– Понимаете, ни я, ни Сэмюэль не придали значения, не забили тревогу. Элиза очень творческая, она постоянно искала себя. То уроки живописи, то она себе находила друзей для языковой практики, то вокал, то йога. Это всё было мимолётное, способ отвлечься, убежать от родителей и от беспросветной серой жизни, какая её окружала. Ведь тупые её родители гасили все её порывы! Она не рассказывала подробно о своих уроках. До тех пор, пока не появились эти тренинги. После них она все уши прожужжала об Ароне. Что у неё наконец-то появилась близкая подруга и какое там родство душ. Мне бы, старой дуре, насторожиться, да я радовалась за неё! И Сэмюэль тоже. Только один раз Элиза упомянула, что ездила на тренинг на целых три дня. Удивительно, как её родители отпустили, и интересно, что конкретно наврала она им с три короба. Как раз после этого она перестала общаться со мной и реже стала встречаться с Сэмюэлем! А когда встречалась со мной – тогда только об Ароне и разговоров было! А рассказывала она лишь похвальбу сплошную. Какая Арона умница, красавица, успешная женщина, какая молодчинка. Будто Элиза влюбилась в неё как в парня, и куда Сэмюэль только смотрел?!

– Вы общаетесь с Сэмюэлем?

– О, иногда. Я считаю его другом нашей семьи. Нашей – это моей и Элизы. С моей кузиной я ничего общего не хочу иметь. А Сэмюэль самая подходящая партия для Элизы. Я всегда хотела, чтобы они были вместе. Такой хороший мальчик. И так его жалко… Он так страдает!

– Вы видели Арону лично?

– Ни разу, – покачала головой Полина. – Но дело с ней нечисто! Арона проводила ритуал по сглазу, ей нужна была душа Элизы. Гроб поднимался из-под земли на девятый день, вы же знаете! Никакой это не акт вандализма. Нужно было сжечь тело несчастной девочки… Облегчить её муки, помочь ей отправиться домой, в загробное царство. Но ещё время есть! Вы же обещали помочь, и я верю, что вы справитесь! Вы ведь сожжёте её тело?

Госпожа Остинс, словно забывшись, вперилась в Рикардо громадными глазами и даже схватила его напряжённой ухоженной рукой с маникюром за предплечье. Она смотрела на него снизу-вверх, как на единственную надежду:

– Ради нас всех, ради души Элизы, пожалуйста! Сожгите тело! Оно здесь, в этой могиле, в гробу. Я верю, вы найдёте способ.

– Я найду способ помочь Элизе, и при этом сжигание тела – это не панацея. Чтобы помочь Элизе, необходимо найти Арону, вы же понимаете, – вкрадчиво заговорил Рикардо, почти на языке Полины.

– Девочка не обретёт покоя, пока её тело не будет уничтожено! Тело не разлагается! Прошло девять дней, а она выглядит так, будто спит! Это не нормально. Душа Элизы где-то ещё здесь, рядом с нами, но она в плену. Тело не разлагается, потому что между душой и телом – связь. Вернуть душу обратно в тело – противоестественно; смерть есть смерть. Но позволить душе мучиться и скитаться – ещё более противоестественно!

Полина беспомощно развела руками в стороны. Рикардо заверил:

– Я вас понял и услышал, госпожа Остинс. Сейчас я занимаюсь изучением этого дела и ищу пути решения, как можно помочь вам и Элизе. Благодарю вас за то, что рассказали мне. Мы ещё поговорим с вами.

– Да, я тоже очень надеюсь на вашу помощь. Если от меня что-то будет нужно, дайте знать, – прошептала Полина. – Я вынуждена распрощаться с вами сегодня, мне пора идти. Да поможет вам Высший Разум.

Пожилая женщина торопливо засеменила прочь, раскрывая на ходу чёрный зонтик с кружевной оборкой. Тучки набежали, начинался дождик. Кэпчук проговорил:

– Если бы не реальные факты из досье на Нельзи, удостоверяющие её личность, я бы подумал, что она – миф. Вроде несуществующей придуманной подружки. Абсолютно неуловимая личность, и это озадачивает.

– Как нам её поймать?

– Полагаю, придётся это делать на живца, – ответил Рикардо.

– Как это?

– Рано или поздно мы подойдём к тому, что привлечёт её внимание.

– И она сама выйдет к нам, – завершила я мысль.

– Именно.

– Откуда ты знаешь Полину Остинс? Я смотрю, она тебе сильно доверяет.

