***

– Здравствуйте, Георгий, – Мужчина сидел за столом рядом с окном и его внешность не вызывала у Егора раздражения, что он сразу же подметил. Однако, в нем все-таки была одна странность – он был одет во все черное. – Я же могу вас так называть?

– Да. Вы кто?

– Можно сказать, что я являюсь заинтересованным лицом.

– И чем вы заинтересованы? – Вот сейчас мужчина стал раздражать Егора своей манерой общения.

– Не чем, а кем, – Незнакомец с интересом посмотрел на сидящего напротив него Егора. – А именно, вами.

– Как вас зовут?

– Друг.

– Здорово, – Егор не разделял такого радужного настроения, которое было у его собеседника, поэтому он продолжил гнуть свою линию. – Кто вы и почему заинтересовались мною?

– Ваши книги потрясающие и так сложилось, что у меня есть знакомые, которые могут вывести вас из этой лиги в высшую.

– Мне и в моей лиге хорошо.

– Неужели вам нравиться просиживать время в этом угрюмом месте, к которому вас пригвоздили ваши же спонсоры, оставив доживать дни в полумраке?

– Это был мой осознанный выбор.

– Наша лига способна предложить вам куда более заманчивые перспективы, которые откроют вам дорогу в будущее! – Егор хотел оборвать своего собеседника на полуслове, но того уже понесло. – Вы только представьте! Каждую неделю вы будете посещать светские мероприятия, вы будете жить в самых роскошных номерах самых известных отелей Мира! Все перелеты будут осуществляться за наш счет и при этом вы будете получать зарплату, о которой можете только мечтать.

– И за это я буду должен продать вам душу?

– Ну, – Собеседник невольно улыбнулся, и это выражения лица смутило Егора. – Почему вы сразу подумали о продаже души?

– К слову пришлось.

– Это моя вина, извините. Я вскружил вам голову! Просто встреча с вами для меня большая честь. Мне было не удержаться, чтобы не рассказать о той красивой жизни, которую вы сможете получить!

– Но что я должен сделать ради всей этой красивой жизни в роскоши?

– Ответить на мои вопросы.

– Всего-то?

– С другими аспектами мы уже столкнулись, и они нас устроили.

– Какими такими аспектами вы уже ознакомились? О чем вы?

– Финансовыми и уголовными. Вы готовы отвечать на мои вопросы?

– Ладно, – Егор посмотрел на собеседника, но на этот раз он не заметил на его лице хоть какой-то эмоции.

– Отлично! Что вас заставляет писать ваши книги?

– Одиночество.

– Коротко и по делу, мне нравиться! Верите ли вы в Бога?

– Не знаю. Сколько не задавался этим вопросом, но никогда не мог прийти к одному из двух ответов. Это так важно для моего будущего?

– Да.

– Хорошо. Дам более развернутый ответ, – Егор устроился поудобнее на диване, так как понимал, что разговор продлиться чуть дольше, чем он планировал. – Я не являюсь слепым верующим человеком, который верит в существование Бога просто потому, что так положено. Однако, я не отношу себя к атеистам, так как иногда только вера позволяет мне собраться с силами для продолжения своего существования. Скажу так, что я верю в себя и свои силы, но порой позволяю себе немного цинизма, перекладывая веру на Бога.

– На Бога надейся, а сам не плошай! К слову, мне очень понравилась ваша вторая книга «Байки из бара ревущий мотор». Особенно тонкая сюжетная линия, закрученная на религии, – Обычно, Егору нравилось, когда ему нахваливают его книги, но слова его собеседника на него почему-то не действовали с таким же эффектом, как обычно. – Почему вы выбрали бар?

– Не знаю. Просто мне уютно здесь, более конкретного ответа дать не смогу.

– Что вам сегодня снилось?

– Серьезно? Как это вам поможет для решения моей дальнейшей судьбы?

