Глава 4

– Артур, на данный момент ты относительно здоров и мы можем осуществить переход на второй уровень.

Эта новость заставила меня прервать тренировку. Я с нетерпением ждал этого момента, как только узнал о такой возможности. Вернувшись домой в ту ночь, дабы не шокировать соседей своим видом, открыл заблокированную ранее вкладку. Справа был изображен схематический рисунок человека, слева вращались три сферы. С их помощью можно было улучшить три больших направления в моем организме, на выбор: «Физическое тело», «Интеллект» и «Сопротивление магическому воздействию». Каждое направление, кроме «Интеллекта», разделялось еще на несколько, например, «Физическое тело» делилось на 4: «Сила», «Ловкость», «Выносливость» и «Регенерация». И они тоже делились, вплоть до клеточного уровня. Как обрадовала меня Алина, 1 Сфера хоть и вносила изменения в организм, но не сильно, так как распылялась на множество областей.

«Сопротивление магическому воздействию» также разделялось на «Сопротивление магии огня, воды, воздуха и так далее. Усиление каждого раздела было от 0,5% до 1, 01%. А у интеллекта даже проценты улучшения не указывались. Вот и выбирай. Помню свое разочарование. Благо выбирать в тот момент не надо было. Мы с Алиной провели несколько вечеров за беседой, обсуждая с чего же начать.

Я уселся в свое любимое кресло на балконе. Сигарета, чашка кофе – что еще надо для размышления?

– Артур? – Я в очередной раз смог озадачить свой ИИ, занесем отметку в карму.

– Алина, я тут подумал…

– С сигаретой и кофе, очень вредными для организма.

Вот откуда этот сарказм у девушек берется? Даже ИИ назвался девушкой и туда же. Но и мы не лыком шиты, чтобы её чуток позлить, я глубоко затянулся и сделал несколько глотков кофе.

– Артур, лучше не зли меня. Я найду, как на тебя воздействовать.

Ладно, этот раунд за ней. Что поделать, если в бой пошла тяжелая артиллерия.

– Алин, как это не смешно звучит, у меня довольно большой опыт в РПГ-играх. И сейчас мы с тобой играем, по сути дела, в туже рпгешку, только в реале и ставки посерьезнее. Одно из правил таких игр гласит: «Если не готов – не повышай уровень». Не готов, значит у тебя нет нужного «шмота», или не прокачены умения, или просто знаний в полном объеме. У меня же не хватает всего. Ни нормального оружия, ни карт, ни оружия. Знаю, звучит, будто я боюсь, хотя и это есть, и в не малой степени. Но, как бы я ни боялся, это не значит, что я откажусь от этого приключения. А значит, надо включать голову. Вот что я предлагаю, давай слетаем в факторию, посмотрим, поглядим, домой вернемся и все решим.

– Когда пойдем?

– Да хоть сейчас, только соберусь.

Шаг в пустоту. Всё ускоряющееся падение, длящееся вечность или мгновение. Твердь. Толчок инерции. Еле успеваю выставить ногу, так и замираю на одном колене. Теперь сдержать желудок. Получилось, с трудом, но получилось. Тут и зрение вернулось. Проморгавшись, оглядываюсь. Стою на круглой каменной плите, по периметру которой горят уже привычным багровым светом вырезанные в камне знаки.

– Молодой человек, вам лучше сойти с портальной площадки. Ожидается еще одно прибытие, возможно столкновение. А вы, игроки, народ горячий, конфликтный. – Услышал я речь на незнакомом языке. Но мой ИИ тут же включился в работу, обеспечив синхронный перевод.

Обернувшись на голос, я увидел невысокого человечка, одетого старомодно, но стильно. В синий сюртук, украшенный красивой золотистой вышивкой, синего же цвета штаны были заправлены в высокие полуботинки. На голове классический цилиндр в тон сюртуку и штанам, из-под которого торчали непослушные огненно-рыжие волосы. На лице значительно выделялись нос картошкой и бакенбарды. Лепрекон, как есть леприкон.

– Идите сюда.

– Благодарю за совет. – Меня все еще пошатывало. – Извините за задержку, еще не отошел от перехода.

– Вижу, Вы совсем недавно стали Игроком и в нашей фактории впервые. Разрешите представиться, Патрик О’Горм, смотритель портальной залы.

– А… Старый медведь, очень приятно. – сам не знаю, почему решил представиться своим игровым ником.

