Глава 4. СОВЕСТЬ И МОРАЛЬНЫЕ ПРИНЦИПЫ

От лица Карлоса

Я сидел за рулем своего красного «мустанга», видел как Хайден и его смертная девушка идут в моем направлении. Он держал ее за плечи, она прижалась к нему, как к какому-то божеству. Эта девушка, действительно, сильно его зацепила, ведь Хайден пошел против Лартона. А почему я поддерживаю его? Да потому, что я тоже хочу сам выбрать свою единственную, а не быть с той, которую выберет мне Лартон. Поддержать Хайдена, это шанс вырваться. Да и к тому же, я видел его мысли как на странице книги. Я знаю, что он чувствует.

Дверца машины открылась, и на заднее сидение залезла девушка Хайдена, сам же Хайден сел рядом с ней.

– Едем, – сказал он.

Я завел машину, и она тронулась с места.

– Привет, – я взглянул в зеркало на Дарью. – Мы вовремя успели, или нет?

– Я рада, что вы вообще нашли меня, – ответила она. – Честно говоря, я до последнего не знала, куда меня отнесли.

Я еще раз взглянул на нее через зеркало заднего вида. Довольно симпатичная девушка: голубые глаза, легкий загар на коже, темные волосы. И характер еще тот! Девушка с буйным нравом. Я слышал о чем она думает. Она вспоминала то, что с ней делали Лартон и Максим. А еще она думала о Хайдене. Она его любит. Мысли Дарьи крутились бурным водоворотом. И в очередной раз, закрутившись вихрем, я уловил в них, что она подумала про меня. «Такой сильный…, но почему он помогает нам? Он же лишился из-за меня семьи. Он должен быть зол на меня. А он спасает? Я не понимаю…»

– Просто я за справедливость, – улыбнулся я.

– Не поняла? – Сдвинула брови Дарья.

Хайден улыбнулся и, повернувшись на меня, произнес. – Он мысли твои прочитал. О чем ты думала..,.он на это ответил.

Дарья смутилась, и щеки ее вспыхнули румянцем. – Карлос, прошу, не надо больше читать мои мысли.

Я расплылся в улыбке, но ничего ей не ответил. Как я мог дать согласие? Ведь читать чужие мысли это такое искушение… Я переключился на пятую скорость и включил дворники, так как заморосил дождь. Мы ехали по трассе, и я погрузился в воспоминания.

1923 год, мне тогда уже исполнилось 22 года, стояло знойное лето. Жуткая жара и даже ни намека на дождь. Я ремонтировал крышу на хлеву, моя семнадцатилетняя сестра Кармел принесла мне воды и овощей. Светлое легкое платье колыхалось при каждом ее шаге. – Карлос! – Ее тонкий мелодичный голос эхом прокатился по крыше. Я посмотрел в ее сторону и спрыгнул с крыши. Подошел к сестре и, взяв из ее рук принесенный обед, сказал. – Спасибо, я уже заждался. Где мама?

– Она поехала на рынок, – ответила Кармел.

После я вернулся домой. Кармел была в своей комнате, мама хлопотала на кухне. Отец еще не вернулся. В тот вечер мы так его и не дождались, и на следующий день тоже, и на следующий…

Мама впала в отчаяние, плакала каждый из этих дней. Я просыпался на рассвете и отправлялся на его поиски. Но, все безуспешно. Прошло, наверное, с неделю и как-то в один из вечеров, когда солнце уже закатилось за горизонт, в наш дом постучали. Я открыл дверь, за порогом стоял отец. Сам на себя не похожий, его невозможно было узнать. Бледный, как полотно, темные мешки под глазами и одежда вся в грязи. Мама кинулась к нему на шею, со словами – «где ты был?! Мы так переживали! Проходи скорее!»

