***

Пока Денис позировал для Алехандро на камеру, Артем решил заговорить с незнакомкой, что мерещилась ему на их пути. Пробравшись к ней и дождавшись, когда экскурсовод даст им несколько минут для вольной фотосессии на фоне пирамид и пустыни, Артем подошел к ней, когда та отбилась от группы.

– Привет, – Артему довольно легко удавалось заговорить с девушками. Вот и этот случай не стал исключением, но он стал ощущать, что с его лицом что-то не так. Потрогав его рукой, он почувствовал жутковатую улыбку, которая не хотела проходить, а глаза начали слезится. До Артема начало доходить, что это возможные побочные эффекты от лекарства против яда паука. Прикрыв лицо руками, он понял, что до сих пор молчит. Он вообще не был уверен, что она по-прежнему стоит перед ним. – У меня солнечный удар из-за которого свело лицевую мышцу!

– А я уже подумала, что ты так рад меня видеть! – Она засмеялась детским смехом, что вызвало в Артеме воспоминания из прошлого. Как они вместе с братом в детстве задирали одну девочку у себя во дворе, потому что она нравилась им обоим. Тогда-то они еще не знали, что такое любовь, но спустя несколько десятилетий, Артем все понял. Теперь все зависело от его подкованного языка и головной боли, которая начала набирать обороты. – Я помню тебя! Это же из-за тебя обвалилась стена в Кремле? Точно! А перед этим ты еще влетел в меня и даже не извинился… За тебя это сделал твой друг!

– Извини, – Артем виновато потупил взгляд в песок, а челюсть тем временем переставала слушаться своего хозяина. – Блин, совсем печально… Язык что ли прикусил…

– У меня мама травматолог и я научилась нескольким приемам. В том числе и как вправить челюсть! – В следующий миг Артем ощутил сильный удар в челюсть, а потом наступила темнота. Изредка он приходил в себя, видя, как Денис в недоумении стоит над ним, а его знакомая что-то быстро говорит, смотря то на него, то на лежащего Артема. Снова мрак. На этот раз Артем очнулся в аэропорту перед посадкой. Денис положил ему на голову мокрую тряпку, чтобы он пришел в себя перед посадкой в самолет. Снова мрак. Артем очнулся в самолете рядом с красивой молодой девушкой в леопардовом платье. Его голова лежала на ее пышной груди, и она ласково поглаживала его по волосам, а Денис в этот момент говорил ей, что он везет брата с войны, где тот стал героем, но был контужен. Снова темно. Артем вновь пришел в себя на том же месте, только теперь он стал свидетелем, как Денис и девушка в леопардовом платье идут по направлению к туалету. Артем вновь отключился. Он снова пришел в себя от легкого толчка. Это Денис рьяно рассказывал лысому толстому мужичку в пиджаке о своем кодексе. Даже сквозь пелену мрака, Артем смог разобрать одно правило. Несмотря на то, что джентльменство может жить вечно, но ты и твои друзья не обязаны вешать одежду ваших спутниц на вешалки и пододвигать к ним стулья. Рыцарство рыцарством, но ваши спутницы должны быть самостоятельными. Мужичок одобрительно закачал головой, а Артем вновь отключился. Спустя какое-то время Артем вновь пришел в себя все в том же кресле самолета, а перед ним был разложен столик, по которому была рассыпана мука. Голова была такой тяжелой, что Артем не выдержал, упав лицом прямо в муку. Дальнейший полет Артем не запомнил, ведь его окружили танцующие мумии, а рядом с ним почему-то был Алехандро, который его фотографировал. Через какое-то время музыка стихла, а Артем вновь оказался в темном подвале Припяти, откуда нет выхода, но он не успел ничего почувствовать, так как вновь провалился в беспамятство.

Глава 4: Каир/Лас-Вегас

Артем очнулся от методичной игры на пианино. Открыв глаза, он увидел разгромленную комнату по которой бегала курица. Выбравшись из наваленной на него одежды, он направился на источник звука. Ощущения были, как будто его переехала машина. Дважды. Голова раскалывалась, вестибулярный аппарат штормило, а к горлу то и дело подходила рвота. Минуя огромное сооружение из пустых банок, он наконец-то добрался до пианино. За ним сидел чернокожий мужчина со странной татуировкой на лице. Рядом с ним стоял его друг, на голове которого была шляпа, а на его футболке красовалось имя «Майк».

– Здравствуйте, – Артему пришлось опереться на стенку, но она оказалась сделана из бумаги. Разорвав перегородку при падении, он поспешил подняться на ноги. – Что тут происходит?

– Друг, что же они с тобой сделали? – Артем сначала не придал значения, что они говорят на русском, но потом почувствовал в ухе странное устройство, которое походило на небольшой наушник. Вынув его, чтобы осмотреть, он заметил на нем значок дочерней компании Илона Маска. Теперь все встало на свои места. Около года назад Илон у себя в Твиттере анонсировал устройство, которое способно не только переводить диалог в реальном времени, но и благодаря подключению к нейронным волнам мозга позволял пользователю, не зная иностранного языка, свободно общаться с иностранцами. Вставив наушник обратно в ухо, Артем почувствовал электронный импульс. Устройство не из дешевых, но сейчас Артем не хотел думать о том, откуда он у него. Благослови Илона Маска за его гениальный ум! Только сейчас до Артема начало доходить, что брат куда-то пропал и он находится в комнате с неизвестными ему чернокожими мужчинами. Ноги подкосились, но друг пианиста усадил его на стул. – Ты случайно не знаешь, куда направились эти безумцы и когда они сюда вернутся?

