Глава 5

– Ну и где я? И почему этот кучерявый идиот не идёт следом? – поднявшись, тихо ругался на нерадивого спутника.

Нет, всё-таки ждать не стоит. Парниша не вышел ни через минуту, ни через три, ни через пять. И ждать его дальше тоже было бессмысленно. Выбраться из этой пещеры тоже не представлялось возможным, так как спина упиралась в монолитную скалу, уходящую до самого верха. Да, я оказался здесь заперт и искать выход придётся в другом месте.

Опыт игр говорил, что загнали меня в какое-то подземелье или данж, соответственно, здесь могут встретиться монстры или другие его обитатели. Проверив все свои вещи и затянув покрепче лямки рюкзака, достал и развесил за зацепы различные элементы моего оружия. Копьё прикрепил сбоку, для начала вооружившись луком и стрелам. На поясе висело мачете, что в такт моим шагам билось о штаны. Глаза крайне осторожно и внимательно осматривали слабоосвещённые стены, пол и потолки. Крысы, летучие мыши и другие обитатели сети пещер могли вылезти из-за любого угла и притаиться за каждым неровным камнем. А если вспомнить название пещеры – в голову вообще лезли мысли о всякой нечисти.

Первый местный обитатель оказался гигантским слизнем. Размером с мою руку. Попытался было ударить его лезвием клинка, но металл прошёл насквозь, звонко стукнувшись о каменный пол.

От громкого звука я даже скривился, думая о том, кто ещё может на него прибежать. Слизень тем временем воспринял меня как своего врага и поспешил атаковать. Ногой его стукнуть, что ли? Но нога моя прошла сквозь противника, получив взамен сводящую с ума боль. Словно стопу в ледяную воду окунули. Рецепторы взвыли – пришлось поскакать на оставшейся здоровой куда подальше, одновременно вчитываясь в лог боя.

*Дух гигантского слизня наносит вам 2 единицы урона*

Дух? Да блин! Вот и что мне против него поможет?

Среди таскаемого на горбу хлама нашлась деревянная палка, на которую бросил тряпку, крепко обмотав ткань вокруг. Смотря на медленно, но верно ползущего ко мне слизня, отошёл подальше, вытащил огниво, трут и принялся поджигать свой импровизированный факел.

Получилось не сразу, но, чуть наловчившись, поджечь тряпку всё-таки удалось. Я подошёл к упорно ползущему слизню и направил на него огонь. Уродец резко засуетился и стал разворачиваться, уползая обратно.

– Ага! Попался! – шандарахнул по гаду факелом, но палка, как и огонь, прошла насквозь, глухо стукнувшись о пол.

Дух слизня весь затрясся и стал уползать с невероятной для этого существа скоростью, но о нанесении хоть какого-то урона логи молчали. Я же на всякий случай решил держать горящую тряпку до тех пор, пока она не погаснет. Слизень повреждений так и не получил, но здорово испугался и ушуршал от места нашей первой встречи подальше.

– Да ну нет… – в расстроенный чувствах смотрел на догорающее пламя, когда неподалёку впереди ко мне разворачивались десятки других гигантских слизней.

Стоило тряпке догореть, как гады дружно развернулись и теперь в намного более многочисленном составе принялись ползти ко мне. Скоростью, конечно, не блещут, но количеством задавят наверняка. Их тут столько, что чем дальше – тем меньше свободной земли под ногами. С такой тенденцией даже просто обойти их мне не светит. Да и по стенам они ползают, хоть там их и не много.

Вернулся в самое начало пещеры и задумался. Когда подручные предметы не помогают человеку, он активирует своё самое страшное оружие – мозги. Вот и я решил ими пораскинуть и активировал лагерь. Благо места и ширины в проходе пещеры хватало. В очередной раз залюбовался магией, наблюдая за появлением своего переносного дома. Надо бы разжечь кострище, только бы не задохнуться.

Исследования показали, что дым куда-то уходил и не скапливался. Я же смотрел на огонь и на подползающих слизней, размышляя, как быть и что делать. Постепенно духи стали замедляться, опасаясь яркого пламени. Видимо, это заложено в их генетическом коде. Страх этих тварей перед пламенем – то единственное, что меня спасает. Вот они и тормозят, хотя никакого урона огонь им нанести не может.