– Пока доверяет. У нас с ней оказался общий знакомый в сфере её круга интересов, и этот знакомый положительно отрекомендовал меня как человека, знающего кое-что о потустороннем мире.

– Ого! – удивилась я. – Но какое отношение Полина Остинс имеет к потустороннему миру? Она же вроде всю жизнь проработала директором модного магазина. Она и выглядит как слегка постаревшая модель глянцевого журнала.

– Одно другому не мешает, Клот. Выйдя на пенсию и продав свой магазин заместительнице, Полина вдарилась в мистицизм. Сперва это было гадание на картах, посещение знахарок, чтение громадного количества оккультной литературы, астрология и хиромантия. А затем она стала немного практиковать.

– Она сама ведьма?

– Скорее, человек, владеющий разрозненной информацией. Но кое в чём соображает, и с ней можно сварить кашу.

– В каком смысле – сварить кашу? – затребовала я пояснений.

Дождь усиливался. Но я не обращала на него внимания, а достала из рюкзака чёрную панамку и нацепила на голову. Рикардо дождь тоже был нипочём, у него шляпа.

– Говоря с ней, по крайней мере можно называть вещи своими именами. Её желание сжечь тело Элизы не лишено основания. Судя по твоим показаниям, дух Элизы не обрёл покоя и находится в рабстве, предположительно у Ароны или ещё у кого-то. Но с её телом это мало связано.

– Но как же тогда гроб? Ведь тело лежит там, и он поднимался из-под земли.

– Это может быть другое. К примеру ритуал, который здесь устраивали.

– Мы сейчас отправимся на виллу Рискони? Ведь там лежали волосы Элизы! Значит, туда водила её Арона, как пить дать! Рикардо, да ведь мы можем устроить на вилле Рискони облаву на эту ведьму! – осенило меня. – Затаиться там, дождаться её прихода…

– Да-да, надеть на себя простыни, выскочить как чёртики из табакерки и провыть – "сдавайтесь, вы арестованы по подозрению в расщеплении и порабощении чужих душ", – подыграл мне Рикардо, явно меня передразнивая. И весьма язвительно заметил: – Твои методы, Сорвиголова, на уровне дилетанта, так что постой в сторонке и поучись сначала, как работают профессионалы. Мы сейчас не отправимся на виллу Рискони. Мы сейчас внимательно осмотрим могилу Элизы Силлин.

Кэпчук произнёс свои отрывистые вкрадчивые фразы таким не терпящим возражения ледяным тоном, что мой пыл разом поутих. Я уже пожалела, что как на духу выложила сегодня Рикардо, как мы с Питом побывали привидениями под прикрытием. Кажется, это совсем не возвысило мой авторитет в глазах старшего коллеги, увы.

Кэпчук явно знал больше, чем можно подумать. С его объяснений про знакомство с Полиной я поняла, что он также хорошо шарит в оккультизме, раз у него знакомые, дававшие о нём отзывы! Может быть, в довесок ко всем его причудам он вдобавок экзорцист? Дождь шёл, а он медленно ходил вокруг могилы Элизы, заложив руки за спину. То рассматривал сам прямоугольный могильный холм и цветы на нём, то статую.

Я же решила зарубить себе на носу урок кладбища-школы. Или школы на кладбище: внимательно посмотрела на дату рождения Элизы и дату смерти. Родилась 21 марта 1982 года. Чёрточка дефиса. Умерла 16 июля 2002 года. Двадцать лет и почти четыре месяца прожила она на свете. Старше меня всего на четыре года! Сущее дитя, подросток. Кто-то со своими целями не просто перечеркнул её жизнь, не спрашивая, а ещё продолжал донимать после смерти. У Элизы были надежды, мечты. Из рассказа Полины я узнала, что она отличалась пытливым умом, страстно желала узнавать для себя новое. Красавица, примерная студентка, образцовая дочь, добрая племянница, нежная любимая. Кто она была для Ароны? Враг? Жертва? Или всё же подруга? Что Арона с ней пыталась сделать и сделала? Узнаем ли мы когда-нибудь Истину?

Дождь усилился. Я промокла. Рикардо сказал, что он закончил, и мы в полном молчании вернулись к катафалку.

