– Я не верю, – возразила она, – муж обязательно бы мне сказал; здесь ошибка. А то, что он бывает в какой-то квартире с Танькой, ну… пусть даже и так. Но то, что это его квартира, не верю.

– Как хочешь, – повела круглым плечом Настя, – просто я посчитала нужным рассказать тебе всё, как есть. А Танька эта хамьё. Не буду говорить, откуда я это знаю, но знаю. И её бы надо проучить, чтобы не лезла к женатым.

– Если Настя так говорит, значит, это правда, – серьёзным голосом подтвердила Евдокия. – Она не такой человек, чтобы врать.

Галина растерянно посмотрела на соседку и, поморгав ресницами, всхлипнула.

– Да ладно тебе, Галчонок, – повернулась к ней Евдокия. – Ну, кто из мужей не изменял? Только дряхлые. Вот трагедия! Хватит, успокойся. – Она прижала к себе Галину, поглаживая её. Та с трудом удержалась, чтобы не расплакаться.

– Он же на днях мне говорил, чтобы я не думала о Таньке, божился, что любит, – всхлипывая и тычась, как ребёнок, в Дусину грудь, стала жаловаться она. – Ну почему он меня обманул? Почему не сказал про квартиру? Я же ничего плохого ему не сделала. Дусь, а Дусь, ну скажи мне…

– Да хватит тебе, дурашка, хватит, – по-матерински успокаивала её Евдокия. – Перестань попусту слёзы лить, потом покумекаем. А сейчас давай-ка лучше пропустим по рюмочке, а слёзками твоими запьём вместо огуречного рассола.

Женщины вновь потянулись к рюмкам; Галина вытерла слёзы.

– Молодец! – похвалила её Евдокия. И ко всем: – Давайте, девоньки, выпьем, чтобы дома не журились. Мужик чужую бабу поимел, эка невидаль. – Выпив и крякнув, добавила: – Как будто это первый и последний раз. Весь мир давно уже пере…, а мы на эту тему разглагольствуем. Галь, ты, что ли, с другими мужиками не трахалась? – игриво сверкнула она глазами. – Хоть ядрёное слово разок применю для хорошего дела. – Женщина лукаво улыбнулась. – Галь, чего молчишь?

– Конечно, ни разу, – смущённо ответила та.

– Ох, и врать ты горазда! – рявкнула Евдокия, тряхнув рыжеватыми волосами. – С такой внешностью, фигурой и – ни-ни? Кто тебе поверит.

– Ей-богу! – перекрестилась Галина.

– Ну и дура ты, темнота деревенская, – ласково потрепала её по щеке Дуняша. – Я хоть тоже из деревни, но с двумя мужичками удосужилась за свою жизнь. Первый был через семь лет после свадьбы, а второй… Так, дай Бог памяти. Тьфу ты, прости мою душу грешную. По такому делу и памяти прошу у Бога. Прости меня, Господи! – Женщина с серьёзным лицом поклонилась иконе в красном углу, шевеля губами молитву. – Ну вот, простил меня Бог, – посмотрела она посветлевшими глазами. – Так, значит. А второй раз я согрешила с одним каменщиком, пять лет назад, тогда мне сорок два было. Хороший был мужик, царство ему небесное, и пусть земля ему будет пухом. Был бы жив, и сейчас бы отдалась ему, а потом бы замолила грешок. Ведь Бог тоже мужик был, он понимает такие дела. Тьфу, прости меня Господи, мелю незнамо что. Галька, так неужто ты ни разу и ни полраза ни с кем? – не отставала она от соседки.

Та густо покраснела.

– Ну, вот тебе крест перед иконой, – ещё раз перекрестилась она.

– Ну и ну, – покачала головой Евдокия. – А я-то собиралась посоветоваться с тобой, где бы раздобыть справного хахаля. Вместо своего пропойного замухрышки. Да-а, – протянула она с ноткой разочарования. – Вообще-то у тебя всё впереди. Но как найдёшь, не забывай подругу, пусть товарища приведёт. Договорились?

– Договорились, – нехотя ответила Галина.

