Глава 1 Новый мир

Мы выбежали из портала и упали на песок, осколки камней пролетали над нами, пока портал не захлопнулся. Ну вот и все назад дороги больше нет. Мы покинули Мидгард. Яркое солнце светило над головой, мы лежали на берегу моря, сине-зеленые волны мирно плескались о берег, черные птицы чуть поменьше чаек носились над волнами, пытаясь поймать зазевавшуюся рыбешку. Радовало то что мы попали не в мертвый мир, но вот только куда? Мы сели на теплый песок, все в царапинах и ссадинах, Игорь снял кольчугу на правом боку виднелся огромный синяк, видно все-таки зацепило осколком, но серебряная кольчуга защитила его. Слава Богу серьезных травм ни у кого не было. Сумрак и Айра развалились рядом с нами, греясь на солнышке, эти двое довольно-таки быстро поладили, единственно только Айра ревностно охраняла Леру. Вдалеке за пляжем виднелся лес, признаков разумной жизни мы пока не наблюдали.

– Походу мы попали в один из обитаемых миров, интересно в какой? Надо попробовать найти местных и установить контакт, – сказал Вадим.

– Неизвестно еще как они нас воспримут, – ответил я. – Из оружия у нас только два карабина, арбалет и мечи, патронов тоже мало. Хорошо что мир обитаем, с этим нам повезло, вот еще бы подружиться с местными.

– У меня осталось двадцать патронов, – сказал Игорек, вытряхивая содержимое рюкзака.

– Ну и у меня десять, – сказал Вадим. – Почти все израсходовал пока пытался сдержать крабов и что обидно безрезультатно. Если будет конфликт, то долго нам не продержаться. Как жаль, что Смирнов не дал нам спокойно выбрать нужный портал.

– Что случилось, то случилось, – ответила Яна. – Чем торчать здесь на виду лучше пойдемте в лес, и если найдем местных понаблюдаем за ними, – предложила Яна.

– Да ты совершенно права, – поддержал ее Вадим. – Мы здесь как на ладони.

Быстро собравшись мы пошли к лесу. Обычный лес, хвойные деревья, кустарники похожие на ежевику и малину, зеленая травка, цветы похожие на одуванчики, только ярко- оранжевого цвета. Отовсюду доносились веселый щебет птиц, шорох и возня мелких животных.

– Очень похоже на наш мир, – заметила Лера.

– Растительность немного отличается, – сказал Вадим. – Посмотрим какая здесь живность.

Войдя в лес, мы стали искать тропинку или ручей, по веткам прыгали мохнатые бурые зверюшки, размером с белку, но хвост поменьше. Айра рванула в кусты, раздался визг, и она с победоносным видом принесла тушку зверька, серого цвета, размером с зайца только ушки круглые.

– Травоядное, – сказал Вадим с интересом рассматривая добычу Айры. – Похож на зайца, даже лапы такие же.

– Ну вот на обед у нас жаркое, – радостно воскликнул Игорек.

– Кому что, а тебе лишь бы набить пузо, – подколола его Лера.

– Война войной, а обед по расписанию, – с важным видом ответил Игорек.

Все рассмеялись этой милой перебранке и мы продолжили наш путь.

Мы не стали углубляться в лес, боясь заблудиться, и пошли по окраине, ни тропка, ни ручей нам пока не попадались. Похоже обитатели леса уже почувствовали, что на их территории появился новый хищник и по мере нашего продвижения все вокруг замолкало. Нам ничего больше не удалось добыть к обеду, а в животах уже урчало от голода. От грибов и ягод решили пока отказаться, хотя Игорек так и норовил пару раз попробовать крупные размером с грецкий орех черные ягоды. Пару раз попадались плоды на деревьях размером с яблоко красно-желтого цвета по форме напоминавшие апельсин, но их решили тоже не трогать. Сумрака держали на поводке, Айра послушно шла рядом с Лерой хоть и норовила рвануть в кусты при каждом малейшем шорохе. Вроде кошка, но видно Харон хорошо ее воспитал, она шла с недовольным видом, нервно помахивая хвостом, но неотходила от Леры. Пару раз попадались следы копытных животных и один раз похожие на волчьи или собачьи.

Вадим предложил найти какой-нибудь ручей или на крайний случай полянку и сделать привал. Мы устали после перехода и хотелось хоть немного отдохнуть и перекусить.

– Запах дыма, – сказал Вадим, принюхиваясь, часа через два нашей прогулки.

– Костер? Или жилище? – спросил я.

– Сейчас посмотрим, – ответил он, доставая из рюкзака бинокль.

Мы не уходили далеко в лес и сейчас спрятавшись в кустах разглядывали небольшое поселение на берегу.

– Деревушка, хижин десять, рыбацкая, домики из дерева типа срубов, небольшие лодки и сети валяются на берегу, жители похожи на людей. Одежда простая, похоже на ткань, о даже домашние животные есть, что-то типа уток и коз.

– Это уже радует, – сказала Лера. – Когда пойдем знакомиться?

