, пока не прокатился в машине времени.

– Вы, извините, – сказал Петя серьёзно, – если прокатите в машине времени, я тоже поверю. А пока, к сожалению, не могу. Я смотрел в инете ролики про вторжение рептилоидов, про выжившего плезиозавра в озере Лох-Несс, про то, что расположение звёзд влияет на нашу судьбу и так далее… Ничему не поверю без доказательств.

Дедала, похоже, не смутили Петькины слова.

– Молодец! – заявил он. – То, что надо! Не даёшь себя обмануть! У меня с собой греческая монета моей эпохи. Свежеотчеканенная. Драхма называется. Слышал про такую?

Он действительно извлёк из складок хламиды серебряную монету и протянул мальчику.

– Подделка! – тут же заключил Петя, но необычную монетку с изображением совы повертел в руках, внимательно рассматривая. – Или вы археолог-коллекционер и нашли клад хорошей сохранности. Требую машину времени!

– Ладно, – гость из античного мира умел быстро ориентироваться в ситуации. – Давай я расскажу, что будет с тобой завтра утром. Угадаю – встретимся потом и поговорим. Согласен?.. Вот и хорошо. Слушай. С утра на твой подоконник прилетит голубь с белой шеей и будет собирать крошки, которые ты туда высыпал. Потом позвонит бабушка Иляна и пригласит вас с сестрой погостить у неё в деревне, раз уж начались летние каникулы. Потом мама накормит тебя кашей вместо обещанных сосисок. А после завтрака ты станешь читать книгу «И тут появился изобретатель» с 83-й страницы, где закладка в виде кораблика…

Петя лихорадочно соображал, откуда гость знает про закладку, которую он сделал буквально сегодня перед выходом из дома, но не нашёлся, что сказать. Кивнул, нашарил в кармане ключи и помчался домой.

* * *

Утро Пети сложилось именно так, как предрекал Дедал, которого вооружили этим знанием «будущеанцы». Папа перед уходом на работу съел сосиски, и маме пришлось срочно варить кашу. По подоконнику гулял голубь, который выглядел так, словно натянул свитер с высоким белым воротом. Звонила с утра пораньше энергичная бабушка Иляна, гордая обладательница восьми соток с яблонями и бревенчатым домиком в деревне под Звенигородом. А книгу Петька проверил ещё с вечера, не выдержал: в самом деле, он остановился как раз на 83-й странице.

Родители ушли на работу, ничего не подозревая, и наш герой выглянул в окно. На скамейке у подъезда сидел вчерашний незнакомец. Дедал выглядел иначе: он успел сменить подозрительное античное одеяние на незаметные джинсы и рубашку-поло. «Мимикрирует», – вспомнил Петька умное слово. Он затолкал в рюкзак бутылку с водой, горсть конфет, телефон, высыпал туда же все деньги из копилки и помчался на улицу, предвкушая Большое Приключение…

Петя и Дедал долго гуляли по Москве, ни на минуту не переставая беседовать. О машине времени грек говорил неохотно: мол, не все наши тайны дозволено знать, о мой друг хитроумный (иногда в его речи прорывался архаичный гекзаметр, словно он цитировал слепого барда Гомера). Зато о себе Дедал говорил с видимым удовольствием, а мальчику всё было интересно, и он расспрашивал и расспрашивал…

– Дедал, а правда, что ты строил Лабиринт для Минотавра, плотоядного быка? – вспомнил Петя (грек предложил ему обращаться на «ты»). – Нам в школе говорили…

– Я строил его не для Минотавра, а для «Школы умников», которую хотел создать на Крите. Царь Минос вначале идею поддержал, а потом, когда Минотавр стал буянить, превратил мой Лабиринт в тюрьму… И Минотавр – никакой не бык. Или ты веришь в сказки, мой друг? Это был человек, но громадного роста и большой силы, поэтому его прозвали «бык Миноса». Пьяница и редкостный негодяй! Он действительно убивал людей, а сам много лет оставался безнаказанным, потому что был сыном царя… Совершит очередной разбой – и прячется потом в Лабиринте, пирует.

– Если ты – строитель Лабиринта, значит, у тебя была карта? Ты мог бы пройти этот лабиринт без особого труда, найти там Минотавра и убить его.

– Я не воин, – усмехнулся Дедал, – я изобретатель и архитектор. Когда Лабиринт у меня забрали и отдали Минотавру, я уехал с Крита, жил потом в Афинах и там учил молодых ребят конструировать всякие интересные штуки. Карты у меня и не было никогда, только в голове.

– Хорошо, что царевна Ариадна придумала эту идею с клубком – привязать его у входа в лабиринт и разматывать. А то неизвестно, смог бы Тесей найти Минотавра или нет… – задумчиво произнёс Петя.

– В моём Великом Лабиринте он бы мог плутать вечно, – уверенно сказал Дедал. – Я знаю, что Тесей собирался найти Минотавра по звуку (ведь он в пьяном виде горланил песни) или по запаху (он никогда не мылся). Но после поединка требовалось выйти обратно, а Тесей плохо себе представлял размеры Лабиринта. Он побольше вашей Красной площади, куда я ходил вчера.

– Он мог бы встать на ходули или забраться на стену: сверху Лабиринт был бы виден как на ладони! – придумал Петя.