Перебрал всё, походил с горящей деревяшкой, распугивая этих великанов своего вида, и в расстроенных чувствах, обзывая нехорошими словами того идиота, что отправил меня в очередное увлекательное путешествие, уселся обедать.

Да, в лагере было припрятано некоторое количество припасов. Вот их я и достал взамен подаренных лесному королю. Первое продегустированное мною блюдо можно было назвать хамоном. Срезал кусочек за кусочком и отправлял в рот, запивая из фляги. Жалко, воды для такой солёной пищи маловато. Подумав об этом, решил заканчивать трапезу.

«Может, с ними получится подружиться? Ну, как с медведем…» – подумал я, швырнув небольшую полоску мяса в толпу слизней.

*Ваш удар нанёс 1 единицу урона Духу гигантского слизня*

– Эх, не получи… Что? – я прибалдел, осознав смысл системного сообщения.

Потом с недоверием взглянул на хамон и на слизней. Не-е-е-е, не буду этих монстров вкусняшкой долбить.

«Соль, что ли? Я думал, эти сказки про соль и призраков – пустой трёп… Надо проверить, точно ли в ней дело» – размышляя про себя, вытащил упаковку стыренной из деревни соли.

И да, стоило чуть посолить ближайшего гада, как тут же пришло несколько сообщений о нанесении единицы урона, а место, куда упали кристаллики, начало шипеть.

Был бы чеснок, испытал бы и его. Однако, увы, ни одного зубчика в моём распоряжении не оказалось. Хотя, он вроде как против вампиров должен работать, а не духов.

«Ну, и как мне вас солью поубивать?» – шевелил мозгами, рассматривая своё добро.

Спустя десять минут Система оценила мои старания и выдала новую надпись:

*Поздравляем! Вы создали Кистень против призраков

Урон по призракам и духам: 10-10

Прочность: 19/19

Пока создавал, догадался, почему соль работает против такого рода нечисти. Теория, конечно, голая, но всё-таки. Этот мир соткан с нуля из нескольких других. Он использует наши и чужие верования, природные ресурсы и достижения цивилизации, убирая самые опасные. Что, если наши страхи и верования здесь реализованы через Систему? Иначе какие, к чёрту, духи? А если они есть, то должны работать и верования о том, как с ними бороться. Логично звучит, да?

– Ну, идите к папочке! – поднял свой скрафченный шест с приделанным в качестве кистеня носком, внутри которого лежал ещё один, наполненный солью.

Вся эта конструкция была намочена водой, отчего соль въелась в ткань и проступила наружу. Уверен, это самое дебильное оружие, которое только могла засчитать Система. Но для меня оно оказалось невероятно полезным в сложившейся ситуации.

*Вы убили Дух гигантского слизня 1 уровня*

*Вы убили Дух гигантского слизня 1 уровня*

*Вы убили Дух гигантского слизня 2 уровня*

*Вы убили Дух гигантского слизня 1 уровня*

*Вы убили Дух гигантского слизня 3 уровня*

*Вы убили Дух гигантского слизня 1 уровня*

*Вы убили Дух гигантского слизня 4 уровня*

*Вы убили Дух гигантского слизня 2 уровня*

Ох, сколько Духов слизней я замочил, сколько наград получил.

В первую очередь – опыт. Его в сумме выбил аж семьдесят две единицы. Хотя, слизней по количеству оказалось ненамного меньше. Во-вторую – две Шкатулки, в которых обнаружился свисток, отпугивающий призраков, жаль, одноразовый; и косточки призрачной лозы. Последнее было одновременно и высококачественным ингредиентом, и растением, с возможностью проращивания и посадки в качестве защиты для дома. Других подробностей не дали, но, думаю, эта штука не только полезна, но в случае обмена стоит прилично. Деньги в Системе водятся, только никаких намёков на возможность их использования так и не появилось.