– Ну вот, а ты, дурашка, слёзы сразу лить. Слушай! – вдруг встрепенулась она. – Так ты с чего больше расстроилась? Из-за того, что твой муж Таньку пощупал, или потому, что про купленную квартиру не сказал? – И тут же оборвала себя: – Всё, про мужиков больше ни слова, а то Галинка опять расплачется. Позднее поговорим о шалопаях и, как их лучше ставить на уши. А сейчас идёмте в зáлу, музыку включим, буги-вуги сбацаем.

Домой Галина пришла в начале седьмого вечера. Как была в шёлковом халате, так и улеглась в нём на постель. А то, не дай Бог, муж полезет. После всего услышанного об этом и думать было противно. «Врун, изменник, бревно закодированное…»

Алексей лежал рядом поверх одеяла, в спортивных штанах, майке, с книгой в руках. Посмотрев на удивительно молчаливую жену, на то, что легла она в халате, он сначала в недоумении собрал лоб морщинками, затем осклабился, решив, что жена просто перебрала сегодня.

11

Утром она не стала готовить мужу завтрак, сославшись на сильную тошноту. Не хотелось ей теперь для него что-либо делать. Хотелось всё обдумать, расставить точки над «i». Конечно, лучше, чтобы услышанное вчера оказалось призраком, блефом. Но, скорее всего, это правда. И всё равно от всего этого хотелось избавиться. Как? Этого женщина ещё не знала, но на борьбу за мужа настроилась. Решила сегодня же найти купленную мужем однокомнатную квартиру.

Убедившись, что дети ушли, Галина встала, умылась. Взяв бутылку водки, зашла к Евдокии – выпить для смелости перед серьёзным шагом. А вернее – опохмелиться и получить благословение от рассудительной женщины.

Выпив, Дуся ещё раз посоветовала горячку не пороть, если застукает мужа с любовницей.

– Когда застанешь их, сделай вид, что вовсе не злишься, – наставляла она Галину. – Муж с этого дня будет тише воды, ниже травы, будет как шёлковый. А станешь скандалить, себе же хуже сделаешь. Но той шлюхе дай хорошенько в зубы, чтобы знала: с тобой ей лучше не связываться. А кстати, что ты своему скажешь, если застанешь с ней? Он ведь может наплести, что якобы привёл её просто похвастаться новой квартирой. Или будто она хочет снять эту квартиру, и пришла её посмотреть.

– Дусь, я пока ничего не знаю, – честно призналась Галина. – Как буду себя вести, что скажу… В общем, ничего пока не знаю.

– Понятное дело, – вздохнула Евдокия, играя спичечным коробком на столе, – откуда тебе это знать. И мне это неведомо. Ты вот что, – спохватилась она, – ты сегодня много не пей. Давай ещё по махонькой, и бýдя.

Разыскав улицу и номер девятиэтажного панельного дома, Галина посмотрела по сторонам – не стоит ли где машина мужа. Потом вошла в нужный подъезд и на лифте доехала до шестого этажа. Именно здесь, по словам Насти, находилась та самая квартира. «Где выбрать позицию для наблюдений? Ху-у… Вот ведь, когда подходила к дому, вроде не замечала за собой трясучки, а сейчас сердце трепыхается как овечий хвост. Надо было побольше выпить».

Поднявшись по ступенькам к площадке седьмого этажа, стала оттуда наблюдать. «Что сказать мужу, если встречу его с этой?.. У-у, слов нет, как её обозвать, сучку! Был бы пистолет, точно, застрелила бы бесштанную».

Ругая и обзывая Таньку-нормировщицу, Галина и сама страдала. Её бросало то в жар, то в холод. Досталось, конечно, и Алексею толстопузому.

Дрожа всем телом, она придумывала обоим жестокие казни. То вешала их вверх ногами на одной перекладине, то втыкала головами в муравьиную кучу. Но этого ей казалось мало, и она начинала мысленно кастрировать мужа, а «той» – вырезать тупым ножом лоно…

Обеденный перерыв у мужа начинался в одиннадцать, но он обычно уезжал раньше. Галина это знала и приехала без четверти одиннадцать. Сейчас было уже десять минут первого. «Значит, не приедут, – решила она. – А может, и нет у него никакой квартиры?» Спустилась на этаж, чтобы поговорить с соседями. Дверь первой же квартиры, в которую она позвонила, открыла женщина лет семидесяти.

– Извините, – обратилась к ней Галина, – мне сказали, что соседняя с вами квартира продается. Сказали, что один мужчина её недавно купил, но она ему чем-то успела разонравиться.