Когда отец прошел в дом, я ужаснулся. Он зашипел, и я увидел неестественные длинные клыки. Отец впился в шею матери. Я видел, как потекла кровь. Как мама кричала от боли. Слышал, как от испуга закричала Кармел. Я попытался оттащить отца от матери. Мне не удалось. Когда ее бездыханное тело рухнуло на пол, отец двинулся на Кармел. Я кинулся к сестре, чтоб защитить ее, но отец был без меры силен, холоден, и, словно, камень. Он будто не чувствовал моих ударов. Я словно в замедленной съемке видел, как он убивает свою дочь, мою сестру.

После поворачивается ко мне, явно желая тоже проделать со мной. И тут на пороге появляется высокий мужчина с бледной кожей, впалыми скулами и длинными черными волосами.

– Пригласи меня, – обратился он ко мне. – Я спасу.

– Проходите! – Выкрикнул я в отчаянии.

Этот мужчина вошел в дом и одним резким движением снес отцу голову с плеч. Меня стошнило от этого зрелища. Дальше, этот мужчина невидимым мне движением подскочил ко мне и впился в шею. Хрустнула моя кожа. Тело обдало словно огнем. Сильный жар потек по венам. Я очень быстро стал терять сознание. Потом ощутил во рту чуть солоноватый вкус. Когда открыл глаза, все было иное. Я слышал абсолютно все. Я видел в темноте. А главное, жутко жгло горло. Такая жажда, что не описать! Тот мужчина, что попросил пригласить его, обратился ко мне: – Я Лартон. Пойдем со мной, и я все тебе расскажу…

Он смотрел на меня, его губы не шевелились, но, я слышал его голос… – Ты понимаешь меня, ведь так?

Я точно слышал его голос, но не мог понять как. Ведь он не раскрывал рта. Потом, конечно, он мне все объяснил, то, что я могу читать мысли… Я тогда лишился семьи… Сейчас я понимаю, это Лартон обратил отца, чтоб тот убил ненужных Лартону моих сестру и мать. Лартон, видимо, чувствовал мою способность к лигелименции… Он все продумал, а я как баран остался с ним. Теперь-то я все понимаю, но только уже все в прошлом…

Я опомнился от мыслей как раз, когда Хайден обратился ко мне. – Карлос, увези Дарью. Я уверен, они будут искать меня, чтоб найти ее. Никто не подумает, что ты увез ее…

– Что? – Удивленно воскликнула Дарья. – Как? Ты не поедешь со мной? Я не…

– Так надо, – настаивал Хайден. – Я потом приеду, обещаю.

Я смог прочитать ее мысли… «Я не хочу без него… Вдруг не приедет… Вдруг больше не увидимся…» Дальше Хайден блокировал меня. Но я точно понял, она влюблена в него. Это прекрасно. Я никогда не любил, но очень хотел бы.

– Да, – сказал я. – Увезу. Можешь быть уверен, я позабочусь. Я сберегу ее.

Хайден кивнул. – Я найду Майкла.

– Лартон вроде его держит в доме на берегу, в Порт-Анджелесе, – вспомнил я. – Он еще неадекватен. Так, по крайней мере, заявил Лартон….

– Мы уже убедились, что Лартон скажет все, что ему на пользу, – сказал Хайден. – Нам нужно как можно больше союзников… Так, что мы имеем. Мэри-Элизабет убил оборотень. Она нам больше не угроза. Максим во всем следует Лартону. Анна, что ж мы уже выяснили, что она на их стороне… Нам нужно заполучить Майкла.

– Можно еще поговорить с Ником, – подала голос Дарья.

– Ник? – Я обернулся на нее.

– Его обратили в волка, – пояснила Дарья.

Я опять стал смотреть на дорогу. – Оборотни никогда не будут союзниками нам.

– Оборотни, может, и нет, – настаивала на своем она. – А Ник поможет. В первый раз он спас меня. И это он убил Мэри-Элизабет.

Я опять обернулся на нее. – Новообращенный смог убить почти столетнего вампира?

