– Я одна осталась, – вздохнула та. – Игорь умер два года назад. Инфаркт. Спасибо Машеньке, поддержала, все по дому делает. А я с Ванюшкой сижу. Забавный мальчик, и знаешь, Слава, тебя напоминает.

– Постойте, какой Ваня? Машка что, замуж вышла?

– Да ведь ты и не знаешь! – спохватилась Валентина Сергеевна. – У Маши четыре года назад сын родился. Она его Иваном назвала в честь вашего отца. А мужчина… – Валентина Сергеевна вздохнула. – Пойдем скорее. Поешь, а потом…

– Выходит, нагуляла сестренка? – мрачно спросил Вячеслав.

– Просто встретила, как ей казалось, хорошего человека, – вздохнула старая учительница, – забеременела. Об аборте она и слышать не хотела. В этом я была на ее стороне, хотя все советовали…

– Вот это да! – Вячеслав тряхнул головой. – Значит, я дядей стал…

– И знаешь, – вздохнула миловидная женщина в домашнем халате, – боюсь я. Не знаю почему, но боюсь. И за себя, и за Колю. Поэтому и не поехала к родителям.

– Перестань ты себя изводить, – попыталась успокоить ее сидевшая рядом на диване симпатичная черноволосая женщина. – Уж так получилось. Ведь не специально Коля схватился за чемоданчик этого мужика. А там, говоришь…

– Ой, Маша! – Хозяйка всплеснула руками. – Я только в кино такое видела. Полный чемодан драгоценностей! И так под солнцем заиграло все – как в сказке. Милиционеры и те обалдели. А проводницы рот открыли и сказать ничего не могли.

– Конечно, – рассмеялась Маша, – что тут скажешь! Ну а дальше что, Ленка?

– А дальше… – Лена вздохнула. – Милиционеры с собой стали звать, чтобы подтвердила я, что видела в дипломате драгоценности. А тот мужчина кричит, что это не его чемодан. У Коли кровь течет, нос распух, больно ему было. Я его в медпункт вокзальный отнесла. Милиция потом два раза вызывала. Рассказывала я, как все было. И знаешь, Маша, страх во мне поселился. А тут два раза звонили и молчат. Я уж и участкового вызывала, и в милицию ходила. А там рукой махнули – мало ли кто мог звонить? А я чувствую, что из-за этого…

– Перестань, Ленка, – махнула рукой Маша, – ведь случайно все получилось.

– А звонки? И вчера во дворе машина стояла, я в окно видела. Ну, думаю, мало ли кто там маячит. Пошла в магазин, а машина за мной следом поехала. Из магазина вышла, эта иномарка снова тут как тут. Я так перепугалась…

– Номер записала? – спросила Маша.

– Да какой там номер, – вздохнула Лена. – Я домой убежала. За Колей в садик ходила с соседкой и ее мужем, Сашкой, он здоровый и борьбой занимался. Боюсь я.

– Мама, – в комнату вошел мальчик, – я Ване игру показал, которую дядя Олег купил.

– Какой Олег? – Стараясь отвлечь подругу от мрачных мыслей, Маша лукаво улыбнулась. – Уж не Павлов ли? Что-то в последнее время он к вам зачастил…

– Перестань, – сказала Лена. – Не выгонять же его. Но я поставила условие: если что-то в его поведении мне не понравится, я его больше на порог не пущу. Он человек хороший, с Колей очень дружит, подарки ему делает.

– А я… – Маша вздохнула. – Не могу я ни с кем, Лешу забыть не могу. Да и не верю я, что он погиб. Не верю, и все… А ты так и не говоришь, кто Колин отец.

– Да, подруга, – Лена обняла ее, – не сложилась у нас с тобой жизнь.

Обнявшись, молодые красивые женщины тихо плакали.

– Мама, – сын подбежал к Лене, – почему ты плачешь?

– Мама, – Машу обнял ее малыш, – у тебя голова болит?

