Глава 2

Меня окатило таким жаром, что испарина выступила на коже. Женька наконец вернулся в автомобиль и тоже погнал прочь. Долго не замечал, как я буравлю его взглядом.

– Ты чего, малая? Испугалась что ли? – усмехнулся беспечно.

Я нервно облизнула губы и напряженно заметила:

– Как тебе самому не страшно…

– В смысле?

– С этим опасным типом водиться, – пояснила я неучтиво. – У меня мурашки от него…

Мажор покачал головой.

– Ты знать его не знаешь. Савва нормальный пацан! Это с врагами он лютый, а со своими… надежнее друга не найти, уж поверь. Я не дятел и знаю, кого впускать в близкий круг.

Я поежилась, ничего не ответив на это. Меня ничуть не убедили его слова. Понятия не имею, что там Молотов в нем разглядел – я бы от таких отморозков держалась подальше!

Женька сегодня даже не поленился подвести меня до самого универа. То ли за свое ворчание в начале поездки, то ли чтобы я наверняка не опоздала, но было приятно.

– Спасибо большое! – поблагодарила, торопливо открывая дверь.

– Давай, Морковка, счастливо! Двоек не нахватай!

– А ты хоть до универа сегодня доедь! – бросила я и, перехватив ухмылку друга, хлопнула дверью.

Смешно ему, блин. Со своими прогулами доиграется однажды так, что даже папа не поможет!

Закинув лямку сумки на плечо, я поспешила к главному входу в институт. До начала пары оставалось пять минут, поэтому к аудитории я практически бежала. Запыхалась вся, но зато успела. Даже звонок еще не прозвенел.

Сразу увидела Розу на трибуне. Она приветливо махнула мне рукой, и я поспешила к ней. Однако, поднимаясь по ступеням, замедлилась в какой-то момент. Заметила Дарину, которая сидела двумя ярусами ниже и поправляла реснички, глядя в маленькое зеркало.

– Привет! – дружелюбно поздоровалась я.

Нехотя отвлекшись от своего занятия, одногруппница окинула меня беглым взглядом и тоже улыбнулась.

– Привет-привет!

Я достала из файлика в сумке лист с выполненным заданием.

– Вот… Я вчера все сделала, там несложно было, – сообщила я, протягивая ей.

Дарина взяла лист, и ее подружка Эльза, сидевшая рядом, за этим внимательно проследила.

– О, спасибо. Все правильно сделала? – спросила девушка.

– Конечно!

– Отлично.

– Что это? – с холодным любопытством поинтересовалась Эльза – длинноволосая брюнетка с серыми глазами, которая предпочитала в одежде исключительно обтягивающие черные вещи.

– По химии задание, – лениво отозвалась Дарина. А затем вновь обратилась ко мне: – Если что, я же могу к тебе еще обратиться?

– Эм, да… Я бы могла подтянуть тебя, если нужно, – поправилась я.

– Ну там разберемся.

– Может твоя подружка и мне поможет, раз такая добрая? – неожиданно вставила Эльза небрежным тоном.

Я растерялась, а Дарина спокойно ответила:

– Не наглей, Лизок. Если так надо, найди себе другую умницу! А у Ксюши… тебя ведь Ксюша зовут, да?

Кивнула.

– Так вот у нее своих дел хватает!

– Ага, – недовольно отозвалась Эльза, жуя жвачку. – Ну ок!

С коридора донесся звонок, и я вспомнила, что пора занимать свое место.

– Ну ладно… я пошла.

– Давай-давай, – дружелюбно откликнулась Дарина.

Я улыбнулась и поспешила на трибуну к Розе, которая, оказалось, внимательно за мной наблюдала. Сев рядом, чмокнула ее в щеку и принялась торопливо раскладываться.

– Что это ты там делала? – спросила подруга приглушенным тоном.

– Да так… Дарина попросила вчера помочь с заданием по химии, – ответила беспечно. – Я решила сразу отдать его. Хорошая девчонка, да?