– Зависит от того, сколько сейчас времени, – За окнами было светло, но из-за помутнения, Артем не мог разобрать, утро было на улице или вечер. Сначала до него долетели слова Майка о каких-то людях, а потом Артем подумал, что брат отправился на поиски осколка с кем-то из знакомых, а его оставил в номере. – Кто вы? – Но прежде, чем ему дали ответ, Артема начало тошнить. Бросившись в сторону двери, которая вела в туалет, он сразу же приник к спасительному месту. Следом за ним, в туалет, вошел Майк. Пока Артема рвало, он начал кому-то говорить, что все хорошо и не надо на него так смотреть. Сначала Артем подумал, что он говорит по телефону. Сбоку от него раздалось рычание. Повернувшись на источник звука, Артем увидел на полу лежащего тигра. Покинув туалет, Артем прислонился спиной к стене, чтобы видеть дверь, ведущую в туалет, откуда вышел мужчина. Сидевший за пианино продолжал играть, как будто в комнате ничего не происходило. – Где я? – Этот вопрос вырвался из уст Артема случайно. Он не планировал его задавать, но что-то ему подсказало, что ответ на него будет дан. Так и случилось. Играющий на пианино засмеялся, как том мужик из рекламы конфет, который доил жирафа пока тот ел радугу. Майк подвел Артема к окну, показав рукой на открывающийся вид.

– Мы в Вегасе, дружище! – Похлопав Артема по плечу, он ответил на звонок, а инициативу взял мужчина, сидящий за пианино.

– В городе, который никогда не спит, где самая лучшая выпивка и девочки, но даже это не самое главное! Мы в том месте, где у тебя могут похитить из дома тигра, а тебе придется задействовать связи в полиции для поиска твоего домашнего питомца.

– Домашнего? – Артема продолжало штормить, поэтому он решил отойти от окна. – Как я очутился у вас в номере?

– Это не наш номер, – В разговор вернулся Майк. – Номер принадлежит твоим знакомым, которые ради забавы напоили тебя, после чего бросили. В базе данных ты не числишься, поэтому к тебе нет претензий, но я бы хотел задать несколько вопросов, прежде, чем ты покинешь номер. – После этого предложения Артем мог бы насторожиться, но ему сейчас было настолько паршиво, что все происходящее вокруг уходило на последний план. – Вижу, что ты готов сотрудничать! – Заметив одобрительный кивок, он продолжил. – Отлично! Можешь рассказать нам о своих друзьях, которые сняли этот номер?

– Вы же пробили их по базе данных, – Артема вновь повело, но на этот ему удалось устоять на ногах. – В таком случае я не понимаю, что вы хотите услышать от меня?

– А он умеет произвести впечатление! – Мужчина перестал играть на пианино. – Даже после такого сильного опьянения и отравления наркотиками он способен мыслить трезво. Я уверен, что его друзья еще вернутся в номер. Дай ему билеты на мой бой и пусть проваливает с миром! – Сунув какие-то билеты в карман, Майк вытолкал Артема из номера, закрыв за ним дверь. Может, на ресепшене ему смогут подсказать что ни будь о его брате. Проходя мимо зеркала, Артем заметил на себе сильно потрепанный классический синий костюм, а к руке была привязана клоунская маска. На некоторый местах костюма присутствовали белые порошковатые пятна, которые Артем сразу же стряхнул. Оказавшись в лифте, он стал свидетелем, как некто в костюме Человека-Паука доставляет пиццу. Вся поездка прошла в полной тишине. Добравшись до ресепшена, Артем встал в очередь за двумя мужчинами и женщиной с синими волосами. Троица была одета в такие же классические костюмы. Непроизвольно чихнув, он случайно привлек внимание одного из них. Увидев Артема, он почему-то радостно улыбнулся.

– Черт побери! – Когда он привлек внимание остальных, те тоже были рады увидеть Артема. Отведя его от ресепшена, Артем заметил у них под пиджаками такие же клоунские маски, как и у него. – Мы думали, что ты забыл про наше дело, Джимми! – Артема вновь обуяла тошнота, поэтому он не стал спорить с тем, как они его называют. – Ты понимаешь, что чуть не подставил нас?

– Хокстон, будет тебе! – Артем перевел свой помутневший взгляд на мужчину, у которого под пиджаком была маска в цвет американского флага. – Вспомни в каком только угаре Джимми не появлялся на задании и все равно был самим метким и сдержанным из нас! – Он посмотрел на Артема. Убедившись, что тот в порядке, они направились к выходу из отеля. Оказавшись на улице, все четверо сели в фургон с нарисованной на нем красной ракетой. По крайней мере, Артему показалось, что это была ракета. На черном фоне после алкогольного опьянения трудно что-то разглядеть.

– Даллас, может нам стоить повторить план для Джимми? – Мужчина, которого именовали Хокстон все не унимался, но Даллас одобрительно покачал головой, проверяя при этом автомат на его исправность. Артема не смутил вид оружия. Он просто тек по течению не сопротивляясь. – Джимми, конечно мастер своего дела, но береженного сам знаешь кто бережет!