– Хм, знавал я одного Медведя, королем стал на соседнем острове. Не похожи вы на его потомка.

Я улыбнулся.

– Спустя много веков, это имя стало популярным во всем мире. Но меня назвали в честь другого героя, литературного.

– Но вижу, Вы сразу поняли о ком я. Рад видеть земляка из родного мира.

– Предлагаю выпить за знакомство, – в руках леприкона, как по волшебству, появились два стакана из толстого стекла до середины наполненных янтарной жидкостью.

Пригубив предложенный напиток, почувствовал его обалденный вкус.

– Виски? Ирландский?

– Разбираетесь? Чистый виски из перегонного куба.

– Нет, что вы. Просто предположил. Я пробовал виски всего два раза в жизни и то сомневаюсь, что настоящий.

– Этот настоящий, не сомневайтесь, – улыбнулся О’Горм.

Тут раздался удар колокола и на портальной плите прямо из воздуха появился ящер, одетый в лёгкие кожаные доспехи. Не устояв на задних лапах, он повалился на передние, выронив легкое небольшое копьё и изрыгнув из пасти целый фонтан. Пару секунд он тряс головой, а потом мы встретились взглядом. Ящер тут же ощерился и раскрыл свои околоротовые складки, визуально увеличивая свою голову в три раза. А, нет не ящер – ящерица. Что-то типа Круглоголовки ушастой. Если вы понимаете, о чем я.

– Что пялишься, Хомо? – вырвалось из его пасти шипение, тут же переведенное Алиной.

Но увидев, моего собеседника, тут же сложил свои «уши».

– А, новичок… Никогда не видел великих воинов Давандаи Реги? – сбавил он тон, вставая и подбирая свою сулицу.

– Еще увидимся, – пообещал он. И, хромая, пошел в противоположную сторону, к выходу из залы.

– Ох уж эти рептилоиды, – посетовал леприкон, щелчком пальцев вызывая пламя на месте оставленной ящерицей блевотины. – Вечно нагадят, где только могут.

– Но продолжим, – О’Горм поднял стакан, и мы сделали по паре глотков этого чудесного напитка. – Так как ты здесь в первый раз, я передам тебе карту фактории с пометками трактира Билла О’Горм, кстати, там ты можешь не только отлично перекусить, но и снять комнату по необходимости, для новичка совершенно бесплатно. Также помечены лавка Ника О’Горма и Арена, где можно получить уроки владения любым оружием. Там заведует старина Том, тоже О’Горм. У каждого из них есть для тебя подарок, новичок, небольшой, но приятный. – Как-то незаметно леприкон перешел на «ты».

Перед глазами выскочило сообщение:

«Поступил запрос на принятие пакета данных „Локальная карта „Карта Фактории О’Горм““. Принять: Да/Нет».

Да.

«Пакет данных принят, идет инсталляция».

– Прошу прощения, – извинился я за то, что отвлекся на пару секунд. – Карту принял, благодарю.

– Несколько правил поведения на территории фактории. Здесь невозможно нанести урон оружием или магией карт. Но сквернословить, доводить дело до драки тоже нельзя. Виновный лишается книги и выпроваживается в то место, откуда прибыл. Если конфликт не разрешается словами, тогда дорога на Арену, но тебя это не касается. Пока ты первого уровня, другие игроки не могут причинить тебе какой-либо прямой вред. Тут ты в относительной безопасности, если не схватишься за оружие или не начнешь буянить, задевая всех подряд. Помни об этом, когда тебя будут провоцировать. А провоцировать обязательно будут. Кстати, игроки первого уровня защищены от агрессии других игроков не только здесь, но и в других мирах Игры. Защищены от прямой агрессии, но не от ловушек, монстров, вызванных не с помощью карт и разумных, не участвующих в игре. Помни и о том, что, если ты проявишь агрессию первым, закон имеет обратную сторону. Атакуемый тобой игрок, имеет право ответить. На этом часто ловят новичков.

– Накопленный эмбиент никуда от тебя не денется, – продолжил леприкон. – Только не повышай уровень больше двух раз подряд. Воздействие эмбиента на организм в это время вызывает привыкание, часто сводящее игроков с ума. Кстати, эмбиент можно обменять на дайны или оплатить покупки по курсу. Курс сейчас, в преддверии очередной большой войны кланов, вырос. Вот и все.

