Сознание включилось.
Фух, подумало сознание. Что это со мной было?
Со мной.
Я.
А я кто?
Глупый вопрос. Я это Я. И все.
Сознание отмело глупый вопрос в сторону.
– Добрый день, – раздался приятный женский голос. Что-то в Голосе было чужое, неправильное. Но это чужое не делало голос неприятным или непонятным. Просто будто раздается далекое эхо, дублируя произнесенные Голосом слова. – Добро пожаловать в мир Грязь, где воплотятся…
Сознание попыталось сконцентрироваться и понять. Язык. Точно. Слова, которые говорит голос, звучат на неродном языке сознания. Этот язык освоен уже давно, однако… Думает сознание на другом языке. От этого и получается такой интересный дублирующийся эффект.
Довольное тем, что загадка эха разгадана, сознание расслабилось. Внезапно стала поступать видеоинформация. Черная пустота космоса, пронизанная веснушками звезд. Сознание осознало, что понимает то, что видит. От этого его настроение, и так приподнятое, резко улучшилось.
Да, это звезды.
Ага, а эта вот звезда – носит имя Солнце.
Планеты.
Одна из планет приблизилась. Атмосферная. Земля.
Но голос сказал Грязь.
Ну пусть Грязь, какая разница. Возможно, просто неточности перевода.
Голос все продолжал вещать, рассказывая о чудесном мире, который сейчас появлялся… нет, не перед глазами, глаз-то нет. Просто перед… хм… ну, за неимением лучшего слова, взором безымянного Я.
Благосклонно дослушав речь Голоса и оценив на пять с плюсом все предложенные в десятиминутном ролике чудеса, сознание ждало продолжения.
Голос молчал.
Вокруг сознания порхали бабочки, пролетая через него насквозь. Заливались пением соловьи. Бездонное небо чисто и безмятежно.
«Может, это рай? – мелькнула мысль у сознания. – Но если это Рай… стало быть, я умер?»
Хм, интересная мысль. Нужно обдумать. Или лучше спросить?»
– Эй? Есть тут кто?
Тишина.
– Ау. Голос. Отзовись.
Ноль реакции.
Сознание подумало и переключилось на тот язык, на котором вещал Голос.
«Хм-м, – подумало сознание. – Этак тут и сбрендить можно в покое и одиночестве. Какой-то неправильный Рай». Воззвав к голосу еще несколько раз, сознание смирилось. За неимением лучшего слова, огляделось.
Где-то там, на горизонте, виднелись черные грозовые облака, разрываемые разрядами молний. Но грома слышно не было. В связи с отсутствием других ориентиров, сознание решило двинуться туда. В дождь.
Все лучше, чем вечно торчать на однообразной солнечной полянке с бестолковыми бабочками.
Как только решение было принято, мир вокруг изменился.
Низко нависшие тучи, порывистый ветер, укладывающий траву на землю, рокот далеких раскатов грома.
Раскаты сложились в обрывок фразы:
– …рите расу.
На периферии зрения белесый силуэт, похожий на приведение под простыней, мигнул и исчез. Ну исчез, и исчез, фиг с ним. Раз исчез, значит, теперь не важен.
А важно вот что.
Вокруг сознания теснились разные существа. В основном гуманоидные, но не только. И среди всей этой толпы не было ни одного повторяющегося. Похожие – да. Но все равно – разные.
– Кто вы? – спросило сознание на чужом языке. Нужно с этим что-то делать, неродная речь очень выматывает.
Фигуры не ответили, молча разглядывая сознание. Ему прямо стало неудобно, оно почувствовало себя голым.
С другой стороны, чтобы быть голым, нужно как минимум иметь тело. А тела у сознания не было. И это факт. Неизвестно почему, но сознание понимало его отчетливо. Пожалуй, это единственное, в чем сознание было стопроцентно уверено.
И тут до него дошло.
Тело.
У него нет тела.
А рядом как раз тела́. Много. Разные, на выбор. И такие, и сякие, выбирай на вкус.
«Тело – это хорошо», – решило сознание и приступило к выбору.
– Выберите расу, – то и дело поторапливал рокочущий гром. Но сознание не отвлекалось. Оно было очень занято. Как раз выбором.
