– Бабушка, он не причинит тебе вреда? – вопрос вырвался из груди Ли вместе с рыданиями. – Ты же ведь приедешь ко мне, правда?

– Не знаю… – честно призналась мадам Касад. – Тебе пора. Беги и не думай ни о чем. Я что-нибудь придумаю…

Она выпустила внучку из своих объятий и обессилено опустилась на ее кровать. Ли взяла с полки мешочек с чаем и упаковку с таблетками, протянутую бабушкой. Оглянувшись на прощанье, стремительно вышла за дверь.

Мадам Касад еще некоторое время сидела неподвижно, мысленно провожая свою девочку сначала до входной двери, а затем, по мощеной брусчаткой дорожке до ворот, ведущих за территорию особняка. Она собиралась с мыслями, готовясь к самому худшему раскладу дел после пробуждения Родриго. До утра оставалось каких-то четыре-пять часов…

Выйдя за ворота и смахнув остатки выступивших слез, Ли огляделась. Немного поодаль стоял старенький «Бьюик» черного цвета, а рядом с ним высокий мужчина. Широкоплечий. Красивый. Каштановые непослушные прямые волосы были зачесаны набок. Темная куртка нараспашку, под которой виднелся расстегнутый ворот черной рубашки. В руках мужчина перебирал связку ключей.

По всему было видно, что мужчина кого-то ждет. А когда за ворота вышла девушка, он заметно подался вперед, осторожно осматриваясь.

– Скалиос? – одними губами прошептала Ли.

Мужчина двинулся ей навстречу.

– Тебя Ли зовут? И ты внучка мадам? – тихо произнес он, а когда Ли утвердительно мотнула головой, продолжил: – Ну, здравствуй, сводная сестренка, – с усмешкой поздоровался он. – Давай скорее, времени мало.

Он открыл переднюю дверцу автомобиля, приглашая девушку сесть. Ли нырнула, и дверь захлопнулась. Почти бегом Скалиос обошел авто спереди и, оказавшись на водительском сиденье, завел мотор и резко нажал на педаль газа. Ли пискнула, но удержалась.

– Осторожнее, – усмехнулся оборотень, сверкнув в темноте острым блеском карих глаз. – Поедем быстро. Пристегни ремень безопасности и держись.

– Хорошо, – согласилась Ли.

– И не бойся. Скалиос никогда не обидит, – при этом мужчина широко улыбнулся. – Выберемся «сухими», будь уверена.

Ли слабо улыбнулась. Все тело сотрясала мелкая дрожь, преодолеть которую девушка не могла. Произошедшее никак не укладывалось в голове. Возникали вопросы, которые она боялась произносить вслух. С кем сейчас она уезжала от дома бабушки на бешенной скорости? Куда? Можно ли доверять тому, кто сидел сейчас рядом и называл себя Скалиосом, и доверять кому бы то ни было вообще, Ли не знала.

Сквозь открытые окна «Бьюика» врывался ночной свежий ветер. В свете включенных фар девушка наблюдала, как гибли сотни маленьких насекомых: бабочек и жучков, светлячков и цикад. Девушка мысленно сравнивала себя с ними, этими мошками, летящими на свет, чтобы умереть. Она тоже сначала не знала. Но встретившись взглядом с Родриго… Это был ее свет, и ее смерть… Почему ее так тянуло к нему? Ведь она его даже не знала, боялась и почти ненавидела… И хотела коснуться… Отвечала на поцелуи… Горела…

Ее тело предавало ее саму. Но почему?

Дрожь в теле усилилась при воспоминании о ласках купившего ее оборотня. Сильнейшего…

– Ты замерзла? – Ли вздрогнула от голоса водителя.

– Немного.

– На заднем сидении есть куртка. Может, не совсем твой размер. Но согреться вполне сойдет. – Голос Скалиоса был мягким и заботливым. Девушке хотелось ему довериться, но голос страха внутри кричал, что этого делать не стоит.

– Спасибо, – коротко произнесла Ли. И, обернувшись, взяла с сидения куртку. Размер и вправду не соответствовал. Она была огромной. И, завернувшись в нее с запахом, девушка почувствовала себя немного лучше.