– Да просто мы сказку грустную вспомнили, – ответили сквозь слезы женщины.

– Ведет она себя нормально, – говорил молодой рослый мужчина. – Не похоже, что на кого-то работает. Мы специально светились. Но…

– Надо было вести наблюдение, – раздраженно перебила его Илина, – а не светиться. Уж слишком похоже на то, что все это было подстроено. Алимов очень аккуратный человек.

– Да если бы он не испугался, – вмешался рыжеватый мужчина в очках, – все было бы нормально. Он просто сдрейфил, поэтому менты и впряглись. Ведь как дело было? Мальчишка поскользнулся на обертке от мороженого, начал падать и ухватился за ручку дипломата. Алимов рванул так, что взрослому мало не показалось бы. Пацан и треснулся. А менты там просто стояли, курили и маманю пацаненка разглядывали. Она на вид ништяк телка. Мы с Дьяком рядом были и все видели. Не было там ничего особенного. Просто Алимов повел себя так, что поневоле заподозришь…

– И все-таки надо побольше узнать про эту самую Скворцову, – заявила Илина.

– Да и так уж вроде все узнали, – недовольно отозвался рыжеватый. – Мать-одиночка. Подруга у нее такая же. Родила пацана, а от кого, никто не в курсе. Брат у нее по контракту уехал в Чечню в девяносто восьмом, и о нем ничего не известно. Славка тот еще фраер, – усмехнулся он, – чудом в тюрьму по малолетке не залетел. Потом его в армию забрали, в ВДВ. Ранен был. Кавказцев, любых, на дух не переносит. А Машка, сестра его…

– Да черт с ней, – перебила Илина, – с Машкой этой. Надо выяснить все, что произошло на перроне. Я не верю, что это случайность. Не верю, и все!

– Да Алимов сам виноват, – проворчал рыжеватый. – Я же там был и все видел. И Дьяк. Его спроси.

– Во-первых, – вспылила Илина, – не тыкать мне! А во-вторых, делайте, как я говорю. В конце концов, я вам плачу за работу. Доведите это…

– Хватит шуметь, – проговорил вошедший Леонид. – Вот что, Бык, – обратился он к рослому. – Постарайся выяснить, через кого можно заказать человека в ИВС. И в СИЗО тоже. Алимова надо убрать. А ты, – он перевел взгляд на рыжеватого, – возьми парней и отправляйся на шурфы. Пусть прекратят там все.

– Но, – попыталась остановить его Илина, – ведь…

– Даю тебе час, – ожег ее взглядом Леонид, – чтобы законсервировать цех. Час! – крикнул он.

– Леонид Ермолаевич, – начал рыжеватый, – но я…

– Химик! – заорал Леонид. – Делай, что тебе сказано! – Посмотрел на Илину. – Закрывай цех. Все должно быть убрано. Все!

– Почему ты орешь на меня при них? – зло спросила она.

– Делай все, что я сказал! – раздраженно повторил Леонид.

– Кто это? – Лена вышла в прихожую. – Кто там? – И тут же раздался ее громкий радостный крик: – Машка! Славка приехал!

Маша бросилась в прихожую.

– Славка! – крикнула она и кинулась брату на шею.

Лена стояла рядом, прижав к щекам ладони.

– Хватит, – улыбаясь, попросил Вячеслав. – Покажи мне моего племянника. – Маша отступив, настороженно посмотрела брату в глаза. – Я ему гостинцев купил и игрушек. Мы с ним в магазин пойдем, и он купит все, что захочет. А твоему – вот. – Вячеслав кивнул Лене и показал на стоящую у двери сумку. – И твой со мной пойдет. Где мужики? – Он рассмеялся.

– Как мне все это надоело, – вздохнула Элеонора. – Когда ты выполнишь…

– Еще не вечер, – ответил куривший в глубоком кресле атлетически сложенный молодой мужчина. – Ведь мы еще даже не начали.