Некто похожий на человека, но с молниями вместо волос. А, нет. Это обезьяна. Не то.
Вихрь с глазами. Или оно большой комар? Нет.
Странный сгусток темного пламени. Чем-то похожий на волка. Нет.
Худощавая фигура с тощими, как спички, ручками-ножками. Насекомое? Нет.
Полупрозрачный шестирукий великан. Медуза? Бррр… Тоже не пойдет.
Лис, стоящий на задних лапках, с длиннющими, аж до земли усами. Близко, но не то.
Никто из них не вызывает симпатии, все какие-то… неродные.
Краснокожий карлик с огромной головой. Голова – раза в четыре больше тела самого карлика. А вместо глаз – щупальца. Нет.
И этот нет… и этот…
Нет, ни к одному из этих тел душа не лежит. Если не найдется ничего получше, придется брать лиса.
Наконец, на двадцать шестой попытке, повезло. В сознании всплыло и тут же кануло в небытие воспоминание. Осталось только неясное теплое чувство и понимание – это оно. Нужное тело. Именно то, что оно искало. Вернее, он. Он искал. Безымянное сознание почему-то предпочитало думать о себе в мужском роде.
Сознание задумалось об этом, но понять причины не смогло. И решило додумать эту мысль позже.
Тело, стоящее перед ним, очень походило на пузатенькую полосатую семечку. Грушеобразная фигура, радикально черного цвета с двумя белыми полосками на спине, от кончика пушистого хвоста до остренького подвижного носика. Как и все представленные здесь тела, это стояло на задних лапах. Мощных, толстых, сильных лапах. Хотя, может, это просто шерсть так топорщится? И само тело толстенькое, щекастенькое, упитанное.
Передние конечности не столь эпичны. Скорее, похожи на лапки с торчащими из-под угольно-черной шерсти розовыми пальчиками. Большие умные глаза, голубые, как виденное недавно небо. И кругленькие ушки, явно могущие поворачиваться в нужную сторону, для обеспечения лучшей слышимости.
– Этот, – решило сознание.
Все прочие тела, забракованные сознанием, растворились в воздухе, а пушисто-полосатое чудо сделало лапкой жест «Йееес!»
– В связи с особенностями расы предустановлен мужской пол, – пророкотало в небе.
Сознание довольно кивнуло.
– Выберете основную специализацию.
– Основную? Чего? – сознание растерялось.
– Вами приобретен доступ к выбору одного из зверей-демонов, под общим названием Тчифу. Выбран класс Тануки, демон-барсук. Классу Тануки доступны следующие специализации…
И список из полусотни непонятных иероглифов. Все-таки этот язык не родной, расстроилось сознание.
Ткнув наугад куда-то в середину списка, сознание стало ждать, что будет дальше.
– Вам сгенерировано первичное имя. Ромкат. Вам сгенерировано вторичное имя. Киртак. Доступен выбор прозвища.
– Барсук, – не секунды не думав, заявило сознание.
– Принято. Для вас как владельца Золотого Аккаунта сгенерирован оптимальный выбор базовых характеристик. Прописаны основные навыки и умения. Желаете внести изменения? Да/Нет.
– Выбор точно оптимальный?
– Желаете внести изменения? Да/Нет.
– Ну раз оптимальный – то нет. Зачем чужую работу портить. Да и не черт знает, что за характеристики такие…
– Принято. В качестве первого бонуса за приобретение данного аватара в числе первой тысячи покупателей вам уже с первого уровня будет открыта одна случайная профессия вашего класса сотого уровня. В качестве второго бонуса вам доступна функция изменения чувствительности. Выберете параметр, который желаете улучшить. Зрение, слух, обоняние, осязание.
Сознание вспомнило, как жутко было находиться в кромешной темноте и ватной тишине. Вздрогнуло и спросило.
– А можно два?
– Для улучшения доступен только один параметр.
– Тогда… – Сознание представило свои будущие огромные голубые глаза. Потом маленькие кругленькие ушки. И решилось. – Слух.
– За счет каких параметров желаете увеличить параметр Слух?
– В смысле? Как это?