Открывая методичку, Роза неоднозначно изогнула свою очерченную темную бровь.

– Угу, хорошая. Когда ей это надо…

Приглядевшись к подруге, я озадаченно уточнила:

– Думаешь?..

– Знаю, – вздохнула она.

– Ну… ты же вроде с ней нормально общаешься. И даже на день рождения пригласила! – напомнила я.

– Вообще-то нет, – удивила Роза, пересекаясь с моим взглядом. – Она сама пригласилась.

– Как это?..

– Вот так. Дарина услышала, что я приглашаю одногруппниц и тоже обещала прийти. А знаешь, почему она так хотела попасть ко мне на день рождения? – Я наклонилась поближе, понимая, что услышу щепетильную тайну. – Из-за Баграма.

– Да ты что?..

Роза утвердительно кивнула.

– Она с моего брата весь вечер глаз не спускала. И все искала повод оказаться поближе к нему!

Преподаватель привлек внимание студентов, принявшись рассказывать план освоения оставшегося материала перед зачетом, а я озадаченно посмотрела на Дарину. Ухоженная девушка с длинными мелированными волосами, шикарной фигурой, утонченными чертами лица, красивыми карими глазами и отличным чувством стиля. За ней вились, кажется, все парни на курсе, но одногруппница отшивала любого одним взглядом.

– А она же вроде с кем-то встречается?.. – обратилась я к Розе недоуменным тоном.

– Вот именно, – прошептала подруга в ответ. – Слушай… Я не настраиваю тебя против Мишиной, просто будь начеку, хорошо?

Я кивнула, чувствуя, как внутри осадком растекается досада. Так обрадовалась вчера нашему сближению с Дариной и тут меня вдруг спустили с небес на землю. Она, Эльза и Катя составляли яркую компанию, на которую многие смотрели с восхищением и завистью. Они хорошо одевались, имели последние модели дорогих телефонов, легко привлекали внимание парней, постоянно ездили на крутые тусовки, а еще тесно дружили с популярными старшекурсниками. На их фоне я была просто скучной серой мышкой. Точнее рыжей…

В общем, предостережения Розы не были безосновательными, поэтому, конечно, я отнеслась к ним серьезно. Все знали, что у меня лучшая успеваемость в группе, вот Дарина, видимо, и решила подружиться. Ведь у нее не только с химией не ладилось. А сессия уже не за горами.

После второй пары к Розе приехал жених, чтобы забрать пообедать вместе, поэтому в столовую я пошла одна. Есть вообще-то не очень хотелось, но я все же присмотрела один аппетитный салат с сухариками. Взяв его с витрины, принялась ждать очередь из студентов, задумавшись о своем. Странно, почему-то вспомнила не о родителях и не о ситуации с Дариной, а об утреннем столкновении черного Марка и того внедорожника. Образ Жениного друга с битой прямо отпечатался в голове!

За своими мыслями не сразу отреагировала на то, что между мной и девушкой впереди кто-то нагло втиснулся. Вскинув взгляд, я тут же возмущенно раскрыла рот.

Оборин.

Бог свидетель, я всегда была очень дружелюбной и неконфликтной девочкой, но этого парня, который по несчастью был моим одногруппником, просто на дух не переносила! Он пробуждал во мне такой негатив, что даже моя ангельская натура не выдерживала.

– Эй! – воскликнула я, ткнув парня, одетого в белую рэперскую толстовку, пальцем в спину.

Илья нехотя оглянулся и посмотрел на меня так, будто я его обозвала. К слову, он был выше на две головы.

– Чего?..

– Думаешь, я ничего не заметила? – спросила строгим тоном.

– Без понятия, что тебе там привиделось. Я тут стоял.

Лицо вспыхнуло от злости. Вот же противный, наглый, беспринципный клоун! Вцепившись в тарелку с салатом, я решительно обошла одногруппника и протиснулась перед ним. Однако мерзавец тут же схватил меня за плечи и крутанул, возвращая на прежнее место.

– Не гони, рыжая! Я могу весь день так играться.

