Время действия: апрель-май 1799 г. / август - ноябрь 1803 г. / декабрь 1803 г.
Место действия: Индия / Серингапатам, Ахмаднагар, Ассайе, Аргаум, Гавилгур
Впечатления: И как я только не пыталась подойти к Корнуэллу. Потому что автор исторических романов, которого все хвалят. И сюжеты его книг мне интересны. И мама прочитала все купленные мною книги и ей понравилось. А вот я взялась как-то за трилогию о короле Артуре, и... мне совершенно не пошло. Так я и отложила Корнуэлла на несколько лет. Решила вот зайти с другой стороны, и дать шанс циклу о Ричарде Шарпе. К тому же первая "трилогия" - приключенческие романы в Индии *_* Очень надеялась, что мы с автором подружимся, иначе зачем мне столько его книг в бумаге -_- И... хоть мне всё равно мешает что-то проникнуться восхищением к прозе Корнуэлла, но в этот раз я прочла все 3 романа с удовольствием. Цикл определённо буду продолжать.
Из основных достоинств прочитанных на данный момент 3-ех романов о Шарпе хотелось бы выделить:
- Интересное освещение исторических событий и личностей. Например, я ничего раньше не слышала о султане Типу, и о его многолетней борьбе с захватчиками-британцами. Мне очень понравился этот исторический персонаж! Как пишет автор, даже его враги проявляли к нему уважение, потому что он был действительно хорошим правителем и смелым воином. И я поймала себя на мысли о том, что желаю победы именно султану, который защищал свои земли, а не британцам, которые полезли завоёвывать чужую страну дабы обогатить Англию. Ну или вот герцог Веллингтон - имя известное, но в исторических романах он мне не попадался. А тут автор прекрасно прописывает этого персонажа и даёт интересные факты его биографии.
- Подробное и понятное описание функционирования британской армии. Мне действительно было интересно, как там у них всё было устроено, кто кому подчинялся, как солдаты шли маршем, атаковали, просто жили от сражения к сражению, получали чины и повышения. Какие существовали бюрократические проволочки. У автора получилось, например, в короткий объем 1-го романа, вложить столько важных фактов об армии, что у меня голова пухла от осознания, сколько же простых солдат погибало даже не зная за что из-за скудомыслия или пренебрежительного отношения к ним командующей "прослойки". И это при том, что не все доживали до самого сражения ибо болезни, дурное отношение сержантов (придирки Хейксвилла к Шарпу - это просто за гранью) и наказания, после которых мало кто выживал, были повсеместно распространенны.
- Великолепное прописание битв. Я была в восхищении насколько детально, понятно, динамично и интересно автор описывает ход битвы. Это же надо так во всем этом разбираться! Да и ещё доступно объяснить читателю, который не имеет таких специфических знаний. За это Корнуэллу просто моё огромное уважение))) П.С. я наконец-то осознала, почему офицеры столько денег тратили на лучшие породы лошадей, оказывается, не только чтобы покрасоваться. От коня в битве, как оказалось, многое зависит. Вот же нашёлся автор, который этот момент доступно и наглядно разъяснил!
- Баланс между реалистичностью и художественностью. Здесь я имею в виду, что если автор показывает штурм, то не станет скрывать оторванные головы, фонтаны крови и вывалившиеся кишки, что если это захват города - значит солдаты грабят, убивают местных, насилуют женщин. Корнуэлл не скрывает эти моменты. Но, что важно, показывает их ровно столько сколько надо, не задерживаясь и не скатываясь в чернуху. Он показывает реалии происходящего, и идёт дальше в своём повествовании. Идеальный баланс как по мне.
- Неоднозначного главного героя. В прошлом беспризорник и вор Ричард Шарп нашёл свое призвание и применение талантам в армии. И судя по его приключениям в этих романах, его ждёт поразительный карьерный и личностный рост. За таким героем интересно наблюдать, потому что он хоть не лишен морали, но если ему выгодно, то не применет ею поступиться. При этом он очень харизматичен. Уверен в себе, способен быстро принимать решения и действовать, не теряя осторожности и здравого ума. А ещё очень забавляет его неприязнь к лошадям и кавалерии, не зря Шарп пробыл столько лет пехотинцем)))
"– Посмотрим, чего стоит их пехота, – стиснув зубы, процедил Уэлсли, и Шарп понял: пришло время истинного испытания, поскольку именно от пехоты зависит исход любого сражения.