Вид у нас был конечно же воинственный – серебристые кольчуги, у меня и Леры мечи, у Вадима и Игоря за плечами карабины, только Яна без оружия, ну и плюс наши устрашающие животные.

– Как бы местных не испугать, – заметил я.

– Да ты прав, пойдем с тобой вдвоем, остальные в засаде посидят, —согласился со мной Вадим.

Мы уже собрались идти как Яна вскрикнула, показывая в небо.

– Это что дирижабль?

– Ага! – сказал Вадим, рассматривая его в бинокль. – Вот только он слишком быстро движется для дирижабля и маневренность хорошая. Интересная конструкция! Интересно на чем он работает? Явно стоит какой-то двигатель, причем практически бесшумный.

– Ну Игорек твои мечты побыть божеством не сбылись, – рассмеялась Яна, показывая ему язык.

– И слава Богу! – поддержал я Яну. – Только представьте, какой из него получился бы прожорливый божок.

– Зато справедливый! – ответил Игорек и демонстративно надулся, выпячия живот и надувая щеки.

Все рассмеялись, отсмеявшись Лера сказала

– Опять техногенный мир, а я так надеялась попасть в мир магии.

Игорек с огорчением вздохнул, мы с Вадимом переглянулись и улыбнулись.

– Посмотрим, может он выбрал другой путь развития, —заметил Вадим. – К тому же друзья мои магия – это еще неизвестные нам технологии, которые нам предстоит открыть. Представьте себя на Земле лет триста назад с смартфонами да еще и на самолете, про электричество и радиоволны можно не говорить.

– Сожгли бы нас на костре, вне всякого сомнения, – согласилась с ним Яна.

– Странная у него траектория , – заметил я, все это время внимательно наблюдавший за дерижаблем. – Смотрите он пролетел мимо деревни вдоль берега, долетел примерно до того места где мы появились и развернувшись летит обратно.

– Думаешь нас ищут? С воздуха прочесывают? – спросил Вадим.

– Ну если предположить, что они уловили активность портала, то да, не на рыбацскую же деревню им с воздуха наблюдать, чего они там не видели.

– Понаблюдаем еще немного, если ты прав тогда в деревне должны появиться солдаты, в лесу нас искать бесполезно, будут там ждать и в других ближайших селениях, я бы сделал так, – сказал Вадим.

– Могут и лес прочесать, – не согласился Игорек. – Мы же не знаем как они относятся к странникам. А если у них есть животные типа собак, то выследить нас не составит проблемы.

– Не будем гадать, – ответил Вадим. – Поживем увидем.

Дирижабль улетел, а мы еще час наблюдали за деревушкой. За это время мы успели немного перекусить, перетряхнув содержимое наших рюкзаков, мы нашли немного хлеба, ветчины, печенье и шоколадку, маловато конечно на пятерых, да еще и Сумрака с Айрой покормить надо, но как говорится чем богаты тем и рады. От жаркого пока пришлось отказаться и довольствоваться нашими скудными запасами, а вернее сказать их остатками. Тушку зверька мы поровну разделили между Сумраком и Айрой, они с удовольствием ее уничтожили. Но спокойно лежать не хотели, постоянно приходилось их одергивать все время норовили рвануть в лес на охоту.

– А вот и кавалерия пожаловала, – сказал Вадим, рассматривавший дорогу ведущую в деревню. – Десять солдат в черной форме, вооружены саблями и винтовками, офицер и гражданский в синем сюртуке.

– Раз нас ищут, не вижу смысла прятаться, пойдем поприветствуем их, – предложил я.– Все равно придется знакомиться рано или поздно.

– Согласен, вечно сидеть в лесу мы не можем, но не все, только мы с тобой, – ответил Вадим.

Я кивнул, и мы неспешным шагом пошли в деревню. Офицер почти сразу заметил нас и отряд направился к нам. Солдаты были одеты в черные штаны и короткие черные кителя, высокие кожаные сапоги, лошади как лошади ничем от наших не отличались. Офицера выдавали эполеты на длинном кителе и вместо винтовки на боку висела кобура, рядом с офицером ехал пожилой мужчина в синем сюртуке и шляпе. Когда они поравнялись с нами и остановились, Вадим вышел вперед.

– Рад приветствовать Вас! С кем имеем честь разговаривать? – спросил Вадим.

Солдаты и офицер с интересом разглядывали нас, внешне мы от них не отличались, но вот наша одежда и карабин за плечом Вадима вызывали неподдельный интерес. На мужчину в синем сюртуке мы не произвели никакого впечатления или он просто не подал виду и равнодушно смотрел на нас, как-будто гости из других миров здесь обычное дело. Нутром я почувствовал, что это не простой человек с железной выдержкой, многое повидавший на своем веку.

– Я магистр Алариус служу при дворе герцога Барлоу, – равнодушно представился мужчина.

– Вадим, а это мой друг Андрей.

– Что ж приятно познакомиться. Герцог Барлоу приглашает странников в свой замок, – сказал магистр жестом показывая на дорогу за их спиной.

Вадим задумался.