– Надо что-то делать, иначе мы ничего не добьемся. Все эти Левкины хитросплетения и непонятные замыслы уже достали. Я не пойму, чего он хочет.

– Честно говоря, я тоже мало что понимаю. Но он начал это, и сейчас…

– Аркаша, ты же понимаешь, что без него мы добьемся гораздо большего.

– Рано. С поставщиками договаривается он, цех по производству тоже у него.

– Но все это, если не будет Левки, станет нашим. К тому же у него приличный счет в банке в Цюрихе, и все это будет моим, то есть нашим. Ведь ты хотел перехватить партию, которая шла в Москву.

– Хотел, но Лев посчитал, что будет лучше, если мы подставим курьера. Он долго не выдержит и сдаст всю фирму.

– Неужели тебе нравится быть шестеркой? Я в тебе разочаровываюсь.

– Не надо торопиться. Что толку убирать короля без королевства? Ради королевы? Но она привыкла жить по-королевски.

– Ты прав. Значит, придется ждать.

– И помогать. Чем скорее мы выйдем на рынок, тем быстрее ты сможешь занять его место.

– Значит, будем помогать. А зачем ты послал Стасика в Москву?

– Эля, милая, не спрашивай меня ни о чем, ведь я, как и ты, ничего не знаю. Приедет Стас и расскажет. А сейчас я не хочу ничего предполагать. Да и не надо этого. Главное, что Лев не дурак и сможет сделать многое. А Стас слишком высокого мнения о себе. Лев ему доверяет, пожалуй, больше, чем кому бы то ни было. Между прочим, если он узнает, что мы с тобой…

– Похоронит нас обоих, – договорила Элеонора. – Он, кстати, сказал мне об этом. А Стас, насколько я поняла, был бы совсем не против, если бы Лев стал относиться к тебе хуже.

– Я в курсе, конкуренция. Стас хочет быть как можно ближе ко Льву, потому что чувствует: скоро будут большие деньги. Он, естественно, хочет отхватить от пирога кусок пожирнее и потолще. Впрочем, как и все мы.

– Но, насколько я знаю, именно ты начал дело с золотом, подмяв под себя каких-то золотодобытчиков.

– Боже упаси! Просто я собрал воедино несколько групп и объяснил им ситуацию на пальцах, сказал: сейчас за золото одиночек зарывают в тайге, поэтому объединяйтесь и работайте. Защиту от ментов и супостатов я вам гарантирую, так же как и твердый заработок. То есть те же деньги, которые вы получили бы, продавая золото перекупщикам. И они сразу согласились. Но мне очень хотелось бы узнать, как и где Лев берет алмазы. Представляешь, какие бабки можно на этом делать? И на хрен тогда все это производство? Продавай алмазы – и волокиты, а следовательно, риска меньше, и деньги почти те же самые. Знаешь, если бы я нашел путь поставки алмазов, я бы подумал, как безопасно для себя убрать Льва Игнатьевича.

– Ясно! – Элеонора усмехнулась. – Правда, я ничего не знаю об этом, да и об остальном тоже. Но Левка страшный человек, и он скорее всего…

– Я тоже думал об этом, – не дал договорить ей Аркадий.

– Надо действовать, – раздраженно сказала она, – а не болтать.

– Придется немного потерпеть, – вздохнул он.

– Еще не время, – сказал Лев Игнатьевич. – Я не хочу и не буду рисковать. Два медведя в одной берлоге не живут. А поэтому подожду, пока он не освободит место, и тогда уж я…

– Но существует простая конкуренция, – перебил его длинноволосый мужчина лет пятидесяти.

– Только не в этом бизнесе. Я не хочу войны и поэтому избрал тактику – «убери соперника чужими руками». Начало уже положено, а дальше, надеюсь, все закончится очень быстро. Вот тогда я и появлюсь. Видишь ли, в чем дело, Михась, ты извини, что я так тебя называю, но в твои пятьдесят два выглядеть, точнее, стараться выглядеть, как молодой человек…

– Это мой имидж, – ответил длинноволосый, – и не важно, сколько мне лет.