Обычно пехоту презирают – у нее нет блеска и великолепия кавалерии, нет убийственной мощи канониров, но именно пехота выигрывает битвы. Разбейте вражескую пехоту, и кавалеристам с канонирами просто не за кого спрятаться."
- Запоминающиеся второстепенные персонажи. Нет никого лишнего. Если автор ввёл в сюжет новое лицо, то опишет его так, что читатель не будет путаться, а кто это такой.
- Отлично прописанные злодеи. Вот взять того же майора Додда из 2-ого тома. Он ведь не просто так стал негодяем и перебежал к индийцам в их армию. Этот человек ведь был не лишен воинского таланта, целеустремленности и амбиций. И смотреть как у англичан в армии получают командные чины за деньги какие-то там молодые идиоты, ведущие вверенных им солдат на верную смерть, вместо того чтобы отличить пускай бедных и без титулов, но опытных и умелых военных, у любого не хватит терпения. А в индийской армии талантливых людей как раз ценили, так что можно на Додда и под другим углом посмотреть...
Наверное, единственное, что мне в этих романах Корнуэлла показалось лишним - отношения главного героя с женщинами. Нет, хорошо, что он показан таким порядочным, и с женщинами дело имел без принуждения, а по их желанию. Но я сомневаюсь, что он так уж среди солдат в армии выделялся, что прям все красавицы обращали внимание именно на Ричарда))) А у него что ни книга, то новая "любовь"))) Ну да ладно, это даже к недостаткам сборника не отнести.
Дальше мои небольшие заметки о каждом из трех романов сборника. Не вижу для себя смысла писать на них отдельные отзывы.
"Тигр стрелка Шарпа"
Здесь рассказывается об осаде британской армией (в большинстве состоящей из шотландцев и сипаев, ну не англичанам же помирать) города Серингапатама в 1799 году, к которой привело сотрудничество правителя Майсура султана Типу с французами. В одном из батальонов британской армии и служил на тот момент рядовой Ричард Шарп, которого настолько доканала скука, тяготы бесконечных переходов и придирки сержанта, что он решил дезертировать. Но судьба распорядилась так, что от клейма дезертира его чуть не освободила смерть, а от смерти спасла чистая случайность и внимание одного офицера, сделавшие его шпионом во вражеском стане на опасном задании.
Моменты, которые меня смутили в романе:
1. Я немного сомневаюсь, что человек, у которого мясо со спины свисает клочьями после порки кнутом, потерявший литры крови, может через часик забинтовки не только находиться на ногах, но и вообще куда-то идти и что-то делать. Тем более, в жарком индийском климате шляться по лесу с такими ранами и не привлечь к себе хищников, или не подхватить лихорадку. Ну да ладно, спишем этот момент на то, что вот Шарп такой весь здоровый, сильный и выносливый. И всё же у него была железобетонная мотивация - быть забитым до смерти или выполнить задание, вернуться, получить повышение и отомстить обидчику)
2. И то что человек с ранами после тюрьмы смог легко разделаться с тигром, ладно тут ему повезло, а потом 3-мя палачами, а почему они вместе на него не напали, а только по одному?, как-то чересчур. Ричард Шарп вроде как обычный рядовой солдат, а тут он прям ассасин какой-то)))
П.С. Для меня прям стало открытием, что Артур Уэсли, персонаж который скорее раздражал в романе, оказывается тот самый герцог Веллингтон в будущем. И "Тигр стрелка Шарпа" представляет интерес ещё потому что показывает первые военные шаги Веллингтона и объясняет как он стал губернатором Серингапатама.