– Если хочешь, можешь немного поспать, – предложил оборотень. – Остановка еще не скоро. Пока доберемся до ближайшего поселка, пройдет не менее двух часов.

– Я, пожалуй, прислушаюсь к тебе, – одними губами улыбнулась устало Ли. – Еще раз спасибо, что не отказал бабушке и помогаешь мне скрыться.

– Сильно доставал ухажер? – спросил Скалиос.

Ли поняла, что он не знает подробностей и решила и дальше не посвящать его в подробности.

– Типа того.

Засмотревшись на мелькающие за окном деревья, Ли уснула.

Глава 6

Солнце тонким лучом скользнуло сквозь прикрытые жалюзи. В загородном домике, стоящем на территории дома мадам Касад, стояла тишина, изредка прерываемая тихим сопением сильнейшего из когда-либо рожденных в клане стегов оборотня Родриго.

В это время его волки уже собрались в фойе и вальяжно развалились на многочисленных креслах и диванах. Они задумчиво курили сигары и пили черный кофе. Время отдыха прошло. Нужно было отправляться в дорогу. Но будить своего предводителя никто не осмеливался.

– Как думаешь, Рико, – обратился особо приближенный к другу, – до пробуждения Родриго успею я еще пару раз отыметь мулатку?

Лысый Рико усмехнулся:

– Может, вместе отымеем спящих вампирш? У мадам есть и такая услуга. Хотя к черту мадам! Никто же не узнает, – заговорческим шепотом проговорил Рико.

– Было бы неплохо, – отозвался Билго мечтательно, полной грудью втягивая густой дым сигары. – А если сейчас Родриго проснется и сразу двинется в город? А он так и сделает! Что тогда?

– Придется кончать с горничной, – в голос заржал Рико. – Главное до города донести.

Раскатистый смех оглушил только что вышедшую из кабинета мадам Касад. Она всю ночь не сомкнула глаз, все думала, как там ее внучка. Ей совсем не было дела до желаний банды гангстеров, тем более до их шуточек. Вечером они расплатились сполна. И да, в услуге секса со спящими вампиршами, она не отказала бы. Разве можно отказать им, имеющим власть над самой жизнью?

– Доброе утро, мадам, – выкрикнул Рико.

– Здравствуйте, – стараясь держаться спокойно, поздоровалась хозяйка борделя. – Как вам понравилось у меня этой ночью?

– Весьма-весьма, – загадочно проговорил Билго, передразнивая учтивый тон женщины. – Ваши девочки, как всегда очень искусны.

– Благодарю, – мадам Касад сдержанно улыбнулась. – Может, вам стоит продлить отдых и остаться у меня, скажем, еще на ночь-другую? Подвалы полны излюбленными вами напитками. В еде тоже не будет недостатка. Я закажу у соседа-фермера молодых ягнят, и мы чудно зажарим их прямо на вертеле. Ну, и девочки, само собой, на этот день все будут ваши. На любой вкус… Мы можем даже устроить массовые ролевые игры?.. Как вы на это смотрите?

Хозяйка борделя надеялась задержать банду у себя и вместе с тем быть ненавязчивой. Родриго не должен был заметить подвоха. Хотя, как он его не заметит, не поимев связи с той, которую так яростно захотел. Но его пока не было, поэтому она надеялась повлиять на стаю.

– А что, мне такая идея очень даже по душе, – отозвался Рико.

– Заткнись, – усмехнулся Билго. – Мадам очень добра. И потому мы с радостью согласимся, если наш вожак решит остаться.

– Это вряд ли, – засомневался лысый. – Прогуляюсь, пожалуй, по дому. Ты со мной, Билго? – и он подмигнул другу так, чтобы хозяйка не видела.

– Я не против, – лениво отозвался гангстер, поднимаясь с кресла. – Мадам, вы позволите?

– Конечно, – с натянутой улыбкой ответила хозяйка борделя. – Мой дом в вашем полном распоряжении. – Я, с вашего позволения, отлучусь. Приятного отдыха, господа.