– Благодарю за столь ценную информацию. Чем я могу Вас отблагодарить, уважаемый Патрик О’Горм?

Леприкон лишь добродушно улыбнулся:

– Выживи, Землянин. Доберись до города Двойной спирали и пройди посвящение в Храме Темного Пламени. Тогда, возможно, и найдутся общие темы.

Тут я вспомнил, что находки Хомы я положил в инвентарь.

– Одну секунду, уважаемый Патрик. – попросил я, приглядывая одну из них. Выбрал монету РСФСР и протянул леприкону.

– Это хоть и не золотая монетка, но, возможно, и ей найдется место в Вашей коллекции. Это монета с моей родины. Страны, правда, такой уже нет.

– Монета с содержанием серебра 500 пробы. Ты прав, Старый медведь, такой монеты в моей коллекции нет. Порадовал старика. Но как ты узнал о том, что я коллекционирую монеты? Кто-то подсказал?

– Это было не трудно. У нас все еще ходят легенды о леприконах и их горшках с золотом…

– И, то что прячут они его в земле, а место указывает радуга, – подхватил мои слова леприкон.

– Вот только еще никому не удавалось поймать радугу, – вздохнул я.

– Способ есть. Так и быть, я расскажу тебе о нем, когда ты пройдешь посвящение в Храме Темного Пламени и достигнешь 10 уровня, при условии, что вложишь минимум 10 сфер в интеллект. Порадовал ты меня сегодня, – усмехнулся О’Горм. – Теперь иди, у меня еще дела.

– Благодарю, уважаемый Патрик О’Горм. До свидания.

Кивнув головой прощаясь, я направился к выходу из залы.

– Алин, ты записала имена? А то у меня память на них плохая.

– Ничего, к тому времени, как вложишь минимум 10 сфер в интеллект, она будет у тебя практически идеальной. Имена записала и даже сделала пометки на карте.

Я на несколько секунд отвлекся на вызов виртуальной локальной карты, остановившись прямо напротив больших открытых дверей, врат, я бы сказал. Такие большие они были. А когда поднял взгляд, намереваясь продолжить свой путь, замер от неожиданности. Напротив меня стояли, возвышались змеи… Нет, змее-люди…Наги, так правильно? Прямо передо мной стоял один одетый… Да, черт возьми, не знаю во что он одетый, но руки он держал, как древнекитайский или японский вельможа, в больших рукавах перед собой. Лицо… морда, обычная морда ядовитой змеи – треугольная, никаких человеческих черт. Так вот, на морде приковывали к себе взгляд два темно-янтарных немигающих глаза с узкими вертикальными зрачками. Мне показалось, что еще мгновение, и я куда-то провалюсь.

– Может ты всё-таки позволишь нам пройти, новичок хомо. Не заставляй грубо отодвигать тебя с моего пути, – как только раздалось шипение, мое непонятное оцепенение пропало.

– Простите, – буркнул я, и практически отпрыгнул в сторону.

– Извинения приняты, новичок хомо. – И змей поше… пополз вперед. Чуть отстав от него, с обеих сторон, возвышаясь почти на полметра, шли.. Шли? А, пусть будет, двигались. В общем, двигались 2 четвероруких нага. Из одежды на них были только перевязи с большими мечами, похожие на турецкие ятаганы, два на поясе и два за спиной. Левыми руками они держали щит, чуть уступающий своими размерами створкам врат, что были распахнуты у них за спиной. Правыми – огромное копье. Головы квадратные, типичные для питонов или удавов. За этими двоими семенили (только так я могу охарактеризовать их передвижение) еще двое, низкорослых, ниже меня на две головы, змея, одетых, как и первый, только одежка выглядела победнее.

– Да, боевая звезда нагов из Дома Змеи производит впечатление.

Раздавшийся рядом с правым ухом голос заставил меня вздрогнуть и резко обернуться. Рука непроизвольно схватилась за ручку ножа, висевшего у меня на груди ножнами вверх.

– Воу, воу, воу. Я не хотел тебя пугать, извини. А вот за оружие хвататься не надо. Могут неправильно понять. И в миг лишишься книги, прямо в начале пути.

Передо мной стоял обычный черноволосый человек с задорной улыбкой на открытом лице. Одетый в кожаную куртку и штаны цвета хаки, заправленные в высокие полуботинки.

– Меня зовут Янек Мышелов, – протянул он мне правую руку для пожатия.