– Известно чем, – хмуро ответила старушка. – Я не раз высказывала ему, чтобы шалман здесь прекратили. Почти каждый день, кроме выходных, с пол-одиннадцатого и до половины двенадцатого тут на всю катушку гремит музыка. А сквозь неё эта лярва полоумная верещит. Надо же – сначала пьяница тут жил, под гармошку матерные песни орал, а теперь эта девка. Орёт, орет минуты две, перестанет, потом как заверещи-и-т! Аж мороз по коже. Сегодня вот не было, хорошо. А что, неужто продает он квартиру?

– Сказали: продаёт. Его Алексей Николаевич зовут?

– Да, так зовут. Солидный такой. Сам-то солидный, а эта горлопáнка молодая…

– Спасибо вам, – пытаясь выглядеть бодрой, улыбнулась Галина. – Так он бывает только в будни здесь, а в выходные не появляется? – спросила просто на всякий случай, поскольку других вопросов не было, да и не хотелось больше ничего. И так всё ясно.

– Да, только в будни, в выходные ни разу не появлялся. Если бы появился, я бы на него сына боксера натравила, он на выходные ко мне приходит. Теперь уж ладно, не буду.

Галина поблагодарила женщину, а спускаясь по лестнице, подумала о ней. «Странная какая-то. То ли из категории раздражительных, вечно недовольных всем, в том числе и соседями, то ли мой муженёк и впрямь закатывает здесь с этой стервой такое, что хоть из дому беги».

Домой вернулась опустошённая: не хотелось ни есть, ни пить. Походив по квартире, легла на кровать; тело казалось безжизненным, невесомым, в голове – пустота. Только в ушах стоял тихий звон. Неподвижно пролежав около часа, поднялась – захотелось вдруг проверить ящики письменного стола, тумбочку и вещи в платяном шкафу.

Ни в ящиках, ни в тумбочке ничего подозрительного не оказалось, зато в старых брюках мужа нашла тысячу долларов. Там же покоилась пачка в пять миллионов рублей. Дальнейшие поиски помогли обнаружить в куртке дорогого супруга три новых ключика. «Неужели это от той квартиры?»

Деньги, ключи… «Откуда у мужа такие суммы?!» Подобных деньжищ Галина и в руках никогда не держала. Она положила американские и российские купюры на кровать, полюбовалась ими со стороны и решила не отдавать Алексею. «Вдруг он к Таньке уйдёт, с чем я тогда останусь? Нет, скажу: не видела, не брала, не знаю».

Минут через десять, кое-как успокоившись, Галина уже сидела у Евдокии на кухне. Она рассказала, как нашла улицу, дом и саму квартиру. Как больше часа поджидала мужа с Татьяной и не дождалась. Сказала и про ключи, будто обнаруженные в письменном столе. Может, от той, а может, и от другой квартиры; про деньги умолчала.

Соседка разогрела картошку, выставила на стол солёных огурцов, хлеб. Вскоре пришёл с работы муж-сантехник. У него в пол-лица желтоватые зубы оголились, когда увидел жену и соседку с рюмками в руках.

– Вася, ты никак трезвый сегодня? – удивилась Евдокия. – Что, неужто и на шкалик не удалось зашибить?

– Не, – коротко бросил он.

– Ладно, иди руки мой, так уж и быть, нальём стаканчик.

Незаметно, за двумя бутылками водки, пролетело время. По сложившейся традиции, спели несколько песен. Около девяти вечера Галина уже лежала в спальне под своим одеялом, естественно, в халате. Алексей штудировал книгу «Тайна любви и секса», которую перед отпуском усердно читала жена.

12

На следующий день, по уже укоренившейся привычке посидев с Евдокией за кухонным столом и выслушав её новое напутствие, Галина направилась решать свою судьбу.

Возле знакомой девятиэтажки, она сразу же заметила машину Алексея, хотя не ещё и было одиннадцати. Сердце вдруг затрепыхалось, как полотнище на ветру. Пытаясь успокоиться, сделала три глубоких вдоха, но только закашлялась. В волнении поднялась на шестой этаж и услышала музыку из той самой квартиры. На миг вообразила в постели любовную парочку, почудились даже страстные стоны и крики Татьяны; в глазах потемнело. Галина боялась, что с ней произойдёт что-то ужасное: либо она упадёт в обморок, либо в истерике начнёт ломиться в дверь.