Хайден кивнул.

– Что ж, я впечатлен… – И я, действительно, был удивлен. Обычно, у волков сила приходит с возрастом. А тут вер, которому еще и месяца нет, убил столетнего вампира. Это что-то из ряда вон выходящего. Какие у нас шансы? В этой ситуации нельзя предугадать, можно надеяться только на случай. Ведь за все время, что мы жили с Лартоном во главе семьи, я понял только одно: он сильный боец. Его никто не может победить… Что за пессимизм?…

Тем временем я остановился возле аэропорта, заглушил мотор и обернулся. – Прибыли.

Хайден опять кивнул. Дарья посмотрела на него. – Я не поеду одна… без тебя…

– Ты что, еще не поняла, что это все серьезно? Неужели ты забыла, что они сделали с тобой?

– Нет. Не забыла.

– Карлос, найди Джозефа. Как бы мне не хотелось, но, все же придется встретиться со своим прошлым…

– Да все о’к будет, – улыбчиво произнес я. – Дарья, я ни разу не был в России.

Она взглянула на меня, но ничего не сказала. Теплые пальцы коснулись подбородка Хайдена, заставив поднять голову и заглянуть в голубые глаза. Надо же. Тревога. Да не тревогу она ждет! Дарья едва не выкрикнула это. Она ждет совсем другого, вот только…

– Дарья, милая, все будет хорошо. Мы что-нибудь придумаем. Обещаю.

Девушка закусила губу. Нет, она ни за что не расплачется. Он притянул ее к себе и крепко обнял. Знакомый запах, ровное биение его сердца. Что стоит просто забыть обо всем и сделать вид, что все хорошо?

Я наблюдаю за ними со стороны и завидую. Да, да, завидую. Ведь мне не посчастливилось испытать такие чувства. Прощание было недолгим. Мы с Дарьей вышли из автомобиля, Хайден пересел за руль. Я взял багаж, и мы прошли в аэропорт. Электронный голос вещал о посадке на очередной рейс.

– Я на минуту, – сказала Дарья и направилась в туалет.

Я слышал ее мысли и я знал, что она делает, знал, что она без сил опустилась на пол в туалете. Струи воды на ее щеках смешивались – слезы. Она старалась не заплакать, изо всех сил старалась. Загоняла в самые потаенные уголки души свое женское чутье, которое прямо-таки кричало, что Хайдена она может больше не увидеть. Она очень старалась это чем-то оправдать. Он предпочитал не врать, а здесь не то, чтобы врал, просто скрывал. Эта война, и она не оставит в равновесии никого. Ее не было уже несколько минут, и я направился к туалету. Постучал три раза. – Дарья, с тобой все в порядке? – Просто не захотел нарушать ее такое недолгое уединение. Ведь я точно знал, что она не хочет, чтоб кто-нибудь видел ее слезы.

– Да. Я сейчас выйду, – отозвалась она.

– Доброй ночи, Карлос.

Я резко обернулся. За моей спиной стоял Дилан, светловолосый вампир, давний друг Лартона. Что он тут делает? Первая мысль метнулась в голове, что Лартон послал своих шпионов на поиски. – Привет, – я надеялся, что Дарья сейчас не выйдет.

– Улетаешь?

– Мм-м… Планировал… смотаться куда-нибудь…

– Сейчас не лучшее время, – продолжил Дилан. – Твоему отцу нужна помощь…

– А что такое? … Я не в курсе…

– Странно…

– Я уезжал, – первое, что пришло мне в голову.

– Понятно. Волки убили вашу сестру… убили из-за смертной… Нужно найти человека… Лартон жаждет отмщения.

Я старался ничем себя не выдать. И мне это сложно давалось. Нужно что-то придумать. – Ладно, Дилан, мне некогда.