– Уверяю тебя, Михась, очень важно. Не зря же говорили наши предки: встречают по одежке, провожают по уму. С тобой никто не будет говорить серьезно.

– Мое дело – работа, – раздраженно заявил Михась, – а за все остальное отвечаешь ты. Я не собираюсь…

– И зря, потому что тебе придется, по крайней мере я на это очень надеюсь, делиться своим опытом огранки с западными коллегами. Я выйду на международный уровень и не стану продавать из-под полы товар здесь. Я хочу большего и добьюсь этого.

– У тебя мания величия. Под старость ты тронулся умом. Сначала угробил свою жену ради молоденькой шлюхи, потом занялся тем, за что…

– Я не отращиваю под старость длинных волос с сильной проседью, – сухо перебил Лев, – не прокалываю уши, а пытаюсь чего-то добиться. Всю свою жизнь я был никем и все свои знания и силы отдавал на благо других. А теперь хочу пожить сам. Понимаешь? Здоровье и силы еще, слава Богу, есть, и поэтому я успею встретить старость в роскоши и покое. И я сделаю это с тобой или без тебя.

– Спецы к вам уже вылетели, – сказал в телефонную трубку полковник милиции. – Правда, я считаю, что все это зря. Бешеный под дурака косит. Ты его видел. И что думаешь?

– А я не врач, – ответил Ларионов, – чтобы ставить диагноз. Как человек скажу одно: я бы так не смог. Так что пусть медицина делает свое дело. Но я-то какого хрена здесь торчу? Если из-за этого домушника, так показания он дал. Нужно – я доставлю его.

– Не я это решаю, погоди немного. Все не так просто, как кажется. Говорить ничего не буду, но ты пока…

– Да я-то при чем? С Бешеным ничего не получается. Он если и притворяется, то искусно. Я ничего нового не узнал. А тут еще этого домушника, мать его…

– Ты не выражайся, служивый, – усмехнулся полковник, – командировка твоя продлена. Вернешься, сразу в отпуск пойдешь. И разумеется, премиальные получишь.

– Если отпуск, да еще и премиальные, то так и быть. Кстати, не мешало бы мне подбросить деньжат.

– Получишь. Я вот зачем тебе звоню… Ты приглядывай за Отмычкой. Что-то не все гладко там у служивых. Ни с кем ни о чем не говори.

– Обижаете, товарищ полковник, – засмеялся Ларионов. – Тут взяли курьера с дипломатом, полным драгоценностей, и что-то некоторые занервничали. Я, собственно…

– Присматривай за Отмычкой, – перебил полковник, – не все спокойно в королевстве Датском. В общем, повнимательнее там. Это не приказ, а просьба.

– Хорошо, – удивленно согласился Ларионов. – Не забудете напомнить о деньгах?

– Завтра получишь, – успокоил его полковник.

– Значит, говоришь, был Робот? – пробормотал Федоров. – А кто те двое, которые тебя увезли?

– Не знаю, – нервно отозвалась Людмила. – Одного Горцем называл знакомый Отмычки. А его… что-то вроде какой-то лодки, – неуверенно добавила она.

– Шлюпка? Бот?

– Да нет… Каркас, – вспомнила она.

– Баркас?

– Точно, Баркас. Они меня куда-то за город возили. И тех двоих. Ну, которых я…

– И что с ними сделали?

– Не знаю. На какой-то даче, кажется, двухэтажной, меня в комнате оставили. Там телевизор был, кушетка и столик с тремя стульями…

– Ты можешь описать их внешность? – безнадежно спросил капитан.

– Нет, я перепугана была.

– Ну а где эта дача? Может, хоть приблизительно…

– Не знаю. Я сидела впереди, пока выезжали на кольцевую. Потом меня заставили залезть в багажник. Кстати, – Людмила усмехнулась, – было довольно удобно. Я даже уснула.