Но Ромкат Киртак Барсук уже и так понял, о чем спрашивает рокочущий гром.
– Для того чтобы увеличить параметр Слух, вы должны пожертвовать в том же объеме одним из следующих параметров: Зрение, Обоняние, Осязание.
– Ну… Даже не знаю… – сознание, а теперь уже Барсук, задумалось. Задумался. Из всего этого списка наименее ценным почему-то представлялось обоняние.
– Выберите процентное соотношение слух-обоняние.
Появился ползунок, стоящий примерно на середине шкалы. Барсук пожал плечами и сдвинул его на максимум в сторону Слуха. Уши тела неимоверно выросли, став похожим на полуметровые мохнатые бублики. А нос, наоборот, укоротился, практически сжался до состояния забавного треугольника.
– Желаете произвести коррекцию внешности? Да/Нет.
Барсук желал. Две белые полосы вызывали четкую ассоциацию со скунсом. А он ведь Барсук. Повинуясь голосовым командам и настройкам ползунков, тело стало изменяться. Прежде всего, слишком уж этот черный цвет… черный. Сменим на темно-серый. Самый допустимо светлый из возможных. Добавим чуточку коричневого. Вот, можно сказать природная маскировка. Полосы – долой. Выделим белым бакенбарды и лоб, как и полагается уважающему себя Барсуку. Ну а вокруг глаз зачерним. Нет, не горизонтальной линией, двумя вертикальными.
Вот, теперь то что надо.
– Третьим бонусом вам предоставляется индивидуальный гид. Вы всегда сможете отключить его в меню настроек. В качестве четвертого бонуса вам как владельцу Золотого Аккаунта доступен выбор первичного размещения. Предлагаем пять оптимальных для вас точек.
Снова иероглифы.
Да что такое.
– Я хочу туда, где эти каракули не рисуют, – буркнуло созна… буркнул Барсук.
– Вам доступен выбор из всех имеющихся точек возникновения в Грязи. Показать карту? Да/Нет.
– Да.
– Предупреждение. Зеленые, наиболее благоприятные для вас точки возникновения были предоставлены списком. Желтые точки менее пригодны для вашей расы и класса. Далее идет смещение в красный спектр. Точки, находящиеся в этой зоне, сделают процесс развития затруднительным. Чем точка ближе к насыщенному красному цвету, тем менее она пригодна для обитания Тануки. Точки возникновения из черного диапазона непригодны для вашего существования.
– Например?
– Океанские глубины оптимальны для подводных рас. Вы там захлебнетесь. Возродитесь. И снова захлебнетесь. И так будет до тех пор, пока не смените персонажа. Жерла вулканов предназначены для существ стихии огня. Вы там сразу сгорите. Воскреснете. И снова…
– Все-все, я понял. Черные можно не показывать. Хм… мне почему-то импонирует вот эта местность. Вот просто тянет туда.
– Это Киммерия. Входит в состав российского сектора.
– Точки красные, но не слишком яркие. Можно мне туда?
– Предупреждение: в запрошенной местности отсутствуют классовые наставники и линейки квестов для вашей расы.
– Это критично?
– Развитие вашего персонажа в этой местности будет затруднено, но возможно.
– Тогда туда.
– Вы подтверждаете выбор локации Киммерия в качестве точки возникновения? Да/Нет.
– Да.
Дмитрий Оболенский прикрыл глаза и начал рассказ. Слова давались ему с трудом. Да и рассказывать такое… такое… совершенно незнакомому человеку… Странно, но незнакомому… легче. Да, легче. И даже хорошо, что она там всякие мостики не стала наводить, доверительные отношения устанавливать. Иначе… наверное бы, не смог.
– Ну что, сынок. Горжусь, – Генерал Армии крепко пожал мне руку. – Отслужил, достойно. Не в штабе, отсиживался. И не в госпитале провалялся. Настоящим мужчиной стал! Думал уже о стезе жизненной?
– Так точно, това… Ой, прости пап… Думал. Более того, подал документы в Департамент Спасения и Защиты.
– Молодец, Дима! Помощь нужна?
– Нет. Я сам.
Полгода меня тестировали, потом еще два – обучали. Плохо тестировали. Или я хорошо притворялся спасателем. Хотел быть сильным. Похожим на отца. Достойным.