– Очень даже. Ведь именно через сны мы можем судить по развитой фантазии человека и его качестве подмечать мелкие детали.

– Ладно. Сегодня мне снился один старый знакомый, с которым мы сейчас состоим в плохих отношениях.

– А как зовут вашего друга?

– Назовем его А.

– Продолжайте рассказ.

– Я спал, когда меня разбудил стук по стеклу. Источником шума оказался он, – Егор изменился в лице. Ему трудно было вспоминать своего бывшего друга из-за эмоций, что бушевали в его душе.

– Я чувствую ваш спектр гнева, направленного в пустоту. Мне это нравиться, – Собеседник улыбнулся, оскалив свои белоснежные зубы.

– Не может быть. А я думаю, в чем шутка! – Егор щелкнул пальцами, но собеседник не испарился.

– Это не сон, Георгий, а реальность, которая полна боли. Думаю, что вы нам подходите, но только после ряда бумажных процедур мы сможем заключить с вами договор. Вы согласны?

– А что будет потом, после того, как я заключу с вами контракт? – Егор посмотрел на Сашу, которая немного запыхавшись, подавала коктейль девушке.

– Вы навсегда покинете свой родной город, так как здесь у вас в ближайшие несколько лет не будет запланировано встреч.

– Почему?

– Мы придерживаемся такой практики, чтобы у вас не возникло желания все бросить и вернуться обратно домой.

– Уже были такие случаи?

– Один, но мы немногое потеряли.

– У меня есть время подумать? – Переведя взгляд на своего собеседника, Егор с удивлением обнаружил перед собой лист бумаги и ручку.

– К сожалению, нет. Как я и сказал, вся бумажная работа будет проходить постепенно, но контракт надо заключить прямо сейчас, – Собеседник начал медленно пододвигать ручку к руке Егора. Он же просто смотрел, как она становиться все ближе и ближе, а собеседник все продолжал петь песни о красивой жизни, что ждут Егора впереди. Внезапно, голос собеседника прервал резкий крик. Повернув голову на источник, Егор обнаружил Сашу в сидящем положении у барной стойки. Девушка поскользнулась, упав на пол и от пережитого страха она была готова расплакаться. Заметив это, Егор сразу же кинулся к ней, забыв о своем собеседнике. Человек же решил не задерживаться в баре, попрощавшись со своим собеседником, который его уже не слушал, так как был занят помощью своей подруге. – Наши поиски закончились.

***

– А он и правда в жизни ужаснее, чем на фото, которое ты мне прислал! – Поразился Паша, отвернувшись от Санты, который неумолимо продолжал приветствовать новых посетителей бара. Те же в свою очередь относились к нему нейтрально или даже с неким позитивом. – А его нельзя отключить до декабря?

– Пусть работает, – Егор же продолжал наблюдать за тем, как одна девушка с улыбкой во весь рот решила сфотографироваться с Санта-Клаусом. – Людям он, вроде, нравиться и мне не так сильно мешает.

– Критики у тебя, конечно, знают толк в раскрутке бара! Кстати, давно хотел спросить, – Но перед вопросом Паша сделал небольшой глоток бодрящего кофе, которое ему приготовила Саша по собственному рецепту. – Как ты уговорил критиков нанять на работу в бар своих друзей?

– Сказал им, что они воображаемые и им не надо будет выплачивать зарплату, давать отпуск и все в этом духе.

– Смешно, но, а если серьезно?

– Я не хотел работать с незнакомыми мне людьми, – Егор отвернулся от Санты. Он погрустнел, но виду постарался не подавать. – Особенно после случившегося.

– Ты продолжаешь винить себя за то, что случилось?

– Я играю роль человека, который на публике винит других, но на деле занимается самобичеванием.

– Мне не хочется подогревать этот разговор, но вы оба виноваты в произошедшем. Тебе же, друг мой, пора забыть прошлое и жить настоящим! Ведь в Мире так много тех, ради кого стоит жить.