– В общем, так, – думая о чем-то своем, сказал капитан, – поживешь здесь.

– Под защитой мента, – усмехнулась она. – А спать ты со мной будешь?

– Можешь, конечно, уйти, – сухо проговорил Федоров, – но тогда за твою жизнь я и копейки не дам. Удивляюсь, почему тебя сразу не пришибли.

– Неужели все так серьезно? – Людмила перепугалась.

– А ты думаешь, я бы с тобой по пустякам стал нянчиться? Короче, сиди и не высовывайся. Холодильник полный, ванна, телевизор. В общем, отдыхай.

– Не мог я при нем, – говорил в телефонную трубку Станислав. – Как бы все это выглядело? Да нам-то она что? Подумаешь, кто-то спросил про вора! И что…

– Идиот, – перебил его собеседник, – она же как пить дать побежит в милицию. И тогда поймут, что кто-то проявляет интерес к домушнику. Кроме того, твой знакомый наверняка попадет в лапы хозяина тех двоих, с которыми вы беседовали, и сдаст тебя. Неужели трудно понять? В общем, вот что, Горец, исправляй ошибки.

– Но с Баркасом я воевал. Он после чеченской в тюрьму попал.

– Плевать на прошлое, надо жить настоящим. В общем… – Не договорив, человек замолчал.

– Что? – спросил Станислав.

– Найди девку и убери ее. А потом возвращайся к хозяину.

Телефон отключился.

– Твою мать!.. – прошипел Горец.

– Была, – испуганно глядя на вошедших парней, кивнула толстуха, – потом куда-то позвонила и через полчаса ушла. Вроде как приехал за ней кто-то.

– Кто? – спросил Клен.

– Не знаю.

– Слушай, слониха, у тебя времени – ночь. Я должен знать, где сейчас находится Люсьен. Понятно?

– Да откуда я узнаю-то? – окончательно перепугалась та. – Я же тут ни при чем…

– Позвони знакомым. В общем, я должен знать, где она.

Услышав кашель из прихожей, он вышел.

– Ты чего на нее жути гонишь? – прошипел Робот. – Сделай вид, что пошутил неудачно, задобри чем-нибудь.

В комнате раздался телефонный звонок, и Клен бросился туда.

– Если это Люсьен, – быстро проговорил он, – узнай, где она.

Толстуха, испуганно посмотрев на него, кивнула и подняла трубку:

– Да?

– Привет, – узнала она голос Людмилы, – это я. Мне нужны шмотки. Я забыла у тебя сумку. Ты привези мне. Я тебя встречу у метро «Медведково». К семи вечера сможешь подъехать?

Прижавшийся ухом к трубке Клен кивнул.

– Да, – нервно отозвалась толстуха.

– Жду! – и тут же зазвучали короткие гудки.

– Ништяк! – довольно улыбаясь, подмигнул побледневшей женщине Клен. – Поедешь. А где ее сумка?

– Кому звонила? – зло спросил вошедший Федоров.

– Подруге, – быстро ответила Людмила. – Я у нее сумку забыла. В ней нужные мне вещи.

– Дура! – рявкнул капитан. – Я же говорил, все тебе куплю. Дура, – повторил он.

– А ты не лайся! – разозлилась она. – Сам сказал, что я могу уйти, а теперь орешь! Подумаешь, спаситель выискался! Хочешь звездочку на мне заработать? Ну так и говори, и тогда я подумаю. И разумеется, бабки предложи. Сейчас за просто так и на трамвае не ездят.

– Я тебе принес фотографии. – Капитан положил на стол несколько снимков. – Посмотри, может, узнаешь среди них тех двоих, которые тебя увезли.

– Да иди ты! – отмахнулась она.

– Сегодня найдены два трупа, – сдержанно проговорил Федоров. – Узнаешь? – Он сунул под нос дернувшейся назад женщине два снимка.