***

Две девушки на танцполе изящно крутили бёдрами, сходились и расходились в красивых синхронных движениях. Обе шикарны как на подбор: фигуры, волосы, жесты – всё при них! Обе знали, как себя подать. В их лукавых блестящих глазах виделось знание жизни. Особой жизни разгула, атмосферы ночного клуба. В определённой степени то была зрелость стерв, много испытавших на своём веку. Одной из них, Дори, ещё только восемнадцать, а она ни в чём не уступала в призывных соблазнительных пассах и позах своей товарке, двадцати однолетней Этти. У Дори привлекательная белокурая шевелюра из озорных кудряшек. У Этти прямые длинные чёрные волосы, сверкающие в свете софитов.

Они показывали сейчас, на что способны. Это экзамен для них, но они проходили его играючи. Словно процесс вихляния аппетитными частями тела перед двумя строгими судьями приносил им несказанное удовольствие. На их губах мелькали хитрые улыбки, а глазки так и стреляли в зрителей. Теми строгими зрителями были хозяин заведения господин Джад и его первое доверенное лицо и телохранитель Генералиссимус. Музыка достигла апогея, переходя на рваный ритм, и девушки продемонстрировали класс. Дори выгнулась, одновременно переходя в вертикальный шпагат и обхватив руками, а затем бёдрами шест. Превосходная пластика! Этти начала стягивать с себя топик, одновременно совершая горячие извивания в том месте, где падающий свет выгодно подчёркивал достоинства её фигуры. Брюнетка не спускала глаз с Генералиссимуса, избрав сурового вояку жертвой, и под её взором он таял как воск. Даже не обратил внимания, как к ним подошла молодая женщина, носящая чёрную вуаль.

– Ну что, мои детки не такие уж бесполезные, м-м-м? – спросила она, фамильярно облокачиваясь на кресло, в котором сидел Джад.

Директор клуба курил дорогую сигару и с деланным хладнокровием взирал на шоу. Он изо всех сил делал вид, что его нисколько не трогает танцевальное стриптиз-искусство исполнительниц, хотя в глубине души признавал, что с удовольствием бы замутил с блондиночкой-гимнасткой.

Этти кинула топик в зал, под ним появился сверкающий блёстками и стразами бюстгальтер. Она продолжила брачные привлекающие движения. Её подружка извивалась на шесте как йог, выполняя такие позы, какие сложно вообразить. Казалось, её коленки, локти и позвоночник изгибаются в неестественных противоположных направлениях, но это всё смотрелось так потрясающе и сексапильно, что трудно оторвать взгляд.

Джад похлопал женщину по руке:

– Да, пожалуй, я готов взять свои слова обратно. Пусть они тоже участвуют в программе. У нас испытания они прошли. Пусть покажут себя сегодня вечером для наших постоянных завсегдатаев.

– Эти крошки принесут вам много золота, – улыбнулась женщина.

Джад взмахнул рукой, этот повелительный взмах означал для диджея и танцовщиц, что пора заканчивать. Музыка прекратилась, девушки остановились и как по команде сошли со сцены и ушли за кулисы. Генералиссимус недовольно засопел, но ничего не сказал.

Женщина заявила:

– Я пришла, чтобы поставить вас в известность, господин Джад: я распорядилась по поводу преобразования исходного плана вашего бассейна. Начальник бригады уже произвёл необходимые замеры, и сейчас сюда едут рабочие. Требую организовать им также доступ в подвал вашего клуба.

Джад не сразу сообразил, что происходит: женщина буквально захватила здесь власть, попрала его авторитет! Он сжал челюсти и хотел тут же отдать приказ Генералиссимусу прямо здесь сломать наглой бабе хребет. Но Генералиссимус как заворожённый смотрел в сторону кулис. Телохранитель сидел так, что ему был хорошо виден дверной проём и как там остановились две прелестницы, словно желая, чтобы ими полюбовались. Джад злобно посмотрел на женщину:

– Госпожа Нельзи, это уже переходит все границы. Какого чёрта вы…

Он побагровел и привстал, его лицо начинало закипать. Ещё чуть-чуть – и из его глаз выпростается огненная лава!

– А вы что, против?! – женщина слегка отклонилась, чтобы лава её не задела, и точно также зловеще прошептала: – Это какого чёрта вы против! Или мне стоит привлечь сюда дона Браво, чтобы он поставил вас на место?! Я уже показала ему новый план бассейна, и он всё одобрил!

– Вы перескочили через голову, вы забываетесь, госпожа Нельзи. Этот клуб – мой клуб!

– Вы не подумали, почему я предпочла сначала договариваться с более компетентным в вопросах бизнеса человеком – таким как дон Браво? То, как вы ведёте здесь бизнес, напрямую отражается на его доходах. А мой бизнес-план поднимает его доходы – и ваши, между прочим. Вы мне ещё спасибо сказать должны.