С трудом сдержав себя, вставила ключ в замок, два раза повернула и, шагнув, оказалась в тесноватой прихожей. Из комнаты в эту минуту донеслось женское воркование:

– Пампушечка ты моя сдобная, бублик ты мой самый вкусненький. Большое тебе пребольшое за дорогой подарок.

Галина, не помня себя, ударила ногой в дверь, та отлетела. И перед бешеным взглядом обманутой жены, открылось следующее: её муж, безоблачно улыбаясь, смотрит на Татьяну. А та, в наброшенной на голое тело серебристой норковой шубке, вертится перед ним в чёрных туфлях на высоком каблуке.

Повернувшись на шум, они оба застыли с открытыми ртами. Первой опомнилась любовница. Метнув на Алексея недобрый взгляд, спросила:

– Это как понимать? Ты что, специально пригласил жену, чтобы втроём обмыть дорогую покупку?

В следующее мгновение, злорадно ухмыльнувшись, она подошла к широкой тахте и легла на спину, раскинув ноги.

Всё это, конечно, поразило Галину. Но больше поразило не то, что муж был голый, а то, что на плечах у нормировщицы была норковая шубка, о которой Галина не могла даже мечтать. Не придумав ничего лучшего, она решительно подошла к мужу и со всей силы ударила его ладонью по щеке. Алексей болезненно сморщился, мотнул головой. Вслед за этим Галина шагнула к Татьяне, собираясь и ей отвесить оплеуху или дать хорошенько по зубам, как советовала Евдокия. Но Татьяна молниеносно приподняла правую ногу, приготовившись дать отпор.

Увидев предупреждающее движение и отвратительную улыбку на лице блудницы, Галина плюнула в неё, надеясь попасть в срамное место. Однако плевок угодил на животик. Тогда оскорблённая супруга плюнула в ненавистное лицо, но, к сожалению, опять промахнулась, поскольку Татьяна успела закрыться шубкой. Разъярённая Галина повернулась к мужу, плюнула в его висевший между ног «огрызок» и кинулась за дверь. Следом за ней полетел громкий женский хохот.

Как она ехала домой, Галина почти не помнила. Только переступив порог квартиры, кинулась на кухню и выпила полный стакан водки. К сожалению, спиртное не подействовало: видно, душевная горечь поборола горечь винную. Посидев минут пять, вскочила и нервной походкой подошла к телефону. Захотелось немедленно отомстить изменнику – мужу, миллионеру, который тратит деньги на потаскух. Набрав милицейский номер, она заявила, что её муж – жулик; у него на работе весь склад забит ворованным коньяком, водкой и т. д. О валюте и миллионах, обнаруженных в карманах у мужа, предпочла не говорить.

Рассказав про мужа всё, что знала и о чём могла лишь догадываться, сообщила его рабочий телефон, указала, где находится вагончик и ответила на вопросы. В заключение попросила не говорить мужу об этом звонке.

Покончив с откровенной авантюрой, Галина переоделась в домашний халат, выпила ещё стакан водки, закусила чёрной икрой и, то и дело, вызывая в памяти голую Татьяну в норковой шубке на плечах, легла на заправленную кровать в спальне. Вскоре перед глазами всё поплыло, хохочущее лицо Татьяны чередовалось с печальными глазами мужа, который смотрел куда-то вдаль. Наконец Галина провалилась в чёрную бездну – уснула. Часы показывали полдень.

Шок от внезапного появления Галины у любовников быстро прошёл. Диким хохотом проводив жену своего начальника, Татьяна встала с тахты, скинула с плеч шубку. С улыбкой сымитировала плевок в сторону растерянного Алексея:

– Пойду дверь запру, – певучим голосом проговорила она. Вернувшись, обмыла заплёванные груди и живот шампанским. Присев на корточки, стала обмывать изрядный живот Алексея:

– Да, на такой богатырский сосуд даже бутылки шампанского не хватит, а озверевшая баба хотела слюнями заплевать. Не дрожи, мой хороший, живот уже чистый. Теперь помоем то, что пониже.

Алексей, вздрагивая и похохатывая от приятных прикосновений, тянулся к Татьяниным грудям.

– Здорово, мой милый, тебя жена напугала, – усмехнулась Татьяна. – Пойдём на кухню, тебе коньяку надо выпить, чтобы окончательно прийти в себя.