– Старый Медведь, – представился я в свою очередь и пожал ему руку.

– Что-то не похож ты на медведя. – засомневался Янек.

– Как и ты на кота.

– А так?

Лицо Янека «поплыло», начало меняться. Стали проявляться черты, характерные для морды льва.

– Оборотень? – отшатнулся я.

Моя реакция вызвала у него задорный смех.

– Если бы. Это просто обычная иллюзия. Да перестань ты за нож хвататься. Лучше совсем убери его в инвентарь.

Я так и сделал.

– Тут ты и не такое еще увидишь. Ничего, привыкнешь. Мы, хуманы – существа с гибкой психикой и повышенной адаптивностью к быстро меняющимся условиям обитания. – явно процитировал он кого-то. – Ты родом с какого мира?

– Земля.

– Земля? Нет, не слышал. А, я с CX-56Z/0976 заброшенной колонии по добыче редкоземельных металлов. В детстве крыс ловил для пропитания. Ловко это у меня получалось, за это Мышеловом и прозвали. Нашу команду, – начал он без перехода, – тогда мутанты в подземных коридорах зажали. Только мы вдвоем с напарником и остались, закрылись в бункере охраны, ни воды, ни еды, боеприпас на исходе. К смерти уже приготовились. Либо прорываться, либо иглу в висок. Живым к мутантам лучше не попадаться. Живых они парализуют, хранят, как консервы для своих детенышей. На вторые сутки, когда уже решились на прорыв, прямо в камере появился леприкон. Я в него остатки рожка с перепугу и высадил, ему хоть бы хны. Закрылся магическим щитом и только лыбится. Потом положил на пол два наруча, говорит такой: «Жить хотите – оденете. Дальше следуйте инструкциям». Раз, и нет его. Мы сначала думали, глюк нас коллективный посетил, а наручи вот они, лежат себе. Одели. Потом была Арена. Мы же до этого очень боялись, что придется с друг другом драться. Повезло. Я с каким-то тараканом-переростком, упарился его ножом вскрывать. Напарнику ящер достался, он его руками забил. Вернулись в бункер, потом сюда. Потратили все дайны с эмбиентом на хоть какую-то экипировку, благо, еду и воду из карт получить можно. Надо в город двигать, а координаты то разные. Договорились, что тут в трактире весточку будем оставлять. Пропал он. Слушай, если ты где-нибудь услышишь о нем, оставь в трактире старине Биллу инфу для меня. Буду благодарен. Нат Кувалда его зовут. Высокий, под два метра, здоровый, лысый. Кулаки с детскую голову, за то Кувалдой и прозвали. И добрый.

Янек замолчал. Отвернувшись, что-то стер с щеки. Но, похоже, долго грустить мой новый знакомый не мог.

– Чего стоим то? Пошли в трактир, я угощаю. Тем более, грех новичка не угостить. И повод есть, квест сделал, дайны получил. Ух, как нас в свое время поили. Жаль, что напиться все равно не получается.

– Благодарю, Янек, за приглашение. Но я пока по своему плану.

– Плану? Смотри, много не дыми. А – ха – ха.

– Та я совсем чуть-чуть, – поддержал я шутку.

Наконец-то мы вышли из портальной залы. Перед нами была небольшая площадь с работающим фонтаном посередине и окруженная ровно подстриженными кустами. Рядом с кустами были установлены скамейки.

– Смотри, вон там трактир, вон там лавка. А в той стороне арена. Жаль тут борделя нет. Давай, до встречи. Если что, найдешь меня в трактире.

Мы пожали друг другу руки прощаясь. Янек пошел в сторону трактира, а я решил присесть на скамейку. Перекурить. Очень много впечатлений для первого раза.

– Артур, – голос Алины был задумчив и немного напряжен. – Я прошу тебя, не доверяй этому человеку.

– Почему?

– Очень уж легко он вошел к тебе в доверие. Вовремя подошел, когда ты был ошарашен встречей с нагами. Перевел на положительные эмоции, затем трогательная история о пропавшем друге. Легко выполнимая, необременительная просьба. И снова положительные эмоции. Я очень хочу ошибаться, но этого человека нужно опасаться.

– Может ты и права, Алина. Мне нужно помнить, что тут почти все игроки. И цель у всех одна – выжить и достичь сотого уровня. А средства достижения у каждого свои.