– Какой же ты негодяй! – прошипела обиженно.

Попробовал бы сдвинуть какого-нибудь бугая здорового! Так нет, только на слабых девчонках отыгрывается.

Оборин мерзко усмехнулся.

– Че ты там щебечешь, покемон? Может тебе с рупором ходить, чтобы люди хоть че-то слышали?!

– Оборин, знаешь, почему такие особи как ты обижают хороших девочек? – неожиданно вклинился в наш диалог еще один голос.

Повернувшись, я растерянно уставилась на Дарину. Сузив карие глаза, она стояла совсем рядом и ждала ответа от одногруппника, который растянул тонкие губы в кривой улыбке.

– Ну, давай, просвети меня?

– Чтобы почувствовать себя круче, ведь с маленьким членом особо не самоутвердишься.

Улыбка на его лице тут же сползла.

– Ха-ха, очень смешно! – огрызнулся Оборин, который явно почувствовал себя неловко..

– А я и не шутила, – серьезным тоном заявила Мишина, глядя на парня в упор. Затем она обхватила мой локоть, утягивая обойти этого мерзавца.

Застыв с перекошенной мордой, он, к моей неожиданности, не стал пререкаться. Еще бы… Кишка тонка с Дариной тягаться! Да и как она его лихо задвинула.

– Спасибо! – тихо и смущенно поблагодарила я.

– Обожаю таких приматов на место ставить. Ну и ты легко научишься, если перестанешь стесняться и начнешь говорить в лоб, чего это «тело» стоит!

Неуверенно улыбнувшись, я заботливо спросила:

– Ты будешь что-нибудь брать?..

– Ага. Кофе мне возьмешь без сахара, – ответила Дарина, деловито окинув взглядом витрины. – Мы с девчонками там – возле окна сядем.

– Хорошо…

Она вытащила из сумки пятьсот рублей и сунула мне в руку.

– Спасиб!

Наблюдая как одногруппница уходит, я в какой-то момент вдруг услышала над ухом:

– Шестеркой записалась к этой суке?

– А ты свой рот открываешь только в ее отсутствии? – отбила я, сама от себя не ожидая такой уверенности.

Еще и посмотрела побагровевшему Оборину прямо в глаза. Поразительно, но он промолчал, что прибавило чувство удовлетворения.

Оплатив свой салат и кофе Дарины, я понесла его к столику, где она сидела в компании подруг. Они обычно ничего не ели здесь, только напитки брали. Да и вообще в столовой института их редко можно было увидеть.

Поставив стаканчик возле одногруппницы, я так же положила рядом сдачу. Эльза с Катей проследили за этим со снисходительным выражением лица, что заставило почувствовать себя как-то неловко.

– Спасибо, Ксюша! – поблагодарила Дарина.

– Не за что!

– Хочешь, с нами садись? – неожиданно предложила она.

Я тут же посмотрела на ее подруг. Они вроде не выразили удивления, а Эльза даже сумку убрала, освобождая четвертый стул.

– Да… Я с удовольствием!

Дружелюбно улыбаясь, я села за столик, ставя перед собой тарелку с салатом. Но едва взяла вилку, как вдруг Дарина перехватила мою руку.

– Ух ты, какие ноготочки! – заинтересованно произнесла она, рассматривая мой классический маникюр с нежным молочным лаком. – У кого делаешь?

– Сама, – гордо призналась я.

– Сама?!

Мишина переглянулась с девочками.

– Покажи, – попросила Эльза, и я переместила руку ближе к ней.

Катя Елина – сероглазая девушка с пепельно белыми волосами, убранными в высокий хвост, тоже проявила любопытство, наклонившись к подруге.

– Так и не скажешь, – беззлобно вынесла она вердикт.

Я пожала плечами.

– Просто маникюр и лак. У меня дома машинка есть специальная.

– Прикольно, – лениво одобрила Эльза.

– А где ты живешь? – следом спросила Катя, помешивая ложкой напиток в стаканчике.