Она увидела двух парней, лежавших с неестественно повернутыми головами.

– А это их морды. – Он ей протянул две фотографии с лицами покойных.

Уставившись на одного, Людмила расширила глаза.

– Как его замочили? – сипло спросила она.

– Голову свернули. – Федоров убрал фотографии. – Посмотри, – кивнул он на лежащие на столе снимки, – может, узнаешь кого?

Людмила быстро просмотрела фото.

– Нет, никого не узнаю.

– Ты говорила, Баркас. Его тут нет?

– Нет.

– А во сколько у тебя встреча? – спросил капитан.

– Салют! – Баркас улыбнулся сидящему в кресле Исаку.

– Чего тебе? – холодно спросил тот.

– Новости есть насчет дел в Хабаровске. Ко мне знакомый один заезжал, хочет встретиться с тобой, но как это сделать, не знает. Вот я и решил помочь ему увидеться с Воеводой.

– Ты, Баркас, берешь груз не по спине, – спокойно проговорил Исак, – можешь позвоночник сорвать. Но с твоим другом я встречусь и без твоей помощи. Зачем вы моих шестерок похоронили?

Баркас отпрыгнул к стене.

– А ты наглец! – продолжил Исак. – Кто тебя надоумил выйти на меня и для чего? Да и как ты узнал, что Воевода – это я?

– Ну, привет, – не сводя напряженного взгляда с шагнувших к нему четверых парней, криво улыбнулся Баркас. – Я же тебя как Воеводу знаю с двухтысячного. В охране твоего бильярдного клуба-бара работал.

– Точно, – кивнул Исак. – Кто надоумил?

– Я же уже говорил, мой знакомый хочет с тобой встретиться. Я не в курсе, зачем именно, но там что-то связано с Отмычкой и с Хабаровском тоже…

– Почему вы убили парней? – повторил вопрос Воевода.

– А зачем тебе нужны слабаки? С бабой справиться не могли и раскололись шустро. Поэтому и убрали. А трупы, значит, уже нашли? Да чего за них уши ломать, такого хлама полно. Ни морду набить, ни молчать не могут. Так что ты решил насчет встречи с моим приятелем? И убери своих псов, – кивнул он на парней, – или дай команду «фас».

– Кто твой приятель? – спросил Исак.

– Воевали вместе. Потом он на Дальний Восток уехал. Родичи у него там жили. Родина забыла про нас, ну и кто во что горазд. Я в тюрьму попал, Стасик пристроился к одному дельцу. И вроде как твердо на ногах стоит.

– Тот, кто связался с противозаконной деятельностью, на ногах твердо стоять не может. А вот если сядет, то уже надолго! – Исак рассмеялся.

– Тоже верно, – согласился Баркас. – Вот он и хочет с тобой перетереть кое-какие мелочи. Что именно, я не в курсе. Но прислал его какой-то деятель вроде тебя.

– Таких, как я, больше нет… Ну, ладно… – Исак махнул рукой парням, и те сразу вышли. – Пусть твой приятель приезжает. Я жду его сегодня вечером.

– Ты, похоже, головой тронулся, – усмехнулся плотный майор милиции с заметными залысинами. – Представляешь, что будет, если начальство прознает? На кой хрен тебе все это надо-то? Кому нужно, тот пусть и крутится.

– Знаешь, тут что-то вообще непонятное получается, – вздохнул Федоров. – Эта Лапшина много знает. А в милиции к ней никакого интереса не проявили, можно сказать, выбросили на улицу. К ней уже дважды приходили. И, как я понял, люди от лица, заинтересованного в том, чтобы она исчезла. Кроме того, не мог Отмычка взять только эти браслеты, цепочку и перстень. Не мог! Если бы он взял только это, то не дарил бы случайной знакомой. Значит, взял больше. При себе у него ничего не нашли. Вполне возможно, что Людмила знает об этом.