"Триумф стрелка Шарпа"
Здесь рассказывается о первой значимой битве лорда Уэлсли, будущего герцога Веллингтона - при Ассайе, когда небольшая английская армия, даже не дождавшись подкрепления, схлестнулась с индийской армией султана Скиндия, превышающей её числом в 10 раз. Параллельно уже сержант Шарп после нескольких лет относительно спокойной службы при штабе вместе с давним знакомым полковником Маккандлессом отправляется на поимку опасного преступника - майора Додда. Мало того что он повинен в убийстве гражданского лица, перебежал на сторону индийцев, так и ещё подчистую перебил английский гарнизон, чему стал свидетелем Шарп, чудом выживший в этой подлой бойне. Так главный герой опять оказывается в центре событий, попадает в настоящую битву, на время становится ординарцем самого лорда Уэлсли и наконец начинает свое продвижение по карьерной лестнице.
В этом томе приключений Ричарда меня немного удивил один момент - в британскую армию, прямо на позиции, допускаются индийцы, которые не скрывают, что вот сейчас на стороне англичан, а когда они уничтожат их врагов, то и сами станут врагами, потому что в Индии те не нужны. Так как можно таких людей допускать в армию, давать смотреть как всё действует, как выбирается место наступления и на какие моменты обращает внимание командование? Умный индиец, став врагом англичан, использует все полученные знания... но никого это похоже не волнует. Странно. Да и автор этот момент не пояснил.
А если коротко о впечатлениях об этом томе:
- Очень жаль Гектора Маккандлесса! Мне нравился этот дядька, к тому же он был как ангел-хранитель Шарпа... и почему Ричард за ним не уследил? Меня так растрогал эпизод с подаренным конём, это было так искренне со стороны Шарпа, и полковник сам так расчувствовался, а тут из-за какого-то грязного негодяя нарушилась такая дружба :(
- Кстати, об этом самом негодяе. Когда уже кто-нибудь прибьет этого Обадайю? Ну настолько мерзотный человек, и всё сходит ему с рук! Хотя за их противостоянием с Шарпом следить интересно, вот только мне кажется Ричард не понимает насколько подлый и мерзкий его враг.
- Очень знаковый здесь выбор стал перед Шарпом - остаться вечным сержантом в английской армии или предать своих и стать мгновенно офицером в индийской армии. Как мне кажется этот выбор стал решающим для всего цикла о Ричарде Шарпе.
- Мне понравился полковник Полман. Ну вот вроде он предатель и вообще нехороший человек))) Но есть что-то такое в этом персонаже - его авантюрность, ум, изворотливость, умение легко жить. Мне понравилось, что даже в финале, проиграв всё, он не сломался. Мне хотелось бы увидеть Полмана в следующих томах, очень яркий и интересный персонаж!
- А вот к лорду Уэлсли у меня неоднозначное отношение. Да, он умен, умеет командовать армией, разбирается в людях, относительно справедлив... Но он совершенно не задумывается о людских жертвах в погоне за собственной славой. Сколько солдат у него погибло в битве при Ассайе, а ведь он мог уменьшить это число, если бы дождался подкрепления. Но нет. Победить 80-тысячную армию своими 5-ью тысячами это намного круче! Вот о таком станут говорить! Ну такое себе как по мне. Не быть мне полководцем))))
"Крепость стрелка Шарпа"
В этой части англичане продолжают преследовать части армии индийцев, оставшиеся после Ассайе. Грядёт битва при Аргауме, а затем осада горной крепости Гавилгур, которая ещё ни разу не была захвачена врагами. Лорду Уэсли крайне нужна победа, потому что ему уже надоела Индия и пора возвращаться с триумфом в Англию, пока о нём ещё не забыли)
Понятное дело, во всех этих событиях отметится и Ричард Шарп, ставший как ему мечталось прапорщиком, то есть младшим офицером. Ещё одна ступенька по карьерной армейской лестнице пройдена, только очень часто Шарп стал думать, что лучше бы оставался простым сержантом. Оказывается, быть при таком чине среди людей, которые считают выскочкой, не самая приятная задача. А тут ещё и Хейксвилл опять козни строит, и всё мечтает добраться до ранца Шарпа, после того как с ним самим расправится...)