– Танюш, я же за рулём.

– У меня в твоей машине «антиполицай» есть, не хрена бояться. Да и шубу надо обмыть. Нет, мой миленький пампунчик, давай вместе выпьем. Я напиться сегодня хочу.

– Танчик, но я же не пью, мне нельзя.

– Ах, да! – всплеснула руками Татьяна. – Я и забыла, что в тебе код заложен. Ай-яй-яй, после встречи с твоей женой у меня словно память отшибло. Хорошо, одна буду пить.

Выпив большую рюмку коньяка, греховодница поманила начальника за собой, интригуя его не только зелёными лучиками глаз, но и возбуждающими подёргиваниями ягодиц. Алексей, сладострастно сопя, двинулся за ней в комнату.

Было в Татьяне что-то такое, чего недоставало Галине. Хотя Галина, пожалуй, пофигуристей этой вертихвостки. А недоставало ей лукавства, постельной техники, тех выкрутасов, которыми и восхищала Татьяна Алексея.

Да, умела Танюша будить в мужчинах сексуальные позывы, умела обольщать. Виделось в ней что-то дерзкое, нахальное, строптивое. Сложная натура, может, оттого и притягивала. Но если ей что-то не по душе, она так ногами брыкалась, так зубки показывала, что боже упаси. А через минуту – вдруг милейшая улыбка на лице, кокетливо плечиком водит, упругим животиком трётся. Мужчина немедленно таял, как сливочное масло на горячей сковороде.

Обычно Алексей не кричал в постели, а с ней случалось. Хотя закричишь, когда кажется, будто спинной мозг из тебя высасывают. Бывало и другое, когда тело начинало покалывать, будто слабым электрическим током. Спасение Алексей находил одно: брал руки Татьяны в свои, и покалывание с ходу прекращалось.

…Ополоснувшись под душем, Татьяна пошла на кухню. Налила шампанского, набрала в рот, пополоскала им горло и выплюнула в раковину. Пригласила утомлённого Алексея; однако утомишься, поскольку каких только «блюд» ему не пришлось попробовать.

– А я и не догадывался о таком разнообразии, – тихим, хотя и восхищённым голосом произнёс он.

– Да? – удивилась Татьяна. – Про это сейчас во многих книгах пишут. Неужели не читал?

– Читал. Но читать – это одно, а на практике намного лучше. Здесь всё живое, всё это чувствуешь.

– Ты прав, – улыбнулась Татьяна. – Завтра, – начала было она, но заметив, как переменился в лице Алексей, поправилась: – то есть через день-другой, повторим. Хорошо?

Через минуту спросила:

– Значит, понравилось?

– Слов нет! – заверил он. – Но устал я смертельно.

Закусывая шоколадом коньяк, Татьяна предложила:

– Иди, отдохни часок.

– Танчик, на работу надо, я лучше одеваться пойду.

– Смотри. Тогда я тоже оденусь.

Вскоре Алексей запирал свою однокомнатную квартиру, а Татьяна с большим пакетом, в который была завёрнута норковая шуба, поджидала его у лифта. На ней был белый пушистый свитер, чёрная мини-юбочка на пуговицах и чёрные туфельки. И, конечно, под свитером и юбочкой – ни-че-го.

В машине Таня нежно заворковала:

– Алёш, я уж не пойду на работу сегодня, ладно? Я на самом деле, кажется, опьянела.

– Ладно, – кивнул он. – Но завтра жду тебя с утренним поцелуем.

– Хорошо. – Татьяна выглянула из машины. – Алёш, давай завернём на минутку к моей матери, я там шубу оставлю. А то муж начнёт гнусить, где столько денег достала, то да сё. Хотя мне наплевать на его бормотания, но всё равно тошно будет слушать. А когда получу кварталку, скажу, что раньше откладывала, плюс премия, плюс родители дали в долг.

Около часа дня Алексей был на рабочем месте. «Хорошо с Танюхой, а домой после работы идти надо, – с горечью в душе думал он. – Как встретит жена? Только бы детям ничего не говорила. Если скажет, то сын может и спросить: „Пап, ну как же ты мог?“ А как ему объяснить, что я не только отец, но ещё и просто мужчина. Мужчина, который не устоял перед красивой молодой женщиной».