Взгляд невольно задержался на ее длинных острых ногтях с модным темным маникюром. Она была одета в облегающее светло-серое платье с рукавами, которое подчеркивало тонкие руки девушки и завидную грудь.

– На Озерском. В частном секторе, – ответила я, подхватывая вилкой сухарик на салате.

Если честно, чувствовала себя неловко, что буду одна есть. Да и от волнения аппетит совсем пропал.

– В смысле «американская деревня»? – хмуро уточнила Дарина.

– Ага.

Интерес девочек, будто по щелчку усилился и даже взгляд в мою сторону перестал отдавать снисхождением.

– Там же одни чиновники да бизнесмены живут, – с лихорадочной улыбкой подчеркнула Эльза, поглаживая глянцевый водопад черных волос на плече.

Я подтвердила это кивком.

– У меня сосед главный прокурор города, а через дорогу бывший мэр живет.

– А губернатор там случайно не затерялся? – ухмыльнулась Катя.

– Молотов? Михаила Антоновича я тоже знаю, – спокойно отозвалась я, мгновенно вызывая шквал пристального внимания. – Мы с его сыном дружим.

Глаза троицы загорелись еще сильнее, и внутри разлилось ликование – мне удалось их впечатлить, и действительно было чем похвастаться!

– А ты не простая девочка, оказывается, – игриво подметила Дарина.

Растянув губы в улыбке, я неловко уставилась на свой салат. Внутри ковырнула совесть, ведь я не договорила важный нюанс, что живу не в своем доме, а как дочь нанятого персонала. Но и девочки не стали допытывать подробности. Эльза отвлеклась на сообщение в телефоне, а Катя с Дариной начали обсуждать последние сплетни ВУЗа.

Я почти не участвовала в разговоре, но чувствовала себя частью компании и с интересом слушала. До начала пары оставалось минуты три, когда мне написала Роза. Она сообщила, что ждет меня возле аудитории, и я принялась собираться.

– Ты куда? – спросила Дарина, как только я встала из-за стола с тарелкой.

– Пара скоро начнется, – вежливо напомнила я.

Она разблокировала экран телефона и скривилась.

– Блять. Пошли козочки, время! – скомандовала, беря сумку. – Антонова пиздеть будет, если опоздаем.

Девочки лениво повставали со стульев и потянулись к выходу. Унеся тарелку, я быстро догнала их.

– Так, во сколько сегодня встречаемся? – требовательно спросила Эльза.

Дарина закатила глаза.

– Вы бы для начала определились где!

– Я за «Фёст кафе», – отозвалась Катя.

– Рили? Тебе не надоело?! – возмутилась Эльза. – Там одни блогерши тусуются, да кавказцы, которые телок для съема высматривают.

– А что опять переться в «Дольче Виту» твою занюханную? Нихрена не видно, музыка по ушам долбит, закуски дерьмо!

– Изи, девы, я тоже за поболтать, так что давайте в «Фест кафе», – вклинилась Дарина. – Тем более нерусские мальчики там солидные собираются, а на блогерш мне плевать.

Эльза недовольно цокнула языком.

– Окей.

– Вот и отлично! – торжествующе воскликнула Катя.

– Ты с нами? – неожиданно обратилась ко мне Дарина.

Взглянув на нее, я растерялась на несколько мгновений.

– Я?..

– Ну да, затусим вместе.

Ее подруги прекрасно слышали это, но абсолютно никак не отреагировали, будто это само собой разумеющееся.

– Конечно… Я не против!

– Супер! Мы собираемся в семь. Где «Фест кафе» знаешь?

Я радостно кивнула. Это кафе было одним из самых популярных в городе и находилось в центре. Мы с Розой однажды заходили туда выпить кофе с десертом. Дорого конечно, но я редко ходила в подобные места и решила, что могу себя побаловать разок.

Блин, прямо не верилось, что это правда происходит!