Джад еле сдерживался, чтобы не ударить эту невыносимую Нельзи. Она верховодила, отчитывала его как школьника! Её холодный острый высокий голосок, колючий, как иголки, вгоняемые под ногти, сильно напомнил Джаду голосок его старой учительницы. Которая третировала его весь период обучения. И которую он приказал убить своим киллерам, когда вошёл в семью к дону Браво.

– Я делаю вам большое одолжение, господин Джад. Я и мои крошки. Сегодня вечером ваши карманы будут полны барышами благодаря им. Всю выручку с их шоу будете получать вы и только вы. И всё это в обмен на мои скромные услуги увеличить вам прибыль! Считайте, я бесплатно являюсь вам дойной коровой. Вот мой бизнес-план.

Госпожа Нельзи швырнула на стол перед Джадом папку и, стуча каблучками, попёрла в сторону кулис. Она больно двинула острым локтём под рёбра Генералиссимусу, так как верзила мешал ей пройти. Но он стоял с открытым ртом и ловил улыбочки и подмигивания Этти, которая издевалась над ним. Когда госпожа Нельзи подошла к девушкам, они все трое скрылись в дверном проёме, в служебном коридоре. Джад догадался, что они ушли в подвал.

Он вздохнул и пролистал бизнес-план. Сверху лежала резолюция, официально подписанная самим доном Браво – для сотрудников различных проверяющих государственных служб, о строительстве бассейна. Был приложен план с расчётами размера помещения. И отдельно лежало письмо от дона Браво, адресованное Джаду: бассейн должен быть открыт не позднее тридцать первого июля.

Преобразования изначальной задумки касались уменьшения размера бассейна. В той части, где предполагалась наибольшая глубина, и которая примыкала к стене, надлежало сделать надстройку – танцпол для стриптизёрш. А под надстройкой зачем-то понадобилось сделать продолжение бассейна, то есть как бы вода должна была уходить под танцпол. И она должна быть огорожена решёткой. Должно быть, из соображений безопасности: ведь глубина там достигала почти пяти метров, и если туда кто-то заплывёт и начнёт тонуть, люди не увидят этого из-за надстройки. В длину бассейн достигал величины тридцать метров, в ширину десять. Наименьшая глубина была семьдесят сантиметров, наибольшая пять метров – бассейн углублялся по наклонной плоскости по мере приближения к стене. Изнутри он должен быть облицован чёрным однотонным кафелем, а план по освещению помещения с бассейном схож с помещением клуба: тусклый свет, минимум источников электричества. Так называемое интимное освещение. Возле одного из углов предполагалась барная стойка с исключительно алкогольными напитками. И несколько кабинок отдыха по одной стороне бассейна, несколько кабинок для переодеваний по другой стороне.

Джад хмыкнул, удовлетворённо подумав, что большая часть бассейна уже построена. Зачем потребовалась надстройка? Наверное, Нельзи хочет, отжав подвал клуба у Джада, продвигать стрип-шоу своих девушек. Что ж, если она будет отстёгивать ему вменяемый барыш, он совсем не против: ему меньше хлопот возиться с этим бассейном. Отдельно лежала приписка от дона Браво с рекомендацией установить другой прайс – вип-билеты на посещение бассейна. Джад подумал, что это выгодно, особенно если удастся заставить завсегдатаев клуба платить за бассейн дополнительно. Не такой уж и плохой бизнес-план.

***

Мы с Питом обменялись информацией. Рикардо с нами не было. Привезя меня на Базу, он куда-то смылся, по своим тёмным делишкам. Пит к этому времени уже успел нарыть про клуб Вуду-Лунге массу интересных фактов:

– Клуб Вуду-Лунге основан три года назад на первом этаже дома номер семьдесят по улице Тишины. Этот дом постройки пятидесятых годов, его проектировала группа архитекторов под нужды научных сотрудников. То есть дом имеет интересную планировку, с расширенными подвальными помещениями, которые планировалось использовать как лаборатории. Клуб Вуду-Лунге занимает площадь почти в половину первого этажа дома; всего в доме девять этажей, выше жилые квартиры. Это ночной клуб-казино. Владеет клубом бизнесмен Трэвис Джад, пятьдесят пять лет, в молодости имел судимости за кражи и контрабанду оружия. Но потом встал на путь честной жизни. Я не поленился и поглубже копнул про этого Джада, поднял вообще все досье, какие только можно! Отец Джада был убит в перестрелке в разборках преступных группировок, а мать повторно вышла замуж за человека моложе её почти на пятнадцать лет, у которого стала третьей женой. Но в браке пробыла недолго: скончалась от болезни, уже не помню от какой. Отчима Джада зовут Джузеппе Браво, он происходит из Айтали, эмигрировал в нашу страну много лет назад. Этот Джузеппе Браво фигурировал в деле о "Монетке" и "Игуане" – войне двух мафиозных кланов, как правая рука главаря Игуаны, некоего Людвига Фон-Репса.