Что ж похоже к 3-ему тому я окончательно прониклась Ричардом Шарпом, подружилась таки с Корнуэллом и... мне уже не терпится взяться за следующие тома этого цикла! Эта часть мне прям очень понравилась, именно в ней наконец ярко обозначился характер главного героя и его истинное предназначение)
Немного о впечатлениях от самого романа:
- Забавно, у Ричарда снова новая "любовь" и снова она предпочла другого. Таким темпом у бедняги Шарпа разовьется комплекс неполноценности))) А так как мне Ричард нравится, то не хотелось бы!
- Мне понравилось, что хоть в этом томе было много сражений и кровопролитий, но это уравновесилось уместным юмором, забавными ситуациями и тем, что Ричард нашёл тут себе как новых друзей, так и встретился со старыми товарищами)
- Ну наконец-то с Хейксвиллом покончено^_^ Покончено же? Точно? Уж оттуда он не должен выбраться!
- Эх, что же Ричарду так не везёт с ординарцами, то один пропал, то второй. А этот Ахмед был бы в будущем очень интересным персонажем. Жаль, автор уготовил ему именно такую судьбу.
"– Мальчику не надо идти с нами.
– Вот сам ему это и объясни. И не обижайся, если он тебя пристрелит. Ему это нравится, стрелять в людей."
- И дочитав этот сборник, я все ещё не могу понять - стоили ли все эти сражения в Индии стольких жизней английских и шотландских солдат? Стоило ли убивать стольких коренных жителей? И ради чего? Ради Ост-Индской компании и возможности Англии торговать по миру индийскими товарами? Ничего то с тех пор не изменилось. Война всегда бессмысленна и жестока, человеческие жизни для неё ничто.
"Один за другим снаряды толкли землю, и каждый отправлял в вечность свою долю шотландцев или обращал в калек здоровых мужчин, делая их добычей костоправов и бременем для церковных приходов. Барабанщики все еще отбивали ритм, хотя один заметно прихрамывал, а другой ронял кровь на натянутую кожу барабана. Волынщик заиграл что-то более живое и даже веселое, словно эта прогулка под огнем навстречу вражеской рати требовала праздничного сопровождения. Горцы прибавили шагу."
Итого: Добротный цикл историко-приключенческих романов получился у автора. Первые 3 тома я прочла с интересом, обязательно продолжу знакомство с новыми историческими событиями, в которых будет суждено принять участие главному герою Ричарду Шарпу. Увы, Корнуэлл так и не попал в мои любимые авторы, пока что, не могу объяснить почему его истории не захватывают внимание всецело. Но эти произведения определённо достойны прочтения. А я, наверное, просто придираюсь, поэтому даже оценку снижать не стану)
"– Только вот Типу может убить нас еще до штурма. – Он помолчал, потом покачал головой. – Хотелось бы мне понять этого Типу.
– А что его понимать, сэр? Злобный ублюдок, вот и все.
– Нет, он не таков. Вообще-то, Типу неплохой правитель. Получше, пожалуй, некоторых европейских монархов. По крайней мере для Майсура он сделал немало хорошего. Государство при нем богатеет, несправедливостей меньше, чем в других индийских землях, к другим религиям он терпим, хотя христиан и преследовал. – Шотландец поежился. – Даже сохранил жизнь радже и его семье. И пусть они живут бедно, но все же живут, а от наших христианских монархов такого милосердия ждать трудно. Большинство узурпаторов, приходя к власти, убивают прежних правителей. Но только не Типу. Конечно, я осуждаю его за то, что он сделал с несчастными пленниками, но, вероятно, некоторая доля жестокости – обязательное качество любого государя. В целом, исходя из стандартов нашей собственной монархии, я бы поставил ему высокую отметку.
– Тогда какого же черта мы с ним воюем?
Полковник усмехнулся:
– Потому что мы хотим быть здесь, а он этого не хочет. Как два пса в одной конуре. Если Типу выбьет нас из Майсура, то призовет на помощь французов, и тогда британцам придется попрощаться с Индией. А вместе с ней мы потеряем и всю восточную торговлю. Вот в чем все дело. В торговле. Вот из-за чего мы здесь деремся. Из-за торговли.
Шарп состроил гримасу:
– Странно как-то, сэр, воевать из-за такого пустяка."