– Звучит здорово, но на деле получается какой-то бред, – Егор наконец притронулся к своему, уже успевшему остыть кофе с каплей ликера. – Как у тебя дела со Светой?

– Плохо, – Веселое выражение лица Паши сменилось серой грустью. – У меня складывается такое ощущение, что я угодил во временную петлю невезения и не могу из нее выбраться!

– Ты прям всю мою жизнь описал.

– Почему ты так утрируешь? – В этот момент телефон Егора завибрировал, оповещая его владельца о заблокированном звонке. Паша успел увидеть номер, но пока что решил не подавать виду, чтобы не засыпать друга вопросами.

– Самобичевание?

– Хватит отшучиваться. Почему ты вдруг начал видеть Мир в серых тонах после случившегося, когда до этого жил, не тужил и все твои знакомые, и друзья палкой не могли сбить твои розовые очки с глаз и глуповатую, вечно широкую улыбку с лица?

– Наверно, из-за того происшествия.

– Ведешь себя, как маленький ребенок, у которого отняли конфету, а он считал ее одной единственной на весь белый свет. Когда же ты наконец откроешь глаза, оглянешься по сторонам и поймешь, что жизнь продолжается и без нее?

– Потому что мы…

– Вот давай без сантиментов? – Допив кофе, Паша замахал на Егора рукой. – Мы с тобой очень давно знакомы и я знаю, что у тебя всегда есть запасной план.

– О чем ты?

– Не прикидывайся дураком, тебе не идет эта маска. Если мне не изменяет память, то, когда ты учился в колледже, то ты встречался с девушкой, но тебе не мешало тесно общаться и с другими представительницами этого пола.

– Тебя так послушать, так я бабником был, – Егор не стал обижаться на слова друга, так как прекрасно понимал его правоту, но внести уточнение все-таки решил. – Я не встречался с ней. Мы переписывались, ходили гулять, но не более того. Со стороны это действительно могло казаться чем-то больше, чем дружба, но как-то не срослось.

– А что ты сказал своему инструктору по вождению?

– Что всегда надо иметь запасной план.

– Теперь ты понял, к чему я веду?

– Признаться, не совсем.

– Ладно, объясню более понятно на твоем языке. Тебе не нужно зацикливаться на одном плане, который ты проработал. Тебе надо двигать дальше, создавая запасной, если первый план будет трещать по швам.

– Что по итогу и произошло.

– До тебя таки дошло! – Паша радостно поднял руки. – Слава Богам!

– Может, ты прав, – Егор бросил беглый взгляд на Сашу, которая в этот момент стола за барной стойкой и общалась в Владом, попутно принимая заказы посетителей. Паша заметил взгляд друга, хоть это было и не так уж трудно.

– Почему бы и нет? Мы все будем за вас очень даже рады.

– Что? – Егор снова повернулся к своему другу лицом. – Паша… Ну сколько раз мне тебе говорить, что мои желания не должны никого волновать. Да. Саша меня заинтересовала с первых дней работы в баре, но я не могу подойти к ней вот так просто и сделать то, что навсегда изменит наше отношение друг к другу в худшую сторону.

– Почему ты так скептически настроен?

– Потому что счастливые концы бывают у всех, кроме моей истории. К тому же, мне, кажется, что она считает меня просто другом, не более.

– Но неужели ты не хотел подойти к ней, прижать к себе, посмотреть ей в глаза…

– … погладить ее белоснежные волосы?

– Да! Можно провести по ним рукой и сказать…

– … зарплата пришла, Саша!

– Вот умеешь же ты обламывать хорошие моменты! – Паша с горя даже кружку отодвинул от себя, демонстрируя тем самым свое недовольство.

– Когда тебя будут обламывать всю жизнь, ты не так начнешь готовиться к худшему! Еще и скептиком станешь по отношению к своему счастью, что оно для тебя недоступно и тому подобное.

– Ты хоть осознаешь, какую чушь ты несешь?