– Ищи другой выход, мой юный друг, – улыбнулся Дедал. – У Лабиринта не просто была крыша – у него было 5 этажей с проходами, лестницами, тупиками и обманными рукавами… Впрочем, можно было бы, наоборот, выбраться снизу, копая подземный ход, но это слишком долго. И большая вероятность ошибиться.

– Ладно… – продолжал раздумывать Петька. – Если нет клубка, можно отмечать пройденный путь камешками, сыпать на пол муку, делать на стене Лабиринта зарубки острой секирой, рисовать отметки какой-нибудь краской или куском угля, прижигать факелом… Либо просто рисовать пройденный путь – куда ты поворачивал, а потом идти по нему в обратном направлении. И ещё я бы проверил на прочность стены. Вдруг они только кажутся твёрдокаменными? Тогда можно разрушать их и проходить напрямую в центр.

– Ты бы точно не пропал в Лабиринте, – похвалил его Дедал. – Но я бы поступил ещё проще: если есть две труднейшие задачи – не заблудиться в Лабиринте и победить Минотавра – я бы просто устранил одну из них. Зачем зря рисковать? Пусть Минотавр сам выйдет из Лабиринта навстречу противнику. Придумай, как его выманить – и не придётся плутать в коридорах.

– Гениально! – Петька даже зааплодировал. – Минотавр наверняка проголодался бы и вышел сам рано или поздно. Расскажи мне ещё какую-нибудь сложную задачу. Я хочу потренироваться. А то есть у меня одна бизнес-идея… Но пока рано про неё…

– Вот тебе задача про другого монстра, – сказал Дедал и начал декламировать нараспев:

– Мрачная есть в середине утёса большая пещера.

Злая Медуза Горгона под сводом её обитает.

Вместо волос у неё ядовитые змеи;

Нет никого, кто избег бы её смертоносного взгляда,

Что обращает несчастного в камень за долю мгновенья…

– Постой-постой, эту историю я тоже знаю! – перебил Петя. – Персей победил чудовище, потому что понял, какое тут скрывается противоречие: смотреть на Медузу нельзя, чтоб не окаменеть, но видеть Медузу надо, чтоб отрубить ей голову. Он смотрел не на неё, а на отражение в отполированном щите. Я как-то подсматривал в зеркало, когда играли в прятки. Давно это было…

– Усложню тебе задачу, – подмигнул Дедал. – Представь, что отполированного щита у тебя нет. И вообще нет никакого зеркала.

– Можно изобрести защитные очки: какую-нибудь сложную систему из нескольких линз, чтобы через них не проходил смертельный взгляд. Ещё лучше – чтобы взгляд Медузы от них отразился и вернулся к ней, «заморозив» её саму!..

Тут Петя задумался на мгновение. Хорошо бы сразу лишить противника его главного оружия – глаз. Выстрелить издали, чтобы ослепить Медузу. Но ведь сотни лет назад у греческих супергероев огнестрельного оружия не было…

– Можно сделать из кожаного мешка брызгалку, зарядить лимонным соком, чернилами каракатицы или другой едкой жидкостью – и выстрелить в Медузу, не приближаясь! – решил Петя. – В крайнем случае, просто швырять в неё комьями жидкой грязи, глины. А пока она прочищает глаза, атаковать. Ещё можно набросить ей на голову мантию или покрывало – тоже не будет видеть некоторое время.

– Суров ты, мой юный друг, – оценил Дедал. – А сможешь ли придумать, где взять отражение, если зеркала нет?

– Можно разлить на пол воду и смотреть на отражение Медузы Горгоны в воде! – предложил Петя.

Рассуждая о способах борьбы с опаснейшим врагом, мальчик и грек дошли до уютного кафе на Патриарших прудах. Там заказали пиццу и пару молочных коктейлей. Блюдо выбрал Дедал, потому что не умел уверенно пользоваться вилкой – в его время вилок еще не было. А пиццу можно и руками есть, никто внимания не обратит. Пока ждали заказ, Дедал рассказал легенду об изобретении пиццы.

Злобная гарпия предсказала троянцам, что в Италии они от голода будут грызть столы, на которых когда-то лежала пища^[7]… Спустя некоторое время путешественники с удовольствием ели мясо и овощи, а потом закусили «столами» – большими ячменными лепёшками, на которых им подали яства. Так они сами исполнили «пророчество» и ничуть не пострадали. «Вместе ещё вкуснее», – оценил Дедал, профессионально расправляясь с пиццей^[8]. Он намеревался заказать на двоих вино и очень удивился Петиному заверению, что тот никогда не пьёт алкоголь.

– Но как же вы обеззараживаете воду без вина? Она в реках очень грязная! – удивился гость из прошлого. Впрочем, на молочный коктейль он согласился, хоть и с некоторой опаской. Впоследствии, он не раз удивлялся тому, что в таком большом городе как Москва можно выпить воды из-под крана и не умереть.

Петька же почти не замечал, что он ест и пьет, заглатывая еду, почти не жуя, – так он был воодушевлён новым знакомством.

– А есть у тебя ещё задачки? – допытывался он у грека.

– Разумом быстрый мой друг овладеть всей премудростью жаждет! – тут же резюмировал Дедал. И переключился на прозу: – Когда герои Эллады собирались идти войной на Трою, мать не желала отпускать юного Ахилла. Переодев его в женское платье,