С кистенём наготове двинулся дальше, пока не дошёл до развилки. Немного подумал и решил идти, придерживаясь левой стороны. Дорога привела на тропу поуже, где я чуть нос к носу не столкнулся с настоящим, мать его, живым скелетом.

– ХША! – непонятным образом рявкнул он, не имея ни горла, ни языка, и следом застучал зубами и защёлкал костями.

– Пошёл на! – ответил я, стукнув его по башке своим кистенём.

Но урона не нанёс, только разозлил. Пришлось оперативно отступать, двигаясь в сторону лагеря, из которого вышел в разведку, закончив с геноцидом слизней.

Скелет бежал за мной, но не слишком быстро, да и был, как я успел заметить, без оружия.

«А чего я, собственно, убегаю? По всем канонам, скелеты – слабейшая нежить», – болтал сам с собой, кидая в сторону лагеря с практически затухшим костром кистень и доставая дубину.

Ножи, копья и остальные режуще-колющие варианты оружия здесь бесполезны. Только дробящее – только хардкор!

С размаху врезав по вытянутым рукам скелета, заметил, как они оторвались от плеч и улетели в стену. Костлявый злобно зашипел и прыгнул на меня, за что получил дубиной по черепушке и отлетел в сторону. Весил он меньше, оттого откинуть его получилось без лишних проблем. Ещё и ботинком по рёбрам добавил, ломая их. Да, явно кальция не хватает.

*Вами нанесён критический удар! 25 единиц урона*

*Вами нанесён удар – 4 единицы урона*

*Вами нанесён удар – 7единиц урона*

*Вами нанесён удар – 2 единицы урона*

*Вами нанесён удар – 7 единиц урона*

*Неупокоенный скелет-нежить – 1 уровень, погибает

Идёт расчёт награды

Получено 3 единицы опыта*

Что сразу бросилось в глаза, так это отсутствие каких-то специфических сообщений Системы. Либо я не был первым убийцей духов и скелетов, что в целом неудивительно, либо в данже Система не засчитывала противников так, как во внешнем мире.

На всякий случай свернул лагерь, кинул в рюкзак и прицепил по другую сторону от копья свой кистень. Короче говоря, обвешался оружием, с ног до головы. Во время ходьбы, как корова, звенел и бренчал различным колюще-режущим.

В левой руке дубина, в правой топор. Готов крушить и упокаивать неупокоенных. И вскоре работёнка привалила. Одиночки, пары, двойки и тройки скелетов. С оружием и без. Даже костяк какой-то собаки был. Прыткую тварь удалось подловить ударом ботинка в челюсть, после чего та потеряла пятьдесят процентов своего зубастого атакующего потенциала.

*Неупокоенный скелет-нежить – 1 уровень, погибает

Идёт расчёт награды

Получено 3 единицы опыта*

*Неупокоенный скелет-нежить – 3 уровень, погибает

Идёт расчёт награды

Получено 7 единиц опыта*

*Неупокоенный скелет-нежить – 2 уровень, погибает

Идёт расчёт награды

Получено 6 единиц опыта*

*Неупокоенный скелет-нежить – 1 уровень, погибает

Идёт расчёт награды

Получено 2 единицы опыта*

*Неупокоенный скелет-нежить – 1 уровень, погибает

Идёт расчёт награды

Получено 3 единицы опыта*

Длинный ветвистый коридор закончился, и на меня стали падать летучие мыши. Твари пытались выцарапать глаза, добраться до волос и лица, но я успел неплохо обвешаться защитой, которую они почти не пробивали, изредка оставляя болезненные царапины. В ответ принялся отмахиваться топором и дубиной, изредка попадая и с каждой минутой уставая всё сильнее и сильнее. Когда пот уже заливал глаза, а картинка стала расплывчатой, атаки прекратились. Вокруг меня сгрудилась кучка трупиков.

– Ё-моё… Чё ж так жёстко-то…

За время боя получил около двадцати единиц урона и был весь изранен, в то время как мои доспехи местами походили на тряпье бездомного. Надо бы взять паузу в исследованиях и поправить здоровье. Мой выбор пал на яблоко, которое чуть ли не моментально оказало своё фантастическое воздействие, восстановив, по данным Системы, двадцать процентов от общего запаса здоровья. Во как! Съешь пять яблок – и будешь здоровым как конь.