Я замерла. И пробормотала:

– Вот как тесен мир! Не далее как пару недель назад, когда мы расследовали убийство уфолога, я и Пол потратили уйму времени, вычисляя сведения про эту мафию! Мы пошли по ложному следу, думая, что Монетка и Игуана причастны к тому убийству. Игуана хотела подчинить себе менее влиятельных гангстеров из Монетки, но те покушались на крёстного отца Игуаны, этого самого Людвига Фон-Репса. И разразилась резня, вендетта. Никого из них не поймали, потому что мафия умеет очень хорошо прикрывать себе задницы.

Людвиг Фон-Репс. По воле судьбы, пришлось узнать его, столкнуться с ним совсем недавно! Сухощавый моложавый мужчина, лет где-то сорока пяти на вид, с алчными глазами. Наверняка по возрасту старше, чем выглядел. Воспоминания были свежими.

Две недели назад это было. Я и мой информатор Коллинз стояли на крыше небоскрёба «Небесный Полёт», вдвоём одни против толпы мерзавцев. Среди них были прожжённые мафиози и вампиры. Их главный – Людвиг Фон-Репс. Мы выстояли чудом, они нас чуть не убили. Нам нужно было выждать время до появления подкрепления. И когда наши коллеги и союзники появились, там завязался бой. Людвиг Фон-Репс тогда едва не убил заложника, юношу Алистера. Но ему помешала моя подруга Ниания Дор. Она кинула топор, тот вонзился ему в череп и оборвал его жизнь. О том, что это и был сам легендарный Людвиг Фон-Репс, крёстный отец «Игуаны», я узнала позже со слов коллеги.

– Эй, Клот, ты здесь? – окликнул меня Пит.

Я очнулась:

– Да, здесь.

– Я говорю, что Людвига Фон-Репса нужно брать. Придумать, как брать тёпленьким.

– Его не придётся брать, Пит, – покачала я головой. И в ответ на вопросительный взгляд напарника сказала: – Он мёртв.

– Игуана продолжает существовать, судя по всему. У них основная деятельность – контрабанда оружия за рубеж. Скорее всего, их крёстный отец сейчас дон Джузеппе Браво.

– Людвиг Фон-Репс был не совсем обычным человеком. Он был то ли колдуном, то ли вампиром. Я уже протягиваю ниточки связи Фон-Репса с тем, что произошло с Элизой Силлин и со всеми этими событиями. Призраки, поднимающиеся из могил гробы, отрезанные волосы.

– Значит, клуб Вуду-Лунге – притон чёрной магии! – расширил глаза Пит. – А не просто малина, где собираются гангстеры. Недаром они выбрали именно этот дом. Ты посмотри на генпланы изначальной проектировки подвалов! Настоящие лабиринты с минотаврами и фиг знает кем в придачу.

– Призрак Элизы просила Синтию помешать ритуалу, разрушить круг. Она указывала на подвал и бассейн.

– Да, я поэтому нарыл всё про строение и планировку этого дома, и про подвалы тоже, – закивал Сыщик.

– Молодец. Что ты узнал о Марке Хеббе?

– Ничего криминального. Он чист. Ну, разве что из неполной семьи, школу окончил еле-еле, один раз даже оставался на второй год.

– Бедовый парнишка, и неудачник и трус к тому же, – вынесла я вердикт. – Но такие чаще всего становятся игрушками в руках чёрных сил. По мере возможности будем приглядывать за ним. Нам бы узнать про второго… Родни – слишком не понятное имя. Это может быть и Рональд, и Роланд, и Реджинальд, и Эндрю даже.

– Рано или поздно доберёмся до него, – заявил 003.

– Ну что, собираемся в ночной клуб?

– А как же, – улыбнулся Пит. – Это как раз такой случай, когда работа – сплошное удовольствие!

Я нанесла напарнику лёгкий подзатыльник: пусть думает лучше о работе!