Быстро поднимаясь по ступенькам, Рико уже строил в голове планы, в красках представляя огонь желания, разливающегося по телу при виде друга, в соседнем склепе повторяющего его движения. Они так часто делали. Знали, где находилась заветная спаленка близняшек-вампирш.

– Лыжи поворачивай, Билго. В город едем.

За спиной оборотней раздался раскатистый голос Родриго.

Мадам Касад, не успевшая еще дойти до кухни, в ужасе облокотилась о стенку, чтобы не упасть. Зажала рукой рот.

– Босс, тут предложение от хозяйки было. Остаться еще на ночь…

– Чего? Ты спятил что ли? – Родриго бросил злой взгляд на помощника. – Дела кто делать будет! Пять минут всем на сборы.

– Будет сделано, босс, – со вздохом Рико повернулся, медленно спускаясь со ступенек – за спиной оставался сладкий неудавшийся план.

– Где мадам? – оглянувшись у самой двери, неожиданно спросил хозяин стаи.

– Уже уходите? – мадам Касад осмелилась выйти из-за угла. – Надеюсь, все понравилось…

Глаза оборотня сверкнули. Он принюхался и приблизился вплотную к хозяйке борделя. Мадам Касад охнула и прижалась к стенке. Изумленно смотрела на оборотня, не в силах подавить страх.

– Где твоя внучка? – рыкнул Родриго. – Ушла с утра. Не заметил, как.

– У себя… наверное… отсыпается…

Женщина почувствовала подступающую к горлу тошноту. Сердце в груди бешено забилось. Испарина сквозь толстый слой пудры выступила на лице мадам Касад. Руки, которые она спрятала за спиной, задрожали так, что стало слышно, как пальцы стучат о тонкую перегородку стены.

– Не услужила что ли?.. Так… я ее… накажу по всей строгости…

– Не надо, – спокойно возразил Родриго, внимательно всматриваясь в лицо мадам Касад. – Приеду еще, пусть готовится. Или через пару дней пришлю за ней кого-то. – Он еще раз принюхался и посмотрел на лестницу, ведущую на второй этаж. В этот момент хозяйка борделя догадалась – он знает, что Ли здесь нет. Почему тогда так спокоен? Не разносит все к чертям собачьим, не ищет ее повсюду? Обдумывает.

– Понравилась, значит? – хозяйка борделя выдавила из себя улыбку.

– Пойдет, – почти похвалил оборотень и, круто развернувшись, быстрым шагом вышел из дома.

Оборотни засобирались, один за другим покидая бордель, и через несколько минут в фойе не осталось ни одного представителя мужского пола.

Мадам устремилась в кабинет и еще долго всматривалась в окно сквозь закрытые жалюзи и вслушивалась – не слышны ли звуки приближающегося авто. И только по прошествии получаса она поняла, что Родриго уехал насовсем.

Может, Ли и не стоило уезжать? Может, зря она отправила девочку в другую страну. Запаниковала. Да нет. Оборотень сказал, что вернется или пришлет за ней. Значит, так и будет. Через пару дней.

Ей придется отвечать по всей строгости. Она готова. Пусть делает все, что хочет. Лишь бы внучка была жива. Может, стоило этой ночью бежать вместе с ней?

А на кого она оставит своих девочек? Передерутся и перегрызут друг другу горло без нее. Оборотни, вампирши. При ней улыбаются, а стоит отвернуться, шипят, словно гадюки. Не понимают, глупые, пропадут по одиночке.

Ведь сколько девочек хотели уйти из ее дома. Она никогда не возражала. Пусть идут. Только через пару дней неизменно приползали и просили прощения. Грязные, ободранные. И даже неинтересно было слушать, кто и что с ними сотворил. Принимала обратно. Чтобы работали и рассказывали другим, как за воротами жить.

Мадам Касад глубоко вздохнула и откинулась на спинку высокого кресла. Закрыла глаза. Оставалось только ждать.

Родриго сел за руль и нажал педаль газа до упора. Машина с неприятным свистом тронулась с места, устремляясь по пыльной дороге в сторону города. Раннее утро густым туманом застелило дорогу впереди. И только на горе виднелся просвет. Но оборотни достаточно зорки. В темноте и в тумане, под бьющими солнечными лучами и в спускающихся искрящихся сумерках.