Наконец приняли. Я и в горах был, альпинистов со скал снимал. И по канализации ползал, диггеров искал заплутавших. И в глубины океанские нырял, корпус подлодки резал… И стал Спасателем, как говорится, широкого, мать его, профиля.
Хотя какой, на хрен, спасатель? Отспасал свое…
Оболенский замолчал, привычно уставившись в видимую только ему одному точку на стене.
– Продолжайте, – мягким голосом напомнила о себе Ольга.
Дмитрий, не глядя на психоаналитика, заговорил. Тускло. Безжизненно. Совершенно безэмоционально.
Вымазанный в золе и грязи мужчина прыгал вокруг меня, заламывал руки, выдергивал несгоревшие остатки волос. Почти черные от сажи щеки прочертили дорожки от обильного слезотечения. Настоящее Горе? Или дым глаза ест?
– Дочь! Там моя дочь… дочь… моя! В моя… в комнате в моя… слева дочь… моя… от двери в комнате!!! Прошу! Скорее!!! В комнате… дочь! Слева!
Я кивнул. Некогда слушать, у него шок. Заговаривается. Быстрым, привычным движением поправил экзо-термо-костюм. Натянул маску, включил подачу воздуха. И вошел… нет, вбежал, в бушующее пламя.
Слева… От двери… Сканер теплового излучения в условиях пожара бесполезен. Но ведь я, когда вошел, слышал крик. Слышал. И помню четко, показалось, орут справа. Но я пошел налево. Мужик что-то лопотал о налево…
И я пошел… налево… налево… нале…
– Дмитрий! – Окрик Ольги прервал цикл. Оболенский вздрогнул и продолжил.
– Именно после этого… этого случая и… Хм… Ну да… Подсел. Картина сгорающей заживо семнадцатилетний девушки с красивым именем Оля до сих пор перед глазами. Я не успел буквально на полминуты. Я уже видел ее, когда рухнуло перекрытие. Я лез в ревущее пламя, руками пытался отжать тяжеленные, пылающие нестерпимым жаром балки… Но не смог… Сил не хватило. Даже учитывая импланты и экзоскелет… И она… Она… Тянет ко мне руки, плачет, и… И умирает в страшных муках. Эх! Если бы я тогда сразу пошел направо! Ну почему я пошел налево? ПОЧЕМУ??? Ведь я слышал… Но я… пошел… налево…
Дмитрий снова погрузился в свои мысли. Ольга уже вновь открыла рот, чтобы напомнить о себе, как пациент внезапно продолжил.
– Отец девушки долго меня проклинал. Да, она находилась в той комнате, что он сказал. Если рассматривать дверь в качестве выхода. Но ведь я же в нее вошел!
С тех пор Оля приходит ко мне регулярно. В любом отблеске на стекле. В пляске пламени. В свете заката… Если только ширнусь – немного отпускает. Я и есть не могу, я и спать не могу… Кажется, и дышать не могу. Ноздри забивает вонь горящей плоти. Которую я не мог ощущать через стекло маски. Но эта вонь въелась… впиталась… проникла… и не сходит. Сколько ни мойся. Уши ржавыми гвоздями протыкает визг сгорающей заживо девушки… По моей вине. Она умерла из-за меня. Я почти что убил ее.
Я осознаю. Я – наркоман. Осознаю. У меня комплекс вины и мания самоубийства. Паралитик, суицидник и наркоман. Уже почти бывший, ведь физиологическую зависимость вы сняли. Да и тела моего земного давно не ощущаю. Но осталась психологическая, от которой вы хотите избавить путем удаления из мира, в котором есть наркотики. Понимаю. На три года погрузили меня в капсулу, подключенную к виртуальной игре… Как ее там… Грязь? Забавно, я такой состав пробовал. Удивительные эффекты, но не те, что я искал. Ну, о Грязи-то все знают. Мир меча и магии. Эльфы, драконы, вампиры и прочие чудища, что даже мне в самом качественном приходе не являлись. ММОРПГ грандиозного размаха и бескрайних возможностей, да?
Ольга кивнула.
О проекте
О подписке