Банан есть не стал, просто не было особой необходимости.

Подвёл итоги боя, вскрывая шесть Шкатулок и смотря на замершую в сорока пяти единицах от необходимой суммы шкалу набора опыта. Ещё немного – и будет новый уровень.

«Выносливости для затяжных боёв не хватает… Ловкости против быстрых противников. Силы против бронированных и крупных целей. Живучести против неожиданных атак и получаемого урона. И интеллекта, чтобы понять: хранить очки про запас в мире, где ты можешь сдохнуть, просто зайдя за угол – проще простого.

Короче, решено – после данжа, если не сдохну, окончательно определяюсь с тем, как я буду развиваться и какие из характеристик поднимать.

Ещё любопытный момент – иногда система выдаёт очки опыта сразу, а иногда только после того как всех убью. Загадка, однако.

Следующий поворот привёл к спуску на уровень ниже. Помня об опасности и принципах построения игровых миров, где на более низких уровнях находятся более опасные противники, собрался разведать второй коридор. На развилке приготовил всевозможные типы оружия и осторожно направился вперёд. Первое время никто не попадался, но странное ощущение чьего-то присутствия то и дело появлялось, вызывая инстинктивный страх. Чуть позже показались следы человеческой деятельности: остатки рельсов, проржавевшая вагонетка, деревянные истлевшие подпорки под потолок. Надо же, похоже на шахту. Здесь-то меня и поджидал новый противник. Он поднялся от приваленного камнем скелета и превратился в призрака, с воем полетев на меня.

Я стиснул зубы и не позволил себе завыть в ответ. Но очень хотелось. Как и треснуть кистенём по бледной роже. Во втором желании решил себе не отказывать, от души размахивая солёным и побелевшим носком и раздавая оплеухи.

*Призрак погибшего шахтёра – 3 уровень, погибает

Расчёт награды

Получено 7 единиц опыта

Получен 1 серебряный и 23 медные монеты

Получена Шкатулка Системы*

С кистенём дело пошло отлично. Фармились духи быстрее скелетов и крыланов – так их обозвала Система. Пара ударов наотмашь – и призрак в своей ярости сгорал, не вынося стыда и позора от полученных грязным носком под нос травм.

Чем дальше я продвигался, тем выше уровнем оказывались шахтёры. И тем быстрее, резвее и злее они становились. Иногда даже в парах работали. Но это не помогло им справиться с моим изобретением, которое быстро и безотказно уничтожало саму суть их призрачного существования.

В самом тупике тоннеля попалась сразу троица, включая бригадира – матёрого усатого призрака шестого уровня. За него выдали очень редкую системную Шкатулку.

Я поправил носок, проверил завязки нитей и верёвок, чтобы навершие кистеня не улетело, и принялся подсчитывать трофеи и вскрывать Шкатулки. Перед вторым уровнем подземелья следовало хорошенько усилиться.

Чуть погодя вернулся к логам опыта и подвёл итоги:

*Поздравляем! Вы получили 8 уровень.

Ваша награда: 1 очко характеристик*

Статус:

Имя – не задано [Чел1856397434]

Уровень: 8 Опыт [1215/1920]

Раса: Человек

Репутация:

Релоканты Земли – 2

Сила – 6

Ловкость – 7

Выносливость – 8

Живучесть – 5

Интеллект – 5

Свободные очки характеристик: 4

Способности:

Следопыт I, Создание оружия I, Ловушки и засады I. Стрельба из лука I, Хладнокровие I, Охотник на монстров I, Обманщик – I, Удар в спину – I, Непоколебимая психика – I, Охотник – I

Свободные очки способностей: 1

Магия: заблокировано

Актуальный баланс: 1 золотой, 97 серебряных, 21 медная монет

Энциклопедия нового мира: 2 карточки

И вишенка на торте – двенадцать Шкатулок Системы, три из которых – редкие красавицы зелёного цвета. Что там интересного приготовила мне Система?