Голова Родриго болела так, будто по ней чем-то ударили. Только где-то внутри. Ощупав себя снаружи, повреждений не обнаружил. Значит, никто его не бил. Тогда что?

Спал крепко, выспался отлично, как давно уже не высыпался. И вроде секс был. Сладкий. Изматывающий. С молоденькой шатеночкой. Только он его не очень хорошо помнил. С чего это? Алкоголь? Разве можно считать выпивкой пару стаканов в дороге? С них не могло. «Дурь» же он просто на дух не переносил. Распылили где-то? Он бы обязательно почувствовал бы. Тоже не то.

Девочка не могла ничем опоить. Только предлагала. На виду все время была. Не баловала. А хотелось бы с ней побаловаться, поиграться. Догнать, прижать… Значит, не опаивал никто. И сам не пил. Не до этого было. С ней. С лапушкой…

Боязливая девственница. А он ее взял-таки…

Или?..

Внюхался, вспоминая.

Он встал, обнаружив на простыне рядом с собой подтверждающее пятно крови. Он не принюхивался. Почему-то поверил, что пятнышко ее. Может, надо было?..

Что же приключилось с его головой?

Боль начинала выводить из себя. Пульсировала, не давала думать.

Хорошая девочка. Ладная. Будет его. Он так решил. Когда раздевался и заходил к ней в кабинку, намереваясь разом порвать ее целочку, уже тогда знал. Поначалу поговорить только хотел, поиграться. Зачем ему мелочь эта, ничего не умеющая? К тому же внучка мадам Касад. Родриго не считал себя монстром. Может, в бою и политических баталиях – да. Но с подобными себе – никогда. Не жалость. Но уважение к роду.

А потом, будто переклинило. Она источала такой легкий, будоражащий запах, от которого все его естество начинало испытывать жгучую ярость и ненасытную похоть.

Она же девственница – смешно.

Родриго не смеялся. Вспомнил, как изо всех сил сдерживался, чтобы ни напасть на нее, ни разложить ее прямо у выхода. Прогнуть в спине, у двери, с силой шлепнуть по сладкой попке, заставляя раздвинуть ножки. Грубо задрать платье, порвать белье и вклиниться…

От таких мыслей член в штанах оборотня напрягся, зашевелился. Родриго сильнее надавил на педаль газа, желая ускориться до максимума. Надо подумать о делах. Но перед глазами стояли обнаженные округлые грудки Ли. Мял бы их и мял. А потом крепко сжал бы их, пропуская между ними свою плоть. Прямо ей в ротик…

Оборотень застонал.

Впору, хоть разворачивайся продолжать. Да и мадам Касад предлагала там что-то подобное.

Нет. Он, как и сказал, вернется за ней через пару дней. Не останется. Просто заберет к себе. Пусть живет в его доме. Он сможет брать ее ежедневно, когда только захочет. В разных позах. В разные дырочки. Приучит к себе, разработает. Под себя…

Родриго мысленно улыбнулся, а затем его лицо моментально стало суровым. А с чего это он так завелся? Обычная девочка. Обычная связь. Может, просто случайность? Надо вечерком подкатить к крошке Мадлен. Пусть отсосет. Вдруг полегчает.

Странно как-то, что после такого пламенного секса он испытывает не только головную боль, но и неприятные ощущения в яичках… Будто ничего и не было…

На встречку, совершая обгон, неожиданно вылетел «Астон Мартин» и чуть ни врезался в авто Родриго. Хозяину стаи пришлось круто завернуть руль, чтобы, пропылив по наклонной обочине, все же вырулить на дорогу.

Нечего задумываться. Надо о делах вспомнить.

Свои отстали. И это хорошо. Значит, приедет раньше. Перетрясет документы, подготовится ехать на разборку к Линио. Там перестрелка обеспечена. Надо самому присутствовать. Линио – лошадка темная. Бизнес для него – все. Наверное, стоило бы его сделать помощником. Толковый малый. Может пригодиться. Только не согласится он. Это, как пить дать. Ну, и черт с ним.