Он подозрительно на меня посмотрел. Я попытался проникнуть в его голову, в его мысли… «Хайден теперь изгой… Карлос что-то скрывает. С кем он здесь? Кого ждет? Лартон просил его задержать. Но тут слишком много лишних глаз… Деревянный кол прекрасно подойдет… Обездвижу его и все…»

Как хорошо, что прочитал его мысли! Я вовремя успел увернуться и, воспользовавшись секундной задержкой, вонзил его же кол ему в сердце. Хвала, что вампиры необычайно быстры, поэтому люди ничего не заметили. Как я его заколол и как утащил тело. И еще успел вернуться к туалету, когда Дарья вышла.

– Что с тобой? – Она окинула меня взглядом.

– Все в порядке, – улыбнулся я. – Кстати, наш рейс. Идем.

И вместе мы направились к терминалу. Она молчала, да и я не говорил. Я слушал мысли окружающих, чтоб вовремя уловить вампиров. Если они тут есть.

* * *

Узкие извилистые тротуары петляли как змеи между скамеек. Веселые голоса детей, играющих на детской площадке. В парке сегодня было многолюдно. День выдался солнечным и жарким, но не душным. На лавочке под размашистым кустом сидели двое: кареглазая блондинка в черных коротеньких шортах и белой футболке. Рядом с ней была большая черная сумка. И черноволосый парень, он был одет в темную майку-борцовку и джинсы. Рядом, на траве лежал его рюкзак. Парень посмотрел на девушку своими черными глазами. – Ты уверена, что он не слинял отсюда?

– Уверена, – кивнула девушка. – Я найду его и заколю.

– Табита, – выдохнул парень. – Мы должны вначале выяснить, а вдруг он из тех… Ну, что довольствуются только животными… Помнишь, мы таких не трогаем.

– Кил, черт тебя побери! – Воскликнула Табита так громко, что все те, кто находились поблизости посмотрели на нее.– Что пялитесь? – Выпалила Табита и, повернувшись на своего собеседника, добавила. – Кил, я видела своими глазами, как он человека убил…

Черноволосый Кил потер подбородок ладонью. – Ты же знаешь, их убить могут только старейшие… ты молода… Не выйдет.

– Я сказала! – Прогремела Табита. – Я его убью. Не заколю, так на солнце выжгу. Тебе не переубедить меня. Новенький, он со мной одного мнения, не то что ты…

– Таб, я один. Кроме тебя у меня никого нет… Одумайся. Он же убьет тебя, – попытался вразумить девушку Кил. – Не поступай так со мной…

– Опять распустил слюни! – Фыркнула Табита. – Что ты за слюнтяй такой… Вроде парень, а послушаешь, так девчонка.

– Табита, такие как он… умеют читать мысли… он будет знать каждый твой шаг. Тебе не победить.

– Да, умеют, – хладнокровно кивнула Табита. – Но, если ты им позволяешь.

– Блокировать свой мозг, – перебил ее Кил. – Могут только старейшие… те, кому уже за триста… У тебя не выйдет, тебе…

– Я знаю, что мне еще только пятьдесят! – Наморщила лоб Табита. – Но я сильна. – Девушка накинула сумку на плечо и поднялась с лавки. – Если ты не со мной… значит ты, против меня.

– Что? – Воскликнул Кил. – Ушам не верю!

Но девушки уже и след простыл. Парень так и остался сидеть в полной растерянности.

* * *

– Куда мы? – Поинтересовалась я.

– Найдем сестру Хайдена.

– Сестру?

– Да. Его родную сестру. Видишь ли, Хайдена обратил не Лартон, а некий Ротафорд…

– Тогда почему он…

– Потому, что Лартон помог ему укрыться от той, что охотится на него… Двое древних… Волеслав и его сестра Роксалана… Она всегда хотела Хайдена… А ее хотел сын Ротафорда… Джозеф…. Хайден велел найти его, но я думаю, лучше к сестре обратиться.