– Вам ничего не угрожает. Мы знаем, что вы прошли через портал, которым не пользовались тысячи лет, если не ошибаюсь ваш мир назывался Мидгард, а наш Мейса. Герцог Барлоу гарантирует вашу безопастность. Не знаю цель вашего визита, но предполагаю, что вы сюда пришли не для того чтобы прятаться по лесам.

С этим аргументом трудно было поспорить, с местными надо было налаживать отношения, обратной дороги у нас все равно нет, Смирнов разрушил портал.

– Это одно из многих его названий, – ответил Вадим. – Древние расы которые давно покинули наш мир называли его Мидгард.

– Мы никогда не имели с вашим миром контактов, были лишь упоминания о нем в древних рукописях. Портал был закрыт с вашей стороны, но мы наблюдали за ним и когда произошла активность герцог Барлоу отправил меня сюда, – ответил магистр.

– Портала больше нет, – сказал я. – А с другими мирами у вас есть контакт?

Интересно получается, к порталам в другие миры они относятся как к обычному явлению. Следовательно у них скорей всего есть активные переходы и они пользуются ими. Я переглянулся с Вадимом, он еле заметно кивнул мне.

– Да нам удалось установить контакт с двумя мирами и еще один безжизненный, скорей всего какая-то катастрофа стерла жизнь на нем. Ну так как насчет предложения герцога Барлоу? Уверен вы устали с дороги, в замке герцога вы сможите отдохнуть с дороги и рассказать нам, что привело вас в наш мир.

– Что ж мы согласны! – ответил Вадим. – Но мы не одни, наши друзья в лесу.

– О! Зовите их! Герцог славится своим гостеприимством,– воскликнул магистр, но его глаза при этом с подозрением рассматривали лес.

Естественно он не доверял нам, также как и мы ему, но выбора у нас не было, дороги назад все равно нет, да и если бы и была, то там нас ждала только смерть. Мы пошли против системы, а как известно система всегда безжалостно уничтожает всех кто в нее не вписывается и не играет по ее правилам.

– Хорошо но только не пугайтесь наших зверушек, – сказал я и махнул рукой Игорьку.

Глаза магистра округлились, когда он увидел Леру верхом на Айре, Сумрак на него впечатления не произвел, видать своих собак хватало. Лошади прижали уши и нервно постукивали копытами, но солдаты быстро успокоили их, офицер остался беспристрастен, железная выдержка, что и не говори.

– Ваша леди – грозная воительница, – заметил магистр.

– Это да! – улыбнулся Вадим.

Вадим представил наших друзей магистру. Солдаты привели нам лошадей, опасливо поглядывая на Айру, стучавшую в нетерпении хвостом, это они еще не видели меня верхом на Сумраке, точно приняли бы за исчадие ада. Мы кроме Леры сели на лошадей и отправились в замок к герцогу по пыльной дороге. Жители деревушки выбежали на дорогу и с интересом рассматривали нас, пальцами показывали на Айру и что-то бурно обсуждали.

– Уважаемый магистр не расскажите ли вы о вашем мире? – спросил Вадим.

– О Мейса чудесный мир! Огромный материк, омываемый морями и океанами, – ответил магистр.

– У нас миллионы лет назад тоже был один материк Пангея, но потом он раскололся на несколько, – сказал Вадим.

Магистр рассмеялся.

– А у нас наоборот! Семь материков соединились в один. На Мейсе пять королевств, мы живем в дружбе и согласии. Скажите Вадим вы пришли сюда как представители своих правителей или просто странники? Вы сказали портал разрушен, это наводит меня на мысль что вы изгнанники.

Я понял, что поторопился, сказав про портал, магистр обладал незаурядным умом и сразу догадался что мы изгнанники. Хотя по правде сказать наш вид выдавал нас с головой. Ну какие из нас официальные представители? Все в ссадинах и царапинах, в грязной рваной одежде, скорее больше похоже на бандитов с большой дороги. Это он еще вежливо назвал нас странниками. Надо быть осторожней, неизвестно как они к нам отнесутся если узнают, что мы особо опасные преступники в своем мире.

– О нет уважаемый магистр, – рассмеялся Вадим. – Мы странники, которые давно мечтали исследовать другие миры, но к сожалению портал находился в древнем городе и при переходе разрушился, и теперь мы не можем через него попасть в наш мир. Путешествие между мирами всегда связано с риском, ты не можешь предугадать, что тебя ждет на той стороне и сможешь ли ты вернуться. Но жажда познать неизведанное все равно гонит тебя вперед, ей невозможно противостоять.

Магистр пристально посмотрел на Вадима, пытаясь определить, что из сказанного правда, а что ложь.

– Это очень прискорбно, мы бы с радостью установили дипломатический контакт с вашим миром, но вы можете рассчитывать на наше гостеприимство.

Вадим кивнул магистру.

– Премного благодарны вам за гостеприимство.

– Скажите Вадим насколько ваш мир отличается от нашего? – спросил магистр.

– Ну мы примерно лет на сто пятьдесят опередили вас в техническом развитии.