У меня никогда не было секретов от Розы. Я ей даже о проблемах с родителями рассказала, но о том, что иду в кафе с Мишиной и девочками, не призналась. Во-первых, предугадала реакцию подруги – меньше всего хотелось расстраиваться и накручивать себя перед встречей. А во-вторых, чтобы она даже мысли не допустила, что это как-то повлияет на нашу дружбу.

Может, я нафантазировала, но мне показалось, Роза немного приревновала, узнав о моем сближении с Дариной. В любом случае, как и обещала, я собиралась быть начеку. Просто схожу, узнаю одногруппниц поближе.

Я приехала к дому Молотовых около трех и сразу начала выбирать для себя лук на вечер. Это оказалось тем еще испытанием. Я перевернула весь свой шкаф, но никак не могла найти что-то подходящее. Все казалось слишком простеньким, скромным или старомодным.

В пол четвертого мама прислала смс, в котором спросила, почему я не зашла пообедать. За своими сборами, даже не заметила, что уже прошло полтора часа… Вообще-то дома всегда было, что покушать, но она настаивала приходить в столовую хозяйского дома, есть свежеприготовленные блюда. Сейчас я могла бы перебиться и тем, что хранилось в холодильнике – не хотелось терять время, но после вчерашнего разговора мы с мамой еще не виделись. И беспокойство в сердце тут же напомнило о себе.

Одевшись в спортивный костюм, я направилась в дом Молотовых. Он возвышался в три этажа и имел сложную многоугольную планировку, но я легко здесь ориентировалась. Внутри преобладал роскошный классический стиль, стояло много дорогих вещиц – статуэток, ваз, висели картины, в холле первого этажа под потолком красовалась огромная громоздкая люстра из хрусталя. При этом все гармонично сочеталось с современной техникой. Разве, что камеры, натыканные тут буквально в каждом углу, создавали впечатление, что ты проходишь по музею.

Маму я застала на кухне, которая примыкала к просторной светлой столовой с окнами на всю стену. Она делала заготовки на завтрашнее меню. Поцеловав ее в щеку, я тут же пристально вгляделась в круглое доброе лицо. Оно казалось мне спокойным. Глаза нежно-голубого цвета тоже не выдавали грусти, однако мама не была особо разговорчивой и все поторапливала меня идти есть, ссылалась на занятость.

Я решила пока не лезть к ней с расспросами. Да и трусила услышать плохие новости, но старалась верить, что отчим все уладит, и она простит его. Конечно если он действительно не предавал ее и все закончилось на переписках с той женщиной…

Мама познакомилась с дядь Валерой, когда мне исполнилось пять лет. Помню, что долго от него шарахалась, потому как не привыкла к мужчине в доме. Мой родной отец на тот момент лишь пару раз объявлялся – в основном на день рождения, и дарил подарок, который явно покупал наспех. То какие-то невкусные конфеты, то кукла, у которой нога сломалась, едва мы достали ее из коробки. Никогда он надолго не задерживался. Да и я этого не хотела. Хотя по иронии судьбы я взяла от него девяносто девять процентов внешности, он был для меня чужим мужчиной. Таким и остался. Всю отцовскую любовь мне подарил и показал отчим.

Я не могла вспомнить даже одного негативного момента из детства. Дядя Валера всегда баловал меня, возвращаясь с работы, регулярно приносил какое-нибудь необычное лакомство или игрушку. Когда я болела, отчим носился наравне с мамой, веселил меня, убаюкивал на руках, переживая, что температура не спадает, и не спал ночами. Кажется, он даже никогда голоса не повышал. И, кажется, до сих пор считал меня ребенком, так как порой излишне опекал.

Это дядя Валера привел маму в дом Молотовых. Она работала в ресторане, где с ней не очень хорошо обходились из-за проблем со слухом, и отчим долго не мог уговорить ее оставить эту неблагодарную работу. Но, наконец, нашел отличную альтернативу. И здесь мама сразу зарекомендовала себя с лучшей стороны. А самое главное: к ней относились уважительно. Даже Михаил Антонович – хозяин дома и отец Женьки, который довольно часто пропадал в командировках по долгу службы.