Я была просто в замешательстве. Самолет пошел на снижение. Я повернула голову в окно. Сильно хотелось пить. В начале полета я перебрала со спиртным, пытаясь себя успокоить от страха. До рассвета оставалось несколько часов. Карлос и я пришли на парковку. – Зачем мы здесь?

– Машину заберем, – ответил Карлос и, подойдя к красной тонированной «Ауди», открыл ее. Закинул на заднее сидение рюкзак и мою большую сумку. Потом обошел автомобиль и открыл дверцу пассажирского сидения, того что рядом с водительским. Я села на сидение и сразу же пристегнулась ремнем безопасности. Карлос повернул ключ в замке зажигания и вдавил педаль газа в пол. Машина с мягким рычанием рванула с места.

– Мы куда-то торопимся? – Нервно произнесла я, сжимая ручку на двери.

Лицо Карлоса озарила улыбка. – Вообще-то да…

– Ах, точно, – кивнула я. – Скоро утро.

Я словно вжалась в кресло. Карлос вел автомобиль на предельной скорости. – Ну, вообще-то мне плевать на солнце, по большей части… Мы не горим на солнце. Но, если вампир голодный окажется днем на улице, то может изрядно обгореть… так сказать поджариться. А у меня как раз жажда начинает подступать… так что…

Очень умело, заходя в повороты, объезжая препятствия и обгоняя редкие машины, то и дело, выезжая на встречную полосу, красное тонированное «Ауди» остановилось возле двух-этажного коттеджа, обшитого темно-зелеными панелями. Большие полукруглые окна украшали наличники серебряного цвета. К коричневым отлакированным дверям вела пара ступенек и каменная дорожка. Красиво стриженная живая изгородь служила заборчиком. С левого бока от дома росло размашистое дерево. Карлос вышел из машины, напоследок сказав. – Пока не выходи. Закройся изнутри.

– Хорошо.

Карлос огляделся. Я наблюдала за ним из салона машины. Он беглым взглядом осмотрел дом и приблизился к нему на пару шагов.

– Стой на месте! – Выкрикнул довольно мягкий женский голос.

Карлос поднял голову. На дереве, что росло рядом с домом, сидела девушка. Бледная кожа, рыжие длинные волосы, заплетенные в косы. На ней был темно-зеленый корсет, темно-бордовая капроновая кофточка под ним. Бордовые сапожки на каблучке и темно-зеленые гетры, надетые на запястьях рук.

– Ты, Айла? – Карлос даже не улыбнулся.

Девушка спрыгнула на землю и, выпрямившись в полный рост, решительной походкой направилась к нему. – Да. А ты кто? – Она остановилась в паре шагов от него. (Я не могла слышать их разговора). Айла ткнула Карлоса в грудь пальцем.

– Я от Хайдена… – Начал Карлос, но тут Айла увидела меня, сидящую в машине. – Погоди… а это кто? Быть того не может… как это?…

– Это…

– Ты от Хайдена? Из той семьи? Что вы там задумали?

– Ты не на то подумала…

– Уж конечно, не на то! – Всплеснула руками Айла, переведя взгляд на меня. – Не верю. Кто она? Где вы ее нашили? И для чего? Черт! как вообще такое возможно? – Она запустила пальцы в волосы и шумно выдохнув, продолжила. – Я вечно оберегаю его, боюсь как бы ему никто не навредил, даже разыскала тогда вас, то есть Лартона и попросила приюта для Хайдена. А он нисколько не ценит этого, рискует своей жизнью направо и налево… Да какого черта? Он что совсем рехнулся? Где его чертовы мозги?

– Дело в том, что оборотень, убивший вампира, что пытался убить ее… создал проблемы. Мы с Хайденом восстали против нашей семьи, чтоб защитить девушку. Нам нужна помощь… Хайден просит тебя и еще некого Джозефа…

– Ее? Она человек?

– Да…