Вечером, значит, к Мадлен.

Родриго встряхнул больной головой. Сейчас о ней он совсем не мог думать. Может, потом. Шикарная ведь девочка. Губки пухлые. Реснички длинные. И глазки всегда такие невинные, натурально невинность изображают…

Но Ли. С ней теперь не сравнится никто.

Почему же он не помнил ее дырочку? Узкую и сладкую.

Ничего не помнил, но почему-то был уверен, что взял ее.

На следующий день предстояло просмотреть все бумаги по поглощенным фирмам. Документально подтвердить присоединение. Во второй половине дня торги. Вечером благотворительный ужин в казино. Требования общества. Он не против. Он пока просто не против. Надо присутствовать.

А ночью…

Да, пожалуй, уже ночью можно поехать к мадам. Не хотелось посылать помощников. Они волки несдержанные. Сорвутся, обидят.

До хруста пальцы оборотня сжали руль. На руках Родриго волосы встали дыбом, ярость подступила к горлу. В смысле ее обидят? ЕГО ДЕВОЧКУ? Обидят?..

Выдохнул, чтобы успокоиться. Поедет сам за ней. Решено. И даже без свиты. Для них работенка за городом будет.

За крутым горным поворотом показался лежащий в долине город. Сонно блеснул стеклянными небоскребами. Это его город. Его недвижимость. Его земли. Его здания. И даже жители его: боязливые люди, самоуверенные оборотни, опасливые вампиры. Законы всех заставили жить в мире. Препараты почти полностью подавили естественные потребности в ярости и крови.

Родриго не пил никаких препаратов. Отец говорил ему, что в его семье их не пил никто. А когда раз в квартал нужно было сдавать кровь на остаточное содержание препарата, кровь намеренно подменяли. И естественно, все контролируемые показатели были в норме.

Отец Родриго объяснял, что только именно так можно вести стаю – яростью и жестокостью, быстротой и выносливостью. Только так – никак иначе. По зову природы, с желанием растерзать. И никаких препаратов.

Добравшись до одного из своих коттеджей, расположенного на окраине, Родриго яростно швырнул ключи на пол и, раскидывая на ходу одежду, устремился в душ.

Вся мебель в особняке была покрыта пленкой, потому что дом не был жилым. Несколько лет назад Родриго построил его для своей будущей семьи. Как-то был такой загон. Но подходящая девушка не находилась, «единственная» не признавалась. И постепенно он совершенно забыл о существовании этого своего жилья. Почему только именно сейчас вспомнил и захотел проведать?

Шумно втянул ноздрями аромат нового и уже почти забытого. Своих стараний и трепетного отношения. Сдержанные мечты о детях и семейном уюте, в который можно сбежать из любой гангстерской разборки, укрыться от любого валютного кризиса. Скрепя зубами, он думал о матери, так неожиданно скоро покинувшей его в тот момент, когда он больше всего в ней нуждался. Она умерла от какой-то инфекции, подхваченной за границей, во время отдыха. Слегла, а через пару дней ее уже не стало. Не стало в тот момент и силы отца. Угасла ярость, не к чему стало стремление завоевания новых горизонтов. Он сразу передал дела юному сыну и уехал жить в домик у моря. Мать Родриго очень любила море, и потому отец решил жить рядом с ее мечтой. Часами мог сидеть у воды и слушать шум волн, как когда-то любила делать она. Родриго ждал свою «единственную» и мечтал, чтобы она была похожа на его мать…

Глава 7

День близился к полудню, а во рту у Ли еще и маковой росинки не было. Скалиос останавливался только на заправке. Налил бензин, купил воды и солнцезащитные очки, стараясь сделать все как можно быстрее. Ли оставалась в машине.

– Держи, – протянул он бутылку минералки девушке. – Это чтобы запить таблетку. Извини, перекусим в одном хорошо известном кафе через час. Потерпишь? Просто здесь может быть небезопасно. А там люди проверенные.

– Да, конечно, – ответила Ли и, чуть улыбнувшись, отвела взгляд.

– Ты красивая, – заметил Скалиос. – Но придется спрятать прекрасные глаза за очками.